“这人真怪，”李怀璟看着空荡荡的书阁，“臣明显感觉得到，他已经发现臣与娘娘了，所以故意从离我们最远的西南角开始打转，结果又放过我们，而且走的时候什么都没拿走。”
“难不成他只是为了来看我们是不是在藏书阁？这点小事，需要刹师亲自出马吗？”花纭心有余悸，她并不觉得刹师是个阴晴不定的疯子，她反而觉得这人的进与退都是某个缜密计划的一部分。从答应见自己开始，花纭就已经掉进了刹师的密网中，从那之后的事事都被“他们”牵着鼻子走。
“刹师放过了我们，”花纭思忖半晌，“也就是说，‘他们’放过了你我，就证明你我对‘他们’来说还有用。”
“娘娘说的不错。目前来看，死的花贵妃、十二皇子、花松霖，说明‘他们’现在对付的是花家人。但却放过了花太后您……”李怀璟意识到了什么，“娘娘与首辅不和？”
虽然是真的但这能承认吗？花纭含糊其辞：“倒也不至于不和，很复杂，我一句两句也说不清。呃……咱们快走吧，我怕那人又折回来要你我的命。”
李怀璟点点头，一个迈步来到窗口边，小心地推开窗户，瞄一眼外面的场景。雨已经不下了，风中带着沁人心脾的芬芳。
“娘娘，让臣护送您回宫吧。”
花纭让刹师吓得不轻，立马答应了：“多谢殿下。”
李怀璟怕失火，走之前将火烛都吹灭，关好窗户再匆匆下楼，锁上了书阁的门又返回来确认了一次，才放心地抓上花纭的手腕，向后山跑。
他的手很软，带着温热。握住花纭手腕的时候力度刚刚好，她不会感觉到疼。
跟李怀璟跑的时候，雨后的晚风拂面，空旷天地让她体味到了久违的自由。
她不由得想起小时候，跟着四哥在草原上一起追着低垂的明月奔跑撒野的光景。她抓着哥的小辫子，弄疼了哥也不会埋怨。跑累了，哥还会背她回家，那时风里带着青草香，拨动他们蓬乱的头发，哥还会讲笑话，逗她开怀大笑。
花纭低头看李怀璟的手，心中有股失落的感觉。李怀璟不是她的四哥，带她回的皇宫也不是她的家。
怎么办，她不想回到那座囚笼。
“殿下，”花纭停下了脚步，“我……”
李怀璟闻声回头，他看到了什么不得了的画面，脸色顿时变得惨白。
“你怎么了？”花纭顺着他的视线看过去，心里登时冷得发毛。
只见九层藏书阁的飞檐之上，透过乌云缝隙的一缕月光之下，刹师的银面具跟裸露的白骨似的，此刻正俯首注视着他们！
李怀璟喉间干得要冒火了：“怎么办，娘娘，他会不会……”
“不会，要杀早就杀了何必等到现在！”花纭扯着李怀璟的袖子往前跑，“快走！”
两人狼狈地逃出翰林院，时不时地回头去看刹师，但他只是站在房檐上一动不动，直到花纭与李怀璟的背影湮灭在山林中。
—
花纭与李怀璟同乘一骑回宫，离很远就看见沈鹤亭带着紫阳等宫婢候在宫门口。
沈鹤亭发现了她偷跑出宫，虽然看不清他的脸，但他审问的眼神刀子一样刺向小太后。
李怀璟赶紧勒马，死命攥着缰绳，不肯过去。沈鹤亭阴沉着脸，连李怀璟的马都吓得一直往后退
沈鹤亭更不会主动上去迎，等他们主动过来。
双方距离二十丈，但中间似乎隔着千山万壑。
李怀璟不知道从哪来的勇气，调转马头就要回跑。
瘦马扬蹄，不过十步。
“嗖——”
一支冷箭从他们头上飞过，直直地插在了马蹄前的砖缝中。
花纭与李怀璟同时回头，见沈鹤亭缓缓地放下弓。他的眼神深邃而阴鸷，闪烁幽暗冷冽的光芒，掩盖着他身上无尽的秘密。
现在支箭是沈鹤亭给李怀璟的警告，倘若他执意带小太后走，下一只箭就会刺穿他李怀璟的胸膛。
沈鹤亭周身透出一股强烈的掌控欲与不容反抗的权威，即便是太后与亲王，都必须屈服于他的意志。
“送哀家回宫，”花纭面无血色，命令李怀璟，“立刻。”
李怀璟抓着缰绳的双手都在抖，不用想都知道沈鹤亭会如何对待小太后，他不愿意让花纭回去。
花纭声音颤抖：“哀家要回宫，燕王殿下。”
李怀璟深吸一口气，翻身下马。在前牵着缰绳，朝宫门走去。
短短几步，似乎走了一年之久。
等他们来到沈鹤亭面前，紫阳与宫婢霎时跪了下来。花纭深深地低着头，根本不敢去看沈鹤亭的眼睛，怕被那眼神剐得体无完肤。
