“如今进行到哪步了？”程语笙问。

喜欢她的聪慧直白。谢燃瞅了眼躺在他身旁的女娘，面色苍白气质娇弱，可他知道她实际的心性，无端就从这样的外貌下，瞧出了别的韵味。像是傲立在寒冬中的梅，不畏冰雪，自有风骨。

低垂视线微扬了下唇，他取出一根草绳递到她眼前：“我一路追到了凉州，也拿到了供草绳的人。可他对次甲之事抵死不认，一口咬定这灯草除了凉州其他地方也有。”

“所以，你现在是想找出不同地域灯草会不会有什么区别？”

谢燃点头，但其实自己也没那么笃定。“会有不同吗？”

程语笙却十分界定。“当然会有。”植物生长，依赖的环境物质大体相同，无非就是阳光、土壤、水和空气。只这四点，每一个在不同地域都会有或多或少的差异，所以自然，长出的植被虽然同类同科，也略微会有些不同。

隐隐记得自己在哪本书里看到过类似内容，她偏头望向谢燃身旁放着的几本书：“你看看，有没有一本叫御术的……”

手臂实则并未受伤，但肋间和背部一起骨裂，只要移动手臂，势必就会牵动这两处。程语笙尝试着动了动小臂，立马，就引起了肋部隐隐生疼。

“你别乱动，我过来。”

找到了她所说的古籍，谢燃拿了个枕头摆在她的枕旁，顺着她视线的方向躺下来，翻着书，两人一起查看。

这本古籍不薄，记录的时间太早，内容略有些纷杂，似作者随手而书的笔记。里面有很多处都提到了穿甲用的草植，有些是成段详述，有些则只简单的一两句带过，所以为了不错过想要的内容，就只能耐着性子，一开两页，一人瞧一页，慢慢筛选。

看着看着，两头就贴在了一处。程语笙没太在意，仍专心的快速扫视书中内容。谢燃就不同了。有源源不断地药味从她身上传来，裹挟着她惯有的温热，与他贴着，好似将他整个人浸泡在药浴中一般，不一会儿就心底发躁，心猿意马起来。

眼前的字一行行一个个，好像看进了眼中，又好像漂浮起来，看得并不真切。他侧目瞧她，不断上下煽合的眼睫，挺秀的鼻尖，还有在昏黄烛光下，带着些流光的唇。

忽然觉得有些渴，他无声吞咽了下，突地后悔开自己非要上床睡的决定。天天睡在她身侧，对他来说，也许煎熬大过了温暖。

“找到了！”激动的偏头，刚才还泛着光泽的唇，瞬间擦过他的耳朵，近在咫尺。

谢燃被烫到一般躲开视线，强迫自己将心神重新凝回书册之上。

完全没发现某人的小心思，程语笙眼底发亮，下巴朝书上中间的部分扬了扬。“你看，就在第五行。”

喃喃将书中的内容读出，她声色温润，娓娓传来，落在谢燃的心里，说不出的熨烫。

“你这几根草绳可是从生长灯草的不同地域得来？”没意识到谢燃出神，程语笙一钻研到造器之中，就再顾不上其他。

谢燃轻嗯了声。

恨自己不能亲手将所有绳子拆开，按照书中所说，一一仔细比照。她满是遗憾的望向他，语中，是自己都未察觉到的央求。“你就在这里拆嘛，哪里拿不准，我说不定还能帮上忙……”

视线轻扫，他看着她一张一合的唇，不知是不是自己多心，总觉得话里有股子他说不出来的什么。

从她的侧旁翻身坐起，他理不清，却十足享受这种感觉，故意拿乔：“刚才不是还让我去别的屋……”

程语笙指尖一翻，抓住他的袖口，格外的能屈能伸。“你不是怕冷嘛，我怕热，热量分你一些，正好跟你中和！”

一下就想歪了，谢燃红着耳朵，将头扭向床外。

热量分他一些？怎么分？

脑中突兀闪过女伶人依偎进齐六怀中的场景，他后背发热，想着，她是不是也会这样，如无骨黏连的藤蔓，滚烫的缠绕上自己。

然而，事实证明，程语笙思想清正，对他，压根没有一点情爱心思。

她建议：“我这段时日行动不便，你若有时间，就陪我一起看看书，就像刚才那样。作为回报……”

谢少年，心如擂鼓，耳朵展展的支棱起。

“我每日白天就躺在外侧，给你暖被窝，等你回来，我就挪进内侧，以此驱寒，绝对暖和！”

