周离冷笑，轻哼一声就进了屋中。
贺朝也收起了龇牙咧嘴，若无其事的跟了进去。
刚进门，迎面飞过来一个白瓷瓶，贺朝伸手抓了过来，还未细看，就听周离冷冰冰的道：“活血化瘀的，自己涂！”
说完转身去了浴间。
贺朝摩挲着手中的白瓷瓶，再次扬了扬嘴角。
周离沐浴完回到内室，贺朝也沐浴过了。
此时只穿了一条中裤，手中拿着那只白瓷瓶，煞有介事的正朝自己背上涂药。
周离不闪不避的朝贺朝看去，不得不说，贺朝的身形很好。
宽肩挺直，窄腰尽收，一身薄肌附着其上，细细看去，腰腹上横着一道指长的疤痕，此时突然随着贺朝的呼吸一跳。
同时，一道温润的声音从贺朝嘴里飘了出来：“劳烦夫人帮我上个药？”
虽然这一鞭子是贺朝故意挨的，但怎么说也是周离抽的，好在周离周离在最后一刻，慌乱中收了些力道。
贺朝不过衣服被抽的开裂，皮肉远没到皮开肉绽的程度，最多留有一道深红色的鞭痕。
周离觉得贺朝活该，此时周离气性已消，没必要和自己过不去。
何况，从今日商量的结果来看，贺朝一时半会儿不会同意和离。
既然如此，还要在贺家生活，就不为难自己。
周离大方的接过药，扬了扬下巴，示意贺朝转身。
贺朝盯着周离没有一丝波澜的面容，心下轻叹，十分顺从的转过身去，周离这才看到，贺朝的肩背上也有几道陈年旧疤，反而刚刚被鞭子抽的地方只有一道微红。
周离翻了个白眼，呛道：“将军只要再磨蹭一会儿，这鞭痕自己就消失了。”
贺朝背对着周离扬了扬眉，声音依旧温润，但多了丝愉悦：“所以夫人要抓紧，这是我好不容易用苦肉计换来夫人亲手上药的机会，还望夫人成全。”
周离“啪”的一巴掌拍在贺朝背上，将药丟于桌上，扔下一句“自己涂”就去到了床上。
周离这一巴掌用了不小的力气，贺朝的背上瞬时泛起微红，隐隐要超过那道浅浅的红痕。
贺朝还站在原地一动不动，良久才慢慢转身，见周离已经将自己裹在了被子里，背对着他。
贺朝没有涂药，直接穿上了中衣，熄了灯盏，缓步走向拔步床，掀开自己这一侧的被子躺了进去，轻笑一声道：“夫人的手真软。”
周离：……
周离在外跑了大半日，晚上又和贺朝过了几招，不知不觉困意来袭，没多一会儿就呼吸绵长起来。
贺朝则没那么快的入睡，周离拍在背上那一巴掌的触感还十分清晰。
其实贺朝说的那句“夫人的手真软”并不准确，周离常年习武，手上也有一层薄茧，但对于贺朝来说，那一巴掌的触感却是软绵绵。
本应十分火辣辣的后背，让此时的贺朝只感到了燥热，这燥热随着贺朝的了无睡意，渐渐涌向了不知名的地方，让贺朝更加难耐起来。
贺朝起身去灌了一壶冷茶，又散了散热意才回到床上，不知什么时候才渐渐睡去。
周离和贺朝比武切磋的事情，第二日就被府中各院知晓，但是不知如何传的，传到清风堂就传成了周离抽了贺朝一鞭子，皮开肉绽。
是以一大早刚吃过早饭，清风堂就差了人来请周离过去。
此时贺朝已经去了大营，周离仅带着彩金去了老夫人处。
刚进清风堂，周离就嗅到了一丝不同寻常的味道，都不用想定是因为昨日之事。
清风堂里和十几天前那次一样，只有碧青和于嬷嬷陪在老夫人身边，就是不知道孙佳兰这次有没有躲在内室里。
周离神色如常的先朝老夫人请了安，之后直接问道：“老夫人叫我来为了何事？”
周离自打那日起，就未再喊过“祖母”。
老夫人见这般自在从容的周离，只觉得怒气非常，却不知在隐忍什么迟迟没有爆发，周离只当看不见。
终于，老夫人重重的拍了下桌子，忍着怒意问道：“你为何要鞭打朝儿？还打的他皮开肉绽！”
周离狐疑的望向老夫人：“谁说贺朝皮开肉绽了？”
老夫人听后，也迟疑了一瞬，但怒意并未减轻，问道：“没有皮开肉绽？”
周离：“自然，我不过和将军切磋武艺，又没什么仇怨，何故要打的皮开肉绽？”
老夫人重重哼了一声：“那你有没有打了朝儿一鞭子？”
老夫人此时也反应过来，皮开肉绽可能被人传的夸大了，但朝儿挨了一鞭子肯定是真的。
