花纭一听，心说李璞那副傻样子，恐怕这辈子都不能亲政，还想用这来挑拨离间，真当自己是耳根子软得像棉花？

她冷声道：“皇帝若能亲政，哀家自然会让权。可如今陛下还小，首辅就说这种话，怕不是想挑拨哀家与皇帝的关系？”

花从文说：“可你是花家的女儿，他怎么会替别人做嫁衣？一个太后而已，想换便换。等哪天你没了价值，你看沈鹤亭还会不会像现在这样毕恭毕敬？”

“我听不明白，”花纭蹙眉望着他，“没有你，兵变那日龙虎营怎么会全军覆没？”

因为坤宁兵变，鄞都城内并无伤亡。

龙虎营主力一直按兵不动。景熙帝在宫中听见的、让他心潮澎湃的厮杀声，不过是攻进皇宫的禁军斩杀侍卫的声音。

所谓兵变，不过是一场演给景熙的戏罢了。花从文耍他，沈鹤亭耍他，龙虎营也耍他。

龙虎营收到皇命而不顾，必然有人在背后指使——绝对不可能是沈鹤亭那个太监。

所以沈鹤亭并非兵变的主谋，花从文才是幕后黑手。

只有花从文、除了皇帝之外唯一能调动四大家势力的花首辅，才值得龙虎营言听计从。

“我明白了。”花纭恍然大悟，眼眸失望地垂下，只觉得心寒。

花家要立十二皇子为新皇、花贵妃做执政太后，而沈鹤亭立她花纭为太后，就是为了救她的命才与花从文撕破脸。

而现在，将她逼上绝路的人还要挑拨她与沈鹤亭之间的关系。

花纭没有立刻驳斥花从文，低着头装出一副她听劝的模样。

“沈鹤亭此人，极其自私、奸诈、毫无底线。娘娘就没想过，他是怎么扶先帝上位的？”

花纭一愣。

她确实对三年前的夺嫡之争一无所知。

“裕德先太子自尽之后，沈鹤亭就告发四皇子崇王在府中为其做法超度，锦衣卫随即搜出法器，弘治爷便将其禁足府中，半月后崇王遇刺、被人砸烂了脑袋。不出十日，五皇子又因马上风薨逝。”

花纭不信：“你岂不是在骗我，不到两个月就折了三位皇子……”

花从文反问她：“当年的政事记录全在翰林院，你不信大可去查，事实摆在那，我何至于骗你？”

“哦，”花纭朝他伸手，“给我手令，我现在就要去翰林院。”

“……翰林的事找至勤，”花从文低手拿出怀里一沓手书，“我答应过你，替镜儿入宫，就把你娘的手札还给你。”

花纭接过那发黄的书册，指腹触到粗糙的纸张，她似乎感觉到母亲抚触过留下的温热。

随之而来还有一股强烈的不安感。

“等你看完，估计就能明白我并非危言耸听。从他进宫当差到如今这位置，堪堪不过五年。他不光有手腕更心狠，神挡杀神、魔挡杀魔。忠言逆耳啊七姑娘，我毕竟是你父亲，看你被那种人捏在手里，心里怎能过意的去？”

“猫哭耗子假慈悲，”花纭嘴上说着，指甲悄悄地溜进书页之间，就这么一翻，就瞅见“沈鹤”二字，吓得她赶紧抽回了手，心里霎时七上八下的。

这份手札里，一定藏着关于沈鹤亭不可告人的过往。

“你在坑我，”花纭将手札叩过去，盯着花从文的眼睛，“你就是挑拨离间。因为我是他扶上来的，不跟你沆瀣一气。姑母死了你没了能挟持的外甥，你见不得沈鹤亭风头盛所以才来跟我说他的坏话。”

花从文摇摇头：“你错了七姑娘，天上怎么会掉馅饼？他为什么要救你，你有什么价值值得他为了你与京城这几大家族作对？是陛下！只有陛下才能震慑百官，才能容忍你个孩子当太后！”

花纭语塞，她动摇了。

事实是她与沈鹤亭六年未见，即便是真正的“四哥”站在她面前，他们也没法像小时候一样亲密无间。

花纭长大了，她不再是梁府里天真烂漫的姑娘，她于四哥而言顶多是个玩伴。

花府大院四年的困顿生活让她对人心失望，她无论如何都不会完全相信沈鹤亭就是“四哥”，即便皮囊是，他的心也可不能是。

何况他现在，连皮囊都变了。改头换面，看不出来旧时的痕迹。

小时候是小时候，如今他们都长大了。那人还改名改姓，巴不得跟旧事故人撇清关系。

“你说你不会与我沆瀣一气，可是七姑娘，你我本就是一根绳上的蚂蚱。你姓花，还是替嫁女，就永远与我福祸相连。”花从文微微动容，眸子闪烁光芒。

“十二皇子没了，我损失并不大。因为太后是你，我成了皇帝的外祖父。你二叔说沈鹤亭是无根之木，此非虚言。而我不一样，我身后是花家一百年的根基，斗不过他一个太监吗？七姑娘，你得给你自己打算。”

