午后，连续下了几天的小雪终于停止。

天空久违放晴，但空气仍然寒冷，街道上还堆着未化开的积雪，马尔斯快步走进快餐店内才感到些许暖意。

他脱下外套，随便点了个汉堡套餐外加一罐啤酒，在靠近空调的角落下坐下，打开记事本。

按照计划，上午拜访完阿齐姆的房东后，他将和肇事的卡车司机，以及一个同样拒赔、跟阿齐姆关系不错的人见面，早点结束的话或许赶得上女儿足球队训练，正好去接。

一切井井有序，一切有条不紊，和过去的无数个日子一样，查案的生活总是这么枯燥又无聊。

除了一个缺失的同伴和附身的家伙。

他思索着，打开手头的啤酒，气泡上涌，微酸涩的气味蔓延，稍微冲散了一丝疲惫。

距离保罗的事情已经过去两天，卡特现在仍然处于被调查状态，随着几方的干涉，估计卡特还要待上一段时间，所以接下来的调查基本由他负责，不会再有任何人阻碍。

同时，那个附身的家伙也消失不见，这给了他充足的时间喘气让他能够追查。

他思索着，加热的汉堡很快就被端上来，他打开包装就着微冷的番茄酱大快朵颐，同时在纸页末尾做下笔记。

虽然不知道对方目的，但他这段时间已经对对方有了一定了解：

首先，按照这段时间的观察，那个家伙应该是某种附身特质的异能者，并且能力应该消耗极大，不然应该一直呆在他身上，而不是间断消失。

并且对方没有像亚斯兰特那样的读心能力，也不能操纵他的想法，这让他在控制中得以喘息。

其次，从对方的行动来看，对方应该是跟亚斯兰特有联系，并且对警局內部有一定了解，同时，他还关注着自己背后的纳特公司……写到这里，马尔斯看着纸页上的几个关键词，不禁皱起眉头。

亚斯兰特、警局、纳特公司，这几个点看似没有关联，但身为对接各方的双面人，他太清楚这其中因果。

亚斯兰特的母亲，正是因为纳特公司的药剂而死，而这份药剂又牵动着警局的追查，包括后来纳特公司的种种行动，难道对方从一开始就知道这一切？

“不可能吧……”马尔斯喃喃一声。

但结合对方特殊的能力，这并非不可能，甚至在他不知道的地方，对方也许已顺势引导着一切扭曲发展。或许，这是一个所有人都未曾注意的、危险的第三人。

想到这里，他有些出神，连袖口沾到番茄酱也没注意。

如果是这样的话，他究竟是什么时候介入的？从谁开始？这一切都无从知晓。所有人都有可能是他的帮手，所有人都有可能就是他本身，更不说定纳特公司内部正存在与他相关的人。

马尔斯思索片刻着，擦掉袖口的番茄酱，冷静下来。

——现在还不能莽撞，必须进一步试探对方，弄清对方的目的。

并且，这个试探不能只靠他自己，警局、公司、亚斯兰特案甚至相关的所有人都有嫌疑，必须从暗中下手顺藤摸瓜。

他有预感，这个家伙肯定不止这么简单，如果能抓住对方，背后必将是一条大鱼。于是，他立刻打开备份智脑，跟摩瑞斯发送了联系。

与此同时，堆积的档案纸海中，还有一人也在探究着这位第三人。

卡特看着保罗越狱的监控画面，眉头紧锁。

虽然目前几位主要负责的人都倾向于他精神紊乱，狂躁症发作，但从他的越狱行为和清晰的目标来看，对方显然是有提前规划。

并且，保罗行为举止让他感很不对劲。熟练的反击技巧、处处致命伤，都表现出他应当是个老手，但实际保罗大半辈子都在和卡车打交道，他手上的老茧必然来自于日夜紧握的方向盘，而不是警用手枪。

这些迹象都不禁让人疑惑，他真的是保罗·迪赛尔吗？

卡特的怀疑并非凭空构象，在他手头的另一份文件内，还储存着一个跟保罗类似情况的男人——死掉的巡警布尔·德里克。

当时他在垃圾场拿到录像后，把这份文件连带着维恩·怀桑特的口述以及其他证据上交申请立案，但随后一切都被转移到调查局。

虽然现在他无法直接负责调查，但他手里仍然保留着那份视频的备样。

他打开智脑，看着熟悉的画面再次出现，眼神深沉。

之前和马尔斯一起观看的录像时，他心里就产生了一股莫名其妙的感觉，而现在，随着保罗的事情，他心里的那股怪异感愈发明显。

……

“所以，真的存在这样附身操纵的能力吗？”

