慕容遥捧着药箱撞开舱门时，御医正撕开焕游笙染毒的袖管。
那皮肉翻卷处泛着诡异的青紫，随脉搏跳动向心口蔓延。
“是西域蛇木毒。”御医一边说，一边将银刀在烛火上炙烤。
焕游笙斜卧在榻上，眼皮无力的下垂，铜镜忽映出门缝一闪而过的杏红裙角，她猛然抬头：“去关门！”
慕容遥起身，已迟了半步。
世安公主怔怔望着榻上人，玄色劲装浸成赭色，散乱乌发间露出一截苍白的颈，唇上咬出的血痕比胭脂更艳。
最刺目的是左臂——溃烂的伤口爬满青纹，像毒藤绞碎白玉。
“焕姐姐骗我……”公主踉跄扑到榻前，泪珠滚滚落下，“你说衣裳破了……这……这……”
怎会是这般光景？
焕游笙想抬手拭泪，却被剧痛逼出冷汗：“不过皮肉伤，公主莫怕。对不起，奴婢……奴婢也没想到那刀淬了毒，没能及时回去陪伴公主……”
闻言公主哭的更凶了，泪水落在焕游笙的手背上，竟有些灼热的痛感：“都什么时候了！还说这些！都怪……都怪我贪玩，不然焕姐姐也不会受这样的伤。”
焕游笙扯了一抹笑：“奴婢是公主护卫，做这些都是应当的。”
御医的银针簌簌落下，榻边铜盆顷刻盛满毒血。
公主终于绷不住大喊：“焕姐姐不是我的护卫，在我心中，你早就是我的亲姐姐了！”
焕游笙有一瞬间怔忡，御医这时落下银针，一口黑血喷在鲛绡帐上，她重重跌回软枕。
世安哭喊着要扑上去，被随之赶来的皇后死死拦住。
“快，拿止血散来……”
“怎么回事？”皇后将公主按在怀里，目光瞥向一旁的御医。
御医匆匆包扎着焕游笙的伤口，头也来不及抬：“刀刃上涂有西域蛇木毒，此为番邦剧毒，微臣无法全然拔除，只能以银针封穴。好在姑娘武人体质，若能压制毒性，只在动用内力时会受阻，并无性命之忧。”
皇后垂头看公主：“世安别哭了，你的焕姐姐并无性命之忧。”
听到此言，世安公主才稍微镇定下来，半晌，抽噎着问：“行刺者是何人？”
御医默默退了出去。
皇后目光有一瞬间的锐利：“是当地势力。”有些事也当让女儿知晓了，“本宫近日得到奏报，江南贪腐和逾制极其张狂。这些人因为知道事情败露无力回天，就想玉石俱焚。自知无法动摇朝廷，所以才把主意打到了公主头上，欲行凌辱之事。”
世安公主忽然想起母后不允她外出，可她仍四处乱跑，最后惹得焕姐姐身受重伤，心中自责，却也难免埋怨母后不将实情告知自己，又怨父皇无知无能轻易应允，一时心情复杂。
慕容遥咬牙：“只有龌龊卑鄙的懦夫，才会想要通过践踏女子来逞凶斗狠。”
汤易儒颔首，目光又有些怜爱的落在妹妹哭肿的眼上：“泱泱大启，连外族大军都不怕，如何会怕这群乌合之众？世安放心，母后很快就会替焕姑娘报仇，不叫焕姑娘的血白流。”
……
三日后，晨光透过纱窗，在螭首香炉上投下斑驳光影。
焕游笙倚着青瓷枕悠悠转醒，身上清爽，之前受伤时的血渍已然清理干净。
她抬眼，看日光蒙蒙中慕容遥将晾好的药汤倒入越窑秘色盏。
盏底绘着的莲纹在褐黄药液中若隐若现，恍如当年暗卫营寒潭中随波摇曳的枯荷。
回身，慕容遥见焕游笙醒来，正看着自己，不由大喜过望，立刻到门口叫人请公主过来，然后才来到床边：“是否有哪里不舒服，口渴吗？”
焕游笙感到喉咙干涩，于是颔首。
慕容遥扶起焕游笙，将软垫垫在她的背后，让她舒服的半靠着，又殷勤倒了晾的刚刚好的茶水。
焕游笙抬手欲接过茶盏，慕容遥却无视她的动作，将盏沿抵在她苍白的唇下，可见松石色袖口沾着几星药渣。
焕游笙也不矫情，就着喝了，润泽的茶水滑过喉咙。
慕容遥见焕游笙缓了口气，才取了药来：“当心烫。这是用天山雪莲配的解毒汤，虽不能根除余毒，却能缓你心脉灼痛。”
药气氤氲中，舱门忽被推开。
世安公主提着裙裾冲进来：“焕姐姐！你终于醒啦！母后说要放你三月病假，这瓶西域玫瑰露……”
话音戛然而止——她瞧见慕容遥的指尖正拂去焕游笙唇边药渍。
汤易儒随后踏入，蟒纹披风挟着江风而来：“世安，御医说了焕姑娘需静养。”
他目光扫过案上药盏，在慕容遥腕间多停了一瞬。
卫静姝捧着手炉立在门边，指甲掐进炉身忍冬纹：“公主，这玫瑰露需用温泉水化开，不如让我为焕姑娘调制？”
“那就麻烦卫姐姐啦！”世安公主将玫瑰露递给走过来的卫静姝，转身一屁股坐在焕游笙床边，“从今往后，焕姐姐教我习武可好？我不要永远被护着……”
焕游笙笑着看她：“习武很苦……”
“再苦也比看着你流血好！你都不知道，那天我吓得手脚都不听使唤了，三个小脚趾忽然感情很好的样子，排排队挤在一起。”公主抱怨起来。
