人们将圣历之前的岁月统称为“黑暗年代”。
数百年前，南北大陆自然灾害频发：水灾、旱灾、飓风、地震……天灾无情地收割着凡人的生命，死尸与白骨之中又滋生出瘟疫。渐渐地，终日生活于苦难与恐惧的人们开始信奉邪神，祈望以血腥祭祀满足神明的暴虐。
为了争夺有限的生存资源，也为得到可供祭祀的人牲，大地上战乱不断，硝烟与鲜血浸染了每一寸土地。深沉的黑暗中，残存的人们日夜祈祷，终于看到一丝光亮——
在一个新月之夜，神国王子降临凡土，他自称是智慧神透特的后裔，为凡人带来智慧与希望。他教导人们如何应对天灾与瘟疫，如何建筑牢固的房屋、照料新生儿和伤病者……最后，他授予人类使用和发明机械的知识，使得凡人第一次拥有了战胜自然的力量。
然而，王子对人类的帮助违背了神明的意志，王子被召回神国。同时，黑死病肆虐，凡人如飓风过境的麦田，一批一批倒下。
慈悲的王子选择了背叛神国，并将神国最珍贵的宝物——“翡翠石板”与“水之石”偷偷交给了人类。翡翠石板记载着神明的智慧，而水之石蕴含着治愈的力量，使得人类最终战胜了黑死病。
而失去宝物的神国遭到神谴，从天空陨落，沉寂于迷雾海的海底，王子也随之销声匿迹。神国充沛的元素能逸散至凡间，从此天灾不再频发。
此后，王子的追随者建立了圣庭，以守护凡人为信仰，保管着圣物水之石与部分翡翠石板。王子降临凡土的那一年被定为圣历元年，标志着“黑暗年代”的终结。
……
看完这段神话般的历史，路希陷入了沉思。
他曾在伯爵府见过一幅壁画，描绘着建筑在浮空岛屿的恢弘城市，管家称之为“失落的神国”，与他亲眼所见的海底城市有两三分相似。而神国陨落、沉寂海底的历史也印证了他的猜想——这个世界的神国，就是原世界的亚特兰蒂斯。
除了坠入海底的神国，还有一样事物引起了他的注意：翡翠石板。
“翡翠石板记载着神明的智慧”，书中如是写道。他从怀表壳中取出翡翠戒指。阿利乌斯则说过，翡翠戒指中蕴藏着“神之智慧”，炼金术的秘法。那么，这枚戒指，或许曾经是翡翠石板的一部分。
原世界与异世界，“神话”与现实，种种线索在他眼前勾连缠绕，浮现出命运的印痕。
路希确信，自己的穿越绝非偶然。
在亚特兰蒂斯——或者称之为神国遗迹，将他推入镜中的冰冷的手属于谁？有着怎样的目的？
只要能活下去，总有一天，他要将那只摆弄命运的手从迷雾里揪出来。
路希将翡翠戒指藏入怀表壳，收敛神思，继续看下去。
神国陨落，圣庭建立，此后两百多年，人类社会迅速发展繁荣。北方建立起阿沙德夏王国，首都奥罗拉被称为“钢铁圣都”。据传说，奥罗拉正是神国王子最初降临之地，因此也是建造圣庭之地。
南大陆由于远离圣庭，仍保留了部分黑暗年代的邪恶信仰，滋生了不少邪教组织。邪教团觊觎着神国遗留的圣物，暗中怂恿南方政权向阿沙德夏发起战争。战败后，南方四分五裂，从此衰落。圣庭借机对邪教组织进行了清剿，并在南方主要城邦建立了圣堂，残存的邪教组织隐入暗处。
南北战争是黑暗年代结束之后，人类历史上最重大的事件。战争始于圣历280年，终于圣历283年，迄今不过短短十五年。
路希得以理解，为什么矿区人民对“南方佬”普遍抱有敌意。这里靠近边境，也许是曾经的战场，战争的阴影仍未完全消散。
需要吸收的知识太多，时间却十分有限。路希在图书室泡了整整一天，全靠小饼干充饥。晚饭时间，哈鲁终于忍无可忍，直接把他拖到了餐桌旁边。
“好好吃饭是人生第一大事！”义肢医生严肃地说，“而且你的身体才刚刚恢复，实在不该过于劳神。”他与路希约定，必须按时吃饭、按时休息，才可以继续使用图书室。路希无奈答应。
“沙维尔要是有你一半……噢不，五分之一用功就好了。”哈鲁叹气。
橘发少年不满地拿叉子敲餐盘。“我可是要每天辛苦工作，赚钱养活年幼的弟妹的，哪有多余的精力？”
餐桌另一边，奥利和艾莉齐齐朝他扮了个鬼脸。
哈鲁耷拉下眉毛。“我都不好意思跟别人说你在这儿做学徒。三年了，连基本材料都没记全，更别说冶炼和提纯了。这样下去，再过三十年，你也没法儿晋升机械助手。”
沙维尔听了脸更苦。“拜托，基础材料就有九十九种，要掌握它们的性质、冶炼、提纯、应用……辅助材料更是多到数不清，”他深仇大恨地嚼着一块小羊排，“光是学徒级别的知识，就够学十年了。哈鲁，你太一根筋了，不知道早早放弃，也不失为一种人生智慧。”
哈鲁气得拿叉子敲他的脑袋。“你忘记曾经的梦想了吗——成为最顶尖的机械师，亲手为圣骑士打造铁骐。”
沙维尔噎了一下，竟然脸红了。他瞄了一眼面无表情的路希，又压了压帽檐，嘟囔道：“我更小的时候，还梦想过成为圣骑士呢……”
双胞胎不客气地嘲笑出声。善良的铁男给沙维尔端来一份布丁，表示安慰。
晚饭后，哈鲁亲自监督路希早早洗漱，在床上躺好，道了“晚安”才关门离开。隔着门，只听沙维尔在外面酸道：“哈鲁，你年轻的时候是不是去过南方？”
“啊？”哈鲁被问得一头雾水，过了会儿，迟疑道：“没有，不过我一直想……”
“没有就好，”少年用欠揍的语气说，“不然我会以为你有一个久别重逢的私生子。”
静了几秒，外面响起沙维尔吱呀乱叫的声音，少年咚咚咚地跑掉了。
路希躺在床上，心里泛起一种奇怪而陌生的感觉，难以形容。
只是小镇的夜晚静谧安然，被褥松软，他不自觉地深深放松下来。
在原世界，他需要不停地接高危任务，好赚钱续命。穿越之后，又接二连三地遭遇危机，几次陷于死地。到现在，生路依旧渺茫，习惯了绷紧的神经却一点点松缓。
今夜会有一场好眠。