宫门巍峨，朱漆剥落，斑驳的墙面见证了无数岁月的沧桑。门前的石狮子蹲踞在那里，威严依旧，但爪间的苔藓却诉说着无人问津的寂寞。石板路上布满了细小的裂纹，上面零星散落着几片枯叶，踩上去发出轻微的脆响。

谢月凌跪在殿门前，夕阳的余晖洒在她的肩头，映衬出她纤细的身影。她身子本就孱弱，如今更是形容憔悴，跪坐于此，看起来就像是一株枯草，随时可能倾倒。

宫门前的石板冰凉刺骨，透过单薄的裙摆渗入肌肤，然而她并未动弹分毫，只是静静等待着。

几个路过的宫女悄声议论着，她们的目光时不时瞟向跪在宫门前的谢月凌，声音虽轻，却清晰地传入她的耳中。

“那是谢家的郡主，听说她派人行刺大皇子，陛下震怒。”一位宫女压低嗓音，语调中透着几分幸灾乐祸。

“如今大皇子可是太子了，郡主平时没少得罪太子，唉~”身旁的一位宫女叹息道。

另一位宫女附和道：“可不是嘛，郡主平日里娇生惯养，陛下往常对她宠爱有加，可今日……”她欲言又止，似乎是怕说多了惹祸上身。

谢月凌的身子微微有些累了，但她依旧保持着沉默，甚至连睫毛都没有动一下。

后面路过的人越来越多，她听的也烦了。也对，自己平日嚣张惯了，也算是千人嫌，万人厌，难得落了难，可不得来看看戏。

其实陛下只是口头上斥责了谢月凌，也没有什么惩罚，可谢月凌一接到旨意，就进宫在陛下殿门口跪着请罪了然而，陛下也没搭理她，仿佛不知道有个人在外面跪着。

谢月凌招手唤了管事太监——练公公，他是太后身边的人，特地听了娘娘的吩咐来劝这小郡主的。

练公公看到谢月凌跪在那里，心中暗自叹息，却又不敢贸然上前。只能站在不远处，试探性地劝道：“郡主，您这是何苦呢？快起来吧，太后很是挂念您呢。”

谢月凌听到声音，说道：“本郡主自有分寸，告诉太后不必担心。倒是练公公，既然来了，不妨替本郡主做一件事。”

练公公愣了一下，恭敬地回道：“郡主但说无妨。”

谢月凌眯起眼睛，“刚刚走过这里的宫女，想必你也看到了。她们的闲言碎语，本郡主听得一清二楚，吵得我头疼，你去好好整治整治，也别罚什么月钱了。”

太监闻言，心中一紧。他知道谢月凌向来心狠手辣，若是真的追究起来，那些宫女的日子可就不好过了。他犹豫片刻，说道：“郡主，此事怕是不好办。皇后娘娘的面子……”

谢月凌打断了他的话：“皇后娘娘的面子？我倒要看看，她是否担得起这份仁慈。你若怕了，大可不必去做，我自会亲自去向太后告状，就说皇后纵容宫女羞辱我，看她如何收场。”

太监听出了谢月凌话语中的威胁之意，只得硬着头皮应下，最终点了点头，“奴婢这就去办。”

过了几刻，从殿中又走出来一位太监，这太监是陛下身边的掌事太监，平日都在陛下身边寸步不离。

“郡主娘娘，陛下请你进去。”

那掌事太监站在殿门口，声音不大却穿透的很远。

谢月凌闻言，随即站起身，拍了拍膝盖上的灰尘，朝殿内走去。宫门外的风愈发凛冽，卷起地上的枯叶，在空中盘旋。她裹紧身上的披风，抬头望向巍峨的垂拱殿。

殿内灯火通明，烛火跳跃，映照着雕梁画栋的金碧辉煌。谢月凌缓步踏入，殿内气氛肃穆，侍从们垂手而立，屏息凝神。她抬起头，看见陛下端坐在在上，目光深邃，也看不透，说不明。

“臣女谢月凌，叩见陛下。”谢月凌盈盈一拜。

这一次，皇上并未像往昔那般，温和地唤她坐到身边，而是陷入了长久的沉默。过了很久，才开口让侍卫宫人们出去。

侍卫与宫人们如获大赦，脚步放得极轻，鱼贯而出，不一会儿，殿内便只剩下皇帝与谢月凌二人。

接着又是沉默，片刻后，皇上开口道：“你可知罪？”

谢月凌抬起头，迎上陛下的目光，说道：“臣女知罪。”

陛下微微颔首，龙椅上的金纹在烛火下熠熠生辉，仿佛嘲笑般闪动。“说来听听，你知道什么罪。”

“臣女罪在无知无畏，竟敢妄图插手储君之事，搅乱朝堂局势；罪在自恃聪慧，百般心机，却终究还是沦为他人棋子，任人摆布；罪在胆大妄为，在此与陛下对峙，罔顾天威。”