沈鹤亭踱到李怀璟面前，微微抬眸望了他一眼，直接越过他来到马旁，向花纭伸出手：“请娘娘下马，随奴才回宫。”
花纭端详他布满刀茧与伤疤的掌心，霎时心中五味杂陈。她知道“沈鹤亭”不过是一张好用的皮囊，眼前这个等她回宫的男人到底是谁她不清楚。
花纭没搭他的手，自顾自地跳下马。裙摆搭到地上，沾满了雨水，纯净的白色沾上了深褐的泥土。
沈鹤亭颇为在意她泥泞的裙角，那一定是山间的泥土。他盯着花纭额角被汗打湿的碎发就那么没规没矩地黏在脸上，便怒从心边起，牙根快咬碎了。
花纭双手自然垂在身侧，也不顾什么仪态，固执地向宫门走。
李怀璟紧紧攥着袖口，指尖已然发白，望着女子瘦削而孤寂的背影，心中的不舍霎时如潮水一般将他吞没。清晨的风吹过，带走他怀中残留的花纭的气息。
宫门打开，花纭蓦然回首，看向被鄞都灰蒙蒙的天空裹挟的李怀璟。
—
沈鹤亭跟在花纭身后，一路回到仁寿宫。
花纭站在空旷的殿中，背对沈鹤亭一言不发。
他脸色严峻：“紫阳，伺候娘娘沐浴。”
“是，”紫阳赶紧走上来扶花纭。她乖乖地跟着走，任由宫婢褪去她的衣裳，再僵硬地走进池水中。
这池子下面连着宫外的温泉眼，热水汩汩地从底部往上涌，驱散花纭身上的湿寒。
黑发如瀑垂在她胸前，眼前不断浮现适才沈鹤亭在宫门口可怖的表情，她抱住自己，呆呆地望着水面。
“娘娘可知您一个人跑出宫门，奴才有多担心？”
花纭猛然回头，看见沈鹤亭就站在不远处，立马捂住了胸前：“你为什么在这？我在沐浴。”
沈鹤亭面不改色：“奴才只是站在这什么都不做，娘娘就想骂奴才是登徒子。可您与一介外臣同乘一骑，你的后颈挨着他的胸膛，却不会觉得燕王冒犯了您。”
花纭急道：“这不一样！”
“因为我是奴才，而他是亲王吗？”沈鹤亭步步向前，“还是因为奴才将您关在宫中让您孤独难耐，而他带您逃出宫去某个不知名的山头去找寻所谓的自由，您才对他另眼相看吗？”
花纭想要辩解：“我与他只是普通的朋友——”
沈鹤亭立马打断她：“您与他只能是君臣，岂能是朋友？”
“我与他是君臣，那我们呢？掌印既然分得那么清楚，那你告诉我，我与你是主仆吗？！”花纭抬高了声音，“从我入宫，你就开始掌控我，我就像你养的金丝雀，我说什么话做什么事都在你的监视范围之内，现在你还要控制我的心，还要训诫我什么该想什么不该想！”
沈鹤亭脸色霎时变得苍白，嘴唇微微颤抖，脑中一片混乱无法思考。他以为他在保护花纭，没想到她会这么说自己。
花纭的胸口剧烈地起伏，要反抗沈鹤亭的情绪压在她心口很久了，关于他的那些疑问她也渴望得到一个答案。即便他要杀了自己也无所谓，她是花纭，就算死也不会成为任何人的掌中之物。
“杀了我姑母我二叔，逼我爹让步，你很骄傲吧？皇帝是你的傀儡，楚王是你的犬马，燕王也惧于你的淫威，如今的朝堂，终于是你一人的天下了，大权在握，没有加冕就当上了皇帝，你盼望已久的终于实现了。沈鹤亭，现在就要来杀了我吗？”
沈鹤亭感到震惊、不解，他不明白花纭为什么会跟花从文他们站在一起指责自己。他反思自己的言行，却无法找到花纭憎恨他的理由。
她不是恨花从文害了自己母亲，她不是厌恶差点抢了她太后位置的姑母，不是厌恶对她出言不逊的二叔吗？
一股强烈的委屈和愤怒在沈鹤亭胸中弥散开来。
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“沈鹤亭，你总是会露出那种表情，让我特别怕，我谨言慎行生怕踩了你的雷池。可你呢，说出口就是伤人的话，你知不知道我也有自尊！”
花纭背过身去，抓起一旁的衣服搭在肩膀勉强遮体，她很难过。
花纭揉揉酸涩发胀的眼睛，哽咽道：“你就是跟燕王不一样。他虽然权势不如你，但他从不会像你一样阴阳怪气，也不会气急败坏地训斥我。”
沈鹤亭完全不知道说什么，他想为自己辩解，但花纭说的确是事实。