周离也没想含糊其辞，直接承认道：“是打了他一鞭子，不过是他自己愿意挨的。”
老夫人一口气没上来，不停的咳了起来，一手指着周离“你”了半天没“你”出个所以然来。
于嬷嬷帮着老夫人顺着气，一边安抚道：“既然将军并没有下人传的皮开肉绽，老夫人何至于把自己气成这样？”
这时碧青也过来压低声音安抚道：“是呀，老夫人，等再过两日，主动权还不是在您手里？”
老夫人似是想到了什么，咬了咬牙道：“让她走！”
于嬷嬷心情复杂的看了周离一眼，挤出一丝笑：“少夫人快回去吧，今日是这些下人瞎传的，让老夫人信以为真了，误会了少夫人，还请少夫人谅解。”
周离也懒得废话，点点头告辞离开。
刚回到栖园，就在门口碰见一脸笑意的二夫人。
二夫人将周离上上下下打量了一遍，收不住笑的悄声问道：“听说你打了朝儿一鞭子？”
周离在二夫人面前，这才露出了些许愧色，真诚道歉：“对不起母亲，我不是有意的。”
二夫人摆摆手，笑意愈发明显：“我还不了解他，他若不愿，你哪里能挥鞭抽到他身上？你们啊一个愿打，一个愿挨，成双成对，十分般配！母亲开心还来不及呢！”
周离：……
二夫人知道了自己想知道的，也不踏进栖园了，开心的回了笃行居，赶紧将这难得的喜事说给自家夫君听，觉得大儿子和儿媳离圆房不远了。
转眼，到了三日后。
吃过早饭，周离带着彩金一块出了府。
主仆二人刚离开，一个丫鬟悄悄跟了上去，看身形，正是老夫人身边的碧青。
与此同时，兰芳居。
孙佳兰正在烹茶，绿荷在其耳边低低的禀报着：“少夫人带着彩金已经出府，老夫人派了碧青姑娘悄悄跟了过去。”
孙佳兰神色毫无意外。
绿荷继续道：“自从姑娘那日透露了钱方馆之事，少夫人每次出府，老夫人果真都派人跟着了。不过栖园这位真是胆子大，上次钱方馆的那位钱郎中，竟然在那宅子里待了许久，姑娘，你说那宅子是不是少夫人专门和那钱郎中私会的地方？”
孙佳兰烹茶的手一顿，随即将烹好的茶倒入茶盏中，缓缓道：“不会，周离与那钱郎中不会有私情，不然怎么敢在宅子门口就明目张胆的应下三日后的见面？还毫不避讳人？”
绿荷微急道：“那我们岂不是根本抓不到她的把柄？这次老夫人派人去岂不是一样抓不到她私会外男的证据？”
孙佳兰轻笑：“证据不证据的不重要，重要的是，她和外男见面了，还被人看见了，如果老夫人真想让朝表哥和她和离，可能不会只盯着她这么简单。”
绿荷的眼睛一亮：“你是说，老夫人还有后招？”
孙佳兰并未回答有没有后招，而是端起茶盏，轻啜一口茶，方道：“周离已经触怒了老夫人的逆鳞，本来那日她若老老实实的去跪祠堂，顺了老夫人的意，老夫人十有八九就会留下她了，不会逼她离开，但她没有。”
孙佳兰说完勾了勾唇，笃定的道：“她不仅没有，还十分有理有据的顶撞了老夫人，这样的话，老夫人可就不能留着她了，定会让朝表哥和她和离。”
绿荷听罢，一喜道：“那用不了多久，栖园的少夫人就是姑娘了。”
孙佳兰听后，脸上露出一抹淡笑。
……
周离主仆二人乘了将军府的马车，在正午左右到了钱方馆。
钱万贯已经等在钱方馆的侧门，见到周离欣然道：“进去吧，我爹一早就把菜肉备齐了，方管事也已经接了银珠过来，嬷嬷正带着银珠在厨房忙着，再有几道菜就可以开饭了。”
三日前，周离就将今日和钱家一起提前过年吃个饭的事情告诉了方嬷嬷，是以今日一大早，方嬷嬷就提前出府，先过来钱方馆忙了起来。
周离今日穿了一身洋红色洒金裙，外罩一件白色斗篷，还真有过年的喜庆劲儿。
三人没再门口多说什么，直接从侧门进了钱方馆后面的院子。
此时院中飘着菜香，东侧的小厨房里，方嬷嬷带着银珠忙的热火朝天，钱叔在旁边添火，彩金见状，跟周离说了一声，也向厨房奔去。
院中空寂，天寒的冬日里花草凋零，两棵掉光了叶子的银杏树在院子的斜对角相对而望。
时隔一年后，在这个本应凋敝的冬日里，周离仿佛回到了之前的日子，打马扬歌，肆意纵情……