“嗯？”刘桂花没反应过来。

“别人叫我厂长就罢了，你也这么叫我，我就有点……”

他的声音渐尖弱了下去，刘桂花听不清了。但是意思显而易见。

原来是这码事！刘桂花用短短几秒进行了简短的自我反思，确实，这样叫也太生疏了，之前是自己考虑不周。她稍微抿起嘴，总感觉这个话题有些模糊不清的暧昧，难道是自己这个母胎solo多想了？

她冲着他抱歉的笑笑：“说的是，那我怎么叫你好呢？”

“叫我元勋吧。”

离得他们很遥远的天边中间镶嵌的亮闪闪的太阳拨开了建筑物和车盖的遮挡，在照射进来前像是被一层流水沁透了似的，温润又细致地映着他挺立的鼻峰，又温柔地折射进刘桂花的眼睛里，让她怔怔然地定住，不由得缓而慢地用力点了头。

和王伟进行的关于猪原料供给和一些猪肉制品的加工以及运输相关的沟通进行的很顺利，刘桂花再一次见识了谢元勋介绍的这位王叔幽默有趣的性格。

在她进盛阳食厂的这两个多钟头，谢元勋就待在车子里等着她。食厂门口值班的同志认识他，一看到他的车牌便一路跑来给他指路开进去。

聊完后结束工作的刘桂花回到车里，感觉一身轻。年后的第一个重要的任务就算完成了，她高兴的轻轻左右晃了下脑袋。

“心情不错？”谢元勋发动车前，注意到她的小动作，也跟着笑了。

“非常不错，”刘桂花双手合十，放在自己的下巴边，“还得多亏你，要不是你介绍大兴给王叔，我们猪场今年也不会在年初就有一个巨大飞跃。”

车子平稳的行驶在路上。接着，她像是突然想起来什么似的。微微向他那边探了探身子，语气里带着好奇：“你这次回来是有什么工作要办吗？是不是又要很快回北京去？”

从她的角度能看到男人的一双眸子笑的微微眯了起来，像是被她的小动作取悦到了。

“是有一点事要处理。明天早上回去。”她听到他说。

“明早？”她想到急，但没想到这么急。他就回来待一天，现在都已经下午了，这大半天都浪费在自己这里了啊。

“没事，等晚上几个小时就够了。”谢元勋看她紧皱着眉头，解释道，“饿了吧？先去吃饭吧。”

刘桂花赶忙拒绝：“李厂长在厂里给我留了饭，我回去吃就行，今天我已经耗费了你很多时间了，你下午忙忙工作吧，这样晚上还可以早睡，毕竟明天还要赶车回北京。”

她一再坚持，谢元勋也拿她没办法，便一路送到了大兴门口。

“等等，”谢元勋叫住她，也一同下了车。他手里拎着另一个小袋子：“两条围巾，更方便换着戴。以后出门别忘了，今年寒冬冷，你只穿这些不够保暖，脖子会冷的。”

刘桂花连忙道谢，她还没来得及动，谢元勋就先她一步握住她的手腕，将袋子放到她的手里。男人宽大的手掌里传来一阵温热，而她的手腕已经被冻的冰凉，在接触的一刹那被热的微微一哆嗦。对方的手掌稳稳的扣着她的，刘桂花低头看，第一次通过视觉清晰感觉出男女的骨骼差异。

男人的手握住她的手腕一圈绰绰有余，在那个白皙有力的手中，自己习惯于干重活累活的手显得甚是娇小。再加上李芳给的那些涂抹护手的脂膏，现在几乎没有褶皱，光滑又细嫩。

谢元勋也垂目盯着那只手腕，像是要将它暖热似的，几根修长的手指状似无意地轻轻摩擦了几下。

两个人站在寒风凛冽的空气里，互相交握着手，没有人说话。

最终是刘桂花先回过神来，她猛地缩回手腕，又抬了抬，晃了晃手里精致的袋子，脑子还有些懵，嘴里胡乱开始道谢：“谢谢厂长，外面冷，您快回车上吧，我走——”

男人低头看了看自己的某个指节，手指上还残留着抹不去的触感。闻言挑眉：“还叫厂长吗？”

空气又静了，一双桃花眼沉稳的描摹着刘桂花的脸，含着期冀等待着。

刘桂花感觉自己的言语系统有些紊乱，舌头和牙齿都有些打架。她短暂地将这些归因于冻的，做了个深呼吸，抬起头来直视着那双眼睛，含着些羞意的杏眼扑闪扑闪的，轻轻的、软软的声音传到对方的耳里：“谢谢元勋。”

——

刘桂花将脸埋在被褥里，感觉到微微的窒息才翻过身子来望着上方的天花板。她神智恍惚地回忆着谢元勋的表情，那张威严的脸上抑制不住被逗出来的笑意……刘桂花闭上眼，又翻过身去埋进被子里了。