焕游笙轻笑。
慕容遥适时开口：“旁的也就罢了。焕姑娘体内余毒未清，会影响内力运行，不如先随我去寻药。”
“焕姐姐重伤未愈，怎么能轻易走动？叫人寻了药送回来就是了。”世安公主第一个反对。
慕容遥摇摇头：“神医多半不愿插手世俗之事，且脾性古怪，就算强行请来，也极可能不配合医治。所以最好本人亲自前去，方显得虔诚。何况诸多灵丹妙药也需亲自去寻，且被摘下后药力持续不了太久，需当即服用。”
经历了之前的事，公主也不很一意孤行，不得不接受他的说法，想了想，又道：“那我要跟着去。”
汤易儒看了慕容遥一眼，才劝说：“世安，你无自保之力，若跟着去了，只会让你的焕姐姐分心照顾你。”
卫静姝目光在慕容遥和焕游笙之间游移，她看出焕游笙对慕容公子和二皇子殿下一样，并无男女之情，但此去，焕游笙会和慕容公子多上许多单独相处的机会，于是也开口：“公主，二皇子殿下说的对。焕姑娘和慕容公子轻车简从，才能快去快回。”
如此，世安公主当然是不愿，室内陷入沉默。
焕游笙才寻了机会开口：“奴婢不去。”
她暗卫的身份旁人不知晓，但她自己却清楚，即便是被派遣执行任务，也须得快去快回不能耽搁。
何况是这样四处漫游，求医问药，定然是不被允许的。
慕容遥诧异：“为何？”
焕游笙垂首，随口道：“疗伤医毒都看机缘，无需急于求成，公主身边少不了人。”
“本宫准你去。”皇后的声音从门口传来。
众人抬眼望去，纷纷行礼，焕游笙欲起身，被汤易儒按住肩头：“不必劳烦。”
“游笙不必多礼。”皇后扶着兰枝款款而入，摇曳的裙摆掠过满地碎光，“本宫已着人准备，明日便启程往终南山。太乙池畔的孙神医，最擅解西域奇毒。”
世安公主猛地攥紧焕游笙未伤的右手：“终南山离扬州八百里！焕姐姐怎能……”
“世安。”皇后指尖抚过女儿凌乱的鬓发，“你可还记得你八岁时秋狩，那只折翅的雏鹰？”
公主怔住。
她想起那只被自己藏在锦被中三日的小鹰，最终因不肯离巢试飞，在某个清晨僵冷在她掌心。
皇后又看向焕游笙：“世安经此一事也该成长些了。游笙要外出拔毒，世安为安游笙的心，也该以自身安危为重，是不是？”
世安公主虽不舍焕游笙离开，但关心仍旧占了上风，于是吸了吸鼻子：“母后放心，焕姐姐放心，世安不会乱跑了，焕姐姐回来之前，世安都会乖乖待在母后身边。”
“这样你可放心了？”皇后似笑非笑。
焕游笙垂头：“奴婢遵旨。”
……
暮色渐沉时，焕游笙独坐镜前整理药箱，从手中抽出字条，是皇后方才落座时悄悄放入她手心的。
上面只有几个字：探寻神秘中立势力。
铜镜忽然映出卫静姝的月白裙裾：“此去终南山，要过剑门关。”
她将青瓷瓶搁在妆台，瓶身刻着卫氏家徽，“蜀道多瘴气，这瓶苏合香丸可避邪毒。”
焕游笙来不及说感谢的话，舱外忽起喧哗，隐约传来汤易儒的声音。
她望向窗外，见他正在甲板训斥办事不利的漕运官员，藏青的披风在暮色中如鸦羽翻飞。
紧接着，世安公主进来，将绣着歪斜杏花的帕子塞进焕游笙行囊：“这是跟卫姐姐学的，焕姐姐带着，就当……就当我在旁边叽喳。”
她强笑着，泪珠却在眼眶打转。
焕游笙自然是拉着她的手好生安慰了一番，很快话音湮没在骤起的江风中。
楼船忽地倾斜，十二面锦帆转向的吱嘎声里，混着御史台快马踏碎运河堤的蹄音，暗卫营的其他暗卫也正在快马加鞭赶来。
……
晨雾未散，慕容府的马车已候在码头。
车辕以百年柘木制成，通体漆作紫绀色，厢壁浮雕着慕容氏家徽——九曲黄河纹中托起一柄青铜剑，取“镇河定波”之意。
车顶四角悬着金铃，铃舌刻成竹节状，随江风轻晃时，清音竟似笙箫合鸣。
“这车看着笨重，实则内藏机关。”慕容遥掀开车帘，露出厢内铺设的雪貂软垫，矮几上固定着青瓷药壶，“车底板夹层填了软木，便是蜀道嶙峋，也不至颠簸太过。”
焕游笙抚过厢壁暗格，指尖触到机括凸起。
她想起暗卫营的马车，那些藏着淬毒弩箭的车辕，与眼前这架透着书卷气的马车截然不同。
“焕姑娘，该启程了。”汤易儒披风沾满露水：“此去终南山，若遇险情，可放赤焰信鸽。”
世安公主眼眶红肿如桃：“焕姐姐定要记得传信！”
“送君千里终须一别，保重。”
焕游笙上了马车，驶过扬州石桥时，她掀帘回望。
彼时，楼船最高层的雕花窗前，皇后正执笔批阅奏折，朱砂御笔在“漕运总督遇刺案”上划出一道血痕。