虞奉明回：“你嘴还算严。”
陈子阳坦诚：“我不是嘴严，我是记性不好。”
的确常有人拉着陈子阳说悄悄话，再紧张兮兮强调“这是个秘密，不要告诉其他人”。他相当遵命，守口如瓶，实则是因为不在意所以没放在心上，听了之后左耳进右耳出。
有时候告密者再与陈子阳重提秘密，总会得来他茫然一问“是吗？什么时候的事”，把那人气个半死，恨铁不成钢拍着腿，再把秘密说与他听。
“兴许真是那两个盗贼逃到焦州把刘小红弄死的呢？怀昭，无巧不成书啊。”
虞奉明摇头：“你不懂。”随口胡诌的名字突然被其他人提起，那种毛骨悚然的感觉。况且，知情人之一还化成白骨了。
“那你是铁下心觉得姚尚书有问题了？”
“这就是矛盾的地方了。”虞奉明心事重重，右手撑在椅子扶手上，食指关节摩擦着唇瓣，“我能看出来，他心里没鬼。”
“那你能看出来我心里有没有鬼么？若我与姚尚书同伙呢？你可有想过，你今夜还出得了这个门么？”陈子阳一笑，漏出阴森的白牙，手往腰后探去，“嗯？虞侍郎？”
虞奉明瞥他一眼：“陈子阳，你话本看多了是不是？”
陈子阳仰倒，又听他问：“尚书大人，焦州是怎么了？有什么情况？”
“没什么问题，税银正常。柴不胡人也不错，上月来京还与他喝了几顿酒。”
“我上回问你锦江，你也说没什么问题，哪知道出了这么大的乱子。”
陈子阳火气上来了：“那你还来问我？我就是个管钱管田的！我能知道什么？你怎么不说你自己？你在吏部当二把手，大大小小官员调动你能不知道？你不会自己去查焦州有没有情况？还怪到我头上了？”
“我跟你能一样吗？我心思不在，你可勤勤恳恳，一门心思全扑在衙门。”
“我不勤勤恳恳装乌龟王八难道要像你一样到处咬人吗？人家骂你一句你回十句，坟里躺着的都要刨出来阴阳两句？你说完没？说完就滚！”陈子阳扬臂朝外一指，又不解气似的，火速放下袖子，“是，你就不一样，你心思不在，圣上这次放你去锦江历练我拍手叫好！你懂不懂什么叫先苦后甜？啊？你懂不懂什么叫蛰伏？啊？你懂不懂什么叫闷声发大财？啊？我明日休沐想睡到什么时候就睡到什么时候，你就不一样，你可太不一样了，卯时就要被拉走，还不知道什么时候能回来，我看你今晚还能睡多久！怎么样？虞大人，后不后悔没当王八？”他每说一句，泄愤似的拍一次被子，等说完，被褥都瘪下去不少。
“你急什么？看把我们子阳给委屈的。”虞奉明憋笑，递了杯水过去，“消消气，尚书大人。”
陈子阳仰头猛灌，降了不少火气，又将杯子扔回去：“你还有什么屁要放的？”
虞奉明接得稳当：“刘小红的案子，谁审的？”
“你怎么连这个都不知道？”陈子阳比了个大拇指，“咱们顶呱呱的陆璟初陆大人。”
虞奉明微微颔首。陆璟初的确不是马虎之人，行事严谨认真，还洗清过数桩陈年旧案。
“你说，就有这么巧…”虞奉明这下也不得不思考，他和刘小红胡编乱造的人名，就真和两个盗贼的名字一样？
“走了，尚书大人好梦。”虞奉明起身告退。
走了，也没走到床上，又回去把他爹从床上揪到书房坐着。
“奉明，是有什么要紧的事？”虞成宣坐到他对面，拢了拢身上的毯子。
“也不是特别要紧。”虞奉明抿茶。
“那你扰我清梦？你爹走了。”说着便下榻。
“爹！”虞奉明倾身拉住他，“聊聊，聊聊。”
“姚叔父他…最近还好吗？”
“儿啊，我是你爹，不是你叔父。他好不好，你该去问他，问我做什么？”虞成宣抬头望他，“你突然问这个干什么？”
“我这不是要离京了吗？怕姚叔父一个人在吏部忙不过来，累着身子了怎么办？”
虞成宣似听见笑话：“兴许你不在，他反而轻松许多。哎，天一冷，他手上的冻疮就要犯。”第一次见姚从廉也是在冬天，干瘦如稻草的书生，只有一双手红肿成萝卜。
“爹，姚叔父最近在做什么，你知不知道？”虞奉明盯着虞成宣，目光深邃。他在思考，他这个爹，究竟有没有觉得姚从廉不对劲呢？
虞成宣始终不露声色，摇摇头叹一口气：“到底谁跟他共事？奉明，你问这些干什么？”
“没什么。”虞奉明移开眼，“就是想知道姚叔父有没有成婚的打算。陈子阳有个表姑，年龄跟姚叔父差不多，也未成婚。我上回见过一面，人挺好的，能说会道，兴许能跟叔父聊得来。”
“你怎么这么爱拉郎配？不如对自己上点心。”虞成宣担忧道，“奉明，无论如何，在外小心行事。锦江那地方，水太深。”
“若能像父亲一样，在锦江挨一刀，再借机辞官，也是好事。”
“要是你命没那么大呢？”虞成宣看着他，“奉明，你心里应当是怨我的，对不对？”
虞奉明手一顿，茶盏冻在嘴边。
屋外寒风拍窗，烛火抖动。