卡特关闭画面，看向朗明。

在对保罗的事情产生怀疑后，他便约了朗明在办公室见面，跟朗明讲述了自己的想法。

朗明撑着下巴思索片刻，侧过头望着他，“你还在追查梅雷莎的案子？”

“我只是想弄清一切跟异生物相关的事。”卡特回答道。

朗明摇头，“了解太多不该知道的事，只会让你陷入麻烦。”

“那么调查局岂不是麻烦本身了？”卡特耸耸肩，露出一个微笑。

朗明噎了一下。

但他并没有为此生气，反而也笑了出来。他从位子上站起来，给自己加了点咖啡，说道：“不，我们是解决麻烦的人。”

说着，他同时倒了一杯咖啡递给卡特。

卡特一愣，道了声谢接过纸杯，看着他继续说道：“你知道能力限制吗？”

卡特摇头。

“一切事物都有限制，无论异生物还是特殊能力者，他们都无法使用超越自然、超越物理、超越自身的力量。”朗明说着，举起自己那杯咖啡，缓缓摇晃。

“比如有人力量强大，但实质也不过是肌肉强化，不可能一拳打穿一栋楼；又比如有人能读取他人想法，实际上只是解析同类的脑波，不可能真的操纵他人的想法……”

“总之，一切能力都有上限，更不可能存在凭空操纵水火、逆转时空这样的能力，因此你所说的附身也并不存在。”

卡特听着，若有所思地点点头，似乎有些失望。

但朗明顿了下，接着道：“不过，有一种特质跟这样的‘附身’的能力很相似。”

“什么？”提到这点，卡特立马抬起头，眼睛又亮了起来。

“寄生。”

朗明说道：“虽然听着很奇特，但其实这是一类十分常见的特质，比如这次我们的负责的藤茧，它隐蔽性强，同时还会在猎物尸体里产卵，也算是一种寄生。”

“和藤茧同样的异生物还有很多，不过它们的寄生都有时效性，而且无法完全控制宿主身体和意识，因此不算作‘附身操纵’。”

说到这里，卡特拧起眉头，“如果存在一种东西，它即能无限寄生，又能控制宿主呢？”

“你的想法很有意思，”朗明喝了口咖啡，笑着说，“不过到目前为止，调查局的系统记录中并没有这样的记载，同时从理论上来说，这样的东西应该也不会存在。”

卡特有些疑惑：“为什么？”

“因为一切都有限制。”

朗明说道：“除了能力本身有限，过度使用能力还会产生副作用，无论人类还是异生物都无法避免。”

“对人类来说，不同人有不同副作用，千奇百怪，且无法彻底根治，我甚至见过因为过度使用，不得已拔掉所有牙齿的人。”

“而对大多数异生物来说，他们的副作用只有一点——需要消耗大量能量，比如藤茧，接下来的日子，为了赢得足够发育养料，它一定在人多的地方徘徊。”

说着，朗明喝完纸杯中的咖啡，看向卡特，“所以，如果真的存在你所说的那种怪物，恐怕整个十三区都不够它一天的能量消耗，我们现在也不可能平稳站在这里了。”

说完，他看着卡特陷入沉思。

朗明看了眼暂停的监控画面，朝他说道：“如果没有什么事，我就先去忙了。”

眼看着他离开，卡特游离中回过神，看了眼时间，“谢了，晚上有空吗，要不一起去吃个饭？”

“不了，我晚上还有事。”说着，朗明拿起外套，拍拍卡特肩膀走了出去。

然而，在跨过门槛的那一刻，他又停了下来。

他侧过头，语重心长地说道：“另外，建议你最好不要再追查梅雷莎、以及那两个意外死亡的家伙了，还有更多事值得关注，不要把自己浪费在这种地方。”

说完，办公室的门彻底关上。

昏暗的室内，只有一道斜阳划出半侧红光，卡特看着纸杯边缘留下的水渍，一言不发。