年后厂里不像快过年的时候那么忙，刘桂花又过上了工厂、学校的两点一线。她总是习惯性地一到放学点就到学校门口，可能在现世，她早就习惯了孩子们放学学校门口围了一群家长。直到胜利和喜儿接连好几天跟她说他们自己走回来就行，刘桂花才渐渐改回了不去学校门口“蹲着”的常态。

这一天，她出门时碰见了陆敏。两人一同取了粮食回来，路上陆敏跟她说了谢元勋回北京去了的消息。

“前两天就走了，这大过年的，就在家里待了三天，然后就回北京去了。年后这几天好像是有会议要开，挺重要的，他也忙起来了，这么多天也只往家里打过一次电话。”

刘桂花送走陆敏，便回了厂里。她又想起最后一次见面的时候谢元勋说下次见面跟她说的奖励。心里越发觉得有些痒痒的，忍不住想去挠。

按部就班的日子过了半个月，只是似乎已经习惯了某人对自己生活介入的刘桂花却感觉这两个周过得格外空荡荡的。

“桂花，你今天准备怎么去盛阳食厂？那里离这儿远，你走着去怕是得走上好几个钟头，肯定不行。出门叫个拉车的吧。”李芳推门进了刘桂花的小办公室，却看见她已经在收拾完了东西，包带已经斜挎在了身上。

“你现在就出门？”李芳纳闷道，“有些早了吧。”

刘桂花挠挠头，有些不好意思：“我……本来是打算走着去。”

“要命嘞，”李芳几步走过来，“两个多钟头你走着去？你先别急，再坐会儿，肯定有拉车师傅，我出门给你看看。”

她又嘱咐了几句：“别忘了带纸笔，你在这儿等等。”

“报告！李厂长，刘经理！”一个年轻的小同志敲门喊道。

“李厂长，您办公室有人来电。”那个小同志鞠了一躬，字正腔圆地喊。

李芳回自己办公室了，刘桂花又坐了下来，准备用这些时间在脑子里面再理顺一下要去和王叔厂子那边交代的事项。

可是她刚想完腌制流程，李芳去而复返。

“这么快就找到拉车的了？”刘桂花站起来，很是意外。

相比于去之前有些愁眉苦脸和急忙蹿火，这次李芳可以说是喜上眉梢。

“桂花，你快猜猜，刚才往厂里打电话的是谁？快猜快猜！”

李芳挤眉弄眼的看着她，凑近了看她的脸。

“啊，我不知道啊，是我认识的？额，陆姨？”刘桂花被她弄得摸不着头脑，一脸懵道。

“不是不是，是男同志！你再猜？”李芳摆摆手，语速很快。

刘桂花没再张口说，自己认识的男同志就没几个，不会是周子明那个混账吧？他打有什么目的？不对，要真是他，李芳不应该是这个态度……那不是周子明，剩下就只有一个人了。

“嗨呀，是谢元勋啊！”李芳心急，看她一直没说话，自己忍不住了，嘴里秃噜秃噜就开始说：“他不知道从哪儿知道你今天要去盛阳食厂那里，刚才给我来电话问你走了没，我说还没呢，正要出门给你找拉车师傅。你猜他说什么？他说他现在已经回建阳了，一会儿开车来接你！”

“什么？”刘桂花大脑好像宕机了一样，听不懂李芳的长篇大论。

“哎呀，总之，”李芳把她从椅子上拽起来，“你收拾收拾，他应该马上就要到了。他特意嘱咐说别让你早下去等，外面冷。你去我那儿坐坐吧，等他打来了你下去就好啦。”

刘桂花跟着李芳回到她办公室，坐在一旁的沙发上，抿着嘴笑了。

前几天陆姨说谢元勋很忙的时候，刘桂花每天都在想他，帮着喂猪的时候会想，一不注意就在一个槽里倒多了猪食……几个学杀猪的“徒弟”向自己展示学习成果的时候也会想，其中一个人剁错了位置自己也没发觉……晚上熄灯确认两个孩子熟睡后更会想……但是一个在北京，一个在建阳，两地相隔远，没有办法，也不知道什么时候才能见到一面。

昨天还在为今天要走的好几里路发愁，今天本来已经认命了。但谁能想到谢元勋竟然从北京回来了，还直接要载着自己去。想想就开心，坐也坐不住，恨不得下一秒就奔出门去。半个多月以来莫名其妙的阴云在听到消息的那一刻“啪”的消失，嘴角怎么压也压不住。

她的思绪被晃回眼前。李芳压不住情绪地手舞足蹈，看上去比她还激动，前后晃着她的肩膀：“桂花，跟我说说，激动不激动？太美好了，我从来没想到这是谢师哥能做出来的事儿，我，李芳，衷心的祝福你们两个……”

