叶明纱松开许陵，见她神情古怪，目光不偏不倚落在前方，顿时明白——她发现崔嵬了。

叶明纱肯定道：“是他来了。”

许陵难以置信，缓步走去。

余时序自觉让了步，方应踌躇在旁，目光追随而去，瞥见崔嵬从树丛后走出。

崔嵬白衣胜雪，绚烂的晚霞晕染也夺不走他自身万千光辉，面上那丝柔和的微笑，浮现得十分自然，对上朝他而来的许陵。

他恢复肉身，不再身着那件单薄白衣，则穿一袭银白色云纹锦裳，袖与襟缀银线镶滚，一支镂云木簪堪堪挽起犹似柔风的墨发，余下发丝徐徐披散，盈盈一线月色，温润而风雅，直叫春江花月也黯然失色。

这种温柔秀色的风致，旁人不曾一瞥惊鸿，又岂非可惜，白来世间一遭。

这样真实的崔嵬，许陵第一次见，有血有肉，不是虚无的灵体，眼眶有热流盈满，她走至崔嵬面前，慢慢伸起手来，徘徊不定，不敢去触碰。

崔嵬望见，眉眼似流露伤感，一时令他有心握住许陵的手。

这样，便足够真实。

手上传来温热的体温，刹那间仿佛回到初见时，两人握住彼此的双手，但这一次却反过来，是崔嵬主动握住许陵的手。

两年半。

自由了。

设想过无数次的重逢，都比不过此刻使崔嵬心如擂鼓。

崔嵬没有丝毫改变，可许陵却变了，不同于以往的青涩不羁，凤昔公主将她照料得极好，华衣璎珞，一派华丽绝伦。

可她脸上灿烂的笑容，也随之减少，她学了宫规礼仪，她方才迈出的每一步，循规蹈矩，乃至亭亭玉立，举止不再粗鄙，不能随性而为，还要陪一帮人演戏，累到极点……

方应闷得发堵。

他站在左侧垂首，慢慢抬头瞥去，甚至一度不敢直视内心去看，眼睫微颤，枝叶扶疏的空隙间，他眼底有无尽伤怀呈现，心犹如刀切，隐隐作痛。

许陵喜欢崔嵬。

方应不是傻子，知道崔嵬的存在那刻起，他便有所怀疑，又见名剑大会上许陵如此拥护崔嵬，更加确定内心猜测。

那么，崔嵬呢？

是否像许陵喜欢他一样喜欢？

方应目光看向崔嵬，优雅的轮廓竟与这方尘世相触，那融入玉一般温润恰恰化为汩汩春水，将缱绻收拢一二，又漏出些许温情，分毫不差，合乎于礼。

方应随即露出一个笑，遗憾又苦涩的笑。

以往，他总觉得许陵对旁人情爱了然于胸，对自己的情感无知无觉，原来不是，她对崔嵬明晃晃的喜欢是铁证，而对他的喜欢缄默无言，仿佛不存在一般，乃至于有时候方应察觉自己对她的喜欢不是喜欢，而是依赖。

依赖如附胸骨，不是解药，建立在他们之间无比的默契上，只需一个眼神，一个动作，几乎同时冲向一个目标。

他深深依赖许陵，一直以来都是，当初许陵被囚禁宫中，他怅然若失，心中失去一块空缺，千辛万苦费了两年多的时间筹谋救出许陵，或许，只有许陵在身边，他才可以短暂拥有依靠。

但并非能够长久维持下去。

这种喜欢，或许称不上喜欢，兴许有一刻方应是真的喜欢，但更多的是归宿的依赖，直至当下，方应才彻底明白，这不过是他一人的独角戏。

所以，他选择释怀，放下藏在心中多年的那份喜欢，卸下依赖的浮沉。

方应抬步，递给叶明纱一封书信，露出一个勉强又欣然的笑：“师姐，能告诉你们的都在里面，今后有事尽管找我，我……我走了。”

叶明纱不必猜，已清楚书信里大概会说些什么，是以，不阻拦他。道不同，不相为谋，她不勉强，方应和她一起长大，所行之事向来深谋远虑之后才做决定，归顺凤昔公主，是方应当下的选择。

余时序深知留不住方应，说道：“我常来看望你。”

叶明纱道：“方应日后是大忙人，可没法抽空见你。”

许陵闻声回身，望着方应的背影，高马尾上的橙色丝绦拂动，她问：“要走了吗？”

方应鼻子不由自主一酸，硬要故作轻松，伸个懒腰，语调轻快：“是啊，走是迟早的事，况且时不我待，你已从宫中出来，我也该执行命令了。”

他回过身：“以后你要是犯事，我可帮不了你。”

许陵一笑：“那尽量不麻烦你。”

