萨切森不远处的狼卫领命去做。

“这里的气味很微薄了。”契克木说，“也许我们不该歇下一夜。”

“如果不是和谈而是一场硬仗要打，我们就必须休息得足够。”萨切森平静地回答，他从凯瑟亚手里把水拿回来，把剩下的一口气喝完，

“对待普阿还是要小心，大哥的死是一种教训。”

凯瑟亚不像之前那样注意他们的谈话，她从早在狼背上奔波到晚，精神已经极其倦怠了，饥饿感出现又消失了两次，现在只剩下昏昏欲睡的恶心。

“弄点熟食先让她吃。”萨切森吩咐契克木，“让她先去休息，再准备一些让她带在路上。”

凯瑟亚冷而慢地看了看契克木，又迟钝地垂下眼睛，她把衣服裹得更紧，稍微挪了一点，到萨切森身后背风的地方。

她实在无力去疑惑于契克木态度的转变，凯瑟亚饿得过头，毫无一点食欲，不过还是硬吞下了完整的一条兔腿。

剩下的部分契克木拿过去接着烤，他要把它弄得更干燥，好让她明天有办法在路上吃一些。

萨切森和其他的狼卫都显得放松而且精力充沛，但凯瑟亚已经闭上眼睛就可以睡了，他们给她在狼的身边铺了一层毯子，又给她一层厚的当做被子。

她无力去想睡在猛兽身边的恐惧，只把自己团得很紧，她伤心和惊慌了整整一天，现在一闭上眼睛就意识全无了。

“人类的生命太脆弱了。”契克木看着兔子身上的肉变得柴紧，于是把它从火上拿开。

比起正在雪地上摔摔打打，轻微呜鸣的狼卫，凯瑟亚确实显得弱不禁风得可怜。

“她还没有习惯。”

这群饿疯了的狼漫山遍野地跑，拖得雪地上遍是鲜红的血印。除了萨切森这里生着一团火之外，周遭乱哄哄的。

他坐在凯瑟亚身旁，凯瑟亚眼下盖着一层凄楚的青，已经缩在萨切森腰腿边睡熟了。

契克木不明显地看着萨切森，他看似在烤火，但眼神透过火堆，时不时看着王兄的神色。萨切森正垂着面孔看那个不值一提的女人，从厚毯里漏出她的的一点白颊，他不知道这有什么可入神地看，更没有想过王兄会以这样专执、寂静的视线去看一个普通女人。

