宋凝霜怔然偏头，看了一眼姜书梨，嘴唇轻抿。

“今日多亏了宋兄弟，要不然杜某与内子早已成为山匪的刀下亡魂。”想到方才的凶险，安瑞平仍是心有余悸。

“先前宋某曾留意到杜兄也在茶摊，想来你们也是前往燕临？”

“是啊，官道遇大石阻挡，吾等只能绕行。谁知遭遇匪人突袭，本以为只是平常，未料他们不仅器马配备，且各个凶猛强悍。”安瑞平轻叹一声:“也怪杜某思虑不周，仅带了十余随从出门，此次恶战，竟落得死伤惨重。”

刘叔仍是胆颤心惊着，地上一具具尸身，看得他头皮发麻，脚跟发软。

方才的一切太过玄幻离奇，况且世人信奉鬼神论，是以他不得不怀疑自己已遭鬼怪附体。

宋凝霜透过安瑞平，望向他身后的刘叔，眉心不由轻拧，她总觉有些不可思议。

出行前日，陆怀远也只道安排会些身手的车夫，对付几个贼人绰绰有余。

然，刘叔竟拥有此等功夫，实属难得，山长定然与她会有所交代，可事实，却并没有。

只是思虑再多，再困惑，宋凝霜也不会往仙妖法力上去想。

寻个时机，需问问刘叔才是。

宋凝霜稍一停顿，沉吟道:“杜兄，其实此次危机全赖刘叔相助，大家方能化险为夷。”

安瑞平回过头打量了几眼身后的刘叔，方与宋凝霜笑道:“这是自然，不过宋兄弟口中的刘叔看似平平无奇，其身手着实让杜某大开眼界呐。”

宋凝霜淡淡一笑，不予置否。

“宋兄弟既然也是前往燕临，不若与吾等同行，路上也好相互照应。”

宋凝霜自是应下。

她目视远方，两侧樟木耸立，凉秋九月，正是枝叶稀疏之季。山路曲折，蜿蜒数十里，静谧深远。

萧瑟秋风卷起，枯黄枝叶伴风轻扬，不时有凋零的落叶于半空中发出‘簌簌’声，随之漫天散落，似诉说其哀凉。

姜书梨见她望着前方悠远，道:“子安，怎么了？”

宋凝霜收回目光，应道:“我只是在想，官道直通燕临，可目下官道受阻无法前行。此路虽崎岖，却也是唯一能行的通道。我们今次侥幸活下来，殊不知这条路又有多少无辜之人曾惨死在山匪刀下。”

闻言，安瑞平忿忿不平:“哼，此等贼子，不但为祸一方，杀人如麻，更是无视官府，藐视律法！倘若早些知晓，本王…”

安瑞平一时语快，脱口而出，不想引来宋凝霜与姜书梨的注目。

幸好他意识到不对，连忙改口道:“本…往燕临之途竟如此险恶，杜某便早早该上州府去讨个公道！”

“官府？”不知想到什么，宋凝霜轻声低叹:“也未必有用吧…”就怕为官不为，混淆视听，况且她早已领教过了。

安瑞平愣了一下，扭头与唐芙对视，一时听不出宋凝霜话中之意。

唐芙同样摇了摇头。

“宋兄弟，你的意思是……”

宋凝霜笑笑:“妄言罢了。”她抬头看了看天色:“杜兄，天色不早，我们继续赶路吧。”

车厢内，安瑞平兀自思索。

不过很快神色一变，他陡然间猜到什么。

“本王似乎明白那宋兄弟话中潜藏之意了……”其他倒无妨，山匪再强悍他堂堂大安七王爷，随意遣一支兵马围剿了便是。

让他忧心的，这批山匪长年盘踞在此，不知做了多少为非作歹之事，更不知残害了多少无辜百姓。

燕临府若知情不为，瞒而不报，便是欺君罔上！

这事他管定了！

坐于身侧的唐芙未作回应，反而看了一眼极为狼狈的安瑞平，忍不住笑道:“王爷，您既有心与那宋子安成为朋友，怎么不问问她来从何处？”

“……”

