男子失去平衡，踉跄了一下。

“嘿！你谁啊？”另一个人冲上来，挥拳就打。

宁枝侧身避过，右手随即弹出一记直拳，正中对方腹部。那人显然没想到这个看起来瘦弱的女人会来这么一手，捂着肚子后退了两步。

这一下虽然只用了三分力，但架势和准头都透着专业的味道。平日里的拳击训练可不是白练的。

“你……”领头的男人瞪大了眼睛。

宁枝神色平静，站在少年身前，手上保持着格斗的预备姿势：“要继续吗？”

三个人面面相觑，却碍于面子不愿就这么离开。

“这条街上到处都是监控，”她补充道，指了指街角的摄像头，“你们想被录像拍下群殴未成年人的画面吗？”

其实那个探头早已损坏，但现在距离足够远，还有晨雾遮挡，唬人足够了。

三人气势顿时弱了下来。刚才这女人露的那一手已经让他们心生忌惮，现在又是摄像头，确实不值得闹大。

“晦气。”领头的啐了一口，狠狠瞪了宁枝一眼，最终带着人悻悻地离开了。

少年摇摇晃晃地站起来，却在迈步时脚下一软。宁枝下意识伸手扶住他，触手冰凉一片。

“没事吧？”她问。

少年仰起脸，眼里噙着泪水，却倔强地摇摇头。

他想站稳，但双腿发软，整个人都在发抖。

【天啊！快救救他！】

【别让他倒下！他会死的！】

少年的脸色越来越苍白，像一张纸一样。他努力想说什么，却最终脱力晕倒。

宁枝本能地接住他单薄的身体。这么近的距离，她能清楚地感觉到少年呼吸微弱得几乎要消失。

“只能帮人帮到底了。”她轻声说着，把少年扶了起来。

看来房子的事，今天只能暂时放一放了。

公寓对面，诊所的灯光在夜色中显得格外温暖。

宁枝推开玻璃门，风铃声惊醒了打盹的老医生。

他揉了揉眼睛，目光落在她背上的少年身上时顿了顿，连忙起身：“枝枝啊，你咋来了，这孩子是怎么了？”

“刘医生，这是我在路边遇到的小孩，他晕倒了。”她轻声说。

诊疗床的被单泛着消毒水的气息，宁枝小心地把少年放在上面。床单太硬太凉，少年下意识蜷缩了一下，单薄的身子像一片被风吹落的叶子。

【这孩子感觉好可怜，救救他】

【但是有一说一，末世将至，带个小拖油瓶...】

那些诡异的红色弹幕在眼前闪过，宁枝神色未变，观察着少年的情况。

他的脸色苍白如纸，呼吸微不可闻。刘医生简单检查后神色稍缓：“体温有点低，但没什么大碍。就是营养不良，加上很久没进食，身体虚弱了。先打瓶葡萄糖吧。”

护士去做输液准备时，刘医生走到枝枝身边说道：“这小孩我看他骨龄应该也不小了，但这模样甚至不如十一二岁的小孩健康，枝枝你是在哪儿捡到他的啊？”

宁枝起身为护士让位，靠在墙壁说：“老城区那边，我看到他的时候还在翻垃圾桶。”

“哎呦，真是太可怜了”刘医生露出心疼的神情，“和我孙女差不多大，但这过得也太惨了。”

刘医生是一个年过60的矮个秃顶小老头，年轻时在省医院做主治医师，那些年也是一表人才，后来娶了老婆生了孩子，就想更多的时间与家人在一起，索性辞了繁忙的省医院职务，在这个小地方开了个诊所，悠悠闲闲也是十多二十年的日子了。

前些年，宁枝爱上玩极限运动，总把自己搞得一身青紫，那段时间经常到诊所，也就和刘医生关系近了起来。

银针刺入皮肤的瞬间，少年的睫毛轻颤，像被惊扰的蝴蝶。他缓缓睁开眼睛，目光中带着几分迷茫。

“没事的。”宁枝在床边坐下，轻声安慰，你营养不良，需要打点葡萄糖，很快就好。”

少年怯生生地看着她，又看了看手背上陌生的针头和输液管，眼中闪过一丝抗拒。那神情不像是害怕疼痛，倒像是从未见过这样的东西。

“孩子，叫什么名字？”老医生翻开病历本，轻声问道。这么多年行医，他见过太多被遗弃和虐待的孩子，说话的语气也是温柔到了极点。

“离昭。”少年的声音轻得像一片雪落在棉絮上，“我叫离昭。”

“父母的联系方式呢？”宁枝问。

离昭摇摇头，垂下眼帘：“我没有父母。”

那声音平静得不像一个孤儿在谈论自己的身世。

宁枝心里一揪：“那其他家人呢？或者学校老师的电话也行。”

“我不知道什么是学校。”离昭低着头，指尖无意识地捏着那件洗得发白的校服外套，“这个衣服是在一个废弃的房子里找到的。我也没有其他家人。”

