李怀璟就跟个哑巴似的。

花臻身姿笔挺，如劲竹般傲立，双眼好像两汪结了厚厚一层冰的寒潭，冰冷锐利的光刺向高位上的李怀璟。

纵然燕王身长十尺，魁梧得全鄞都都挑不出一个能赛过他的男人，此时面对瘦削的花臻，他一败涂地。

花臻眼中的锋芒，似乎能将金銮殿劈开，他天生就是谏臣：“您以什么理由留在鄞都？太后懿旨何在？陛下圣旨又何在？”

“适才本王说了，陛下年幼，太后娘娘抱恙，本王身为皇室宗亲，朝廷发生了如此变故岂能坐视不理？待太后娘娘病好些，本王自会向陛下、娘娘辞行。花大人急什么？”

花臻又说：“您一直说太后娘娘抱恙。臣请问是何种病，让娘娘从法事结束后一病不起？六部的奏章递到司礼监要比寻常晚五六天才回！太后娘娘勤于政务，而今出了这样的事，恐怕并非是太后娘娘病了，而是——”

“花大人慎言！”李怀璟高声呵斥道，“本王始终铭记本王是北疆总督，鄞都的朝政，本王从未掺和过，本王没资格！奏章回得晚了，花大人该去问孔掌印，去问内阁，去问太后娘娘！向本王发作作甚？”

花臻跪下叩行大礼：“臣求见太后娘娘。”

李怀璟急道：“太后患了头风，不便见外臣！”

“据臣所知，燕王殿下您时常出入仁寿宫，难道您不是外臣？”站在文官前排的林世濯张口说。关键时刻，他帮花臻捅了李怀璟一刀。

花臻重复刚才的话：“臣求见太后娘娘！”

林世濯抬眸瞥了一眼李怀璟，神情严肃淡漠：“臣等要见的是太后娘娘，而非是所谓的陛下生父。陛下是先帝的儿子，陛下的‘父亲’只能是先帝。”

言外之意，你李怀璟只是陛下的生身父亲而已，若非因你也是宗亲，早就一杯鸩酒送你上路了。你又不是他的父皇，来日史书上也会写今日的陛下是景熙帝的儿子，不是你燕王璟的。

孔环对远处的小太监使了个眼色，示意他赶紧回宫报信。

“林挽风——枉我——”李怀璟步步后退，气得脸红脖子粗。

花臻第三次高声喊：“臣求见太后娘娘！”

杨逸见双方僵持不下，站出来劝李怀璟：“还请殿下派人通报太后娘娘一声，臣等实在挂念娘娘。”

话音未落，满殿文武官员跪下，高呼：“臣等求见太后娘娘！”

李怀璟像被钉子钉在了原地一动不动，他望着那些密密麻麻的人头，感觉呼吸越来越困难。

他不说话，群臣就一遍遍地喊。

“太后娘娘驾到！”

殿门缓缓开启，一阵轻微的脚步声传来，众人的目光纷纷向前聚焦。只见花纭在侍女的搀扶下，缓缓步入殿内。

她身着一袭明黄色的朝服，金丝绣就的凤凰图案映着金銮殿的阳光，她每走一步，凤凰的翅膀扇动，带动裙摆处的海水纹滚起波光。

然而，华丽的朝服也难掩她憔悴的脸色。她脚步虚浮，脊背微微弯曲，皮肤透着病态的苍白，眼眸虽依旧明亮，却多了几分疲惫与倦怠。

花纭轻轻抬手，示意众人免礼，遂用手帕掩面。就在这一瞬间，她对上李怀璟不满又无奈的眼神。想必他猜到了今日的一切都是自己安排，但她没工夫理会李怀璟的不满。

她轻咳几声：“众卿平身。”

杨逸举着笏板，朝太后躬身问安：“娘娘抱恙，臣等万分挂念，娘娘身子好些了吗？”

“劳首辅挂念，今日早晨太医来请过平安脉，说哀家的病确实好些了。”花纭笑容敛住，“燕王迟迟不离京，也冤哀家。近些日子杂乱的事务太多，把这事忘了。不过这事哀家可以忘了，燕王殿下？您不该忘啊。”

“臣——”李怀璟面向花纭作揖，“臣想着到跟前再跟娘娘说也不迟。娘娘偶感头风，臣实在是担心社稷安慰！并非有意滞留鄞都。”

花纭意味深长地笑了：“燕王忠心，天地可鉴。哀家生病的这些日子，燕王时常来仁寿宫请安，为陛下做了个孝顺的典范。”

“孝顺”俩字砸得李怀璟脸颊火辣辣的疼，他双手抓着摊在地面上的衣摆，小声说：“这是臣……应该做的。”

花纭垂眸摆弄右手小指上的护甲，似是心不在焉地说：“中秋之前，尽早离京吧，趁北疆的雪还没下。”

李怀璟眼神中满是惊愕与茫然，可垂在小皇帝背后的雾白色的珠帘挡住了太后眼中的光，他只能看见她淡绯色的唇向下弯。

最终，他想说的所有话都凝成一句：“臣……遵旨。”

—

是夜，岑静再次来到仁寿宫，为花纭搭了脉。他一句话都不说，号完脉就将帕子收进药箱，跪下地上面色凝重。

“如何？”

“如果您不想要这个孩子，您可以跟微臣说，微臣为您解决，您不用作贱自己。”岑静话里带着火||药味，“从脉象来看，您是饿着自己，又经常熬夜，这对孩子非常不好，对您身体更不好！”

花纭悻悻地说：“有时事情太多，一忙起来就忘了。”

