“驾！”
“驾！！”
一匹玄鬃骏马穿过烟尘从官道上疾驰而来，朝着山坳一道石砌山墙越跑越近。
“吁——”干练俊秀的劲装女子在山墙门前急急勒马停下，玄鬃马扬蹄带起一片红尘，马蹄磕在地面发出厚重的碰撞声。
门里走出来两个看守，女子从腰上掏出腰牌往前一伸:“御前殿守，秦溪况！我来查验妖口！”
“大人请——”两人赶忙上前毕恭毕敬地拉开了木栅门，秦溪况一夹马腹，策骑而入，直到见了山洞才停下，拍拍马背把缰绳拴在拴马柱上，径直走入。
两个守卫等人进去了，方把木栅栏重新关上，她俩刚张嘴打了一个哈欠，又有一匹马飞了过来，扬起的烟尘轰一下堵住了她们的嗓子眼。
“咳咳咳！谁呀！！”
“开门！快把门打开！”一个女人着急的声音在对面响起:“秦溪况是不是在里面，我和她一起的，快把我放进去！”
“你谁呀！”等飞尘落地，视野变得清晰了，守卫才看清楚，门外骑在马上的，是一个粉衣白裙的俏丽少女，也就二十岁上下的年纪。
“我找秦溪况！”
“有凭信吗？”
“我就是凭信！”少女扯高嗓音:“我是秦溪况的未婚妻。”
“不信，”守卫再把她打量了一番:“而且，没有凭证，天王奶奶来了也没的进，秦大人就在里面，你要真是她未婚妻，就在门外候着吧。”
“你！”少女狠狠一甩马鞭，发出响亮的一声鞭鸣:“你们不怕吃不了兜着走吗？你们知道我是谁吗？”
两个侍卫对视一眼，哈哈大笑:“管你是谁，没有凭信，一律免进！”
“好，好！”少女冷笑着点点头，朝着左右略一打量，然后，她把两手拢在嘴边做喇叭状，深吸了一口气大喊:“秦溪况！秦溪况！混蛋秦溪况，你个负心女！你出来见我！”
“你竟敢把我一个人丢在颐阳，我恨死你了！你再不出来见我，我就让阿母挖了你家祖坟！我要骂尽你祖宗十八代！”
山谷四面都是壁立高山，紧靠在一起浑如铁桶，很是拢音，这姑娘练过武，内气很足，喊出来的一串声音空谷回响，守卫被她喊得心惊肉跳，连忙拍着栅栏门劝她:“喂！姑奶奶，姑奶奶别喊了，我们帮你去通报！”
“咳咳咳……”少女这才摸着嗓子停下，同时傲娇地哼了一声:“快去快去！不然奶奶有的是力气。”
两个守卫对了一下视线，其中一个便转身向山洞跑去。
“姑娘，你真是秦大人未婚妻啊？”
“那还有假？没必要开这种玩笑！”
守卫从旁边休息的棚子里取出一袋水，往门外丢去:“姑娘，润润嗓子！”少女抬手接住，咕嘟咕嘟喝了一大半，才心满意足地抹抹嘴:“谢谢大娘。”她抬眼好奇地问:“这是什么地方？为什么建在这么个山窝里。”
“这里是奉皋太守建的武藏库。”
——
“奉皋太守？”宋今人面色一凛，“这么说，这件事有官府的人插手……”
金魁门娣子答说:“一点不错，”她俩似乎在努力斟酌着，“因为三个月后就是吕皇圣寿，皇帝很钟爱妖异玩物，各国朝贡的奇珍异兽早已满足不了那位的玩心，内廷局便策动要抓几只精类，驯服了好上供天子赏玩，当然，名义上还是打着友妖的旗号。”
“抓捕精怪少不得要借力道门，天子脚下的中京就有中土三宗，三宗虽属我道门，但是几百年来一直服务于皇室，这件事，她们自然出了大力。”
“大概是四五天以前，三宗圣昙娣子专门派人来金魁阁打交道，说她们一路追踪一只灵兽到此，希望我们能够给她们行个方便，或许就是宋师姐所说的涿衡。”