“走了。”方应临走前，又瞟了崔嵬一眼：“对她好点，像我一样，为她马首是瞻。”

崔嵬语气淡然：“我做得一定比你好。”

方应一时哑然，挥了挥手，朝城门的方向走去，直到消失在所有人视线当中。

夜色渐暗，暮色四合，他们没有进城，野地生了篝火。方应留下那封书信非常含蓄，暗示他即将加入绯衣卫，成为绯衣卫第十一人。

得知这个消息的人并不多，知情者只知他今日即将潜入宫中带走许陵，是和凤昔公主做了一笔不为人知的交易，一点少有人知，方应按照凤昔公主的安排，举止反常，必须在戌时通过暗道潜入宫中。

可事情发生后，方应非但还没进入暗道，反而盼来许陵通过暗道离宫。

许陵横来一句：“是元君霄潜入宫中带我走。”

叶明纱一惊：“元君霄，你已经见过了他了，可为何没有看到他出来？”

许陵往火堆添柴，“我早料到会有人接我出宫，但不知是谁，方应在我预料的人选，到头来却盼来元君霄，他为了掩人耳目，乔装打扮入宫，却不行暗道，想来是有人暗中相助，是以我和他分开，各走一条暗道。”

余时序犹疑道：“怎会如此凑巧，偏偏在方应前脚将你带出？”

“引蛇出洞，恐怕凤昔公主的用意就在此处。”崔嵬本默不作声，一语道破：“为保元君霄一定能将你接出宫，抢先方应一步，此人对凤昔公主和方应的约定了如指掌，似乎不怕凤昔公主追查到底。”

叶明纱道：“有恃无恐，此人必定是位高权重之人，能让元君霄不动声色潜入宫中。”

说及此，许陵回想起在地宫遇到张姑岸，那时他对元君霄的出现不甚惊讶，听口气，似乎意料之中。如此推断，张姑岸必定知晓内情，是以在地宫守株待兔，那会是谁在帮助元君霄？

元君霄是为再与自己公平一战，才冒险潜入宫中带走他，他背后相助之人出于何故，又或者和元君霄达成怎样的条件才肯伸手给予帮助？

许陵有些糊涂，干脆从头捋顺。

凤昔公主对她的看管日渐松懈，交还双鱼玉佩，倘若就此离宫，公主也不会再管，毕竟已经确定许陵能够替自己找到石海。

入宫一遭，许陵亦看清许多，一年前她在御花园发现直通城郊的暗道，至此，决定多作停留，等待最佳时机，除了寒天将湖面冰冻起来，每月初六她必在御花园的湖边水榭喂鱼，好让人有机可乘。最好接应她的人得到凤昔公主默许，有她担保，日后追究，一切都好说。

不出所料，凤昔公主担保，让方应初六戌时潜入宫，显然对应上许陵，万万没想到元君霄先方应一步，日后出事，变成追究元君霄。

某一方面，也证明帮助元君霄的人也对许陵的习惯十分熟悉。

许陵心中飞闪过一个名字。

悟德皇子。

结合之前的线索，悟德皇子再贴切不过，可如果真是悟德皇子，他愿意帮元君霄入宫，图什么？

元君霄除了绝非常人可比的剑术，还有什么能入悟德皇子的眼，很显然，悟德皇子极有可能招揽元君霄，以助他和许陵创造公平一战的机会。

如此一来，凤昔公主那边便说不通了。

悟德皇子暗地里使绊子，凤昔公主大费周折，没能让方应亲自带走许陵，看来这对姐弟的感情没有外表看上去那么深厚，各怀鬼胎，互相猜忌。不动声色，让其他人替自己试探对方，果然是皇家人懂拨弄乾坤。

到最后，结果只有一个，许陵如愿出宫，但过程截然不同，带走许陵的人本应该是方应，最终变成元君霄。凤昔公主心细如发，真有心谋划，绝不会允许错漏，因此，只有一个可能，张姑岸便是凤昔公主派来确认究竟是谁带她走的。

许陵唯一的作用，是佐证谁在幕后操纵，她咬牙暗恨，离开宫廷也不得安生，毫不知内情下又被凤昔公主利用一回。

许陵垂下眼帘：“恐怕是悟德皇子。皇家事务，我们还是少干涉来得好，知道得越少，越能保命。”

叶明纱道：“那么，方应他加入绯衣卫，势必会蹚这浑水？”

许陵默了默，“是。”

叶明纱和余时序互对了眼，忧心忡忡。

伴君如伴虎，凤昔公主也不例外，景明帝身体日渐孱弱，有心无力打理朝政，以至于公主在朝中愈发重要。

皇位更替，只是时间问题。

方应留在绯衣卫，必为公主大业殚精竭虑，届时，时局如何变，无人能预测，假使凤昔公主成王败寇，绯衣卫的下场可想而知。