岑静泄了口气，只好无奈地说：“您考虑好了吗？”

“我想留住它。”花纭低着头看自己的手，“我想有个依靠。”

岑静咬咬后槽牙，想说点逆耳的又咽了回去。他站起来，拂去身上的褶皱，提上药箱准备离开。

“您体质湿寒，身体本来就不好。前些年又为了救四爷，三九天冲进结冰的天鹭江里。说实话，您的身体本不适合怀孕，但这孩子也是命大，能留到现在……如果您再糟践自己，微臣就真的没办法了。”

“拜托你了，”花纭恳切地说，“我以后一定长记性。”

岑静躬身行礼：“时辰不晚了，娘娘歇息吧，微臣告退。”

花纭目送他离开，确认岑静离开仁寿宫后，便躺在床上准备睡觉，但脑子就像在放炮似的噼里啪啦的。

她很惭愧，其实她并没有做好迎接这个孩子的准备。

她年纪也不大，前朝还有事要忙，沈鹤亭又生死未卜……她没太多精力照顾这个孩子。

岑静对她失望，因为她既想留住它，又不好好对待自己。

花纭下定决心，以后一定要多吃饭多睡觉，把身体养好。

她闭上眼，身体放松，排除一切杂念……一个时辰后，还是没睡着。

她干脆不费劲了，瞪着大眼看着身边的空位。

这位置是四哥的，她触碰空荡荡的枕席，冰冰凉凉的，早就没了他的体温。

花纭眼里的光暗了，她不知道他现在身在何处，日子好不好过，是否躲开了追杀，躲开了无处不在的眼睛。

想到这，花纭就开始后悔。她不该同意沈鹤亭这么做的，她就该把他留在自己的身边。

花纭蜷缩起来，双手交叉抱住自己，闭上眼试图让自己彻底平静下来。

微风轻吻珠帘，“叮叮当当” 的声音接连响起，好像几串银铃在摇曳，清脆的声响随着风，抚摸她的耳畔……

“你信我，对不对？”

花纭“看见”了沈鹤亭，但她却没法将他的脸看得更清楚些。

花纭抓住他的手腕：“要活一起活，要上断头台就一起上。如果你还是想像之前那样，一个人去扛，那我绝对不会原谅你。”

沈鹤亭粲然一笑，修长的手指划过花纭的脸颊，悄悄带走了她腮边的泪，温柔地说：“不入虎穴焉得虎子。”

花纭威胁道：“我不能让你一个人去冒险，否则，我会恨你一辈子。”

“你不会的，你不舍得恨我。”沈鹤亭的手搭在她肩膀上，拇指绕着她肩头打转，“我身上的伤好的差不多了，我也该回来帮你了。没有我，你会很难做。”

“我会想办法应对前朝那些老头，你别干傻事。”

“我明白自己在做什么，娘娘，我必须舍弃一些东西，否则我们过去做的一切都会付之东流。”

沈鹤亭再次将她抱住，下巴抵着她的额头，冒出点头的胡茬有点扎人。

“我们不能出局，我们想要的东西还没得到，我们得争到底。”

花纭问：“你跟我交个底，你到底要做什么？”

沈鹤亭好像也做起了梦，说起了梦话：“我日日夜夜都在想，如果没有那场大火，我还是萧四公子，我们现在会不会不一样？我们也许该成亲了。

“我穿着大红色的喜袍，骑着沉影，侄儿为我牵马，哥哥们替我敲开梁府的门，我把你送上缀满点翠的大花轿，再风风光光地回竺州。

“可是，对啊，如果什么都没发生，你就不会看上我了。我年长你六岁，你可能会遇见你更喜欢的人。如果那样的话，我又不可能逼你，我肯定会放手，但是我该怎么放下呢？我们相处那么多年，我没多余的心思跟别的女子相处了。”

“没发生的事，你不要想。”花纭慌慌张张地想将他抱得更紧些，却没什么力气。

“终有一天，我会彻底舍弃‘沈鹤亭’这个名字，”他为她拭泪，“以我本来的身份，堂堂正正地回到鄞都。”

“什么意思？”花纭推开沈鹤亭，使劲睁大眼睛，想看清他的脸，可那里就是一团模糊。

“我知道李怀玉真正想要的是什么，我比任何人都了解他。我们终究会赢的，别为我担心，如果我过了一段艰难的日子，也别为我伤心，这都是我心甘情愿做的。”

花纭：“四哥……”

他说：“你还记得吗？我真正的名字。”

花纭使劲点头：“你叫萧旻，字鹤亭……”

沈鹤亭摸摸她的头，欣慰地说：“如果有一天我忘记了什么，请喊一喊我的名字。”

突然间，花纭眼前变得一团血肉模糊。沈鹤亭的眼里流出血泪，眼神失去光彩，黯淡得像被蒙尘的翡翠。

他浑身皮开肉绽，血像大河一样往床上淌，他失望地盯着花纭，像朽木一样枯槁的手抓着她的衣领，喃喃地埋怨：

“原来是你要杀我……我的命……终究不如你的权重要吗？”

“鹤亭——”她猛地从床上坐起来，泪与汗汇聚在一起，滴答滴答地落到被面上。

清醒过来，寝殿里只有她一个人。

原来是梦。

她捂着脑袋缓了好久才平静下来，重新躺下，梦中沈鹤亭绝望的眼神像阴魂一样挥之不去。。

突然，一阵“咚咚咚”的脚步声越来越大越来越快，最后停在她寝殿外面。只听孔环大声喊道：

“紧急军报！紧急军报！娘娘！大事不好了！”