密函？
将软甲这样的朝中兵秘赠予外藩，她又不是年少小儿，怎可能犯下此等大错，让人等着抓把柄！
可……现实是，密函是不是她写的不重要，重要的是，众口铄金，疏勒蛮夷，得了好物，这才几天就宣扬的全族皆知，明知是到萧朝朝见，竟也不知避讳，偷摸将软甲穿了来！
次甲出现在隶属于她麾下的长陵，现在好甲又被疏勒人以这种方式带回萧朝，还指认是她所赠，这样的巧合，即使毫无证据宣扬出去，众人也恐深信不疑。皇帝口中所谓的密函，不过是加码的手段，牢牢钉死她，让她没法子开脱罢了。
见太后不语，崇帝挑眉，极有耐心。
“前阵子次甲之事闹得朝堂不宁，儿臣派谢燃暗中调查，几番周折，终于在凉州抓到了人……”
太后猛地抬眼。
凉州！那可是她族亲管辖的地州！仁宣这个蠢材，还信誓旦旦说次甲来源绝对稳妥，不会被人查出端倪。现在倒好，人不但查到了，竟还直指她言家族地！此事若是真翻出来，落了定，岂不是要将整个言家一锅端了！
没想到自家族弟竟如此不成器。她在宫中为了言家久盛不衰，殚精竭虑苦心经营，他们在外尊享荣华，却连这点小事都办不好！
“母后您也知晓儿臣的脾性，若无真凭实据，断不会说到您这里来……”
扬手屏退殿中侍奉的宫人，言太后靠进背后软垫，深知此次较量，她大势已去。“你欲如何？”
偷鸡不成蚀把米！她用计不成，反被累。皇帝小儿拿着言家和通敌两个筹码，仍未发作，而是选择和她面谈。
那一切就还有转圜的余地……
蛇难吞象。皇帝也深知这一点，一个言家倒了，还有上百个士族大家撑着，他一日朝革未成，就动不了她，做不下死局。
“长陵次甲之事，想必母后已经料理了。”
昨日她连夜派人出宫，直奔长陵。他知道却并未阻拦。不是未能防范，而是明白，太后一党盘根错杂，将其拔除，绝不是一朝一夕之事。所以他放之任之。次甲是她给他做的困局，他现在乐得见她自慌手脚，让自己人背锅，将局了结。
太后扬唇，笑得古怪。“长陵军都尉，监守自盗，以次充好，将好甲贩至外藩敛财，哀家昨日已查实，命人去处置了。”说着翻起眼皮，她悠悠的以手撑头，好声好语：“昨日你事忙，哀家心疼，故未着人通传扰你，你莫怪……”
崇帝笑。长陵军都尉，那可是太后当皇后时就开始培养的人，多年的老将说弃就弃，她都不心疼，他有什么可气恼的呢？
“儿臣怎会怪罪？只是心疼母后，太过劳累。”心疼二字说得尤为缓且重，他直直的望向她，她亦是如此。
半晌后，言太后浅笑一声。旁人看不见的宽袖下，蓄了良久的指甲深深陷入掌心也未觉着痛。“如此便罢，此事也算是了了……”
提袍重新落座下来，崇帝端起茶盏轻咂了口：“儿臣倒是无妨，只是那疏勒王子，昨日被气得狠了，若是不给个交代，此事恐怕不好揭过……”
话到这儿停住，崇帝隐隐听到外面的动静，似是忽然想起什么。“这不，昨日临走，他还问起和亲一事。儿臣心疼长宁，当然不能同意。”
殿门外忽然静谧下来。
崇帝望向太后，面露惭愧。“都是儿臣无能，早说要将边境重新布防设都护府，结果到现在都未能践行！”说着一叹，他重重拍了下膝头，痛心疾首：“疏勒如此张狂，竟敢张口求娶萧朝公主，实是欺人太甚！”
太后闻言，张了张口，却什么都未说出来。疏勒那头还掌着她的把柄，若是此次未达成心愿，蛮性使然，不定闹出多大的乱子！届时，通敌之事从疏勒人口中传了出去，再加上皇帝手上言家造次甲的凭证，她可才真是百口莫辩！
“他们要公主，咱们嫁一个过去就是了……”过往这样的事情也不是没有，朝中公主不多，下邦却不少，还能给他们一人嫁一个真公主不成！
反正那疏勒王子并未见过长宁的真容，捏一个贵女出来，封个公主，求得两全，谁又能说出什么？
殿帘忽的被人从外揭开。长宁红着眼扑跪进来，含着哭腔道：“母后，长宁誓死不嫁！”朝中现在适龄待嫁的公主只有她一人！母后说嫁一个过去，这人不是她还能有谁？
太后直起身来，面露疼惜。长宁是她所剩的唯一骨血，她怎么舍得真让她下嫁蛮凉？“你怎么来了？”
陡然望向皇帝，她想到什么，面白如纸。
长宁言之咄咄：“女儿刚才见过那疏勒王子，身壮如牛粗鄙不堪！知道女儿公主身份，不但不尊不恭，还出言调戏……”