【可怜的孩子，父母都...】

【不对劲，一个人类孩子怎么可能不知道学校是什么】

宁枝看了眼那些飘过的红色弹幕，心中多了一分疑惑。她装作不经意地问：“你多大了？”

“多大？”离昭眨了眨眼，“我...我不知道。”

这回连老医生都忍不住皱眉：“你之前一直在哪里生活？总有人照顾你吧？”

离昭咬着下唇不说话，只是紧紧攥着那件校服的衣角。

“那我帮你联系警察吧。”宁枝说，“他们会帮你找到安身的地方。”

“警察是什么？”离昭抬起头，眼神纯净得不带一丝杂质。

“就是会把你带走，然后帮你登记信息，为你安排住所的好人。”她解释道。

“带走？”离昭的脸色瞬间变得惨白，双手拉住宁枝的衣袖，输液管里的液体都开始倒流，“不要！求求你不要赶走我！”

他挣扎着想坐起来，情绪太过激动，眼睛一翻又昏了过去。

护士连忙调整输液速度，给他量了量血压。

“这孩子……”老医生叹了口气，眼神中带着几分心疼，“遇到什么事了吧。”

夜色渐深，葡萄糖一滴一滴落下，像是在为黑夜计时。宁枝看着熟睡的少年，思绪有些复杂。

她扫了眼病历本上护士记录的数据：体温偏低、血压偏低、心率偏慢。种种指标都显示这个孩子的身体状况很差。

她见过不少流浪儿童，但还是第一次遇到连警察都不知道是什么的孩子。这个世界上，怎么会有人能活到这么大，却对最基本的常识一无所知？

输液结束时已近午夜。宁枝付了医药费，又背着睡熟的离昭回到家里。

书房的折叠床虽然简单，但总比诊所的诊疗床要暖和些。

把少年安置好后，她站在门口看了会。月光从窗帘的缝隙中漏进来，照在少年苍白的小脸上。他蜷缩成一团的样子，就像那些被遗弃在街角的小动物。明明那么害怕，却还要强撑着一个人活下去。

回到客厅，宁枝拿起手机。

先给中介打了个电话：“喂，王姐。对，我想看看老城区那边的房子。明天上午九点？好的，我到时候直接去和您汇合。”

挂掉电话，犹豫再三，她又拨通了另一个号码：“喂，是刑警队吗？我这里发现了一个流浪儿童，需要你们帮忙安置……”

书房里，原本闭着眼睛的离昭悄悄睁开眼睛，目光落在紧闭的房门上，目光中不再有任何害怕的情绪，黝黑深邃，有什么思绪在其中翻滚。

窗外的月光被乌云遮住了最后一点踪迹，只剩下昏黄的路灯在黑暗中闪烁。

-10月31日-

大清早警察就上门带着离昭走了。

宁枝回想起离昭走时，眼中的泪光，心里还是有点堵。

她觉得自己多少还是遗传了几分母亲的性格，耳根子软、心也软，如果不是小时候遇到的那位知心小姐姐，恐怕现在的自己还真会如弹幕所言，成为一个大圣母。

看看时间，9:30，差不多了。

宁枝带上自己的身份证和银行卡，按照约定前往老城区。

因为让附近的车行把车拖去检查了，所以宁枝只能乘坐公车前往，陆天华这种人必须多加提防，她甚至考虑直接换辆车，不过得看买了房子后剩余多少。

今日天气还算晴朗，宁枝看着车窗外，Y城有非常多的银杏树，每到11月左右城市道路两旁都是金灿灿一片，格外壮观。

今年的银杏树叶却掉落得格外早，明明还是10月底，却已经只剩光秃的枝干。

到达老城区时，房屋中介的王姐已经等在路边。

宁枝刚下车，穿着一身大红色袄子的王姐就堆着笑迎了上来：“您就是宁小姐吧，我是超便宜中介的王姐。”

宁枝点头，直接开门见山道：“我想看看金竹路19号那栋老宅。”

“好好，你放心，宁小姐”王姐从袄子的内包里掏出一串钥匙晃荡着说，“这个片区的钥匙我都带上了。”

宁枝跟着王姐往金竹路19号走去，王姐熟悉路线，很快就看见老宅出现在道路尽头。

王姐从那串钥匙上取下一个很有些年代感的黄铜钥匙，她一边走着一边回头跟宁枝讲：“宁小姐，那栋房子真不是我吹，虽然看着有些老旧，但当初可是一户有钱人家在住。”

宁枝回想起昨天透过窗户看到的室内空间，不置可否。

走到老宅门前，王姐用黄铜钥匙打开挂在铁门上的条形锁链，又说道：“后来这户人家出国了，当时要价高，一直没人买，之后官方拆迁计划搁置，也就没人来这边买房了。”

“宁小姐，你别怪王姐多嘴哈，虽然这房子好，但这周围的配套设施都很落后了，要逛街买衣服都有个10公里路，”王姐语气里带着几丝不理解，“你这么年轻，咋想着来这边买房呀。”