花纭陷入无尽的沉默，花从文的话让她不得不考虑自己。

花从文深深地望着她，说：“还有，他们说是春秋刹杀的人，娘娘也最好不要信。”

花纭不理解：“为什么？凶手根本不是春秋刹？”

怎么可能不是春秋刹呢？花纭心想，姚铎查了那么多天，几乎可以确定杀人凶手就是春秋刹，只是现在还没有抓到具体是谁买凶杀的而已。何况那天刹师都亲口承认了，有买家买十二皇子的命……

“现在我还没得出定论，但凭直觉，这不是谁买凶杀人这么简单。”花从文认真地说，“二十多年前，春秋刹横空出世，杀害诸多朝廷命官。弘治爷继位之后，曾命我与大理寺卿林思华查春秋刹，一点头绪都没有。后来林思华查出来刹师是谁，他还没告诉我，就被春秋刹的人残杀。”

花纭追问：“那后来呢？你们查出来是谁了吗？”

花从文摇头：“林思华就是刹师的警告。弘治爷担心继续追查下去会乱了超纲，便不让我继续查了。但我一直怀疑刹师就是朝臣之一，甚至整个春秋刹，都是吃国家俸禄的。他们极会揣度圣意，朝廷一查，就销声匿迹，太敏锐了。”

—

说实话，花从文在花纭心中一直是个矛盾的人。

花纭曾经笃定是花从文将紫英送给娘亲，是他抛妻弃子才让娘亲抑郁而终。

但花纭也知道，这种笃定是不理智的，是她自己强行给花从文按上的罪名。

因为娘亲生前与他争吵，骂他是残害忠良的奸臣，骂他是坑害百姓的罪人，唯独没骂过花从文是抛妻弃子的烂人。

花从文在提出让花纭替花镜替嫁的时候，也给了她选项。如果愿意去，花从文就会将娘亲生前的手札还给她；如果不去，花纭也还可以像往常一样猫在花府里过日子，花从文不会逼她。

花纭是自己选的替姐入宫，她想要这份手札，她确信这里面有娘亲的秘密。

如今它摆在自己面前，花纭却不敢打开。

自从白天花从文离开之后，沈鹤亭也没来过。

这是后宫，前朝的折子送不到太后手中。

它们都被沈鹤亭拦在司礼监，连点儿风都吹不进内廷。

兵变那日，沈鹤亭跟她说，他会给她想要的一切。可她入宫到现在，沈鹤亭除了会用各种各样的零食糕点打发她，没有任何要帮她做什么的迹象。

花纭有点坐不住了。

或许让锦衣卫查花贵妃之死是个错误……花纭心乱如麻。

她一个人端坐在书房中，茶饭不思彻夜不眠，烛火熄灭也不着人更换，直直瞪着手札封面。

“娘娘，燕王殿下求见！”

花纭被紫阳打断思绪，慌乱中将手札藏进书桌右手边的抽屉，诧然看向门口，紫阳的身影印在窗纸上：“姑姑请进，发生什么了？”

紫阳匆匆进来，见花纭眼睛红红的，知道她一直没睡又不好说什么，别开目光禀告：“娘娘请节哀。”

—

与此同时，花府中，花从文亦彻夜未眠，四更天才等来仵作文韶复命。

他望着文韶失落的神情，悬着的心咚地一声砸出来个窟窿。

贵妃母子被沈鹤亭抛去五十里外的荒地下葬，文韶光挖尸首就费了不少力气。

文韶神情淡漠，特意站得离花从文远些，不让身上的腐臭味冲到首辅大人，“十二爷腹腔的伤痕凌乱，杀人者手法并不熟练；且后颈完整，他也没有割下一块方形肌肤作为记号——这不是刹师手笔，真凶另有他人。”

“既然不是春秋刹，那为何燕王说看到了他们？”花从文反问文韶，“你确定没验错？”

文韶笃定道：“小人确认。不光是十二爷，娘娘的伤痕也足以证明不是刹师——娘娘先被断了手脚后被割掉舌头，死相惨烈不忍直视，与刹师要将人剐成画的手法大相径庭。这次的凶手倒像泄愤，像行刑。”

文韶验过的惨死尸首无数，但凡是刹师动手杀的她一眼就能认出来。她确认花贵妃与十二皇子不是春秋刹做的，花从文立马反应过来——燕王的证词是假的！

“你即刻随本相入宫，娘娘让那阉人骗了！”花从文急匆匆地往大门走，不料迎面撞上慌张跑来的花臻。

“爹！二叔……被杀了。”