金轮脚步一顿，缓慢抬头后，望见了他身后被一众侍卫架着的桃袖。
“薛将军。”她笑了笑，俯身行了一礼，“娘娘近日忧思过重犯了头疾，派婢子回宫取药呢。”
“你们这副架势是……”
见金轮一脸从容的样子，薛固眼睛眯了眯，右臂依旧横在她身前：“现下有件更紧急的事，许是需要姑姑在场作证，先与我进殿面圣吧。”
“是。”
……
长乐殿内，淡白的轻烟缭缭升起，缓慢而沉重地锁住房梁，凝固在半空中。座下众人除了魏琳琅依旧面色自若外，其余均是屏气凝神，连大气都不敢出。
“你是说，披香殿的侍女在东宫外偷窥？”朱懿眉头紧锁，指节轻轻击打金椅的扶手，面向薛固道。
“是。臣在东宫巡查，看到此人在门外鬼鬼祟祟，还企图跟着近侍偷偷潜入正殿。”
薛固神色肃穆，瞥了眼地下跪着的桃袖，继续说道：“臣押着她来长乐殿时，在半路撞见了金轮姑姑。”他顿了顿，偏头盯着一旁站立的金轮，“宴会尚未结束，姑姑擅自离席是想干什么？”
金轮低眉合手，面不改色答道：“婢子方才已经说过了，是娘娘的丸药落在了宫中，才派婢子回宫去取的。薛将军何必如此猜忌？”
“非是本将猜忌，只是殿下才在芙蓉园更衣完毕，桃袖便跟着奉衣内侍一路到了东宫，实是不能不让本将怀疑披香殿的用意。”
“更衣？”朱懿闻言动作一顿，向右瞥了朱明熙一眼，“太子，到底怎么回事？”
朱明熙抿了抿唇，起身回道：“儿臣行至芙蓉园时，事先备好的浮金氅意外脱了线，便派内侍回宫拿了一件新的换上，也因此……赴宴迟了些。”
“难怪。”朱懿眉头松开，虽未如先前一般冷脸，语气中却依旧带了责备与不满，“一国太子，竟在这样的小事上出差错，让孤日后如何放心将江山交给你？回去好好管管你宫里的人，不用心做事的都逐出宫去。今日家宴就罢了，若有下次，孤绝不轻饶。”
说完，他拾起酒盏饮了一口，余光扫了眼座下垂首不语的魏琳琅，转而看向殿中三人：“说吧，去东宫做什么。”
话音落下，一时众人的目光都聚集到了桃袖身上。她未曾见过这般阵仗，瞬间吓得脱了力，支吾半天说不清一句话：“是，是婢……奴婢……”
金轮见她惊慌失措的样子，一颗心直往下掉，沉声暗示道：“桃袖，御前失仪是为大不敬，想清楚娘娘平日是怎么教导你的，把舌头捋直了说话。”
“是，是。”桃袖嘴上虽答应得欢快，脑子却依旧一片空白，哪里还记得往日所学的规矩，只能硬着头皮坦白道，“宸妃娘娘说太子殿下的服饰不合礼制，恐有谋逆之意，才派婢子前去查探的。”
此话一出，大殿瞬间陷入死寂。金轮悄悄抬眼，见魏琳琅如刀似剑的眼神，心下默默暗叹一声：完了。
“大胆！你知道自己在说什么吗！”薛固率先从愣怔中回过神来，大喝道。
他面色紧绷，眼带恳切地望着座上面色凝重的朱懿，急急忙忙跪下：“陛下，臣敢以项上人头担保，东宫绝没有谋反之心！”
薛固是为武将，说话掷地有声，宛若天外落石，一字一句砸得旁边的桃袖心如擂鼓。
她在这颇具威慑力的洪音下，不知为何竟生出了一股莫名的勇气来，尖起嗓子辩道：“那顶浮金氅若不是事关重大，太子殿下为什么宁愿迟到也要在芙蓉园换衣？上面绣着的分明，分明就是五爪金龙！”
这个蠢货。金轮无奈闭了闭眼，正思考该如何出言挽救时，听到魏琳琅冷冷的一声：“大胆奴婢！谁又准你再说话了！”
