原来姚从廉回徽州的路上，还是绕远路去了焦州。
最初只是为了与焦州军都督萧望会面，但刘小红来焦州查梁为忠一案起，姚从廉又多了份差事。
刘小红在刑部当差多年，肚皮圆滚但心思敏锐，这一点姚从廉知道。但他不知道刘小红能这么快就查出端倪来，萧望造反的端倪。
是以刘小红腹部的血沿着匕首淌到姚从廉手上时，他仍在惋惜：刘大人，你该糊涂一点，这样就能回京跟夫人过七夕，还能见到女儿的百日宴。
“王...五...唐...”刘小红抖着嘴唇。
“什么？”听见动静，姚从廉皱眉，蹲下身凑近了些。
“王...五球，卢唐...”刘小红再无气息。
眼前人断了气，但姚从廉也没忘让手下再朝刘小红肚子上多补几刀深的。毕竟肉厚，兴许没扎到要害，倒让他留了一口气。
自那时起，这两个人名便木刺扎进姚从廉心里，经常夜半从床上坐起，自言自语道“到底是谁啊”。他为此暗中派人查过两三个月，但均无果。
“叔父方才说谁？”虞奉明太阳穴狂跳不止。
“王五球，卢唐。”
姚从廉又走近一步：“奉明？你脸色不太好看，是腹痛？”
“是。”虞奉明单手捂住胸口，“许是晚上那碗甜酒圆子吃得太急了...”他放下手，轻笑一声:“叔父，这两人什么来头？什么五球六球，名字起得这样怪？”
姚从廉不是没有过这样的疑问，但是转念一想，刘小红连自家女儿都能起名为火炮，还有什么名字是取不出来的呢？况且，五球听起来，还比火炮文雅些。
姚从廉道：“应当是真名。”
应当…虞奉明慢慢握紧拳头。
“我这次回徽州，有位旧友临死前…向我提起这两个名字。”姚从廉搓了搓手，“听闻，他是因收藏的一对玉镯被盗，才突然病重不起。我想，这两个名字可能与盗贼有关，这才托你替我留意留意。毕竟是行窃之人，说不定逃窜至锦江了呢？”
“原来如此。”虞奉明捡过座椅上的手炉，递给姚从廉，盯着他的眼睛，片刻后才继续开口，“为了叔父，奉明定将仔细留意一番。”
等姚从廉的背影隐入宅院，虞奉明收回眼，吩咐马车去平乐坊。
江晚荧院里不算很亮，虞奉明进门靠在墙边，大半身子隐在黑暗里。
有说笑声传来，他看见江晚荧跟江晚瑶凑在廊下耳语、而后分开。她还没走回屋，又调头往外走，步履匆匆。这回去的久，不知道去了哪里，好一会儿才重新看见身影。他看见她利落进了屋，门还没关上，又探出半个脑袋朝他看来。
“虞大人？”江晚荧半惊半喜，走到他面前，“虞大人怎么不进屋？外头这么冷。”
虞奉明目光黏在她身上。
“虞大人喝酒了？”这是站了多久？肩头都湿了一片，她皱眉，连忙牵人进屋。
屋里暖和不已，等等团在床上打呼噜，听见声响抖了两下耳朵，并没睁眼。
虞奉明像个木偶，坐在榻上一声不吭。
“出什么事了？”江晚荧撇开他额角被雪染湿的碎发。
虞奉明默默把人拉近了些，将头栽进她怀里埋着。
怀里传来闷闷的一句：“不想去锦江。”
原来是因为这个啊，江晚荧终于放松一笑。
“怎么办？我也不想虞大人走。”江晚荧摸着他的脑袋，像这几日摸等等那样。
“吱呀——”
若灵轻声进来。
“放桌上就好。”江晚荧微微偏头示意。
若灵照做，临走时朝她怀中的虞奉明瞥了两眼，表情玩味。
“什么东西？”他问。
“刚热好的牛乳，虞大人要不要喝一点？暖暖身子。”在外头吹了那么久的风，还喝了酒，江晚荧怕他胃疼。
“嗯。”虞奉明终于抬起头来。
江晚荧往边上挪了两步，去弄桌上的碗勺。
“虞大人你看，若灵多贴心，知道虞大人金贵，特地备了两个勺。”其实牛乳也有两碗，但她不太想喝。
知道她在打趣那日喂药的事，虞奉明失笑，而后故作生气：“一个勺也不要！本官装够了！”
待虞奉明接过牛乳，江晚荧捧了他先前褪去的外衣，坐在一边的凳上，翻找衣服上弄湿的地方，对着炭盆熏烤。
虞奉明看着她动作，沿着碗壁喝了两口牛乳，温热淌至心间。
屋内的安静带着融洽，没有半分不适。
虞奉明突然生出一种错觉。好像在这这个雪夜，他们真的是一对夫妻。
“江晚荧，其实这段时日，你本该有几桩婚事。”
“嗯。”
他舔唇：“嗯是什么意思？”
“就是…‘我知道’的意思。”她翻了翻衣服。
“你知道？我可做得滴水不漏。”买通些官员府上的丫鬟下人，只要一听到江晚荧、江家的女儿这些词，虞奉明就警铃大作，随后弹起来给人拉郎配。别说，还真成了两对，他特地去吃了喜酒。