看着宋今人眉头紧锁的样子，金魁娣子又道:“宋师姐，自来道凡有别，朝廷的事，我们道门不方便插手，也正是因为如此，我们才选择睁一只眼闭一只眼。”
宋今人嗯了一声，表示会意。
她也终于明白，何以涿衡在太郊遭难却一点消息也传不出来，原来是有朝廷的人说服了太郊道门为她们打掩护。
看起来，这些人一定对于这只上古灵兽势在必得了。
金魁娣子说得对，这件事牵扯到了皇帝身上，要顾及的地方就很多了。
本来，四部宗主国君王就是神子后人，地位尊崇，道门人都要敬让她们七分，更何况如今东、南二宗国都与魔修有些说不清道不明的关系，道门位置尴尬，行事就更要小心再小心了。
她再怎么同情涿衡，此时也必须好好权衡权衡其中的利弊……
金魁娣子告辞之后，晁袈山问宋今人:“宋姐姐，您看还要见一见我那同行吗？”
“见！”宋今人很坚定，事到如今，也管不了那许多，上古灵兽落入人皇手中成为阶下囚，她怎么也不能眼睁睁地看着这种事情发生！
思来想去，只有一个办法。
那就是先下手为强！
一定要赶在朝廷之前先找到涿衡，和它落契，这样一来，对方总没有办法耍赖了吧！
就算是天子，这种事情上面，也得分个先来后到呢！
“那好，”晁袈山站起来:“我马上就去沟通，一有消息就来告知！”
晁袈山走前，专门吩咐掌柜的送了一桌酒席上去，就开在临栏的一座雅间里面。
从雅间窗子往下望，就是一方说书的台子，一名穿着灰布袍，五十岁上下的女子独坐高台，面前一张桌子，上面只有一碗茶、一把折扇和一柄惊堂木。
宋今人三人一边享用着一桌子的美食，一边欣赏说书人抑扬顿挫，惟妙惟肖的表演。
落座的时候，书文已经开场过半，上酒的小厮殷勤为她们讲解和补充故事情节。
书名《秦十七智取九浑关》。
秦十七就是大吕昭皇帝当政时期的一名大将，族行十七，单名瞳，少年才俊，十岁就跟随娘亲上战场，当时还是晋王的昭皇帝在庆功宴上一眼相中此人，从此结下深厚的友谊。
后来昭皇帝越位太子继位，天下人心异动，大康天子联合大姜乘机攻取颐阳，意图进取张豪，这位十七将军临危受命，带领二十万精兵平叛，历经七年而夺张豪、九浑二郡，吓得康、姜二国不敢来犯。
这一段故事，就是取自夺张豪、九浑二郡沦陷的历史。
秦十七不仅武艺、兵法超绝，于人心一道上，也很精通，当时张、九已经夺回，但九浑却因昭皇帝下的赏罚御札时而叛乱，秦十七斡旋在各种复杂的政治势力当中，化解了九浑镇将的仇恨，双方握手言和，一场大战消弭。
武取张豪、文定九浑，使得秦十七将军迅速扬名天下，关于她的传说也越来越多。
“颐阳离咱们这儿不远，就在太郊边界，秦十七是颐阳人士，她的夫人出生太郊，所以这一段故事咱们这边的人特别爱听。”
“颐阳秦氏……秦瞳……”宋今人默然思索，忽然灵光一现:这不是巧了！秦溪萬就出身颐阳秦氏，她和秦瞳是什么关系？
于是，宋今人假借闲聊，问那小二:“小二姐，秦瞳将军可有子嗣？”
小二想了一想:“好像是有个女儿来着，可是秦将军一家早就迁入中京，后来的事就不是特别清楚了……”
“秦将军夫人的故邸就在鹿心镇，三位仙长若是感兴趣，何不去游览一番。”掌柜的开门进来，手里还拿着一盘肉菜。
