时光飞逝，七载岁月如白驹过隙。如今再看，此地比之往昔，更添繁荣昌盛之象。
街道两旁，商铺鳞次栉比，摊贩的叫卖声此伏彼起，行人来来往往，一派热闹喧嚣之景。
行至中途，高和丰忽然示意车夫停下马车，见木晏清带着疑惑转头看向自己，他微微一笑，让木晏清稍作等候，便掀帘下了马车。
片刻后，高和丰手拎几盒糕点回到车上。他打开一盒，递到木晏清面前，笑眼弯弯的说：“酸枣糕，你尝尝，味道比起七年前，可有什么不同。”
木晏清迟疑地接过，目光却一直盯着高和丰，道：“七年前，我来到帝都，从未与皇子公主们走动过，也并未暴露过自己的喜好，你怎么知道我喜欢吃这个的？我们之前见过？”
“当然见过。”
木晏清忙问道：“什么时候？”
“你入帝都的第一天，骑马入皇城，风光无限，那时候我就远远的看过你，所以自然是见过的。”
木晏清还以为二人有什么特殊交集，听他这样说，也没有多想，于是拿起一块酸枣糕放入口中尝了尝。
酸甜的口感与记忆中的味道是否有差别，其实她尝不出太大区别。不过，倒是与高和丰做的大差不差。
“如何？”
木晏清露出一抹笑容，点头答道：“好吃，与你做的一样。”
高和丰也跟着露出笑容来：“那下次我再给你做。”
马车停在一处宅邸前，高和丰与木晏清下了马车。
木晏清抬头望去，只见府宅的门匾上，写着“清丰居”三个字。她嘴角含笑，打趣了句：“莫不是因为我要来帝都，所以提前换了门匾？”
高和丰不答反问道：“那可有讨到娘子的欢心？”
二人正说着话，从门内出来一个身着红裙的女子，她五官精致，冷艳清丽。
见到高和丰，她脸上先是露出几分惊喜，随后视线环绕一圈，这才上前行礼。
“大人，您回来啦。”
“嗯。”高和丰揽过木晏清，介绍道，“清清，她叫司空灵悦，是我府上的大夫。”
司空灵悦似乎对“大夫”这个称呼有些不满，但还是微笑着与木晏清打招呼道：“见过夫人，夫人，您叫我司空，或者灵悦就好。”
木晏清对“夫人”这个称呼也有点陌生，她怔了下，之后颔首回应：“灵悦。”
高和丰见状，便说道：“你可以称清清为木将军，或者郡主。”
司空灵悦撩眸看了木晏清一眼，乖乖地应了声：“是。”
虽然不过是个称谓，木晏清也从未在意别人如何叫自己，但高和丰似乎从未叫过自己夫人，就连秦家兄弟，也只称呼自己为将军或者郡主。
所以“夫人”这个称谓，如同“初缘芳沁”一样，是给什么人特意保留的吗？
“清清，我们进去吧。”
木晏清回过神，她猛然惊觉，自己现在竟然这般爱胡思乱想，还拈酸吃醋，小肚鸡肠，实在非大女人所为。
高和丰的宅子与那些朝中显贵，王侯府邸相比，略显朴素简洁。
不过府内大有乾坤，不论是建筑风格，还是陈设布局，都深得木晏清的喜欢。
府内下人不多，而且大部分身有残疾，若非肢体上有残缺，便是聋哑之人。
但他们对高和丰与木晏清毕恭毕敬，举止得体，不输于达官显贵家里的下人家仆。
木晏清上过战场，对这些怪异的人，并未变现出半分畏惧和嫌恶，只是有些许好奇。
高和丰看出了木晏清的疑虑，与她说道：“府中家丁，皆是我办理案件中的受害者，他们有的无处可去，有的想要报恩，我便将他们留在府中做事。若你不喜欢，我可以……”
“既是你府上的人，已经用惯了，便不用再换了。”
跟在二人身后的司空灵悦听到木晏清这样说，眼底流露出几分欣赏与满意的笑意。随后她问一旁的秦之毅道：“秦之坚暂时不回来吗？”
秦之毅应了声：“嗯。”
“那大人和将军会留在帝都吗？”
秦之毅摇头：“不知。”
司空灵悦又问：“那若是回去，你是不是还得跟着大人一起？以后和秦之坚两人就留在北境了？”
秦之毅继续应了声：“嗯。”
司空灵悦啧了声：“你就不能多说几个字。”
秦之毅眸光平静冷淡的看向司空灵悦。
司空灵悦：“……”
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次日，宫中派人前来清丰居，特来接木晏清入宫见驾。
公公特意传话，说陛下多年未见木晏清，甚是挂念，特许木晏清骑马佩剑入皇城。