虞奉明咽了茶水，搁下杯子笑了笑：“爹，您脸真大。这官分明是圣上命我当的，是圣上给我的赏赐，跟你可没半点关系。”
“哎呀，多好啊，衙门里翘着二郎腿坐坐，就能赚那么多银子。”虞奉明起身，“本官走了，没两个时辰能睡了。”
“爹，儿子命可大着。”他转身，指指腰间的玉佩，“江姑娘替儿子求的，可保平安。”
“好。”虞成宣笑着点头，“一定要平安。”
这回终于躺到床上了，可虞奉明却半点睡不着。莫名其妙地心慌，总想着虞成宣那句“命没那么大怎么办”。万一…万一他的命真没那么大，江晚荧怎么办？
思及至此，虞奉明又坐起身来。
下人来喊李寒依时，他梦见有歹人要抢自己怀里的一大包银子。
“少爷，少爷快醒醒。”
李寒依搂着银子奋力挣扎，最后竟一脚踢了出去。
“哎哟！少爷…”下人被揣到地上，委屈得落泪。
李寒依终于清醒过来：“怎么了？你躺地上干嘛？”
“呜呜呜…少爷…”下人捂着屁股站起身，“外头来了位大人，说是…说是吏部的虞侍郎。”
虞奉明？他来干嘛？
李寒依兜着疑惑进屋，虞奉明抬眼望他，笑吟吟朝桌对面摆手：“坐。”还不忘给他沏茶。
他更疑惑了，这到底是谁家，虞奉明怎么这么自然。
“虞大人…有何吩咐？”李寒依坐下。
虞奉明道：“李公子言重了，我们不是朋友么？朋友之间哪有什么吩咐？我只是想请李公子帮个忙。”
什么忙费得着虞奉明大半夜找上门？难不成江晚荧给他带绿帽了？
李寒依神色突变慌张：“虞大人！有事好商量，江晚荧她…她心里肯定是有你的！”
这回轮到虞奉明疑惑了，她是背着自己做什么了，让李寒依慌成这样？
二人大眼瞪小眼。
李寒依瞥回过神打哈哈：“哈哈，脑子还落在屋里睡着，胡言乱语胡言乱语…是要我帮什么忙？虞大人只管讲。”
“怪我，不请自来，打搅你休息了。”虞奉明面露歉意，“李公子应当知道，我明日…是今日要去锦江。”
“虞大人，叫我李寒依就好。”
“好，寒依。”虞奉明温和一笑，“我这一趟归期未定，差事也比较棘手，我在想…万一，万一我真出了什么意外，应该找个可靠的人帮我处理一些事情，一些关于江晚荧的事情。”
说着，虞奉明开了手边盒子的锁扣，里头装着一沓纸：“这是房契和一些银票，应该能帮到她。”
他叹气，颇为无奈：“江晚荧的驴脾气，你是知道的。我给的东西，她收了也当没收过。”
李寒依极其认同，点了点头：“江晚荧铁了心自己攒银子给她阿娘买宅子，底线在这儿，谁帮她她都不要。虞大人是想我怎么帮她？偷偷给她加工钱吗？”
“你也说了这是她的底线，偷偷给何尝不是一种玷污。况且，她都已经要攒完了，何必再去膈应她。”
“如果我回不来…”虞奉明紧了紧后槽牙，“就意味着她要跟其他人成婚，我希望这些东西能让她更有底气一些。倘若江晚荧夫家真待她不好，她也无需忍气吞声。”
夫家，夫家，江晚荧的夫家怎么能是其他人呢？若他真死了，成了一缕孤魂游荡在她身边，是看她和夫君恩恩爱爱的好，还是貌合神离的好？气死了！气死了！两个都不好，她身边只能是他！反正就是变成鬼也要缠着她。
李寒依皱眉：“虞大人…这趟差事，当真有这么危险吗？”怎么连这么后头的事都想到了？连遗言都交代上了？
听见发问，虞奉明才从那股拧巴的别扭醋劲里抽身，道：“不危险，我身边有护卫。况且，没人敢动我，只是以防万一罢了。”
“虞大人放心，这忙我肯定是会帮的。”
“多谢。”虞奉明推去一叠银票，“寒依，这些银子也请你务必收下。”
李寒依看了看银票，道：“江晚荧救过我，救过我两次。”一次在悬崖，还有一次，是在温府旁的那条小巷里。
“所以，哪怕虞大人今日没有嘱托我，她的事，我照样会帮。”
虞奉明道：“你和她感情深厚，是我肤浅了。”
“但是话又说回来。”李寒依抠着指甲，“收了钱再办事，总是会更上心一些，是不是？”
虞奉明笑了笑，又将银票推近了些：“是，你能收下，我会安心许多。”
“寒依，有劳你了。”
出了李府，天更冷了些。
虞奉明再没了睡觉的心思，他胸膛似埋着一面鼓，敲个不停。怎么准备这么多，反倒愈发不安起来了？他啧一声，又吩咐车夫改道。
去的又是江晚荧那儿，撩了床帐，等等先坐起来喵两声。
“终于睡饱了？肯睁开眼看你爹了是不是？”虞奉明将猫儿提到一边，看着女孩的睡颜，有些于心不忍。
“江晚荧，醒醒。”
“喵！喵喵喵！”
江晚荧撑开眼皮，睡眼惺忪：“虞大人，你来啦。”说着掀开被褥，往里侧挪了挪，替他腾位置。
看来人还懵着。
时间紧迫，没办法了。
虞奉明狠下心来，将冰凉的双手贴在她颈侧。
“呀！好冰！”江晚荧缩着脖子叫出声，眼神逐渐清醒，疑惑道，“虞大人？你这是…？你怎么还没走？”