“虞大人，江姑娘…江姑娘去刑部了。”
那时候虞奉明因坐等最后半个时辰放班，正捧着本书看着。他将书翻了个页，语气悠闲：“怎么？如今锦绣阁还打起卖囚衣的主意了？”
“虞大人！不是的…”楚逍头埋得更低，“江姑娘她…她被当作乱党抓进刑部了。”
那时王勉正巧有事来找，刚一进院便听他虞大人喊着：“我的马呢？！本官的马呢？！”虽不知缘由，也先张嘴跟着乱叫一通：“虞大人的马呢？虞大人的马去哪儿了？！”
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等轿子气喘吁吁到了刑部衙门，不等下人上前，虞奉明便一把掀开帘子踏了出来，走了两步，才发现那书还在手里捏着，于是往后一甩将那书扔了回去。
他又往前走了两步：“楚逍，替我给江应鸿带几句话。”
等进了刑部，老远便看见刑部侍郎高君哗正风风火火往公堂赶去。
虞奉明深呼一口气，扬上笑脸，向他走去：“高大人，好巧。”
“虞侍郎？不常在这儿看见虞大人啊，怎么今日有闲功夫来刑部衙门了？”
“虞某找刘尚书有些事，怎么没看见刘大人呢？”
“他夫人过两月就要生了，今日告假陪夫人诊脉呢。”
“哦？那真是不巧了。高大人这是…”虞奉明望着他手上的文书，“有什么急事要忙？”
“是，又抓了几个乱党，得加点审问。”
“原是这样。对了，听闻今日抓到的那几人里，有位姓江的姑娘，叫…”虞奉明思考片刻，“叫江晚荧，是不是？”
“虞大人怎么知道？”
“巧了不是，我的人在街上看见了，还以为看错了呢，眼下看来是真的。不过…”他迟疑道，“这姑娘是工部郎中江应鸿的女儿，这其中应当有什么误会。她平日都待在闺房之中，看着柔柔弱弱，定是看着今日集市热闹才出门，一不当心才卷了进来。”
“高大人，实不相瞒。”虞奉明凑近道，“虞某欠她父亲一个人情，还望高大人让虞某做一回好人，把这位江姑娘带回去，还她父亲一个人情。”
哦？原来是问他要人来了。
高君哗来了兴趣：“虞大人怎么会这么清楚？虞大人与这位江姑娘，可是有…什么关系？”
“倒也不是很清楚。”虞奉明笑笑，“只不过是前阵子搬到平乐坊，恰好跟江府做了邻居。关系么，那便是邻里关系了。”
“只是邻居？”
“只是邻居。”
“原来是这么回事。”高君哗点点头，“那带回去可得多加管教。”
“是了，是得多加管教。”
“不过…”高君哗话锋一转，“虞大人也知道，近日这乱党之事，圣上是格外关切，更不用说今日这伙人是从焦州逃窜来的。若是出了什么差错，高某是一万个脑袋也掉不起啊。”他见虞奉明脸色微变，又道：“虞大人放心，不过是例行公事罢了，等审问完，自会放江姑娘走。”
“是，公事自然要公办。不知可否请虞某旁观一二？事关焦州乱党，兹事体大，吏部也应出份力才是。”
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天色渐暗，门就是再敞多大也透不进多少光，两排官兵岿然不动，愈发趁得公堂阴森可怖。
堂下跪着三个人，除了江晚荧，便只有那对母女。要问大街上叼着窝窝头被追的男人，是方才在牢里受了些刑，眼下已昏死过去，这才没抬上来。
“民女孟姝，夫君…夫君梁为忠原是焦州军的骑兵…”
“原是，好一个原是。”高君哗冷笑，“看来你也知道你夫君欲行谋反之事，是逆党！”
“大人！不是的大人！我夫君他不是逆党，他是遭奸人陷害…”
“大胆！”高君哗将那惊堂木拍得响破天。屏风后，尖起耳朵的虞奉明被吓一跳，脸上虽没波澜，到底还是摸了摸耳朵以示安慰。
“梁为忠欲撺掇他人行刺萧都督，军中发来的文书写的清清楚楚，此案也已被大理寺审查完毕。”高君哗道，“你说奸人，可是在说焦州军的主帅是奸人？！”
“大人！夫君临终前叮嘱我们一定要来京城报官，可是我们还没落脚，便被官府的人给抓了。还…连累了这位姑娘，她只是好心给我们送些吃的，还请大人放过她…”孟姝不停磕头，边哭边说，“求大人放过她…放过我们…彻查我夫君之事…”
孟姝额上都渗出血来，又磕了数十下，突然两眼一黑，径直倒了下去。
“娘…呜呜呜，娘…”乐怡本就被吓得呆住，眼下看见母亲晕倒，便哭喊了起来。
高君哗本就因未按时放衙窝了一肚子火，又因肚饿返了些酸水上来，眼下被吵得更是心烦：“先拖下去，拖下去。”
他瞥了眼一旁的江晚荧，虽面色苍白，但至少一声不吭，于是消了些气，又问起话来。
江晚荧从地上那一小摊血迹移开视线，轻声道：“民女江晚荧。”
可算听见声音了。
虞奉明往前挪了一小步，离屏风更近了些。
“说说看，你怎么会遇上这些人？”
“今日有庙会，民女觉着热闹，出门逛了逛，之后便遇见她们二人。”
“呵呵。”高君哗低声笑了起来，“倒是与本官一位线人说的一致。”
线人？什么线人？
公堂在此刻陷入寂静。