“这是小店的赠品，掌勺大厨的得意之作，请三位仙长品尝指教。”掌柜的把盘子放在桌上空余的位置，手抽回来，底下压着一张字条，正面朝上，写着:未正，柳条巷，郭宅。
看着宋今人读完这几个字，掌柜的吹开一个小火折，就着纸角点燃了，丢进锅底的小火炉里，一边对着三人满面堆笑:“肉都是煮熟的，再炖一会儿就更鲜了，稍待，稍待。”
宋今人明白了，她是代晁袈山来传递消息的，晁袈山动作很利落，已经成功联络到了对方，给出这个地址，说明对方已经答应见她们。
这回欠了晁袈山很大一个人情。
尹鹊心看着陶锅里咕嘟咕嘟上翻的肉片，口水都快漫出喉咙了，她伸筷就夹，不待吹适口，就丢进嘴里，肉片爽滑的口感和浓郁的香味一下子令她双眼圆睁，来不及吞下去就又塞了一口。
宋今人看她吃得香，也给宗漫夹了一块，宗漫有些意外地抬起头，说了一声谢谢，便小口小口吃了起来。
“老板，您对秦将军很熟悉？”时间还早，宋今人正好借此多打听一些消息。
“熟悉谈不上，秦夫人姓徐，徐家隔两年会回乡祭祖一次，有时大操大办，随行的人住不下，也在我这边落过脚。”
掌柜的笑笑:“我这人就爱聊天，爱听戏文，就对秦将军的生平很是好奇，用戏文里的情节向那些随兵考证，有不一样的发现，就觉得很有趣。”
“哦？”宋今人好奇了:“与传闻有哪些不同？”
掌柜的给她倒酒，两人各喝了一杯:“仙长方才不是问起秦将军的子嗣么，你听那书文，武定张豪那部分，有个红衣小将据说就是以秦将军长女为原型编写出来的，书文里面说是战死了，其实啊，说不定是修仙去了。”
“我听那些随员说，秦将军和夫人早年似乎生过一个女儿，可是没养大，等到颐阳一战爆发，秦将军在战场上被一群死士围困，千钧一发之际，出现了一个贵人救了她一命，又赠她几件克敌的法宝，帮她夺下了颐阳。”
“此后，那人便消失无踪，再没有消息了。”
宋今人不带附和意味地点点头。
然而掌柜的倒是来了兴致，攀谈起来，什么话都爱往外倒，一聊，就聊掉了半坛子酒。
“可惜啊，可惜这么个为国为民，功绩卓著的传奇将领，后来却没落得个好下场……”掌柜的叹了口气。
“哦，后来秦将军怎么样了?”
“那是三四年前吧，也是一次祭祖，因为秦将军早已去世，徐夫人也重病在床，前来祭祖的是她的侄女。”
“听说，秦将军妇妻有个小女儿，虽然宠爱异常，却和双亲关系并不好，早早地入宫当值去了，连祭祖这事也不肯出面。”
“唯一的女儿如此疏离，人生最后几年也不能享受平凡的天伦之乐，这不是人生一大悲事了?”
“更何况，”掌柜的声音低了下来，“更何况一个如此要强的人，最后却被那样的奇怪的病症夺去了性命，甚至还有传言是被人谋害云云。”
“这听着也像是戏文里的情节似的。”宋今人忍不住吐槽。
“哎呦，这可不是我编的，传言就是这样传的嘛！”
“也是，要是没这么点离奇古怪的说法，也不至于能从中京传到这边来了。”
掌柜的讪讪一笑。
此时，木台上的说书人也将戏文推上了高潮，她一手执扇，一手随着铿锵的语调夸张地做着动作，气氛越生越高，所有人都起立鼓掌，大声叫好，完全沉浸在那一段历史中。
宋今人依窗看着这一幕，若有所思。