“你是在怨怼寡人么。”皇帝微微眯起双眼，那平静的语调下，隐隐有些不满。

“臣女岂敢怨怼陛下，自始至终，臣女便如置身棋局，清晰知晓自己不过是陛下手中一枚任人摆布的棋子罢了。”谢月凌微微俯身，语气恭顺却带讽刺，“可我以为只要我将萧和昶推上那个位置，就可以不做棋子了。”

“做棋子不好吗？按照执棋人的想法走完这一生，荣华富贵享之不尽，这般福分，在这世间芸芸众生中，已是求之不得的好命了。” 皇帝微微靠向椅背，目光望向远处。

“不好，于臣女而言，比起棋子，臣女更想做执棋者，牢牢掌控自己的命运，纵横捭阖，而非成为他人手中的傀儡。”

“可你已然一败涂地，已再无翻身的机会。”皇帝收回目光，重新落在谢月凌身上，混杂着几分审视，仿佛在打量一个不知天高地厚、妄图挑战皇权威严的蝼蚁。谢月凌不过是他在这皇权棋局中布下的一个小卒，如今已被局势逼入绝境，再无翻盘的可能。

“舅舅，萧和昶同样也是您的亲生骨肉，为什么您却能眼睁睁的看着他去死。若从一开始，您心中所属便是萧明远，为何不早早昭告天下，立下太子之位，偏要看着我们明争暗斗，将我们逼入绝境？”谢月凌的声音提高了几分，带着几分尖锐。

“因为这天下是萧氏的，不能让世家沾染半分。老三再好，可世家势力尾大不掉，他担不起这天下，何况，这是本就是他自己做下的孽。”在他心中，皇权是至高无上的存在，为了维护皇权的绝对权威，任何可能威胁到皇权的势力，都必须被铲除，哪怕是自己的亲生儿子，哪怕是自己疼爱的外甥女。

“虚伪！”谢月凌已然顾不得许多，鱼死网破般，“既然容不得皇子背后的世家，那当年为何要与世家联姻，为何要生下带有谢氏血脉的皇子，又为何要将我娘许给谢氏！”

说到此处，她心中猛地一震，恍然大悟，怪不得大皇子的母妃王氏死的这么早，怪不得王家覆灭的那么恰到好处，原来一切的一切，从一开始就注定了。

“放肆！”皇帝的声音骤然严厉，“难道寡人对你这么多年来的宠爱，就是为了听你这样指责吗？”他猛地一拍龙椅扶手，站起身来，脸上满是愤怒与震惊。他怎么也没想到，平日里在他面前乖巧的孩子，今日竟会如此大胆，说出这般大逆不道言语。

谢月凌也不甘示弱，似乎非要争个高低对错，“您对我的宠爱，就是看着我像傻子一样替萧和昶筹划，最后却功亏一篑，落得一场空吗？是明明心中定下了萧明远，却放任我对付王家，等他登基以后，再将谢氏满门屠杀殆尽，彻底铲除异己吗？”

“你背后有谢氏的支持，又流淌着萧家的血脉，太子登基之后，念及亲情与世家的制衡，不会对你怎样的，你怎么就如此冥顽不灵，不懂寡人的心呢？”皇帝揉了揉太阳穴，看着颇为头疼，试图用温和的话语安抚谢月凌，”寡人自有全盘的谋划与主张，你身为女子，何必如此执着于权力争斗。利。寡人到那时封你做公主，再与世家联姻，到那时谁敢动你，你自然是一辈子平安无忧的。”

“我懂！如果我是您，我会做和您一样的选择。逼迫妹妹联姻，巩固自己的地位；除去王氏，防止外戚势力坐大；用一个儿子，给另一个儿子做磨刀石；让外甥女在谢家给你在谢家内应，等到局势稳定，再通过联姻，笼络世家。每一件，我都会和你做一样的选择。”

说到此处，谢月凌嘲弄地笑了笑，“可我！不是您，我绝不能接受我的一生做了别人的垫脚石！绝不！”话音刚落，她猛地拔下头上的簪子，寒光一闪，簪尖抵住自己的脖子，白皙的肌肤上瞬间泛起一抹红晕，只要她再稍稍用力，便会血溅当场。

皇帝猛地站起身，宽大的龙袍随着动作扬起一阵劲风，绣着的金龙也有了几分张牙舞爪的气势。“你... 你先冷静下来，千万莫要冲动，万事皆有转圜的余地，咱们有话好好商量。”

谢月凌眼眶泛红，泪水在眼眶中打转，“我知道舅舅已然和父亲议定了，要将我许配给崔家，可我不要！求舅舅成全我。”

“你放下簪子，这事可以商量的。”皇帝一边说着，一边朝着谢月凌靠近，生怕她一个不慎，做出让自己悔恨终生的举动。待靠近后，他猛地伸手，夺过谢月凌手中的簪子。而谢月凌本就没打算真的寻死，不过做做样子罢了，因此并未过多反抗。