条件反射一般，虞奉明的右手不由自主覆在她腰间，无比契合。
“能。”他嘴皮子噼里啪啦碎响，“虞奉明，字怀昭，男，二十三，在吏部当差，官至二品。不吃烟，喝点酒，无不良嗜好。父母健在，有个妹妹，妹夫在书院当差，家庭和睦，家境殷实。心上人江晚荧，二人情投意合，预备成婚…”
“不是问这个。”江晚荧唇角有笑，晃了晃腰，带着藏不住的撒娇意味。她拈了他一缕头发在指尖把玩，发梢转了个圈，像孩童手里的蒲公英。
虞奉明白她一眼：“可我就想说这个。”
“虞大人…”江晚荧捧着他的脸，吻在他温润的唇瓣上。
“江晚荧，你本事大了！敢向本官行贿。”他心里受用得很，却佯装发怒，将她搂到里侧，“还好虞大人不是什么清官，说吧，要打探什么。”
“想问问虞大人，我大舅舅怎么了？姥姥她不肯告诉我。”
他挑眉：“为什么你觉得我会知道？”
“因为虞大人神通广大啊。”她早上看见倪建道收藏的那些笔筒，就想起虞奉明送的那东西。要说他没提前派人来打探倪家的消息，她是不信的，不然能投其所好送得那么刚好？
“哎，这都被你发现了。”虞奉明摇摇头，“虞大人承认，早几年是向一位道士学过摸骨算命。”
江晚荧很配合，立马挽了袖子露出小臂。
他瞥一眼，道：“可我道行浅，请上身的神明只听得进好话，若是你说一个‘不’字，他便会发怒离去，如此也就算不下去了。如何？你可记下了？”
她点头如啄米：“记住了。”
“嗯。”他闭了眼，握住她的手腕捏着，“姑娘是姓江？”
“是。”
“年十八？”
“是。”
“你大舅舅叫倪洪业？”
“是。”
“你意中人是不是姓虞？”
“……”
“他左耳上是不是有颗痣？”
“……”
“你是不是很喜欢他？”
“……”
虞奉明皱皱眉，手上加了些力度：“是不是？”
“是是是。”江晚荧吻在他左耳那颗小痣上，见人睁开眼，她追问，“神明高兴了吗？”
“你说的是真话，神明自然高兴。”
虞奉明沉默片刻，伸手抚摸她的眉毛：“你大舅舅前几年闹着要分家，弄得很不愉快。”
“分家？”父母健在就要分家？这跟决裂有什么区别？
“是，后来姥爷给了他一笔钱，他们一家搬去了临县，之后也就不怎么来往了。”
“怎么会这样。”江晚荧趴在他身上喃喃自语。以前倪绣纭提起过，二老很偏爱大舅舅。熬好的鸡汤，第一碗一定会送到他桌上。他若是在温书，那就是谁都不能打扰。
家事他不好做过多评价，察觉她情绪波动，虞奉明揉了揉她的后颈。
“阿娘一定也想不到。”江晚荧舒一口气，“多谢虞大人。对了，蜡烛…”
“你躺着，我去。”虞奉明紧了紧她的腰。可没来得及制止，江晚荧已直起身下了床：“答应要帮老爷的。”
虞奉明探出上半身，揪住她寝衣下摆，深怕人散在夜色里似的。等屋里一黑，他便一把将人抱了回来，边亲边夸她：“办事真利索。”
—
转日吃过饭，一行人上了马车。此程要去锦江首县华阳，还要去趟乐清县。算算日子，再回锦县也该到回京的日子了，在倪家待不了两天。
崔月萍不舍，站在马车旁握着江晚荧的手捏了又捏，犹觉他们带的两包橄榄不够，又塞了一包进去。
橄榄的怪味道虞奉明已吃习惯，车轮子还未转他就往嘴里塞了一个，可缓胃中不适。
为了赶路，几人午饭吃得早，晃悠三个时辰到华阳，太阳还未西斜。虽说一路上将崔月萍放的干货坚果吃个不停，但总归不是正餐，肚里仍需进些米饭填缝才能满足。
越聊越饿，马车内外口水声啧啧响，于是就近钻入家酒楼。
酒楼不大，看着也不华丽，生意却好。五人才刚落座，后脚便跟了两波人进来，一左一右坐在侧后方，二楼就此显得有些拥挤。
“华阳这地方，怎么连炒青菜都要放点辣椒？”虞奉明从那碟白菜里挑出段红辣椒。点菜前，店小二听几人口音不是本地人，特意问了吃不吃得来辣，得知口味后便叮嘱后厨少放辣子。不曾想是这样个少法。
王勉道：“华阳处三府交界，兴许是这个原因，口味才与锦江其他地方不同。”
“口音也大有不同。”江晚荧帮着挑辣椒段，“在锦县还稍微能听懂几句，来了这儿一句也听不懂。”
正说着，店小二上了盘红烧黄鱼，道句“客官吃好喝好”，转身收走邻桌的茶水。再回身时一个不留意，左腿绊着右腿跌了跤大的，那壶茶全泼在虞奉明身上。
