天渐渐黑了。树林中，不时传来动物的叫声，时近时远。

程语笙累极。她拖着宁氏已走了快两个时辰，步速虽不快，但距离河边也已很远了。停下来将宁氏靠树摆坐好，她就近四处找寻，终于在不远处的山脚下找到一处石洞，地方不大，似是周围猎户山中过夜的暂时居所，有厚实干草铺出的床铺，还有简易撘置的火架，上面吊着口铜锅，许是经久未用，锅沿儿上生出了圈浅绿色的铜花。

赶紧折返将宁氏架着搀到了洞中，她把床铺让给她躺歇，自己则从洞外拖来了枯枝，由内拉挡，将洞口掩住，这才坐靠在石壁边，昏沉睡去。

这一觉极其绵长。

梦中，她回到了前世生活的时代，这次，记忆再未中断，从小到大，万息凝合，短暂而又快速的，电影般一一重演。

她想起了自己的职业，混旅多兵种作战参谋，常年在西北练兵演习，专攻陆军武器装备研究。还记起了她穿越前那场极其惨烈的交通事故，为躲避对面违规变道超车的小货，她猛打方向盘，越野车冲破了山路路栏跌下悬崖，不久后起火爆炸。

没人知道她在车上最后的几分钟是如何度过的。火从引擎开始燃起，而后，快速蔓延进车内，她腹部被一枝冲破挡风玻璃的树枝穿透，动弹不得，眼睁睁看着火先烧上座位，然后一点点蔓延到自己身上。

就好似有什么咬人的东西，先攀上膝盖，然后散开，快速四处流窜。她闻到了烧肉的味道，抑制不住自己的身体，前后抽动大声尖叫。

满头大汗的惊醒过来，她弹坐起身，动作间肋部剧烈的疼痛让她忍不住低呼出声。

洞内漆黑一片，伸手不见五指，她不知道自己睡了多久，扶着石壁起身，她走到洞口，借着缝隙朝外瞧。天光渐蓝，梦中一世，现实中，不过一夜罢了。

回身来到宁氏身边，她探身轻抚她的额头。昨夜她自顾不暇，也未顾得上生火烤衣，不知她会不会惊冷发热。

好在，掌心传来的温度一切正常。

脚步蹒跚着步到洞外去捡拾干柴，她顺路摘了些野果，然而，却并未找到水源。

回到洞中钻木取火，生起一个小小的火堆。她仍将洞口的大半掩着，匕首就别在后腰，随时警惕外面的动静。

洞不大，火光下，很快就变得温暖了起来。程语笙借着清晨露重，用大叶卷着，去外面植被上采集了半筒露水，回来喂宁氏喝下，她这才缓过来些，有了转醒之势。

两人的衣服经一夜折腾，已干了大半。洞中温暖，没多会儿，将最后那点潮气儿也烘干殆尽。

宁氏咳嗽了一声，悠悠睁眼。洞外天还未亮，洞中火光摇曳，让她以为自己身在谢府主院内寝，开口就唤。“月枝……”

程语笙忙近前，又给她喂了些水。

“母亲，您醒醒神儿……”

又缓了片刻，才将眼前一切看清。宁氏蹙眉盯着洞顶，浑身无一处不痛。昨日遇刺的记忆大片涌来，她呻吟着起身，不敢相信自己跌落湍河，竟还活着！

脑海中，儿媳不顾自身，拼命相救的画面历历在目，让她内心羞愧，抑制不住红了眼眶。

“你这傻孩子，管我作甚。要是你有个好歹，我怎有脸去见燃儿……”看她左肩衣外的血迹已经干涸发黑，她心疼的伸手，想碰又不敢碰。“你伤得重不重？还疼不疼？”

浅浅的笑，程语笙摇头：“都是小伤，不碍的。”

事到如今，她再故作身子不济，显然已是不能，斟酌片刻，她端跪在草铺旁，剖白道：“两年前，我大病一场，病愈后，身子已然大好了。然，自幼病弱，足不出户，令我于父母少孝，兄妹少陪，所以，病愈后，我才一直隐瞒，不想出嫁，以求多陪伴他们些时候，达成心愿。未想，圣上突然赐婚，令我嫁进谢府……”

既然选择坦白，那就不准备再藏着掖着，程语笙愧然：“对父亲母亲，我虽多次说我大好了，可过往在前，他们总还是不放心，如过往一样呵护照顾。而对谢府上下，因着程谢两家长久关系不睦，我心中忧虑，这才没有据实以告，想借称病，躲躲清闲。”

不管怎么说，欺瞒在先是她不对。郑重叩首，她以额触地，诚恳致歉：“语笙大错，还请婆母宽恕。”

