近日，宋锦瑶除了整理刺史罪证外，便是在徐颂祁和孟诩之间来回奔走，忙得不可开交

客栈内，宋锦瑶讲诉完自己预谋后，抬眸便瞧见徐颂祁眼中含笑，目光一动不动落在自己脸上。

？

她眉头微皱：“你有在听我讲话吗！”

见她这个的样子，徐颂祁笑意更浓，点头道：“我有在听啊，你是想让我帮你进入牢狱中，去查清县令的事情吧？”

“可是可以，不过……”他话锋一转，“你得帮我件事，只能是由你完成的事。”

牢狱内，四周墙壁爬满青苔，在黯淡的光线映照下，散发出阵阵寒意。

二人来到牢狱门前，狱卒刚想警告他们，徐颂祁立刻拿出玉佩。狱卒只是瞥了一眼，瞬间挺直腰杆，吓得低下头，颤颤巍巍道：“王爷？您……”

徐颂祁神色冷峻，微微抬手示意：“本王奉圣上密令，前来查探芙蕖城贪腐一案，需提审县令，速速打开牢门。”

狱卒们哪敢有丝毫迟疑，手忙脚乱地打开牢门，恭恭敬敬地将他们迎进去。

阴暗潮湿的牢房里，弥漫着一股令人作呕的腐臭气息。墙壁上的火把忽明忽暗，将他们的影子拉得又长又诡异。

县令蜷缩在牢房角落里，头发凌乱，满脸憔悴，听到脚步声，缓缓抬起头来，眼中满是惊恐。

宋锦瑶快步走到牢栏前，双手紧紧握住栏杆，急切问道：“县令大人，我问你，那批赈灾粮究竟去了何处？真正的幕后主使到底是谁？”

县令认出宋锦瑶，疯狂摇头表示自己不知，直到目光落在她身侧的徐颂祁身上时，整个人瞬间僵在原地。

“王爷？”县令呼吸一滞，被吓得意识模糊，全身瑟瑟发抖，不断往墙角挤，生怕他们进来，“放过我吧，都是我一个人做的，我都承认了，你们还想怎么样！”

“县令大人你不要害怕，我们不会伤害你，告诉我到底发生了什么，我相信你是清白的。”

县令的眼神闪躲，捂住耳朵不去听宋锦瑶说的话，嘴里不断重复道：“都是我做的。”

见状，宋锦瑶攥紧手指，不甘道：“你就怎么愿意替刺史背锅吗？你难道没有妻儿吗？你知不知道就这样死去，根本毫无作用，甚至帮不了任何人！”

“我知道你有自己的苦衷，但是你甘愿被人诬陷死掉吗？没有任何人会记住你，反而你的子孙会被世人唾弃，一辈子抬不起头。百姓们也不会因为你死掉而生活美满，因为真正的恶人依旧逍遥法外。”

宋锦瑶一口气说完，眼底满是替他人感到愤怒：“县令大人，求告诉我吧，我会帮你来证明清白。”

县令眼中划过惊愕，犹豫了许久，才嗫嚅着开口：“我……我不能说，说了他们会杀了我的家人。”声音微弱，带着深深恐惧。

徐颂祁走上前，目光如炬，冷冷地盯着县令：“圣上对贪腐之事深恶痛绝，你若如实招来，本王或许还能在圣上面前为你求情，保你家人平安。否则，你全家都得跟着你陪葬！”

县令身子猛地一颤，脸上露出痛苦挣扎的神色。

过了好久，他才缓缓开口：“是……是刺史，是他指使我做的这一切。他说只要我配合，就保我不死，事后升官发财，还会护我家人周全。”他的声音带着哭腔，眼中满是懊悔。

“那你为何突然招供？”

县令满脸绝望：“我本不想招供，可刺史拿我家人性命威胁，我实在是没有办法……王爷，我觉得宋小姐说得对，我不能就这样被诬陷，我还想活，求你救救我。”