身子抑制不住微微发抖，言太后踉跄从榻上翻下，鞋掉落一只都顾不上。“你说什么？你怎么会碰上他？”
“舅舅带着他来求见母后，两人现在就在鹤鸣宫外等候通传……”想起那人邪笑的嘴脸，长宁打了个冷战，花容失色。“母后一会儿就跟他说，女儿不嫁！女儿喜欢的是谢燃，那个程家女活不了几天了，女儿等得起……”
“住口！”满面颓然，言太后恍然立了半晌，而后后退，摸索着坐回原位，方才太过激动，鬓发落下也丝毫未觉。
扭头，皇帝正静静地看着她，目沉如湖，无波无澜。但不知为何，她能感觉到，他在笑，尤为畅快肆意的笑。
怎么会有如此巧合？长宁前脚被赦前来请安，后脚就能撞上一同进宫的族弟和疏勒王子？呵！疏勒豺狗，两面三刀，昨夜与皇帝深夜彻谈，连压带抚下，为拿着眼前小利，恐早把与她的盟约抛在了脑后，与皇帝暂上了一条船。
“你……”声音突然嘶哑，每个字都像是疾风穿过破洞的皮口袋。她仿佛一下苍老了十岁，眼角嘴角都僵硬的耷拉了下来。豺狗顶上的猎物，岂能轻易松口？
眼神空洞的望向长宁，她红了眼尾，看了两眼就不忍再看，别过头去。“你贵为公主，自有公主应担的使命……”
话说得十分艰难，她不顾长宁的哭喊，扬声唤人：“来人呐，将公主送回，无召不得跨出殿门一步。”
宫人们自是最会看氛围。无声的猫着腰进入，再以看似恭敬实则不容反抗的架势将长宁请出。
殿里倏然静默，落针可闻。
崇帝起身，仍是好儿子模样。“既母后已定夺，儿臣虽心有不忍，却不敢不从。长宁远嫁一事，皇后会尽心操办。母后放心，儿臣必力排众议，快速在疏勒边境建都护府，重整军防，定让皇妹风光嫁去，靠山稳固！”
太后恍若未闻，犹自出神。
恭敬行礼，崇帝欲离，行至殿门前又回身。“凉州造次甲一事，仁宣舅舅到底是失察，怕不得再担刺史一职，儿臣另在京中给他寻个闲差，供他安享晚年吧！”
太后看向崇帝，脸上再不见笑意。待在上京，名为安享，实为监视，紧要关头，还能拿来当质子……
皇帝小儿，真的长大了……一套计中计，竟缜密如斯。
“皇帝定夺便是。”从未有过的疲惫，言太后以手遮目，再未多言。
宫廷之内，风云诡辩。一场激烈非常的战役，竟就在一方早膳圆桌前，匆匆了了。
权衡。身在皇家，没人比他们更懂得这两个字背后的含义。他蛰伏不宣，是为达目的的权衡。而太后的忍痛割爱，亦是保全势力的权衡。什么女儿族弟，权衡之下，皆是可舍弃的棋子而已。
唇含冷笑，崇帝跨出殿门，立在殿阶上抬头望天。晴空朗日，他多年经营，终是胜了一役。浑身说不出的松爽，他回头瞧了紧闭的殿帘一眼，旋即，拂袖去了。
皇城长乐门外。
谢燃骑在马上，抬目朝宫门处瞧。
今个儿日头极好，正是晌午，阳光明媚刺眼。一辆华贵马车晃悠悠从宫内出来，四角的金铃随风清响，翠声鸣长。
唇边泛起抹笑，谢燃催马迎了过去。车内人也似有所觉，将窗帘由内掀开，露出张痞笑的脸。
“哎呦！这是谁啊？莫不是我病糊涂了……”口上揶揄，齐六郎歪躺在窗前，身旁两美婢侍奉，一个递果子一个打扇，别提多逍遥。
谢燃挑眉，某人能这般张扬的出宫，想来，事情已按计划大成了。“委屈你了，改日请你吃酒。”
齐六郎扶额，有人说他委屈，他断没有故作坚强的道理。“你是不知，昨日那疏勒王子是如何欺负我的！”
原本的计划不过是争抢舞姬，伪装下风，激怒王子动兵，他入宫告状。谁想那疏勒王子会放下美人不要，上手来摸他的脸！湖中那么多京圈儿儿郎女娘瞧着，这一摸，让他上京六郎的英名往哪里放！
“一顿酒恐是不够，昨日我被伤得狠了，你可得好好想想如何报答我！”
轻笑出声，谢燃才不理会他胡搅蛮缠，眼风往后一扫道：“圣上赏你的还不够，竟还想敲我的竹杠？”
略有些心虚，齐六摸了摸鼻子，挡开美婢递果子的手。“那是两回事，一码归一码！”眼睛转了圈，他舔着脸趴上窗沿儿：“就请我去你府上做客吧！自你新妇入门，我还没去拜访过，也未尝过弟妹的手艺……”
赶忙出声打断，谢燃悠着鞭子，一副拒人千里之外的样子。“你想得美！”他都还没吃过……
说着策马就走，他后摆了摆手，将齐六未说完的话扔在身后。
“哎？你别这么小气！”半探出窗，齐六一说话，喝了一嘴土。呸了几口才将口中的土腥气儿吐尽，他遥望着谢燃走远咧嘴笑，眼睛一眯，计上心来。