“好呀！正好手痒，切几颗人头瓜试试刀口利不利。”
楼锦朔嘴角勾起一抹邪笑，眼中闪过一丝狠厉，仿若真要大开杀戒一般。
话一出口，他心里却犯起了嘀咕，暗自思忖，自己莫不是犯傻了？
明知这是小九设下的 “圈套”，竟还毫不犹豫地往里跳，难不成自己比那傻哥哥刘瞻荣还糊涂？
“小九，不许胡闹，我们还得赶路呢。”
刘瞻荣眉头紧蹙，满脸忧虑，他心心念念着要在大雪纷飞之前赶到目的地，生怕妹妹刘秀儿那娇弱的身子，受不住严寒的侵袭。
这冰天雪地的，小九若是染上风寒，可如何是好？
“哥哥……”
刘秀儿听闻此话，那水汪汪的大眼睛扑闪扑闪，满是哀求之意，活像一只可怜兮兮的小鹿。
她这一眨眼睛，仿佛带着千钧之力，直击刘瞻荣内心最柔软的地方。
刘瞻荣见妹妹这般模样，瞬间心软得一塌糊涂，好似一块被温水浸泡的软糖，不由自主地退让了几步，无奈地叹了口气说道。
“行吧，若路上正巧碰上土匪，咱们就顺手剿了，可千万别刻意去寻。还有，你必须老老实实地待在马车里，一步都不许下车，知道了吗？”
他的语气中满是宠溺与无奈，终究还是拗不过妹妹。
“嗯！都听哥哥的。”
刘秀儿立马换上一副乖巧无比的模样，嘴角上扬，露出甜甜的笑容，活脱脱就是一个软糯可爱的好妹子。
可谁又能想到，她这乖巧的外表下，正盘算着自己的 “小九九” 呢。
“那我呢？”
楼锦朔见状，也不甘示弱，凑上前去争宠，那模样就像一个讨糖吃的孩子。
“楼哥哥也是好人，大大的好人。”
刘秀儿小嘴跟抹了蜜似的，好话如同决堤的洪水，一箩筐一箩筐地往外扔。
她心里清楚，把这两位 “哥哥” 哄开心了，自己往后行事便能顺遂许多。
“哼！你呀，怕是更喜欢那些黄白俗物吧！小财迷。”
楼锦朔一边笑着打趣，一边伸手轻轻点了点刘秀儿的鼻子。
他心里明白，这小丫头对钱财的痴迷，那可是深入骨髓。
面对楼锦朔的取笑，刘秀儿不但不生气，反而像只偷吃了松果的小仓鼠，脑袋点个不停，那可爱的模样，逗得楼锦朔哈哈大笑，直叹这小丫头实在有趣。
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一路之上，车轮滚滚，马蹄声声，众人走走停停、停停走走，漫长的旅途犹如一场看不到尽头的跋涉。
凛冽的寒风如刀刃般割着众人的脸颊，刘秀儿坐在颠簸的马车中，紧紧裹着厚实的棉被，仍能感受到寒意从四面八方袭来。
她透过车窗缝隙，望着车外那一片荒芜的景象，心中既有对未知前路的忐忑，又怀揣着一丝期待。
终于，在十一月中旬，一行人踏入了一座以石头筑墙的边城 —— 健康城。
踏入城门的那一刻，刘秀儿心中一紧，抬眼望去，只见城墙高大而斑驳，岁月的痕迹清晰可见。
城内，酒楼、药铺、成衣铺子等各类大小店铺沿街而立，可街道上行人寥寥，偶尔有几个身影匆匆而过，脚步声在空旷的街道上回响。
街边的幌子在寒风中无力地飘动，发出簌簌声响，更衬出这城中的冷清。
刘秀儿不禁打了个寒颤，这与繁华热闹的京城相比，简直是天壤之别。
刘瞻荣在这健康城的中央，拥有一座三进的宅子。
宅子位置极佳，靠近城中最热闹的街道。
后门一开，往东走去，便是一处集市。刘秀儿踏入集市，嘈杂声瞬间涌入耳中，有小贩的叫卖声，有牲畜的叫声，还有讨价还价的争执声。
她看到摊位上摆放着色泽黯淡的肉食，蔬果也为数不多，且大多看着并不新鲜。在这冰天雪地的时节，能有这些勉强满足日常所需的物品，已属不易。
刘秀儿心中暗自思忖，这边城的生活，着实艰苦。
回想从京城出发之时，不过几十辆车，八百多人。
可一路行来，经过诸多 “打家劫舍” 之事后，车辆总数竟高达一百五十辆，随行人数也增至近一千五百多名。
刘秀儿回想起那些与土匪交锋的场景，心还会猛地一缩。
当时，刀光剑影闪烁，喊杀声震耳欲聋，她躲在马车中，双手紧紧捂住耳朵，却仍能感受到那股血腥与紧张的气息。
而如今，看着这些新增的车辆，她心中满是复杂的情绪。
在这一路的 “收获” 中，最高兴的当属刘秀儿。
新增的车辆里，满满当当全是无本之利…… 呃！
确切地说是行侠仗义所收缴来的金银珠宝、各类古玩、值钱的皮毛与药材，甚至还搜出了不少粮食和棉花。
刘秀儿迫不及待地打开一个箱子，瞬间，耀眼的光芒刺痛了她的眼睛，金银珠宝在日光下闪烁着诱人的光泽。
她颤抖着双手拿起一件古玩，仔细端详，眼中满是惊喜与贪婪。
她仿佛看到了美好的未来，自己在这些财富的环绕下，过上了富足无忧的生活。
然而，这份喜悦并未持续太久，很快，刘秀儿便欲哭无泪。
哥哥的这座三进宅子，虽说看着不小，可若要储存下这么多的东西，实在是捉襟见肘。
她走进宅子，目光扫过空荡荡的库房，心中一阵绝望。
更糟糕的是，宅子里人手严重不足，仅有陈叔一家四口负责看家。
陈婶在厨房忙碌，炉灶里传来噼里啪啦的柴火声，饭菜的香气却无法驱散刘秀儿心中的阴霾。
陈叔既要看门又兼赶车，小儿子十来岁，只能帮忙打打杂，女儿则负责打理房舍、洒扫庭院。
刘秀儿看着他们忙碌的身影，心中明白，根本没有多余的人可以看守这些价值连城的东西。
若是将卫国公府的府兵和哥哥的亲卫都调来，宅子又住不下这么多人。