刘叔虽不甚匪夷所思，好在没多久也逐渐冷静了下来。

这世上怪力乱神之事时有，偏巧落在他身上。但总归是关乎自身性命，命在了，其他想不通的也暂顾不上许多。

经此耽搁，宋凝霜一行紧赶慢赶，总算在城门关闭前一刻进了燕临上垟县。

一入城，安瑞平便与她辞别，马车两边各自分道离行。

夜幕浓厚，遮蔽燕临上空。亥初刚过，宽阔的街上已冷清不少。

兴隆客栈——

二人相携而进，店家正执笔盘账，稍一抬眼，眼前便觉一亮。男子衣着虽质朴无华，却难掩儒雅清隽，而女子花容月貌，娇美绝伦。她们气质不俗，长得好看，只站在那处，才子佳人，竟说不出的契合。

“店家，可还有客房？”

待来客走至近处，店家方搁下笔，忙招待道:“尚余，二位要一间还是两间？”看她们装扮，又不似夫妻，若传出去，名声有损。店家自也不会多嘴相问，真弄差了，客者跟前便是失礼。

宋凝霜道:“两……”

‘间’字还未脱口，姜书梨却道:“一间客房便可。”

宋凝霜神情微顿，一抬眸，忽地对上了姜书梨一双晶亮狡黠的桃花眼，同时还夹杂着潋滟般的笑意。

“一间？”宋凝霜眼睫眨动，眸中透出诧然。

自母亲去世后，宋凝霜未再与人同住过。即便她们两人同为女子，可眼下于外人眼中，她仍是男子。

她略显不自在，却也未断然出声阻止。

姜书梨勾唇，凑近她，低声与她道:“宋郎，此举可觉不妥？”

“……”宋凝霜一时失声，说是不是，说不是也不是。

付过银钱，店家招来伙计引她们入二楼客间。

宋凝霜扫了一眼，很满意。客居不大，胜在干净整洁，陈设亦一应俱全。

她吩咐伙计送热水上来，再准备些吃食。

两人用了饭，稍稍梳洗完毕，夜色也已比之更加深沉。

刚从里间梳洗完出来的宋凝霜，见姜书梨坐于榻沿等她，身上只着了素白中衣。

佳人身姿绰约，眸光如水，即便未施粉黛，仍却让万千少女黯然失色。

而此时的姜书梨，看着宋凝霜纤弱身影，同样失神一怔。松垮的衣领下，肌肤莹白如玉，温润光泽。有那么一刻，竟觉得今日的她和以往全然判若两人。

她心弦不由轻动，直直地望着宋凝霜，眼神闪过一抹虚幻感。

与男子装束不同，万千墨缎青丝，宛如倾泻的瀑布，垂落在她的腰际，女子姿态尽显。

她的面容并非绝色，却是清雅淡然，像极了悬在上空的一轮姣姣明月。

姜书梨忽然记起，她现形那段时日，她被宋凝霜灌养于瓶中，那时的她也如今日这般，满头长发飘飘，自然垂落。”

后来，当她凑近时，鼻间皆是她身上独有的茉莉淡香。

今再玉人浴出新妆洗，娇嫩肌肤泛着莹莹水汽，惹得满室暗香浮动。

借着屋内暗柔光芒，也因这今夜，姜书梨看得分明，更觉她风采尤为动人。

这样的宋凝霜，教人生出无限眷恋来。

一时间，四下静谧。

见她仍未动作，姜书梨一笑:“你便这般站着到明日不成？”

被她凝目看着，宋凝霜无不窘迫起来，眼神飘忽，微侧着身体也不看她。

又闻她打趣，方顶着无措走上前去。

她自顾地褪去了外袍，只着单薄的中衣，拉开厚褥，朝里躺了进去。

姜书梨见此，不由轻笑置之，起身将大部分烛火熄灭，只留下案几上那一盏微光。随即走近床榻，掀开被褥，与她并身平躺。

伴随着对方靠近，一股特有的梨花香从她身上传来，宋凝霜躺在榻上，明明周身疲倦，为此愈加无法坦然安睡，有些紧张，心也兀自跳动愈快。

“你可是怕我？”