凉水从头顶倾盆泄下，男子陡然醒来，挣扎中鼻腔吸入了水，难受地咳嗽着，脸色涨得通红，看起来有些痛苦。

“世人皆说文人傲骨，今日一见果然名不虚传”，路越冷嘲地说道。

那人垂着头，头发上的水滴落在地上，他缓缓地抬头，缓过劲儿来说道：“下官与世子无冤无仇，世子为何这般？”

“无冤无仇？”路越的手肘撑在桌沿，双眉不自觉地收紧，“你虽是个国子监监丞，若本世子没记错，你的姨丈是翰林院学士刘贤永刘大人，兵部尚书董廉的发妻是你的姨母，董廉与刘贤永是连襟，董尚书历年凭此身份，以竞价的方式收受考生的银子，而后秘密地将他们举荐给刘大人，点拨教导，只因刘大人是科举考试的主事人，而你在其中扮演着给考生牵线搭桥面见董廉的角色，一环扣一环。

“欲加之罪，何患无辞，世子凭空捏造事实，诬蔑了下官及当朝两位正四品，正二品的大臣，世子还是像平日里那般无赖啊”。

“项大人所言不差，本世子无赖，自然行事也不遵守章法”。

路越侧首轻瞥，眼风一扫，林至心神领会，转动墙上的机关，重重的铁门缓缓升起，痛苦的哀嚎声响彻在牢房里，是水牢！他们被全身捆绑，身体倒立吊在横梁上，黑衣人在一旁转动轮轴，他们时而被浸入水中，待他们挣扎一会儿又拉起来，反复着这个折磨人的动作。

路越起身走到他面前，手掌捏着他的下巴强制他侧头，眼神冷峻道：“项大人，看见你那位同僚了吗？”那人全身瘫软地趴在地上，嘴边是一滩呕吐物。

“聪明人已经招了，愚蠢的还在被吊着，本世子倒想看看大人有几斤傲骨”。

“世子滥用私型，为律法所不容，就不怕我等他日出去了，到御前状告？”

路越轻嗤一声，唇角微扬，眸中寒意凛然，冷笑道：“大人尽管去告，可有任何证据，本世子有的是办法折磨你致伤致残，表面却不留痕迹”。

林至转动机关，将铁门关上，将一些刑具放在旁边的桌子上，项大人看到有细长的针，特制的短鞭，夹棍，在微弱的烛光下，他的眼睛瞪得极大，眼神惊恐，仿佛看到了什么可怕的东西，怯懦道：“路越，你别乱来，我姨丈他们不会放过你的”。

路越拿起一根细长的针，放在烛火上烧烫，阴狠道：“听说过了火的针有消毒的效果，扎了人都不会破伤风”。

“什么方式折磨人不会在表面留下伤痕啊，你问这个干嘛”。

“朝中一位大臣家中有一个下人离奇死亡，身上没有任何伤痕，坊间都在传是被鬼魂吓死的，想来也是，怎么可能没有不留伤痕的酷刑”。

“有啊”，黄沐遥拿起了手边的细长针，像这种又细又长的针，可以扎进手指，身上较隐蔽的位置，不会留下明显的伤痕，扎之前放在火上烤一下，破伤风都免了”。

他冷如冰霜的双眸划过一丝暖意，但在回头刹那间，他成为了死亡的掌控者。

稀疏的星光洒落，夜风拂过，树叶沙沙作响，二人策马迅速穿梭于林间小径，“将军，您当真要与世子合作？”

“为何不可？如今我们的置办冬衣的银子半两没有着落，士兵们穿的冬衣，棉花已经结成一团，如何御寒？”

“可若是二皇子不买世子的账，我们岂不是竹篮打水一场空”。

“二皇子无论买账与否，我们此行也不会空手而归，世人皆以为他路越不务正业，闲混日子，京城里又有几人瞧得上他，瞧得上我们这群将门粗人，既然担了虚名，那便坐实”，叶楚迎唇角勾起一抹阴险的笑容。

“世子，让属下去吧，您去不合适，若是被发现了.....”。

“若是被发现了，只当是提前替陛下抄他满门了”，透过面具露出的双眼，眼神中没有一丝温度，充斥冷酷与无情，像是一只潜伏在暗处的猛兽，等待着猎物的出现，随时准备扑上去，利齿凶狠的咬住猎物的咽喉，使其一击毙命，林至默默领命制造混乱。

夜色深沉，一轮弯月被厚重的云层遮盖，为他披上了一层保护色，路越身着黑色黑行衣，细闻还残留着黄沐遥向胭脂铺老板讨来的玫瑰香皂的味道，悄然靠近高墙环绕的董府，倒勾牢牢地咬住墙沿，借力跃上了墙头，上了屋顶，动作迅捷，身轻如燕，若是黄沐遥看到此情此景，一定会将梯子立刻搬走，并大骂道：“路越，你个混蛋，原来你都是装的”。