他的视线凝在寒冷的虚空里，脑海里的人影在火光里跳动着。一张璨然得纯真的笑脸，黄金妆点各处，皮肤上闪闪发光。

但他的走神很快就中断了，因为萨切森伸出手。他悄无声息地调整了一下那条毯子，好让她的脸颊也盖在软厚的温度下，唯独流出一道呼吸的窄隙。

然后他的视线才转向远地，冷沉的面孔上冻着坚顽的霜雪，这种熟悉感让契克木微微放松下来，甚至是好受些起来。

灰夜缱绻着，天还未明时，萨切森就下令启程。契克木这一夜睡得不好，他总是在想该怎么让萨切森心甘情愿把凯瑟亚送到普阿手里。

那狡猾的老东西，契克木把这件事翻来覆去想了无数遍。他财宝无数，但钱财和军队并不能完整地跟他渡过远洋，他要怎么处置留下来的物什？

把它们藏匿起来，还是把它们交给谁——契克木想不到一个合适的人选。

但萨切森不再和他谈论这些，他在沉默不语中直扑普阿的港口，星影还没完全消去，他们就拔足翻过了几座城。

这样的行进魄力是契克木所安心的，这说明他的王兄对眼前的现状有着十足的把握，然而，他又不得不在意着和王兄同乘的凯瑟亚。

她疲倦至极，但他猜测这已经不是休息不足的问题，突如其来地背井离乡，被抛掷在危机四伏的环境里，这种处境使她脸色极其惨白，然而一滴泪都没掉下来。

当他看到凯瑟亚的时候，他很确信她正像一口泪泉，可她不仅不说话，而且也不垂泪，她坐在萨切森的怀里，温暖并没有使她恢复一点活力，她发白地、沉默地在抵抗和接受命运。

四天之后，他们总算抵达港口附近的城镇，萨切森决定在这里歇脚。他们并没有什么掩藏的举措，连凯瑟亚也就这么坐在他的身前，用那冰凉的眼睛打量这陌生的地方。

萨切森知道普阿对他们如今的行踪一清二楚，他们的一举一动都在他的监视之下，他接下来的每一步行动都将致使他和普阿间的关系松弛下来，也或者紧绷到撕裂的地步。

但出乎萨切森和契克木的意料，是普阿的人先来找到他们，他们对他的远道而来表示欢迎，似乎在莫里和他们咬得鲜血淋漓的不是他一样。

普阿的亲卫为萨切森领路，邀请他们入住已经置办清楚的屋舍，近卫在获允后进去检查了一遍，出来告诉萨切森，这里很安全。

普阿的亲卫在等待时一直盯着凯瑟亚看，萨切森知道那是什么原因，普阿的女奴众多，他搜集女人的兴趣浓烈，为此不惜一掷千金，甚至屠光女人的一家人。

但他的兴趣总是转瞬即逝，接下来，那些失去他注视的女奴就会被转交到亲卫的手底，过上可怕的日子，最终发疯或者死去。

相比于露骨盯着凯瑟亚的普阿亲卫，萨切森更多是注意着凯瑟亚，如果她露出一丝毫不舒服或者恐惧的神情，他就会把她掩到身后。

但凯瑟亚那被寒冷冻得冰凉的面上没有涌起任何颜色，甚至也不微微颔住一点下巴。

当感觉到自己正在被看着时，她就以平静得可称之为漠然的目光无声息地望回去——

她太无动于衷了，连一点受辱的愤怒都没有，只像是屹在雪中的柔软花苞，除了暖春能诱使她发出颤抖外，其余的一切都不能推她从枝头掉落。

萨切森最终还是挡在凯瑟亚身前，凯瑟亚异于常人的冷淡使他没有庇佑她的需要，但他也不打算放任他人肆无忌惮、贪婪地看着她。

“替我感谢二长老的盛情款待。”萨切森的言语中没有多少热切，“我很快就会去拜访他。”

普阿的亲卫大笑起来，随意地挥了挥手，那发黄的眼睛还在萨切森身后攥着凯瑟亚的衣袍轮廓，“大人期待着殿下……期待着殿下的厚礼。”

如果凯瑟亚站在萨切森的身边，以她的敏锐一定会发现他们的意图，可她被萨切森掩去后，她就垂下面庞，苦涩轻轻地被她噙在唇边。

这里人生地不熟，几天里她除了看见狼族，就还是狼族，没有卡维在身边，徒留她一个人面对巨狼和狼卫，战战兢兢的恐惧没办法以三言两语说清。

进入屋内的只有萨切森、契克木和凯瑟亚，凯瑟亚抬头张望了一下，就把厚重的外袍脱下来，要自己挂到木架上。

萨切森帮她挂上去后，才把自己的外袍同样脱下，凯瑟亚有些微微的吃惊，她不明白萨切森这是怎么了，只看着他自己挂好之后去吩咐契克木，“去买一个女佣来。”

契克木领命出去，他不知道这句话代表什么意思，是萨切森在做送走凯瑟亚的准备，还是要把她当成女主人来对待——

他更倾向是前者，因为没有出现后者情况的丝毫理由。

“我……”凯瑟亚迷茫地看着萨切森，当她伸手要帮他脱甲胄的时候，她第二次被他拒绝了。

“不用再做这些。”萨切森坐下来，屋内的壁炉已经燃烧了一段时间，非常温暖，他面对着跳动的火焰，把凯瑟亚往怀里揽。

凯瑟亚没有挣扎，似乎很柔软地被他抱在身上。

她并不低一点头，虽然神情很温顺，但并不露出些许乞求的脸色。

凯瑟亚看似乖巧地依照萨切森的意思，但在那没表露出表情，面容细巧的脸上，她的眼睛却垂着，并不抬起来，睫毛坠下来的阴影正蝴蝶似的停在她泛青的脸上。