宁氏抿唇，表情古怪，从未想过三郎的婚事竟能还有这样的转机……

不怒反喜，她轻笑了声，见儿媳不解抬头，笑意更甚。

“怪不得……”低声喃喃自语，她想起三郎劝她同意婚事那晚。她每说一个拒绝的理由，三郎就小嘴儿巴巴的，开口化解。唯说道程家大娘子身子不好，不知还能活多久这处，他摸着鼻子，含含糊糊的。

当时她还以为，他是找不着说辞，词穷了。没想到啊没想到……原来他早就知道人家女娘身子已大好了，被窝里数元宝，自己偷着乐呢！

好小子！连家里都瞒得这么结实，怎么？还怕她这个婆母吃了她不成？

思及此，着实有些心虚。她忆及先前自己因对安雅记恨，连带着对程语笙也种种为难，极尽不待见，也难怪别人防着。论心里阴私，恐谁都比谁好不了多少。

“好事好事！”弯身拉住程语笙的手，将人请起，宁氏眉眼带笑，如今越看这个儿媳越满意。长相美的女娘上京不少，可谁家女娘能像她一样，有孝心又有胆识呢？入谢府后，她曾那般冷待于她，可她不仅不计前嫌，危急关头还豁出性命相救，此等人品心性，别说女娘了，就是儿郎中也少有。

现在可明白明觉大师所说的吉人天相所谓何意了。她握着儿媳的手，从前有多遗憾，此时就有多圆满。三郎能得此佳人相伴终身，她这个做娘的，哪儿还能不放心呢！

过去的事就让它快快过去，宁氏就是这么一个简单的人，只要喜欢上了你，恨不能将心拿出来给你看。

“你病弱一事，我自有法子。神医入了谢府，亲自替你调理，妙手回春，哪里还有不好的？”如此一来，不管是程家还是谢家，两边都能遮掩过去。

程语笙脸热，自己说谎就罢了，还要劳烦婆母帮自己圆谎，真真是不该。“语笙以后再不会了！”

宁氏摆了摆手：“谁还没个扯谎的时候了……”

咕的一声肚子叫，将说话打断，声音荡进洞中，悠悠着绕了好几圈。宁氏捂着肚子，尬笑两声：“我这人最经不得饿，少吃一顿都不行。”说完还不忘揭自家儿子老底儿。“长歌恐也是随了我，一饿脾气就起，片刻都等不了。”要不也不会在刮人的时候吃饼子，落了个阎罗的恶名！

拿过自己摘的野果奉上，程语笙只选了自己见过的两种，肯定都无毒。

宁氏一连吃了两个，才空出脑子想事儿。“咱们下步怎么办？”

程语笙也早早想过这个问题，无非就两种选择。

第一，留在原地等待救援。虽是不用辛苦行走，但定点不动，被杀手找到的可能性也会大大增加。如果只有她一人，还能尝试脱身，带着婆母，就难说了。

第二，寻路回上京。她们昨天被水流下冲了好一大段，看河流走向，与去往上京的路相同，应是离回城不远了。可她能辨方向，却不认路，盲目在山林中乱走，很容易迷路。如果要回，还是潜回河边，顺河而下，更为稳妥。

将两种选择的机会和风险细细道出，她心中虽更偏向第二种，但婆母年纪大了，身子不一定能经受这样的奔波。

未想，宁氏和她的选择一样。

“我能走，未来上京前，我还总翻山把自家余粮拿到集上去卖呢！”

闻罢安心不少。程语笙又去外面弄了些露水回来，两人休整了片刻，互相搀扶着出了山洞，往河边去了。

身上皆带着伤，回程的路比想象得更艰辛。宁氏昨日落水时扭了脚，刚开始还能在程语笙的搀扶下坚持着走，半天后，脚腕肿得老高，再是一步都走不了了。

程语笙背着她继续前行，不敢靠河岸太近，走走停停了大半日，终于越过了河流的湍急段，来到了平缓处。

视线陡然开阔，树林也由密转稀。她躲在高丛后等待观察了良久，终是在天黑前，等来了一只游船，缓缓从下游方向驶来。到了这处，船公歇了船杆，挂起了灯，游船失去支撑力，慢慢在河心打了个圈，而后，不用人撑，便晃晃悠悠朝下游上京回去。

将宁氏安顿在草丛中藏好。程语笙捂着腹部，快步来到岸边喊人。

船顺流而下，愈走愈快。船公听到人声，拿出杆子将船撑停，还未来得及移动靠岸，就见上游岸边突然出现了几个黑衣人，手持明刀，快速朝岸边呼喊的人奔袭而来。