廊下的灯笼昏黄暗淡，下人们路过时投下摇曳的身影，他的脚步极轻，寻到了董廉的院子，院内一片寂静，只有寒风呼啸而过，树叶发出的沙沙声。

天干气躁，失火走水乃是常事，林至缓缓抬起双臂，左手握弓，右手搭箭，动作沉稳有力，手指一松，箭矢破空而出，穿堂而入，正中祠堂上的烛台，烛台倾倒，点燃了供桌上的布，点点星火迅速化成了火海，路越看到火光冲天，下人们歇斯底里地喊道：“祠堂走水了，快来人呐”

董府如水溃蚁穴，瞬时乱作了一团，下人慌乱的跑进董廉的院子禀道：“老爷，不好了，祠堂走水了”。

“什么？”路越在屋檐之上也听到了董廉的惊声，随后便看见他小跑着离了院子。

路越翻越而下，进了董廉的书房，书房四周的架子上摆满了书籍，路越不停地挪开每一格的书籍，寻找暗门所在，最终他察觉到一处书格上并未堆积有灰尘，而其他的书格或多或少已积了些许灰尘，他正欲挪开书籍，“老爷，祠堂走水了”，董夫人穿过回廊，声嘶力竭的喊道。

千钧一发之际，暗室的门开了，董夫人踏入书房的一瞬间，路越陷入了黑暗。

“刚才怎么似乎听见了什么动静”，董夫人说道。

“夫人，老爷不在，还是赶紧找老爷吧”，婢女说道。

“对，我们快去祠堂，或许老爷在那了”。

他贴近门缝，凝神倾听，脚步声已消失，火折子的光亮，照亮了俊逸的脸庞，不停在暗室翻找着，遍地是宝，路越将银票悉数装入了黄沐遥缝制的大容量托特包。

路越贴着墙根潜行，金锭在包里相互碰撞发出细微的响声，突然，前方传来脚步声，他迅速地躲入廊柱后，屏住呼吸，但金锭随着动作幅度发出了更大的碰撞声，“谁在那里”，巡夜的家丁闻声而停，路越的右手按在腰间的短刀上，眼神冷峻，警惕地等待猎物送上来，家丁提着灯笼缓缓靠近，全然不觉黑暗中等待着他的是死亡。

路越的半截衣袖暴露了他，“何人.....”，话音戛然而止，血液喷溅而出，瞳孔微睁倒在地上，面前的他一步踏出，手中的短刀寒光一闪，瞬间割破了家丁的咽喉，灯笼落地而灭，黑暗中的他如鬼魅，俯身抚合上他的双眼。

黄沐遥将柜子全方位地翻找了一遍，“最近我的东西是长腿跑了吗？一盒细针前几天不见了，现在连包包也不见了”，黄沐遥不解道，但身体还是很诚实地将整个房间翻找了一遍，连榻下也没放过，“难道我背去棠衣楼忘记背回来了？”。

一道黑影入了凌风院，“世子，可有收获？”

路越入内室换了一身衣裳，而后将塞的满满已经鼓囊如同青蛙的肚子的托特包放在桌子上。

“路越，陪我去一趟棠衣楼”。

黄沐遥一进他的房间，只见路越躺在榻上，上半身盖着被子，鞋子却还未脱，被子下露出的一截东西，黄沐遥觉得有些眼熟，林至识相地退下，路越瞪着双眼向他求助，林至只是一味地关上了房门，视而不见。

“这不是我的包包吗？怎么会在你这里”，她走至榻前，正欲俯身拿回”。

路越一个侧身顺手拉扯了被子，盖得严严实实，包包被紧紧抱入怀中，“路越，你拿我包干嘛？”

“本世子瞧着不错，颇为新奇，便想细看一番”。

“那你现在看过了，就还给我吧”，黄沐遥的手伸进被窝扯道。

两股力量在拉扯着，力量弱者惯性摔了个屁股蹲，黄沐遥气急败坏道：“路越，不问自取是偷也，现在还占着不还，更加没道德没素质”。

“你我既是夫妻，何来偷盗一说”。

“那你知道不？夫妻之间除了共同财产还有私人财产的说法”，黄沐遥桃面带怒。

“你说的，本世子闻所未闻”，说着他将被子往上扯，只露出半脸。

“你能知道啥啊你”黄沐遥右腿屈着在床沿上，借力伸手进被窝去抢。

路越伸出右手阻止他，拉扯之中，她瞥见了袖口上的血渍，抓着他的手不放道：“你衣服上的这是血迹吧”，说着她低头凑近闻了闻，血腥味还残留着些许，“你受伤了？”黄沐遥手上的力道松了些。

“是啊，本世子今日同他们在打马球，求胜心切，不慎被对方打到了鼻子，鼻腔里出了血，染了袖口”。

她甩开了他的手，鄙夷道：“瞬间就不可怜你了”。

“哎哟，现在还疼得很，替本世子揉揉可好？”，路越微微仰身，右手绕过她的腰侧，环过她的腰，瞬时，她胸前的发丝垂落在被面上，两人的身体隔着被子贴在一起，他的鼻尖几乎触到她的脸颊，呼吸交织，温热的气息在空气中弥漫。