她缓慢站起身，先是优雅理了理袖摆，随后踱步到殿中央，整个人像是一只骄傲的孔雀：“陛下，桃袖愚笨，入宫多年还听不懂主子的命令。此事既已演变至此，便由妾来解释吧。”
琉璃灯火之下，她无暇的面容被衬得愈加美艳，双眸一抬，直看得朱懿心神荡漾，说出来的话都不禁软了几分：“你说便是。”
“后宫近日起了不少风言风语，说是有宫人见太子身着龙袍四处玩乐，闹得众人惶恐不安。兹事体大，妾不敢随意揭过，又怕贸然告诉陛下，离间了您与太子的感情，便派桃袖去探了探。”
“不料她竟如此莽撞，冒犯了东宫。但……”
说到此处，魏琳琅顿了顿，语气起了些微的波动：“且不说那浮金氅上是否绣的真是金龙，单有一事便令妾不解。她一介弱女子，又不懂追踪技巧，这芙蓉园离东宫有好长一段距离，守卫怎么也没发觉有人跟踪呢。”
“偏偏等桃袖行至东宫正殿，才被薛将军抓了个现行，也是奇了。”
此话一出，众人面面相觑，有几个机灵大胆的，便是偷偷扭头朝着太子望去了。
听到底下窸窣的响动，朱明熙无声一笑，垂眸起身，掀起衣摆朝朱懿一拜：“陛下，浮金氅缎料特殊，宫中无人可以轻易仿制。宸妃娘娘既怀疑我在上面绣了金龙，那么请薛将军前去取浮金氅供陛下一观，也好洗清儿臣的嫌疑。”
说罢，他朝薛固使了个眼色。薛固见朱懿没有反对的意思，粗粗行了一礼后，便快步朝东宫走去了。
在薛固离开的间隙，魏琳琅领了金轮二人落座，一面捻了点心入口，一面抚额沉思着。朱懿见她略显疲倦的模样，眸光微动，转头歉意地拍了拍裴敬怜的手，道：“阿姐可怪孤扰了你的生辰宴？”
裴敬怜摇摇头，轻声道：“陛下知道，妾向来不在乎这些。”说罢，她犹豫几番，复又道：“太子是妾看着长大的，他谨慎自持，绝不可能做出这等僭越之事。”
“等薛固取来氅衣一观便是。”朱懿安抚地拍了拍她的发髻，眸中情绪晦暗不明，“若真有人在后宫刻意散播言论，抹黑太子，孤定会给他一个公道。”
裴敬怜听到这话，知他到底还是起了猜忌太子的心思，心底一寒，默默移开了视线。
约莫过了半柱香的功夫，薛固匆匆赶回，将手中捧着的浮金氅一摊：乌黑的锦缎上，细碎金箔混线交织，一只四爪蟒怒目圆睁，于深海狂涛间游走成画。
走线精巧别致，纹样气势不凡，但绣的依旧只是一只蟒。
“这怎么可能！”桃袖惊呼一声，指着氅衣惶然道，“我明明，我明明看到……”话音未落，她便被金轮的眼神吓得失了声：“你不要命了？还敢再说！”
魏琳琅听到这声呵斥，阴郁的神色缓了缓，双手紧扣桌沿颤抖着，心道：窦嫣这个贱人，居然敢骗我！
“宸妃娘娘，本宫已自证清白，还望娘娘肃清后宫风气，勿要再冤枉了其他人。”朱明熙见魏琳琅慌张愤懑的模样，隐下心头淋漓的快感，朝她一笑道。
“不必了。”
朱懿开口，缓慢扫了一圈座下众人，目光在杨红玉身上停了停，最后又转向魏琳琅：“宸妃近日忧思过重、精力不济，连披香殿内的宫人都管不好，想必是担不起这管理六宫的责任。”
“从今日起，六宫管理权移交至德妃手中。杨红玉揭发李娥英有功，晋位杨昭仪，从旁辅佐德妃。”
“谢陛下。”裴杨二人齐齐站起谢恩。一旁的刘宝仪生怕自己的事被忘了去，连忙趁机道：“陛下，清和宫旁还有......”