“老爷！”
“大…！”
整个二楼如水入油锅，乱成一团。偏偏身后那桌人还嚷着问：“鱼…！鱼上了没有我们的？”听着实在叫人厌烦。
“没事吧？！”江晚荧吓一激灵，“噌”地跟着虞奉明起身，摸上他腰腹那团水渍，好险是温的。
“客官，实在对不住！”店小二脸色红白相间，简直快哭出来。
“没事，吃饭。”虞奉明拉她坐下，对店小二道，“不打紧，送两条干净的帕子来擦擦就好。”
店小二如释重负，忙不迭送上几条帕子，走前又是一顿道歉。
虞奉明擦着衣服上的水渍，冲她笑笑：“别看了，快吃鱼，凉了不好吃。”
“会着凉的，我们去处理一下。”江晚荧拉着他，手牵得自然。虞奉明跟在她身后，步子迈得悠闲，暗自勾唇：“当真这么要紧么？”
二人进了三楼一隔间，立在窗边。帘幕放着，隐约有日光从缝隙钻入，勾勒身影。
江晚荧轮流用帕子攥着被打湿的地方，一层一层，细致不已。水倒的这样多，里衣也湿了一块。皱起的眉头松不下来，是想起她在暴雨中浸湿的鞋袜，紧挨着肌肤，那么别扭、那么难受。
她将贴身带着的帕子叠好贴在那块地方，而后系上里衣，接着是革带：“将就一下。”
彼时虞奉明蹭着她的发顶，环着她微微晃着：“一点都不将就。”
再入座时，二楼只剩隔壁一桌。江晚荧看着桌上的酒酿圆子问了嘴，才知道是店家送来赔罪的。吃罢饭，虞奉明在柜台前留住王勉，招呼三人在马车上等着。
“江姑娘。”楚逍叩叩车厢。
“怎么了？”江晚荧从窗子里探出个脑袋。楚逍一路上虽常把虞奉明叫错，但却一直喊她夫人，眼下换了个称呼，她猜测多半有正事要谈。
“在下有件事想问问江姑娘。”楚逍瞄了眼柜台，虞奉明还在和人聊着，“在下是想问，江姑娘预备何时和虞大人成婚？”
怎么突然问得这么直白？江晚荧紧了紧手中的帘子：“我们…我们现在这样不是很好么，没有羁绊和约束…虞大人若是觉得厌倦了、腻了，很快就可以抽身，不必费心处理那些…”
“江姑娘是不喜欢虞大人吗？”
“不是。”她答得极快。
“那江姑娘就是喜欢虞大人的吧？”
“我…不知道。”她又撒谎了。
出了门，马车上说说笑笑的二人扎进虞奉明的眼里。她笑得那样明媚，连夕阳都洒在她发间，带着不舍眷意。
“王勉。”虞奉明站在原地，“钱袋给我一下。”
“真的假的？这可不像他。”江晚荧捧腹。
“千真万确，而且还穿的格外鲜亮，就是不太清楚有没有往脸上涂粉。”楚逍正点着头，忽觉身后一道劲风，回首一抓，是个钱袋。嘴边那声“大人”被硬生生咽了回去，他冲人抱一抱拳，而后离去。
虞奉明钻进车里：“聊什么了？这么高兴？”
“在聊你。”江晚荧面还热着，“楚逍说，老爷之前被林医师和宋医师强吻，因此发了热，却不忍耽误学业，还拖着病体去学堂。”
“他们两公婆发癫，害得我遭罪。”
想想得是七八年前了，起因是宋祈安得知林清曼幼时亲过邻家哥哥，他觉得天塌了，林清曼觉得他幼稚，二人从街头吵到街尾。
“你再叫一句！我现在出门逮着谁亲谁！”林清曼拔腿就往虞府跑。
那时候虞奉明半躺半坐在桌前，嘴里还叼了根毛笔。虞慕欢学他，也叼了根毛笔坐着。只是她那毛笔上头有墨，一动便在苏言澈袖上落了几点黑。
他眼瞅着二人怒气冲冲朝自己奔来，正疑惑着，林清曼对着他的左脸奋力一亲。还没来得及质问，宋祈安又拽着他亲了一口。
“你们俩疯了？！”虞奉明叫着跳起来，口中的毛笔滚落至地。
“你继续！你亲谁我就亲谁！”宋祈安声音盖过他。
“你有种。”林清曼点头冷笑，而后向苏言澈走去。
苏言澈脸儿吓得苍白：“清曼姐姐，男女授受不亲…”
林清曼放过他，虞慕欢已经将脸凑了过来：“清曼姐姐，快点亲我。”
林清曼一吻落在女孩脸颊，苏言澈挡在蓄势待发的宋祈安跟前，声音略有哭腔：“祈安哥…要不你还是亲我吧…”
马车行进。
“哪有那么柔弱，被亲两下就病了？发热是因为前一天淋了场雨。去书院是因为…”虞奉明捏了捏江晚荧的脸，“我好学。”
“你不生气？”
“生气什么？”江晚荧疑惑。
“江晚荧。”他凑近了些，“我被人亲了，你不生气不吃醋，反倒笑得这么欢？”