她听见一些细碎的脚步声，好像是从高君哗身后的屏风那儿传来的。
不会是姵芸把陆璟初找来了吧？
高君哗又道：“庙会、集市这些地方人流聚集，不免有些歹人混在其中。你一个姑娘家，应当多注意些，看见这些不对劲的人啊事啊，抓紧报官才对，不要当好汉冲在前边，要顾好自己的安危。”
“是。”
“按理说，应当让你父亲来接你出去。不过呢，你父亲是工部郎中，这事又与乱党有关，他一个公家人最好还是回避回避。你仔细想想，谁能来接你？本官即刻派人去传话。”
高君哗捋着胡子，好不得意。其实根本没这回规矩，纯粹是想诈她一诈。他期待眼前这姑娘说出虞奉明的名字，好印证他的猜想，也就是，二人关系必定不一般。
父亲不能来吗？
这位大人也说了，公家人最好还是回避一番。姵芸是璟初的夫人，让她来接自己，会跟璟初扯上关系。璟初本就在大理寺当官，方才他还提到什么案件在大理寺审查，所以绝对不能让她来。
总不能让李寒依来吧？若是让他来，该怎么跟父亲解释他们二人认识呢？
“大人。”江晚荧抬起头，烛光照得眼里细碎粼光，“烦请大人向东街许氏医馆许清和传话。”
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虞奉明出了公堂，转角看见有两三个差人聚在一起，走近问道：“你们可知今日这伙乱党都是谁去抓的？”
为首那人回话：“大人，可是有何…”
他看那人神色紧张，柔声宽慰：“不必紧张，本官是觉得，今日抓乱党的差人，办事实在可靠。”
那人松了口气，面色由忧转喜：“回虞大人，正是小的们前去抓获逆党的。”
“那方才那位江姑娘，是你们之中谁去抓的呢？”
“正是在下。”
“哦？”虞奉明盯着他，停顿了几秒才开口，“是么？”
“回大人，小的看见那姑娘拿着吃食靠近那伙歹人，看着像内应，便从她身后截下，一并送来衙门了。”
“原来如此。”虞奉明的嘴角愈发上扬，“逆党之事，乃是如今朝廷重中之重，的确是唯恐放走一只漏网之鱼。你做的很好，实在值得嘉奖一番，是叫什么名字？”
“多谢虞大人夸奖，小的贾维。”贾维拱手作礼，纵使低下头也藏不住他的喜色，“为朝廷效力，乃是理所应当之事。”
等出了衙门，门口有个面熟的女人拦住他：“这位大人，想问衙门是在审什么案子？是不是有个叫江晚荧的姑娘？可是结束了？”
温姵芸急得不行，她原打算去大理寺找陆璟初，可不巧他进宫见皇上去了，到现在还没回来。她又让下人去送口信，也不见回话，只说是在商量要事，递不进半点消息。
她又不敢去找江应鸿，心想到现在江家也没派人出来，那今日晚荧应当是偷跑出来的，她的丫鬟们定是给她掩护过去了，再贸然去找只怕会暴露。
这刑部的大门她也进不去，问就是在审要案。
“我记起来了。”虞奉明点点头，“你是大理寺少卿陆璟初陆大人的夫人，是江晚荧的…密友？是不是？”
“是，大人认得我？”
“陆夫人不认得本官吗？”他笑笑，“你们二人既是闺中密友，那陆夫人应当是认得本官的。江晚荧应当有向你提起过…虞大人吧？”
原来是他。
“提过…”温姵芸声音低了些，“晚荧提起过的。”
“嗯，那便对得上了。”他心情好了些，语气轻快不少，“本官便是那位虞大人。”
“陆夫人放心，江晚荧没事。本官已知晓她父亲江应鸿，稍后自会送她回去。天色暗了，陆夫人也该早些回去才好。”
“晚荧真的没事吗？既然没事，那我就在这儿等她出来，等见到她再走。”温姵芸和丫鬟退至一旁，不准备再继续搭理他。
“本官倒是没意见，只不过…”虞奉明将双手放在身后，也走过去与她并肩站着，望着前方，“不知道江晚荧出来看见我们二人待在一起，是否要费些心力介绍你我一番。她脸皮也不算太厚，也不知道会不会难堪，陆夫人以为呢？”
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那头江晚荧在证词上画完押，又拿回先前被收上去的细碎东西，万幸银子还在。可腿一挪，双膝处的皮肉就一阵刺骨疼，好在不知哪来了个侍女一路搀着她，才不至于走不动道。
一出门，一辆马车映入眼帘。车前两匹马看上去等着有些无聊了，扫了扫马尾巴。
侍从们站在一边，手里提着灯笼。微风吹过，灯笼小幅度地摇了摇，没什么声响。
那侍女将她扶到马车前，放了手去撩她面前的帘子。
虞奉明坐在里头，手里还捧着本书。
她现在知道侍女是哪儿来的了。
“让我好找啊，江晚荧。”他仍看着书，语气淡薄，“是锦绣阁留不住你？想到衙门寻差事了？”
江晚荧一声不吭。
“怎么了？”他刚巧看完最底下那个字，微微抬头去看新的一列，“不上来？”
“上不来。”
他转头看她：“做什么？”
她张开双臂：“腿疼，要虞大人抱。”
侍女仍撩着帘子，只是脑袋低得更深。
虞奉明将书一合：“娇气。”