说罢，他朝着宋锦瑶和徐颂祁下跪。泪水从眼角砸在地上。

注意到宋锦瑶握紧栏杆的手指微微泛白，徐颂祁便垂眸不再说话，寂静牢狱里，只剩下县令哭泣声。

“我知道了。”宋锦瑶重新抬头望向跪在地上的县令，语气凝重道，“我会帮你的，但在此之前，你得将全部的信息告诉我，及听从我一切安排。”

从牢狱出来后，外面太阳已经下山。两人并肩而行，余光正好打在宋锦瑶沉思的脸上。

徐颂祁注意到她一脸沉思，担忧问道：“怎么了？从里面出来你的脸色就不太好。”

她轻轻摇了摇头，神色有些忧虑：“徐颂祁，明日便是宴会，你觉得我可以吗？要是我没做好，会不会大家的努力都白费了。”

徐颂祁没有说话，静静地垂眸注视着宋锦瑶：“宋锦瑶，你现在手上证据确凿，一定行的，我相信你。”

两人相互望着对方，良久，她眼底的紧张瞬间消失，轻笑着点头。

宋锦瑶一定行的。

翌日清晨，芙蕖城大街小巷都是烟花爆竹，群众围在一起，热烈祝贺县令贪污被抓，个个脸上都带着笑容。

百姓站在街道两侧，中间过往芙蕖城官员，不少儿童相互追逐打闹，场面十分热闹。

其中不少孩童拿着布娃娃，大声高唱民谣：“黑棋子，白棋子，不如贪官黑心子！”

芙蕖城官员满脸笑容，与宋老爷子站在前面，向下面的百姓喊道：“各位，恭喜我们芙蕖城在御史大人帮助下，成功铲除一位贪官。县令在职期间，不仅私自垄断芙蕖城经济，还贪污此次朝廷赈灾粮，可谓罪大恶极，令人深恶痛绝！”

“今日举办宴会，有三喜。一是庆祝我们芙蕖城重获新生，二是为感谢御史帮我们破此局，三是为我们刺史大人升官，日后他会更加照顾芙蕖城的所有百姓！”

言罢，低下一片欢呼声，大家都鼓掌庆祝此刻。

轮流几位官员说完后，本想让宋老爷子说几句，但他只是苦笑摇了摇头，便顺给下一位官员继续发言。

下一位官员看到群众的脸庞，厌恶道：“县令竟敢贪污百姓的救命钱，应该立即斩首，全家打入牢狱，以此为戒。不像我们刺史大人，深爱百姓，好几日因为水患，怕百姓吃不饱睡不暖，迟迟未能入睡，像刺史这样的大人，才配大家为荣！”

大家大声表示赞同，低下又是一片掌声。

突然，街道中央传来马车声，大家不约而同抬头望去，一眼便瞧见刺史的马车姗姗来迟。

“是刺史大人来了！”

“刺史大人，感谢你为芙蕖城做的一切！”

马车在众人的目光与掌声中缓缓走过，身侧不断传来大家的感激声。

忽然，人群中跑出一位女子，她手持长剑，三两步站在马车前，眼神闪过阵阵寒光，吓得马立即停下动作。

一切发生的太突然，惊得大家目瞪口呆，全都愣在原地，互相交头接耳，窃窃私语打量着她。

正当官员想呵斥那位女子时，宋老爷子率先低声喊了句：“瑶儿？”

宋锦瑶当街拦轿，握紧长剑冷笑挑衅道：“刺史大人，今日是你升官发财日，小女本不想打扰，可心里有个疑惑，不得不请教刺史大人你。”

马车内没有说话，周围杂声越来越多，好几位官员本想出手制止，但意识到对方是御史之女，只好硬着头皮没有说话。

迟迟未得回应，宋锦瑶满脸不屑，继续道：“刺史大人，你曾给御史大人看的芙蕖城历来账册，小女想让你当百姓面，说出里面所花费的银两当真？”

