“谢安，你可是心悦于我？”女娘喃喃细语，面颊酡红，眼神迷蒙地看着他。
谢安怔在原地，心跳如鼓。
“我……”他踌躇半响，移开视线不敢与女娘对视，声音极轻，“余惜芷，我心悦你。”
“从前是我蠢笨识不清自己心意，伤你良多，如今，你可愿给我一个机会？”
未得回应，谢安低头看去，一怔，随后失笑，女娘不知何时闭眼又睡过去，方才的对话仿佛是自己的幻觉。
谢安面上难掩失望，片刻后，叹了口气，轻手轻脚地起身退开，又伸手替女娘掖好被角。
待他转身准备离开之际，身后传来一道细若蚊吟的声音:“嗯。”
若非谢安耳力非凡，怕是要错过这句话。他身形一震，幅度极大地回过身。
女娘整个人缩在锦被里，只留几根白嫩的指尖揪住被角，指腹泛着红，细细颤着。
谢安看了又看，眼底渐渐浮出笑意，他顿了顿，郑重道:“收到。”担心惊扰了女娘，他声音极轻，刻意压低的声线轻柔不已。
锦被底下又传来一道声音，隐隐透着羞恼:“日后不许在夜里过来！”若非嗅到谢安身上熟悉的青木香，再加之压迫感过于真切，她还当自己是做梦呢。
这般想着，惜芷缓缓将手指缩进被子里，搭在额间，抚了抚，心里像是揣了一只小鹿，蹦跳个不停。
“是我唐突了。”谢安耳尖微红，方才还淡定自若的人，眼下眼神躲闪着，不敢往床榻的方向看去，垂着眼，道，“你这院子丫鬟太过松散，何人夜里都能进来，我明日派些人手过来，确保安全。”
说到最后，俨然有些动气，幸亏今夜是他过来，若是换了别的不怀好意之人，只怕余惜芷让人劫走，整个宅院都无人察觉。
惜芷讪讪一笑，心里腹诽着，除了谢安，想必也不会有人夜里闯入自己屋内。
她道:“不必，我过两日便走。”
“走？”谢安拧着眉，语气急促，“你又要跑？就这般不想留在我身边。分明……”
惜芷头回感受到一个人能如此聒噪，她捏了捏拳头，眼底的困意消散无几:“李婶会担心我，我需回临祁一趟。我……不会走的。”说着，声音渐渐弱下去。
说到临祁，谢安不免想到陈家，面色沉下去。他顿了顿，语气随意道:“不必担心陈家，我已经解决了。”如同在说今日天气甚好一般。
惜芷回想起那日在桥上偷听的一番话，也不知谢安口中的解决是何种解决法，她也不敢问，只小声回道:“好。”
“嗯。”谢安颔首。窗外天色浓如墨，时而响起声声蝉鸣，夜深人静，孤男寡女，实在不该。
他心知自己该走，却舍不得挪步。自临祁重逢，这是他第一次在余惜芷这里看到希望。
谢安喉结滚动:“你何时回临祁？”只字不提离开之事。
惜芷沉思片刻:“后日。”
“好。”谢安应声，“我送你可好？”
“不好。”惜芷直言不讳，“你怎么还不走？”这人再不走，她的脸要烫得可以煎鸡蛋了！
谢安眉眼耷拉下去，语气不掩失落:“好。”他动了动，又停住，“我当真走了？”
“嗯。”惜芷软下声线，有些黏糊，“谢安，我困了。”她拖长了尾调，与撒娇无异。
谢安何曾见过她这般软声软调的模样，咳了咳，嗓子干涩不已:“好，我这就走，你快歇息罢”说罢，心满意足地走了。
人走后，惜芷裹着锦被翻来覆去，罕见地失眠了，脑袋里塞满了茫然，角落藏着主人未察觉的窃喜。
惜芷想不通，谢安怎会喜欢自己？他喜欢自己什么？难道是因为愧疚吗？
自己救了他，他心生愧疚所以对自己产生情意？如若不是，为何先前对自己不假辞色，反倒假死后对自己态度大变？
惜芷说不清自己是何想法，平心而论，她对谢安并非无半点情意，可又胆怯于迈出一步。
整整一夜，她都让这句“余惜芷，我心悦于你”折磨着，直至天光渐晓才睡去。