“这段时日，你便与我住一处吧。”柳显姿神色一动，站起向朱懿谏言道，“妾独占小蓬莱洲，虽是清净，却也寂寞了些。不如待清和宫的异物都清理完毕，再让宝仪妹妹回宫如何？”
朱懿听到这话，眉头舒展喟叹道：“昭容实是这宫中最为仁善之人。便按你说的做。”说罢，他像是极为疲倦似的，撑着头往椅背上一靠，闭眼下令：“陆尚仪，继续吧。”
陆文君会意，自行略过了一些唱礼的繁琐流程，约过一刻钟后，便令女史陆续进膳了。
欢快的奏乐声重新响起，长乐殿内甜香涌动，酒器叮咚碰撞之声不绝于耳，尽是一派歌舞升平的景象。殿外冷月高悬，泠泠光亮泼洒下来，掉落在离天空最近的摘星楼上。
“你这地方，确是个看戏的好所在。”林絮坐在楼台的栏杆上，半个身子向外探去，俯瞰着远处灯火通明的长乐殿。
而在她身后，杜行苇正写好了一副字，起身准备将它挂到墙上。听到这似曾相识的话语，他不由怔了怔，回头看向林絮时，眼前的景色却如水波般晃荡起来。
不一会儿，那着宫装的少女换上了一身花里胡哨的短打，面颊卡着半幅鬼脸面具，回头朝他一笑：
“最高处的风景，也就一般嘛。”
杜行苇见她一副睥睨天下的模样，忍俊不禁道：“摘星楼是大梁最高的建筑，站于此处可俯视整个京城。你现在坐着的地方，大梁百年来除了历任帝王，就只有五个人坐过，还不满意吗？”
林逢春摇摇头，无趣地将面具摘下，怅然道：“从前，我总觉得要到那最高处看一看才行。可是我现在得偿所愿了，却觉得没什么意思，反倒冷得很。你天天待在这，不无聊吗？”
“我虽成日待在摘星阁，却也天天看着人间世，甚至比外面的人看得更加清楚明白。
前几日，永安巷王尚书家的小公子捡了一只小野猫，不敢让家人知道，偷偷藏在了婢女的床下；昨天晚上，掖庭局的宫女偷偷在哭，因为她的衣服洗不完了，太监的衣服实在是很臭；御街上，八珍阁的陶掌柜又进了一批好货，高兴得一晚上都没睡着觉，第二日早早就开门做生意了。”
“人世有人世的风光，星辰有星辰的风景。这些都有趣得很，又怎么会无聊？”
“可是这样看着，终究只是一个旁观者。你难道不想走下去，真切体会一下他们的生活吗？”
她的话好像一只细软的羽毛，在杜行苇的心潭上轻轻拂了一下。他愣住了，后又笑起来：“大梁开国以来，也不过出了十名能观天象的司监，我能到此高处极为不易，又怎会想再入红尘呢？”
林逢春不以为然地撇嘴：“我也是习武多年才敢来此啊，可是我觉得好没意思，有句话怎么说来着，越高的地方越冷。”
是高处不胜寒。
“杜大人？”杜行苇被这一声叫醒，还未彻底回过神来，便被突来的冷风吹了个哆嗦。
林絮见他瑟瑟发抖的样子，皱眉问道：“杜大人在楼里待的这些年，不会都是这样冻过来的吧？陛下给你的俸禄很少么？”
“你敢假借身份与虎谋皮，胆子倒是和你娘一样大。”杜行苇睨了她一眼，抬手将书副挂好，“既已寻到了暂避风雨的地方，又来我这儿做什么？”
林絮识趣地住了嘴，惆怅叹了一声：“当年，你让我带着昭昭离开宫城，说顺其自然就能寻到真相，其实是诓我的吧？”
“她若留在这儿，性命不保。”
“可是，我最后还是把她弄丢了。”林絮凝视着掌心的嵌宝金手镯，眼中尽是担忧之色，“她进了京城，还把我送的东西当了。”
杜行苇看见她失落的神色，犹豫几番后，还是说了出来：“她后悔了，只是放不下面子，还不想与你相见而已。”
“你说什么？！”她忽地睁大，一个旋身跃下栏杆，急急朝他走来，“昭昭在......”
“嘘。”杜行苇作了个噤声的动作，领着她走进阁楼，“林姑娘既入了宫廷，便是要改掉这快言快语的毛病。”
“公主殿下现在很安全，只是你......”
声音随着二人远去的背影越来越低，逐渐隐没在黑夜里了。