马车内：“……”

见他还是不说话，周围的议论声越来越多，群众逐渐跟着她怀疑刺史，甚至开始大声要求刺史下车解释。

良久，刺史掀开车帘，从里面走出来：“多日不见，宋小姐别来无恙。本刺史愚钝，不知宋小姐此话何意？但给御史看的芙蕖城账册，千真万确不是假账。当时御史大人也说了，并没有增加或划除痕迹。”

“到底是听不懂还是心虚？”宋锦瑶丝毫不慌，冷眼看着反驳道，“因为刺史大人账册全部都是假的，所以哪来的痕迹？此局布得妙。”

闻言，刺史紧蹙眉头，怒斥道：“好你个宋锦瑶，诬陷造谣可是重罪，你也只不过是个会下棋的女子，谁给你胆量跟我怎么说话！”

“是啊，我也只会下棋，但刺史大人别忘了，女子无论是第六感还是洞察力，都比男子优越。听闻大人棋艺高超，可敢与我对弈一局？赌注便是您袖中那本‘石头账’！”

“你！”刺史咬牙切齿看着宋锦瑶。

他知道宋锦瑶就是想引自己对弈，本能想开口拒绝，但听到百姓们的议论声，若是他真的拒绝，就坐实宋锦瑶给他的罪名。

无论是进还是退，全都在这个女人计划里。

刺史不甘地咽两口唾沫，整个神经异常紧绷，不安地望向面前那些官员，一个个都低着头，显然不想陷进去。

刺史暴怒却不敢当众发作，强撑面子：“无知妇人！本官若赢，你当众自刎谢罪！”

此话一出，众人全部抬头禁声，满脸不可置信地看着刺史，只有宋锦瑶忍不住笑出声，轻蔑道：“好啊，胜者取赌注，败者依律论处。”

芙蕖城乌云遍布，鸟雀低飞，随时都会下雨。街道上，人满为患挤在一起，气氛压抑得让人喘不过气。

棋桌横在中央，两人分隔两边。宋锦瑶神色淡然，紧盯着棋盘，抬眸间，瞧见刺史满头汗珠，忍不住嘲讽道：“刺史大人，这还没开始对弈呢，你可别提前溺水了啊。”

刺史强作镇定反驳道：“你也就会点嘴皮子功夫，要是输了可……”

话音未落，宋锦瑶打断道：“我不会输的，刺史大人。”说罢，眼中闪过势在必得神色，看得刺史越发愤怒。

她捻起黑子砸落在棋盘上，惊心动魄的棋局就此展开。

刺史拿起白子，手指在棋子边缘反复摩挲，犹豫好一会，才将白子落下。

【先稳住，看她到底还能拿出什么。】

宋锦瑶嘴角微扬，却没有丝毫笑意：“大人，您可知自水患以来，百姓吃得都是掺了砂石的陈年霉米吗？而真正的好米，却被某些贪官换到别地。”

刺史结巴回答：“果真如此？这些事都是县令安排的，他从未与我提过。”

宋锦瑶看都没看，意味深长道：“是吗？后来我去拜访您的师爷，他老人家说这是您一人处理的。”

下一秒，外面传来一阵嘈杂，孟诩带着几位年轻的小伙子，抬着一袋被调包的赈灾粮，狠狠倒在棋桌上，米粒四溅。

米尘飞扬的瞬间，与潮湿的空气混合，散发出刺鼻的霉味。

宋锦瑶再次说道：“刺史大人，后来，我也找到真正的供粮仓，要是你看到了，肯定会跟我一样大吃一惊。哦，我忘了，那本来就是你放的地方。”

“这……这是污蔑！”刺史猛地站起身，双手用力撑着桌面，指关节因为用力泛白，脸色涨得通红。

宋锦瑶淡淡地抬眸凝视着他，脸上浮现笑容，语气像死神般低语道：“别慌啊大人，好戏才刚刚开始呢。”