谢燃：“……”她能坦坦提出这样的交换条件，真乃当世奇女子也。

到底还是没有拂她的心意，当着她的面将草绳一一拆开。两人你一言我一语，一通对比，终于照书中所说，找到了凉州灯草独有的特点。

既已拿到证据，需得趁热打铁，将口供做实。谢燃起身穿衣，准备去往刑部，连夜审问。

临走前到床边看了程某人，许是方才说话太多累了，她已睡熟，嘴唇微微嘟着，渡着层诱人的蜜色。

沉吟今日自己怎么总控制不住自己，想盯着她的脸瞧，谢燃纳闷蹙眉，半晌后放下床帐，匆匆闪身去了。

五日后，疏勒王子进京。一队人马浩浩荡荡，超过了朝圣本应的规制，足足带了五百随侍。

草原上的骑兵可不是城营中训练出的步兵可以匹敌的，以一对三兑换，等于疏勒这次足足带了一千五百人入京。放在边境日常的小乱战中，这些人马足以拿下一个城池了。

崇帝听闻后大怒，将本已定好的欢宴取消，只安排了礼部官员迎接。政治较量，从不在言语上摆难看，礼部安排了最基本的驿站饭食，无视一行人不满的抱怨，面不改色的宣读了崇帝的旨意。体恤他们路遥辛苦，命其安心休整，三日后再进宫觐见。

照以往，外藩来朝，隔日必得进宫参拜。于萧朝而言，接待宴饮，尽地主之谊。于使臣而言，亦是表达恭敬，以及永朝大萧之心。

崇帝晾着他们的意思明显，而疏勒一行竟也不着急，满口应下，全然没有半点着急。还未碰面，两方焦灼的就如此明显，无疑让整个上京都私下揣测，此次朝见恐不能顺遂，会发生些大事。

果然，当晚，二街就起了争执。疏勒王子带着随从去游湖，岸边瞧见了湖中舟坊上随歌起舞的舞娘，二话不说就乘船靠近，欲借人多，将人掳来，独供自己赏玩。

此事若在平常，外藩之人野蛮，身份却非同寻常，一不小心，容易引起边域争端，上京子弟皆是能避就避，不愿轻易招惹。可今日凑巧，这舞娘服侍的不是旁人，而是上京权贵皆宠着哄着的齐六郎，事情就注定不会这么简单揭过了。

一边要夺，一边要守，疏勒这边人手虽多，可挡不住齐六郎一声吆喝，周围涌来的大批上京儿郎。他们平日里都与齐六郎交好，你叫我，我叫你，不一会儿急赶过来的游船就将疏勒王子所乘之船围了个结实。

人数虽然占了下风，仍挡不住疏勒王子的嚣张气焰，他一手抓着舞娘的皓腕不松，一手拔出弯刀，环指着周围，用不甚利索的语言叫喊：“我看谁敢拦我！”

喊完还不忘用自己的语言吩咐下属，传信叫帮手。

齐乘风气得七窍生烟，从小到大，还没人敢不给他面子，当街抢人的。死死拉着舞娘的另一只手腕，他举着折扇隔空点向疏勒王子怒骂：“哪来的蛮狗，睁大你的狗眼看看小爷是谁！”

在疏勒王子眼中，齐乘风不过是个打扮花里胡哨的娘娘腔。这样的男人，在以力量为美的草原，连畜生都不如，女人孩童都比他要强健。

嘴里咕咕噜噜不知说了些什么，手下立马跟着哄笑一团。疏勒王子放开舞娘的手腕，浪笑着冲齐乘风道：“不要她，你陪我玩也行！”

奇耻大辱啊！奇耻大辱！

齐乘风一把将舞娘带到身后，蒙头就往对面船上冲。他功夫不行，可是他会泅水啊！这帮蛮汉，深居内陆，水源珍贵，一看就是不识水性的旱鸭子，他打不过，还能游不过嘛！

刚冲过去就被疏勒王子一把抓住，王子抓着他的领子，上手就来摸他的脸。齐乘风趁势抓着他的胳膊猛力一摇，船上人大都站在船边，被他这么猛的一晃，你推我我挨你，没几下就扑通扑通，一个个往湖里坠去。

没多会儿，船上就只剩下王子和齐六两人。王子见随从纷纷落水呼救，杀意迸现，提刀冲齐六就砍。

抓着他的手臂猛地朝后一仰，齐乘风先一步落水，紧跟着疏勒王子也跌入湖中。

早做好了坠湖的准备，齐六下水就冲着疏勒王子的下盘狠来了一脚，趁他吃痛松手，他快速开游，没一会儿就上了侧旁儿郎的舟船。

哈哈大笑瞧着这一湖“粉角”（饺子），他捋了捋脸上的水，抬头看见什么，冲着岸边高声：“顾城，你怎么才来，我差点被人欺负死！”

骑在马上看热闹，左骑都尉顾城领着人马，压着刚才帮王子传信的疏勒兵回：“悠着点，别都淹死了。”

齐六兴致勃勃的起身，拿过船上的竹杆，递到水中的疏勒王子眼前，等他抱住，再上下拨挑，让他力竭松手。如此反复多次，王子骂一嘴，喝一嘴水，没多一会儿就仰躺在湖上不动了。

这才命人跳湖去救，他不等救起，自己先一步乘船上岸，从顾城那里要了批马，风风火火往宫城赶去。