辛夷峰顶的霜华殿浸在暮色里，檐角垂落的银铃折射出残阳如血。
玉枢长老推开殿门的刹那，腐朽的松香混着药苦扑面而来，激得他银须微颤。
殿内青玉地砖爬满蛛网状的裂痕，七十二盏琉璃灯尽数蒙尘。
天权斜倚在鎏金宝座残骸上，望着镜中倒影——原本凌厉如剑的眉眼爬满细纹，银发褪作枯槁的灰。
“师兄……”玉枢长老捧着药碗的手在抖，汤药在碗沿撞出细碎涟漪，“喝了吧……”
天权广袖拂过，药碗应声碎裂。
褐汁溅在霜纹地砖上，腾起的白雾裹着苦腥气，熏得玉枢眼眶发酸。
“拿开。”
天权的声音像砂纸磨过锈剑，昔日月白广袖如今松垮垂落，露出嶙峋腕骨上暴突的青筋，“本座还没落魄到要喝这些……咳咳！”
话未说完便呛出血沫，点点金红在衣襟绽开，竟比当年魔尊留下的剑伤更触目惊心。
玉枢慌忙去扶，却被天权枯枝般的手指攥住腕子：“那三个孽障……如何处置了？”
玉枢望着窗外飘落的辛夷花瓣，想起晨间戒律堂的情形。
黑衣青年被玄铁链吊在冰瀑下，罡风卷着冰碴剐去他半身皮肉，惨叫声惊天动地。
另外两个弟子跪在碎剑刃上，膝骨没入刃锋三寸……
“按门规，废去修为逐出山门。”玉枢垂眸掩去不忍，“他们也是为了师兄不平……”
天权突然起身，而后踉跄着栽回宝座，鹤氅滑落露出单薄肩背，蝴蝶骨凸得像要刺破中衣，“本座还没死……咳咳！辛夷峰的规矩……不能坏……”
玉枢望着满地狼藉，忽然想起数百年前论剑台初逢。
那时天权还是锋芒毕露的少年剑修，银发束成利落的高马尾，玄铁重剑劈开云海时，惊得他新得的本命法器都险些脱手。
“师兄何必强撑。”玉枢捡起鹤氅裹住那具枯瘦身躯，掌心触到嶙峋脊骨时微微发颤，“玉衡过来了，他卜算的卦象说……”
“咳咳！让他……滚！”天权呛咳着。
殿外忽有清风穿堂，撞碎满室死寂。
“好大的火气。”玉衡拂开垂落的蛛丝，玄色鹤氅扫过锈蚀丹炉。
他掌中托一颗明珠，笑纹里藏着千年修来的通透，“我带了东海的蜃楼珠，可助你稳固神魂。”
天权枯槁的手指抠进榻沿，喉间挤出嘶哑冷笑：“来看我笑话？”
“非也。”
玉衡将蜃楼珠悬在梁间，珠光映出他眼角细密的皱纹——
那是常年累月卜算天机留下的代价。
“大道五十，天衍四九，人遁其一，是来指给你一线生机——”
“解铃还须系铃人，那孩子性烈，却非铁石心肠。”
玉衡抚过卦盘裂痕，“天权你的一线生机，便着落在他的身上喽。”
天权剧烈喘息着，望着梁间晃动的蜃楼珠，忽然想起论剑台上林霜燃起的青焰——
那灼灼火光，是他从未见过的炽烈。
“你滚，都滚！本座不需要施舍！”
天权蓦然推开扶着他的玉枢，腐朽松香混着血腥在殿内炸开。
鎏金屏风映出天权佝偻身影，恍若一柄折断的名剑。
玉枢慌忙再度搀扶咳喘不止的天权，向玉衡投去歉意目光。
玉衡只能皱眉叹息一声，转身离开霜华殿。
……
辛夷峰南麓，林霜赤足蹲在药圃里拨弄夜交藤。
“往左半寸。”玉衡长老倚着紫竹摇椅，卦盘在膝头泛着青铜幽光，“对，就是这根气须。”
林霜指尖拂过泛蓝的藤蔓，晨露沾湿他卷起的袖口：“您这上门礼倒是别致。”
说着瞥向石案上那盆会扭腰的跳舞蓟，“比凌霄送的《太上感应篇》实用多了。”
玉衡轻笑捻须，鹤发童颜映着霞光，活像年画里走出的寿星翁。
他广袖中滑出个玉匣，掀开却是满当当的糖渍梅子：“尝尝，自家种的，外头没有。”
酸甜气息漫过药香，青冥从灶间探出头，小花灵发间金纹亮晶晶，脸上带着好奇。
“小友这花灵养得有趣。”
玉衡屈指弹给青冥一粒梅子，看着小花灵朝自己露出笑容，腮帮处鼓起个甜蜜小包，“比老夫那只会背《道藏》的剑童可爱多了。”
林霜揪下半片夜交藤嗅了嗅，忽然眯起眼：“长老今日……不止为送花吧？”
云纹铜壶咕嘟冒泡，玉衡斟茶的手稳如磐石。
碧色茶汤注入冰裂纹盏时，映出他眼底流转的星芒：“小友可知，昨夜天璇峰的红莲开了七重？”
“与我何干？”林霜碾碎藤叶，靛蓝汁液染了满手。
“红莲应劫而生。”玉衡将茶盏推到他面前，氤氲水汽模糊了眉目，“有人道途将尽——昨夜红莲，开出的是死局。”
