忠勇侯怒目圆睁，面庞涨得通红，恰似那熟透了即将迸裂的番茄，他颤抖着伸出食指，直直指向侄子，胸腔中怒火翻涌，恨不得即刻飞起一脚，将眼前这不孝子侄踹得口吐鲜血。侄子之言，恰似利刃，直直戳中他心底最痛之处。他这一辈子，虽获侯爵之位，却内里虚空，徒留笑柄，多年来遭人暗中嘲讽，即便那老四已逝，可每与人相较，他依旧是被众人嗤笑的可怜虫。当下，侄子竟拿此事公然戳他伤疤，怎不让他恨得牙痒痒。

“够了！” 年迈体衰、老态龙钟的老侯爷，终于缓缓睁开那双浑浊不堪的眼眸。往昔杀伐决断时的锐利光芒，早已消逝不见，此刻，他不过是个满心疲惫、无力掌控家族纷争的垂暮老者。“都少说一句，各退一步。自家人何必如此针锋相对，家和方能万事顺遂。”

“爹！” 忠勇侯哪肯罢休，那模样仿若耍赖的孩童，幼稚地向老侯爷告状，“并非我有意争吵，您瞧瞧老四养的好儿子，对长辈毫无敬意，竟敢在堂前这般咆哮。今日若我不管教于他，日后他岂不是要骑到我头上肆意妄为！” 忠勇侯暗自咬牙，心中恶狠狠地想着，最好能请出家法，狠狠打上这逆子一百军棍，直打得他皮开肉绽、奄奄一息，再没力气用那充满恨意的眼神瞪自己。

“哼！” 刘瞻荣毫不示弱，目光如炬，直直逼视忠勇侯，“人在做，天在看！我爹究竟是怎么死的，大家心里都跟明镜似的。若不是祖父当年凭借赫赫战功向皇上求情，您这侯爵之位，还能稳稳当当地坐至今吗？” 他这一番话，毫不留情地撕开了大伯父最不堪的遮羞布，将那桩尘封往事赤裸裸地摆在众人面前。

想当年，忠勇侯延误军机，依照律法，本应处以死刑。即便他巧舌如簧，编造出天雨路滑、桥梁断毁等诸多借口，可五万将士命丧沙场的惨痛事实，铁证如山，不容辩驳。因他一时的私心杂念，致使国家遭受重大军事损失，实在罪无可恕。好在老侯爷念及父子之情，为这仅存的嫡子苦苦求情，皇上这才免去他的死罪，只是削去官职、降低品阶，还下令禁止他入朝议政，罚俸十年。

提及那些被罚没、再也拿不到手的银子，忠勇侯只觉怒火中烧，几近癫狂。“爹，您听听他都说了些什么！这般大逆不道之言，全然忘却孝道为何物。咱们刘家，绝不能容下这等不肖子孙，定要将他逐出家族！”

“逐出家族？” 刘瞻荣听闻，嘴角浮起一抹冰冷的笑意，仿若腊月寒霜，“若被逐出刘家，我便不再是刘家人。如此一来，戍守边关这等重任，是您亲自前往呢，还是您那两个贪生怕死、窝囊至极的儿子去？可别吓得尿了裤子……”

刘瞻荣正欲继续往下说，将这无耻至极的大房众人骂得狗血淋头、颜面扫地，却忽觉怀中妹妹轻轻捏了捏他的小指。他下意识低头，便见妹妹朝他俏皮地眨了眨眼，那灵动的眼眸似在无声提醒：正事要紧，莫要牵扯过多无关之事。

望着妹妹那瘦弱不堪的模样，刘瞻荣眼眶瞬间泛红。妹妹小九，今年已然十岁，可瞧那身形，却仿若六、七岁的孩童，瘦骨嶙峋，全身仿若只剩一把骨头，仿佛一阵风便能将她吹倒。每每喂她肉粥，她总会呕吐不止，大夫诊断后言明，这是长期饥饿所致，需先用米油慢慢调养脾胃，半月之后方能进食稀软食物。想当初，妹妹可是被他与爹娘捧在掌心的宝贝疙瘩，要星星不敢给月亮，万千宠爱集于一身，从未吃过半点苦头。可如今，竟险些被活活饿死。刘瞻荣只觉心如刀绞，痛意蔓延至全身。

堂堂忠勇侯府，竟连一个孩子都养不活，这般侯府，留之何用！