翌日，惜芷揉着眼醒后，打了个哈欠靠在床榻上发呆，脑子里浮现的还是昨夜的画面。伺候的丫鬟在门外轻敲:“姑娘，已经午时了，可要起身用膳？”
惜芷骤然回神，揉了揉发烫的脸颊，含糊道:“嗯，起了。”
余闲在惜芷用午膳时姗姗来迟，坐下后突然问道:“我听下人说你才起不久，可是身体不适？”
“啊？”惜芷咬住筷子，愣了愣，反应过来后心虚地低头，敷衍道，“没有，只是做了噩梦，没睡好。”
“噩梦。”余闲皱眉，关心道，“可否需要郎中瞧瞧，开些安神的方子。”
惜芷头摇得同拨浪鼓似的，道:“不用，我出去走走便好。”
此话一出，余闲脸色微变:“你可是怨二哥拘着你？”他一错不错地盯着惜芷，企图从她脸上看出什么。
冤枉啊。惜芷一脸无辜，她不过无心之说，忙解释道:“二哥误会了，我在这里住的很开心，并非埋怨你。”
“那便好。”余闲紧绷的身子松缓下来，笑道，“可需二哥陪你出去走走。你离开的这段时日，上京又添了不少有趣的玩意儿。”
“嗯。”惜芷低着头，眼神飘忽，“二哥，我、我明日便要回临祁了。”
“回临祁？”余闲挟了一筷笋干至惜芷面前的菜碟，面上笑意隐去，“为何？”他声音没了往日的柔缓，神情冷冽。
“我在临祁不慎落水，险些丧命，是一个婶子救下并收留了我，我在上京待得过久，她会担心。”
余闲至今不知惜芷替嫁至李府之事，若是知晓，他定不会轻易让惜芷离开。
眼下，他沉默许久，叹道:“我知小芷是知恩图报之人，我不拦你。可你还回上京吗？”
“我……”惜芷握着筷子的手紧了紧，“会回来的。”
“会回来的。”不知想到何人，她喃喃自语又重复道，既是告诉余闲，也是告诉自己。
“我送你回去。”余闲语气不容辩驳。
惜芷知二哥是放心不下自己安危，也有将他介绍给李婶之意，便应下来。
余闲面色总算缓和下来。
第二日，余闲备好车马，与惜芷一同奔赴临祁。
马车摇晃中，惜芷倚靠着车璧昏昏欲睡，眼皮正要阖上之际，耳边传来轻轻的敲击声。
她迟疑地掀开垂帘，车窗外，谢安眼含笑意，做口型道:我送你一程。
惜芷一慌，顾不得其他，忙起身掀开车帘偷偷往前面瞥了一眼，二哥策马在前面，一时顾不到后面的情形。
她稍稍放下心，回过头看向笑意吟吟看着自己的谢安，脸一红，又忍不住小声抱怨:“我说过不许你送我的，若是让二哥看见，他定会生气的。”
“我知道。”话虽如此，谢安依旧不紧不慢地跟在马车旁，轻声道，“我送你出上京便回去。”
他这般说，惜芷便也不好推他回去，只得提心吊胆的，一面打量前方的二哥，一面偷瞟谢安。
这人今日穿了身碧色衣袍，衬得其愈发丰神俊朗。惜芷不着痕迹地犯了个花痴，爱美之心人皆有之，她这人没什么特别的爱好，就是喜欢美人。
若非谢安俊美，她先前做任务也不会那般上心。
谢安自是知道女娘流连在自己脸上的目光，他不动声色地骑马，脊背却不着痕迹挺得更直，勾唇笑着，眉眼间满是宠溺之色。
临出上京，眼见就要出城门，惜芷罕见地有些不啥，抬眸看着谢安，踌躇半响，没说话。
谢安侧目看她，兀的伸手抚过惜芷颊侧，浅浅碰了碰，温声道:“我在上京等你。”
良久，惜芷放下抵着帘子的手，彻底看不见谢安的身形前，轻声道:“好。”
出了上京，余闲下马进了马车，掀开车帘时，正好瞧见惜芷面红耳赤的模样，一副春心萌动的作态。
余闲心一梗，嘴里弥漫出苦涩之意:“小芷。”
惜芷这才注意到他，面色一慌，眼珠子滴溜溜转着，心虚的不行:“二哥，你怎么不骑马了？”
“陪陪你。”余闲笑的勉强，坐至惜芷身侧，轻声道:“不必担心，二哥只是想与你说说话。”