过了几秒，她猛地坐起来，脑子里细细回放着就在她想要直接转身落荒而逃的时候，谢元勋把她拉住跟她说的话。

他说自己的朋友下周末在北京有个聚会，邀请了一些北京的干部以及建阳的亲朋好友。他想来邀请她去。

“你是大兴的主任，从工作方面来讲，参加这个聚会也是不错的。李芳也会来，到时候你们可以一起坐车来。”

他虽然这么说，但是刘桂花心里明白，这种高层领导干部的一次和同事朋友的小聚会自己本来是没有资格参加的，这都是托了他的福。

“呼。”刘桂花两眼放空，长长地舒了一口气。

“娘，我和妹妹回来了。”刘胜利推开门进来，推了推坐在床上发呆的刘桂花。

“娘！”刘喜儿脱掉外面的衣服，一个箭步跳上床，搂住刘桂花的胳膊，“我们明天去谢敏家好不好？”

“怎么？你们说好了一起去玩啦？”刘桂花摸摸她的头顶，同样也问着刚坐上床的刘胜利。

得到肯定的答案后，第二天，陆敏就派司机来接他们三个了。

四个小孩最愿意玩的游戏就是过家家。刘桂花坐在一边看着他们玩，也想起来自己小时候和哥哥们也这么玩过。

刘桂花看着看着，困意就涌了上来。刘家的两个小孩更皮一些，“砰砰”地跑下楼了。刘桂花打了个哈欠，换了个姿势准备靠着软垫稍微眯一会儿，就不准备跟着四个小孩儿转移“战场”了。

“阿姨，您先去爹的房间睡吧，坐着睡不舒服。”女孩子脆生生的声音响起来，刘桂花睁开眼看到扎着两个小辫子的谢敏正睁着圆溜溜的眼睛看着她，小孩的眼里满满的关心。

一旁帮着搬玩具的谢应也走过来蹲在跟前，冷不丁地开口：“其实是我们的伯伯。”

“什么伯伯？”刘桂花怎好意思躺谢元勋的床，正想婉拒，也没反应过来。

“谢伯伯。”谢应顶着一张清冷的小脸又认真的说了一遍。

“小应，小敏，喜儿在楼下喊你们了。”

三人抬头往门口看去，看见陆敏站在门口，面上带着有些疲惫的微笑。

两个小孩子便跑过去了。谢敏又小声地说了遍：“奶奶，阿姨有点累。”

目送着两个小背影下楼了，陆敏才走进来，坐在刘桂花对面。她叹了口气，看了刘桂花一会儿，然后缓缓开口：“刚才小应说的是，他和小敏不是勋儿的孩子。”

刘桂花被这句话砸懵了，结巴道：“那，那两个孩子一直管元勋叫爹啊？”

陆敏摇摇头，向她娓娓道来一个事实。

陆敏有个儿子，名叫谢征，是她和一位军官生的孩子。年轻的时候，丈夫常年在外，后来内战的时候，丈夫都一直在前线，直到牺牲。所以从儿子生下来起，家里几乎就只有他们母子俩。

“小征比勋儿小一岁，这两个孩子自小没有生活在一块，直到我把勋儿接过来后，他们俩才开始熟了起来。小征这个孩子，太好活泼，玩心也大，勋儿刚来的时候，我还觉得就小征那个性格，会影响到勋儿。但那是我多虑了，两个小孩后来玩的很好，好像就是从哪一天来着，我带着他们俩去山上，然后小征一路上非得捡几个他觉得好看的石头，他小时候就喜欢收集这些。结果那个坡有些陡，再加上他那双鞋不好，往上爬的时候一个趔趄没站稳就看着要摔下去。紧要关头，你说勋儿也是眼疾手快，我这个当娘的还没反应过来，他就一下子拽住小征的衣服。你说，是不是很厉害？”

陆敏有些骄傲地对着刘桂花眨眨眼，刘桂花脑补出来那个画面，也笑着点头。

“从那之后啊，两个人就形影不离啊。长大后，勋儿就上北京去了，一年回来一次。小征呢，结了婚，去当了兵，我也几乎见不着他。他刚当兵没几个月，他爹就去了。一家人到最后都没见上一面。这之后有段时间我成宿成宿的睡不着觉。再之后，我儿媳妇生孩子了。但是小征也没腾出空回来一趟。等着两个娃儿都生下来好几个月的时候，他才回来见着了自己的两个孩子。”

“他媳妇生了两个孩子之后，身体就变得不太好。经常咳嗽，勋儿请了那种好大夫来看，说是肺有问题，不能大幅度运动，只能躺着休息。两个孩子就这么被我和她带大了。每次小征回来的时候，两个孩子在他们爹回来前和回来后的晚上都兴奋的不睡觉，那时候他们俩也就三四岁。”