刘桂花被她说的不好意思，赶忙摆摆手：“厂长，这还没到那一步呢。”

“害羞了，你绝对是羞上了，”李芳在她旁边坐下来，双手托腮，眼睛一眨不眨地看着她：“以前有一次，别人打趣我，我跟你一样。”

“我心里高兴的很，感觉飘飘乎跟飞天了似的，就是这块儿肉，”李芳冲着她捏一捏自己的苹果肌，“一个劲儿往上，我拉都拉不住。”

她继续回忆道：“我呀，还笑着打了打趣我的那个人一下，不轻不重的，想去揪他耳朵。”

“然后呢？揪到了吗？”刘桂花反应了几秒，顺着追问。

“那当然，我要揪，他压根也不躲。”李芳对着她笑。

就在这时候，铃声响了。李芳过去接起来，听了一声便招呼刘桂花过去，把听筒给她。

刘桂花接过来，动作有些僵硬地把听筒靠在耳朵上。

她正想开口说“喂”，里面就先一步传出来声音。

“是桂花吗？”低沉的男声有些哑，但是还是能听出来说话者淡笑的调调，带着丝丝电流声，仿佛穿梭过一个精致古老的电流箱，裹挟着电轻轻地触碰上刘桂花的耳朵，串联着右半身。

“谢厂长，是我。”

对方听到自己的称呼明显的顿了下，再次响起来的声音更温润了：“嗯，我在门口了。今天冷，多穿些衣服，戴上围巾。不用急，慢慢来，还是上次的车。”

“知道了，我这就下去。”刘桂花一时间有些手忙脚乱，她把听筒挂下，一边往外跑一边快速朝李芳挥手，不到十分钟，她就跑到了车旁。

谢元勋每次都下车等着自己。这么冷的天，他穿着一件军装棉大衣，后背有束腰，笔直地站在猪场门口，一看到自己的影儿就朝着这边挥手。等自己跑到他跟前，他先是看了看自己，又迅速拉着自己上车。

车内很安静，只有刘桂花没喘匀气的声音。

谢元勋侧着头看着她被冷风吹红的小脸，目光顺着移到露出来的细长白净的脖颈上，伸手从后座拿过一个袋子，从里面拿出来条烟灰色围巾。

“你外衣的领子不高，风全进去了，下车把这个围上。”他伸手递过去。

听到刘桂花的道谢，谢元勋浅笑着点点头，便启动车上路了。

刘桂花抱着暖和的围巾，觉得气氛有些怪，实在受不住，偷偷往旁边瞄了几眼。男人的眉头轻微皱着，眼睛直盯前方，有时候单手敲着方向盘，看上去心不在焉的，眉宇间又流露出一些疲惫。

刘桂花的手指无意识地绞在一起：“你，今天刚从北京回来吗？是不是很累，总是麻烦你，其实今天你不用来的——”

车子猛地一停。刘桂花的话断了，她看向前面也停下的车，才发现是路上有一个拉车的师傅不知怎的摔倒了，他旁边还跑过一个小孩子，边跑还冲他做鬼脸。周围有几个人正去扶摔在地上的人。

“有一点累，”一旁传来的声音把她的目光又转移回来，“但是看到你就不累了。”

“啊，”刘桂花看着谢元勋有些弯起来的眼睛，接不上话，伸出食指挠了挠脸，转回头看着前面，“不管怎么说，真的谢谢你。”

车子又缓缓开起来了。她能感受若有若无的看过来的视线。

“你不用跟我道谢的，”他的嗓子好像更哑了点，“我以为这些话是只有不熟的人才会对彼此说的。”

刘桂花慢慢瞪大了眼睛。天哪，怎么回事？自己怎么从刚才那句话里听出点委屈来？

甩甩脑袋，她赶忙解释：“不不不，我不是那个意思，我是有点愧疚，你今天那么累还要来接我。”

望向她的那双桃花眼从狗狗眼瞬间变成了笑眯眯地狐狸眼：“我知道。我们当然不生疏，你是我的相亲对象，对我来说，现在的你和我的家人一样亲近。”

“咳咳。”刘桂花差点噎着。

“桂花？”谢元勋往她这边探了探头。

“没事没事，你看路，看路。”刘桂花捂着嘴咳嗽了几声。

谢元勋看着转到一边去看向窗外的脑袋，以及可疑的红起来的耳根，突然就后悔今天出门没叫上司机了。

过了会儿，他慢悠悠道：“桂花，那我可不可以在你那里换一个称呼？”