她咬唇，忍笑：“哦。”
“哦又是什么意思？”他搁下碗。
“意思是，虞大人有时候笨笨的。”江晚荧抚平衣服上的褶皱，“虞大人每回处理这种事的时候，…会不一样，藏不住的醋味。”
和蔡如靖那次差不多，但又不太一样，估计是虞奉明知道她属实没和那些人有过接触。虞奉明会一直缠她，问她“江晚荧，你是我的，对不对”，得了她零碎的呜咽呻吟，又问“只看我，不要看别人，好不好”。等她颤栗着点头，湿润的瞳孔里全是他，才稍稍放下心来。
江晚荧起初不太明白，后来无意间听李柔贞疑惑谁家公子怎么再没动静，才慢慢反应过来。
虞奉明盯着她，半晌才开口：“哦。”
我笨笨的。
二人对视，笑出声来。
“虞大人是不是有心事？”她站起身，走到他身侧，“这回的公差，很难办吗？”
“公差还好，有件私事比较难办。”虞奉明握过她的手捏着，视线也落在手背，“心里没底，虚得慌。”从小相处到大的长辈，今夜却像陌生人一样。
江晚荧没说话，指尖挠了挠他的掌心，而后抽出手走开。她从柜子里拿出一块手帕，展开铺在地上，轻拍两下：“虞大人如果累了，要不要躺地上试试？”
没看懂她的意图，但虞奉明已经接受邀请。
江晚荧拉他一起躺下，深呼一口气，像卸下一身的疲惫：“不开心的时候，我就喜欢躺在地上。”
虞奉明握住她的手。
“虞大人听见外头的走动声了吗？是不是听起来跟平常不太一样？”
“嗯。”声音大了不少，嘎啦嘎啦的，陌生极了。
“这就是死了以后，躺在棺材里的感觉。”
虞奉明看她一眼，江晚荧望着房顶，明明说的死亡，表情却一点都不悲痛。他收回眼，将垫在脑后的手帕抽了出来。
“每次我难过了，觉得真的撑不下去的时候，就会想：再不济也就是死了，不是吗？”她笑了笑，“死后埋在土里，也不过就是这种感觉嘛。除了四周走动的声音大了点，手脚不能动之外，也没什么可怕的，对不对？”
“对。”
“最差的结果也不过如此，那就放开去做吧。而且…虞大人这么神通广大，是不是？”
“是…”
虞奉明神色凝重：“江晚荧，你经常这么躺着吗？”
你经常不开心吗，经常一个人面对极端的情绪，经常…想到过死吗？
江晚荧心头忽然被扯动一下，蔓延开一小片酸涩。在安慰他呢，干嘛突然提自己。
“以前…经常…”经常想一了百了，就不用面对那么多不开心的事情了。
到底有什么好活的呢？她在心里问过无数遍。有时候宁愿自己像以前那样混沌麻木，也不要活得这么清醒痛苦，自我撕扯着长大。
“不过现在不会了。遇到虞大人之后，我每天都很开心，真的。”江晚荧侧身，拉过他一根手指放在自己人中的位置，憋着气瓮声瓮气道，“虞大人你看，我没呼吸，所以不是说谎。”
“江晚荧！”虞奉明哭笑不得，坐起来将她抱进怀里，“再有这种事情，让我帮你分担一点，好不好？”
江晚荧察觉他的颤抖，她拍拍他的背，语气坚定：“好。”
雪下得没那么大了，江晚荧送人至那道侧门。等等颇没良心，眼皮都没掀开过。
“还有没有手帕？再给一条？”
“不是都给了！”江晚荧锤他。方才在屋里，虞奉明钻进衣柜搜刮了两条走。
江晚荧对上他的笑眼：“虞大人在外万事当心，一定要平平安安回来。”
“嗯，等回来，虞大人立马上门提亲。”
“好，我等虞大人。”
“你怎么那么好说话？你要向我多提些要求，譬如聘礼怎样怎样才能提亲，衣着怎样怎样才能进门。”二人双手相握着，虞奉明大拇指不住摩挲她的手背，“江晚荧，虞大人是你的，你知不知道？”
“嗯。”
“还‘嗯’！”他捏她，“你要说你不知道，然后我再跟你咬耳朵，慢慢跟你说情话。”
“可是我知道。”江晚荧仰头看他，嘴角止不住上扬。
她知道的。她在虞奉明卧房看见自己写的那幅“怀昭”了，挂在最显眼的位置，那日起床梳妆打扮的时候看见了。左侧落款是白色花瓣，她瞧着眼熟，凑近摸了摸，才知道是那晚自己头上别的栀子花。
“你说了，怀昭是江晚荧的。”
虞奉明翻白眼：“坏成这样，看见了也不说，还以为你眼睛长在屁股上，差点就扯下来拿到你面前晃了。”
江晚荧踮脚吻他，吻完又笑着“哦”一声。
“嗯。”虞奉明也低头吻回去，从额头，到鼻尖，再是嘴唇，“好了，虞大人真走了。”
真走了，虞奉明走到的却是陈子阳卧房，拉着人叽里呱啦一通讲。
陈子阳盘腿坐在床上，听完目光呆滞：“我有一个问题，这么重要的事，你为何找我说呢？”