药圃忽然静得能听见辛夷落瓣声。
青冥手中的糯米浆“啪嗒”滴在石案上，凝成剔透琥珀。
林霜甩了甩手上汁液，银锁撞出清越声响：“您这弯子绕的，比苗寨十八盘山道还曲折。”
玉衡哈哈大笑，震得卦盘上铜钱叮当乱跳。
他忽然倾身靠近，混着糖渍梅子的甜腻扑面而来：“天权这人虽讨厌，倒也罪不至死，小友觉得呢？”
林霜后仰避开那甜得发齁的气息，“我连他埋哪都想好了——后山有片辛夷花海，正适合当坟头。”
玉衡不恼反笑，枯枝般的手指叩响卦盘，青铜裂纹间浮现金芒，“小友可知，天权若是陨落，其未尽功德气运会反噬小友？”
“您这威胁……”林霜啧啧。
“是提醒。”玉衡慢悠悠啜了口茶，“天权修无情道数百年，又曾独战魔尊，有护道的功德加身，若当真道消身死——”
他指尖掠过林霜眉心，“这反噬，修士也就罢了，恐怕并非凡体能承受。”
小花灵突然打翻糯米罐，瓷片割破指尖。
林霜目光凝在卦象浮现的星图上，安静半晌后忽然出声：“我要峰顶那株千年雪魄。”
玉衡执壶的手顿了顿，茶汤在盏沿荡出涟漪：“那是镇压辛夷峰灵脉的……”
“不给就算。”林霜转身就走，苗银腰链撞碎满地光影，“让那老东西等着咽气吧。”
“成交！”玉衡连忙在林霜身后大喊。
雪魄虽贵重，但仙门并非没有物件可替代其镇压灵脉。
天权若身死道消，那便是真的再也无法挽回。
送走玉衡后，暮色如酒，将辛夷峰南麓的药圃浸成琥珀色。
林霜赤足踩过湿润的泥土，苗银腰链随着弯腰采药的动作垂落，在夜交藤泛蓝的叶片间晃出细碎星芒。
青冥捧着玉衡留下的跳舞蓟，发梢沾着糖渍梅子的甜香，忽然怯生生扯了扯他衣角。
“公子真要救那个凶仙君？”小花灵指尖戳得跳舞蓟扭成麻花，“他徒弟那般坏，万一……”
山风掠过药圃，惊起几粒萤火。
林霜屈指弹飞青冥发间的辛夷花瓣，银锁坠子擦过少年鼻尖：“小管家公怕了？”
“才不是！”青冥委屈跺脚。
话音未落，玄金袍角扫过篱笆。
凌霄倚在紫竹旁，剑穗霜纹映着晚霞如血：“天地钟乃人道气运所化，区区功德反噬——”
“连你衣角都碰不到。”
青冥眼睛倏地睁圆，糯米团子似的一弹，扑到凌霄跟前：“当真？”
“当年魔尊焚城，三十万冤魂的怨气都被天地钟震散。”凌霄轻点少年眉心，“天权那点功德……”
他瞥见林霜似笑非笑的眼神，突然哽住。
药香忽然浓烈起来。
林霜掐断的夜交藤渗出靛蓝汁液，苗银耳坠随偏头的动作晃碎霞光：“凌仙长今日话多得很。”
凌霄耳尖微红：“实话实说。”
“最近读史，魔尊焚城那年，天权以身为祭，在北疆竖起百里冰墙。”林霜缓缓开口。
凌霄的手倏然收紧。
他想起问道崖石刻上的记载：银发剑修独守孤城半月，玄铁重剑劈出的裂纹里，至今还能挖出魔族的焦骨。
“天权庇护过苍生。”
晚风突然变得粘稠，青冥忽然小声问道：“公子是可怜他？”
“是敬他。”
林霜摘朵辛夷别在耳后，懒散道：“答应是答应了，你们想要什么好东西列个清单，让长老们割割肉，过这村就没这店了。反正你家公子是一点把握都没有啊，那老东西也不一定能抢救回来。”
……
次日晨光为霜华殿的琉璃瓦镀上金边时，林霜拎着千年雪魄的玉匣踏过门槛。
冰晶凝结的根须撞得匣壁叮咚作响，像极了苗寨姑娘出嫁时的银饰撞击声。
“滚出去！”
天权的暴喝震得梁间蛛网簌簌落灰。
林霜倚着朱漆剥落的殿柱，看那枯瘦老者裹着松纹鹤氅，银发乱如霜草，偏生还要挺直脊梁端坐主位。
破碎的鎏金屏风映出他嶙峋侧影，恍若一柄插在剑冢的残兵。
“您这待客之道……”林霜掀开玉匣查看，雪魄清冽的寒意漫过腐朽药香，“比寨子里咬人的瘸腿老狗还凶。”
玉枢长老端着药盏的手猛地一颤。
瓷碗坠地的脆响中，天权枯枝般的手指已凝出剑气，却在触及林霜衣角时碎成冰晶——
他连维持剑气化形的灵力都所剩无几了。
“别瞪我呀。”林霜将玉匣关上，免得走了药性，“是玉衡老头求着我来的。”
他一笑，开始习惯性胡说八道：“您猜他说什么？他说您半夜咳血都在喊我的名字。”