一片狼藉中，被一同带回的青铜棺椁碎片，像被碾碎的星辰撒落在忘川黑水中。
她听见祝清竹的呼吸突然短促了一瞬，契纹在血脉里震颤，将对方喉间细微的痛楚递到她舌根。
祝清竹背靠断裂的梁柱，玄冰长枪贯穿处衣袍裂口狰狞，可内里肌肤竟光滑如初，只余一圈胭脂色纹路沿着肋骨蜿蜒，像是被朱砂笔描过的冰裂纹。
垂云镇早已没了生机。
闻长生突然意识到自己本不该犹豫，就像方才本能般冲向这人的动作里，也不该掺杂半分颤抖。此前的一切都在告诉她，祝清竹或许是这个世界上唯一与她有关之人了。
可当共生契把祝清竹破碎的喘息烙进她肺腑时，某些被刻意冰封的东西裂开了细缝。
“你的伤……”
话刚出口就撞上对方抬起的眼帘，祝清竹眼尾的飞红将本就清冷惹人怜的脸衬出几分破碎，好似还能在那双赤金瞳孔上看见薄薄一层水汽。
“陆昭音的雪髓身碎了。”祝清竹屈指叩了叩心口，冰裂纹随着动作泛出幽蓝萤光，“但那柄不知被谁掷来的玄冰长枪上本就附着她一缕魂魄，又是雪髓铸造，如今物归原主。”
轻描淡写的解释混在夏日却又阴森的晚风里，闻长生无端想起青铜棺内染血的唇。当时在她腕间的契纹也是这样泛着金光，把某人刻意藏起的闷哼变成她脊梁窜起的战栗。
靴底碾碎冰面的脆响惊破凝滞。
闻长生径直跨过满地狼藉，玄色衣摆扫过祝清竹垂落的手背时，共生契骤然收束的灼痛让两人同时僵住。她看着对方迅速蜷起的指尖，忽然意识到某种荒诞的同步。
她们都在避开那道自腕间蔓生的金纹，仿佛那是条稍触即燃的引线。
“转身。”
命令脱口而出时才惊觉失态，所幸祝清竹只是挑了挑眉。
染血的绡纱外袍应声滑落，露出后背交错的新旧伤痕，最新那道冰裂纹正卡在蝴蝶骨中央，像截断了羽翼生长的毒藤。
闻长生的掌心悬在伤痕半寸处。
相同的感觉如潮水漫过灵台，她清晰看见自己指尖灵气正渗入冰裂纹中。
“我想，你知道那柄玄冰长枪从何而来，只是暂时不能与我明说。”
指尖混着灵气灌入创口，祝清竹闷哼一声。
闻长生猛地扣住她手腕。
属于两个人的脉搏在掌心跳动，三重心跳在胸腔共鸣，那些随契约共享的刺痛、战栗以及冰层下暗涌的情愫，此刻都化作喉间灼烧的苦酒。
她看着祝清竹因疼痛泛出水光的眼瞳，才发现自己竟在数对方睫毛颤动的频率。
“为什么选我？因为我自出生起命盘中便缺了颗命星，是命中注定的天厌之相？”
晚风卷走诘问，青铜残片上的螭吻纹路闪过微光。
祝清竹偏头咳出最后一口淤血，犹豫片刻，“闻长生，有些因果你暂时背不动。”
「又是这句话。」
女人撇了撇嘴，当作没听见闻长生心中所想。
祝清竹伸手拽住她腰间玉扣，失衡的瞬间，闻长生被迫撑住她背后梁柱，鼻尖险些撞上那枚朱砂痣。
“或许也是因为，你是把最锋利的刀。”温热的吐息拂过耳垂，祝清竹的指尖顺着契约纹路攀上她手腕，“而我则是这盘棋上，必须被斩落的棋子，却又……顾虑万分。”
“这答案，娘子可还满意？”
雪粒扑簌簌落在交叠的衣袂间。
闻长生凝视着近在咫尺的瞳孔，忽然从那些破碎的鎏金里窥见某种更深的裂隙。