木晏清颔首应下，却换了身罗裙，盘了发髻，乘马车前往。
高和丰送木晏清入皇城，路上还宽慰木晏清，让她不必过于担心，他就在外面等，有任何事情他会立即赶往她身边。
木晏清只是笑笑，说自己不过是去面圣，没什么好担心的。
七年前，为打消帝王的忌惮，木晏清可以装作不知规矩，学那世家权贵的纨绔做派，蒙受皇恩，骑马入皇城。
可如今，她年纪已经不小了，又在战场上磨炼多年，身为臣子，特别是家中皆有战功的武将，当谦虚低调，表现出乖顺臣服的一面来。
所以，即使宫里来的公公说陛下恩宠，允许她骑马佩剑入城，她也不能当真如七年前那般张扬。
马车停了下来，已经到了皇城脚下。
入城前，高和丰拉过木晏清的手，叮嘱道：“若是有人为难你，你不必过于隐忍，万事有我给你兜底。”
木晏清略显无奈的说：“好，你就别担心了。”
“那我在此处等你。”
木晏清拗不过，也不好让众人等自己，便点了点头，这才虽那位小公公一起入了皇城。
皇城雄伟壮观，威严赫赫。屋顶上琉璃瓦，在阳光下折射出金色的光芒，上面雕琢的瑞兽，栩栩如生。
富丽堂皇的宫殿内，一群群宫女身着锦缎宫服，穿梭忙碌。长长的走廊与宽阔的广场上，一队队禁军正在巡逻。
他们各司其职，尽然有序。
公公略显抱歉的说：“郡主，陛下特许您骑马入城，所以并未准备轿撵，只能劳烦您，与奴才一起走过去了。”
“无妨。”
虽不知他们是不是故意，但木晏清行军多年，即使皇城很大，但这点路程不算什么。
公公擦着额上的汗，看着步伐轻快，走走停停等着自己的木晏清，心中感叹，不愧是北境战将，哪怕是他日日行走在皇城之内，早已锻炼出了必有的体力，也跟不上对方的速度。
终于到了御书房，公公让木晏清稍等，他先进去通报一声。
木晏清颔首，站在外面等候。
许久后，那个小公公才出来，他一脸难色的说：“郡主，您来的不凑巧，陛下处理完政务，突发头疾，刚刚饮下汤药，暂时歇下了。”
公公不着痕迹的打量着木晏清的表情，谁料她并无半分意外与不耐，反而神态平静的说道：“那我在此等候便是。”
公公应了声，就陪着木晏清在寒风中站着。
他被风吹得骨头发冷，冻得搓手跺脚，而木晏清身姿挺拔，犹如松柏一般，似浑然不觉寒意。
虽说木晏清穿的不厚实，但这里比起北境，天气可算是温和多了。
更何况还能晒太阳，她一点也不觉得冷。
约莫过了小半个时辰了，胜帝还未派人出来召见木晏清。公公实在扛不住了，就在一旁的台阶上坐了一会儿。
来来往往的宫女和侍卫们纷纷投来好奇的目光，但木晏清眼神坚定，依旧伫立不动。
“你就是北境的那个……木家的女将？”
身后传来一声询问。
木晏清转头看去，便见到一个身材高大，魁梧俊朗的男子正在打量着自己。
坐在一旁的公公连忙站起身，与木晏清介绍道：“郡主，这位是禁军大统领萧羽晨。”
“萧统领。”木晏清颔首行礼，“在下正是木晏清。”
二人四目相对，不用言语，视线交锋的瞬间，无声地碰撞出了火花，暗中较上了劲。
萧羽晨轻笑一声，都说木晏清貌如夜叉，面目狰狞，但战力超群，如今一看，不过是个身着花裙的漂亮女人而已。
虽说眼神里有着杀气，但既然她与传言中判若两人，那想必那些所谓的战功多半也有吹嘘夸大的成分在其中。
“听闻郡主智谋超群，英勇善战，今日难得一见，可否请郡主赏脸，与我切磋切磋？”
木晏清摸不准这是萧羽晨的意思，还是里面那位陛下授意，她微微蹙眉，婉言拒绝了。
“萧统领，在皇城内械斗，怕是不妥。且此处乃是御书房，殿下还在里面休息，若是惊了圣驾，你我可担待不起。”
萧羽晨没想到一个北境来的将门之女，竟还能说出这么一番话来，倒是有些另眼相看了。
不过，他并不准备放过木晏清，也不管对方拒绝，拿过一旁士兵的长枪，直接射了过去。
木晏清侧身躲过，稳稳握住长枪。
一旁的公公惊得瞪大了眼，忙说道：“萧统领，陛下在里面休息，惊扰了圣驾，可要被问责的！”
“公公放心，若陛下怪罪，我愿一人承担。”萧羽晨脸上流露出一抹兴奋的神色来，“我早就想领教木家枪法了，还请郡主赐教。”