见状，惜芷便以为他没发现谢安，这才放下心来，乖乖点头应着。
余闲看着她乖巧的侧脸，有点失神。其实怎会什么都没有察觉，毕竟那人毫不遮掩，便是拿准了自己奈何不了他。
他从未有过这般挫败，小芷当真这般喜欢谢安？
余闲有心试探一二，又担心得到自己不想要的回答，便刻意绕过这个话题，转而提起别的趣事，逗得惜芷眉眼舒展，笑的明媚。
因担忧惜芷舟车劳顿身体受不住，余闲特意嘱咐车夫放缓速度，又时刻备着吃食与温茶，夜里则带着惜芷去住客栈。
耽搁下来，比预期晚了一日抵达临祁，一路过来，惜芷不但没有疲意，反而容光焕发，小脸圆润不少。
刚至临祁，惜芷便听闻一事，陈家不知惹了何人，不过几日便倾家荡产，府中下人一哄而散，陈府的夫人姑娘也各奔东西，如今，偌大的宅子，只余一位疯癫的陈老爷。
惜芷怔了一下，却也没有多少快感，只当是与自己无关之人。
她带着余闲去了李家，进门时，李婶正在院子里晾晒衣裳，听见动静看来，瞧清楚后，手中湿衣裳落地，她也顾不得其他，匆忙走上前。
“小芷？”李婶有些不敢认。自小芷回了陈家，她虽不舍，却也不好过多打扰，毕竟自己才是外人。
只是奇怪小芷怎得几日都不过来了。
后来听闻陈家出事，她慌忙赶去，这才从下人口中得知小芷早就不在陈家。
李婶心慌的不行，忙写信去给上京的儿子，让他帮忙寻找小芷的下落。
谁料大儿子还未传回消息，小芷便凭空出现在她眼前。
李婶喜极而泣，红着眼将人揽入怀里。好一阵才缓过来，松开惜芷，抹了抹眼角的泪:“是婶子失态了。只是，你这、这些时日是去了何处？”
惜芷亦是红了眼眶，抿了抿唇角，压住哽咽与李婶解惑。她不欲让其担忧，便略过替嫁之事，只三言两语交代自己为何迟迟未回。
李婶知她有自己难言之隐，倒也并未过多追问，只一个劲地道:“回来便好，回来便好。”
待二人情绪缓和下来，李婶正要拉着人回屋，余光一扫，这才注意到惜芷身后站着一人。
“这是我的二哥。”惜芷道。
“婶子好，你唤我敬之便可。今日贸然而来，还望您见谅。”余闲作揖道，“小芷回去后时常与我提起您，这段时日多谢您的照顾。”
李婶子见其举止不凡，笑道:“那婶子托大，喊你一声敬之。”
将二人领进屋，李婶亲自端来热茶，斟了一杯放至余闲面前，看了眼身旁的惜芷，随口道:“我记得谢公子也是上京之人，他可是回去了？”
“谢公子？”余闲先于惜芷出声，面带笑意地看向李婶子。
李婶子道:“嗯，还有一位袁公子与傅公子，亦是上京之人。”说着，她顿了顿，看向惜芷，面上有促狭之意，“我瞧着，那几位公子对小芷态度有些不同。”
余闲面色一凛，握着茶杯的手一颤，茶水滚烫，他却没有感到疼痛，僵着脸道:“他们是何时出现的？”
李婶回忆了一会儿，迟疑道:“好像是一个月前。”
一个月前。余闲咬着牙，险些忍不住冷笑出声，所有人都知晓小芷在临祁，就自己同个傻子一般，日日在上京苦守。
可笑！可笑！
惜芷大气不敢出，缩着脑袋当不存在。她万万没想到会让二哥听到这番话，与那三人遇见虽只是巧合，可落在二哥耳里，便不是那么一回事了。
偏李婶对此毫无察觉，在余闲不动声色的套话中将自己知道的全抖落干净了。
若非惜芷及时出声打住，只怕她老底都要让李婶子掀完了。
李婶意犹未尽地止住，热情地要留下余闲用膳，说着便去了小厨房。
屋内一时安静下来。
良久，余闲冷眼看着对面头要埋到桌底下的女娘，语气不甚温和:“我竟蠢笨至此。谁都知道你还活着，唯独二哥不知。”
“二哥。”惜芷张了张嘴，却嘴笨的不知道如何解释，斟酌着字句:“