“骗子。”
她扯开对方虚握的手，却在起身时被契约锁链拽回原处。祝清竹仰头笑起来，胸腔震颤顺着相贴的膝盖传来，惊飞了两人发梢凝结的霜花。
“彼此彼此。”
染血的指尖点上她心口，那里有两颗纠缠的命星正在发烫，“娘子不也瞒着我，共生契可是会同步情动时的……”
余音湮灭在突然逼近的鞭柄下。闻长生用冰凉的玄铁抵住她咽喉，却止不住契约诚实地将羞恼烧成绯色，从耳尖一路蔓至锁骨。
这座废墟之城陷入诡异的寂静。
祝清竹忽然垂下眼睫，方才的锋芒尽数敛入冰层之下。她慢条斯理地拢好衣襟，胭脂色冰裂纹随着动作没入中衣，再抬眼时又是那个温润疏离的祝老板。
“跟我去个地方。”
她扶着铜柱起身，衣摆扫过闻长生僵直的膝头，“劳烦娘子……”
话音戛然而止，契约锁链突然绷紧，将闻长生未及收回的扶持化作十指相扣的假象。
*
垂云镇的月光是青灰色的，像浸在井水里的陈年宣纸。
祝清竹立在锁龙井斑驳的汉白玉栏边时，十二道玄铁锁链正发出呜咽般的震颤，井底蒸腾的雾气缠上她的发尾，凝成细小的冰凌。
闻长生抱胸靠在五步外的枯树边，看着那人将掌心按在井口咒文中央。月白广袖垂落的瞬间，井中蒸腾的怨气突然凝滞，数百张扭曲的鬼面从雾中浮现，却在触及祝清竹指尖时化作萤火。
“天地为炉，魂兮归来。”
祝清竹的吟诵声比井水更冷，篆文自她袖口流淌而出，在井沿结成环状星图。
怨灵尖啸着撞向星图，却在触及光晕时碎成雪沫。
祝清竹皓腕翻转，井中突然升起十二盏青灯幻影，灯芯燃着的竟是玄冰枪残留的雪髓。
「你用那柄玄冰长枪的雪髓点灯？」
井中青光映得她眸中星图流转，额间竟浮现出闻长生从未见过的金色额钿，细看却是万千梵文拼成的凰鸟。
“雪髓本就是蓬莱渡魂灯芯。”她屈指弹碎一盏青灯，不计其数的怨灵自冰晶中绽开，“等这些孩子饮够月光，自会去该去的地方。”
最后一字湮灭在突然爆发的凤鸣中。祝清竹素白的中衣无风自动，井底冲出的怨气洪流在触及她衣摆时骤然温驯，化作三千蓝蝶停驻指尖。
闻长生瞳孔骤缩，这些魂魄里，无一人是此前在垂云镇中见到的人。
“你，你们……”
“嘘。”
祝清竹突然将食指抵在唇间，这个过于鲜活的小动作让神性出现裂痕。闻长生眼睁睁看着那只蓝蝶扑棱棱飞到自己鼻尖，洒落的磷粉带着某人身上的香气。
锁链轰鸣声陡然加剧。
祝清竹旋身踏在井栏外沿，赤足踩住最粗的那根玄铁链，崩断的铜符簌簌坠入深渊。闻长生下意识向前半步，却见对方借着下坠之势探手入井，拽出的竟是一串由怨气凝成的孩童。
“睁眼。”
这句轻喝不知是对怨灵还是对她。
闻长生看着祝清竹将孩童虚影拢在掌心呵气，霜气灌入魂体的瞬间，那些狰狞的鬼面突然变得圆润鲜活。有个扎双髻的小姑娘甚至伸手拽了拽祝清竹的袖角，换来一粒用月光捏的饴糖。
契纹突然传来细密的刺痛。
闻长生闷哼一声扶住枯树，惊觉这痛楚并非来自伤势，是祝清竹在同时超度此间怨灵，过载的悲悯正顺着契约灼烧她的灵台。
“疯子。”
最后一个字卡在喉间。
祝清竹正将一只蓝蝶送入云层，回眸时隐隐浮现额钿已褪去，仿佛昙花一现。月光突然格外偏爱她的轮廓，连井沿青苔都在她衣摆投诚，绽成朵朵冰雕的往生莲。
“闻长生。”她踩着满地碎光走来，腕间蓝蝶振翅的频率与某人狂跳的心律重叠，“你方才在担心我？”
莲花瓣擦着灯影落下，粘在祝清竹发间，这抹不合时宜的柔软让她喉头发紧，“雇主死了谁给我结账。”
“哦~”祝清竹拖长的尾音像浸了蜜的银针，指尖拂过井栏时，最后一丝怨气化作露珠坠地，“那您不妨现在把账算了？小女子这残躯，大抵值……”
“祝姨？”
这个称呼砸得井沿青砖都抖了三抖。祝清竹捻着花瓣的手僵在半空，方才萦绕周身的圣洁气韵裂开细缝，露出内里呛咳的凡胎。
“你刚刚叫我什么？”
闻长生的站姿堪称端正，如果忽略她抽搐的嘴角，“按年岁和辈分算，您是父亲的好友，看上去与活了几百年的玄穹圣女是同辈，当得起这辈分。”
阴风席卷着花瓣裹着两人身前，祝清竹广袖翻卷，甩出的往生莲花瓣精准地落在某人眉心，“按照你这算法，不如唤我祖奶奶？”
“嗯……”闻长生正认真思考这一称呼，仍觉得有些不妥，“祝前辈。”
“咳、咳咳……！”
最后这个称呼终于让素来不着怒意的女人破了功，方才超度怨灵的神性荡然无存，倒像只被踩了尾巴的雪貂。
“你从哪学来的叫法？”
“幼年时，城西说书先生教的。”闻长生绷着脸上前给她拍背，掌心触到的蝴蝶骨单薄得惊人，“他说对千年精怪要恭敬，譬如胡三太奶、黄二大爷……”
“我跟你是同辈！”
脱口而出的瞬间，井底残余的怨灵发出整饬的嗤笑。
祝清竹耳尖染上绯色，这抹鲜活终于冲淡了她方才身上挥之不去的神性桎梏。闻长生凝视着对方随喘息颤动的冰裂纹，突然惊觉自己唇角在上扬。
“笑什么？”祝清竹没好气地拍开她的手，“性格也会遗传吗……”
“祝老板。”闻长生突然打断他，“从前便是这样称呼，此后便也这样称呼。”
悬在井口的月亮忽然暗了一瞬。
祝清竹低头整理凌乱的衣襟，再抬头时又是滴水不漏的模样，“如此甚好。”
闻长生突然逼近半步，判尘鞭抵住井栏将她困在方寸之间。祝清竹后腰硌着冷硬的汉白玉，面前是某人衣襟间若有若无的血气，共生契在此刻格外聒噪，她能清晰感知到对方胸腔里躁动的情绪，像试图冲破冰层的春溪。
「我该……」
“什么？”
“同生共死的祝老板，还是超度怨灵的‘普通’蓬莱弟子？”闻长生的吐息拂过祝清竹的颈侧，特地在“普通”二字上着重了些，“我该信哪个？”
井底突然传来空洞的回响，像是某种巨物在翻身。
祝清竹就着这个近乎相拥的姿势仰起头，月光顺着她咽喉滑进衣领。
“娘子不妨都记着？”她屈指弹开判尘鞭，袖中抖落的蓝蝶群迷了某人视线，“毕竟……”
余音散在夜风里。
她望向祝清竹消失的方向，突然对着空气开口：“演技真差。”
三十步外屋檐下的阴影晃了晃。祝清竹咬着半块自二十年前带回的梅花糕僵在原地，耳尖未褪的红晕出卖了所有佯装的从容。
枯叶扑簌簌落满空井。