马车的轮子被保留，其他都拆卸下来。江愈没有见过马，此刻倚靠着小乞丐一脸兴奋的为马吃萝卜解渴。

周山行给马收拾了个不同的发型。马儿带着他们出了城，无处可去。江愈看到熟悉的路，有了决定。指着一个方向，那是吉安县。

熟悉的河水，熟悉的土屋。

元秀才还是一副气虚无力的样子看见来人，有些莫名其妙他的来意。等待着报接头暗号。

“上次是白景洪，这次是元祺”江愈报出两个人名，观察元秀才的反应。他打算借其中一个人的势。他这次可没有暗号

听到元祺的名字，元秀才突然紧张了一下，就那样眼巴巴的看着江愈这个小胖球，好像害怕着他继续说出什么的模样。

江愈干硬的看着他，露出不置可否的微笑。也不说话，就默默地站着

直到元秀才在尴尬中挠了挠头，周山行突然没头没尾的来了一句：“先给我找个住所，然后我才能去办好元祺交代的事”

元秀才脱离家族自己在外谋生，染了赌瘾，三年前元祺找到了他，救他于水火。赠他衣服书钱，严加看管戒掉赌瘾。他天不怕地不怕就是听到那个名字犯怵。

元秀才回头看着杂乱的房子，叹下一口气：“吾有心无力啊”

后面突然传来一个声音，小乞丐拉着猎户的女儿过来了，女子眼睛红彤彤的，远远带着情绪过来。

猎户女儿相求道：“他们好可怜啊，帮帮他们吧。”

女人将周山行编排的故事娓娓道来，她真的以为这是元秀才的那个亲生弟弟欺凌的可怜孩童。佳人的眼神如此令人着迷，元秀才大手一挥：“既如此，我写一封推荐信，给他们个好去处。”

元秀才和元祺同父异母，二人相差八岁，境遇却天差地别。元秀才的母亲是个洋人，死后连族谱都进不去，遗产也聊胜于无。

周山行从猎户女儿嘴里套出来一些，连同学校随口打听到的风声消息，推测出大致的轮廓。元秀才必须知道他们的目的，提供确切的帮助。但为了预防万一，还要加把火，这也是他们找来猎户女儿并对她撒谎的目的。

至于这个谎话，元秀才听出来了也不会在乎，因为从一开始江愈就告诉他，他们是一路的，所以他会帮的。只不过帮的程度是什么样还是取决于周山行他们放的这把火。

元秀才给了猎户女儿承诺，女孩这才放下了心。问到：“那他们今晚睡在哪里？”

元秀才笑容僵在了脸上，巧妇难为无米之炊啊！

猎户女儿怜惜的看向这些可怜的孩子。“今晚就和我睡吧”她蹲下抱住小胖球。

小乞丐抓住江愈不放，江愈也坚定的摇头。猎户女儿把视线一个个挪过去，最终锁定了周山行。

元秀才坐不住了，“我这里可以的，我把床给他们，我睡地上。”

猎户女儿皱眉“那怎么可以呢，地上多凉”她四两拨千斤的拉过没有抵抗准备的小乞丐。“我一个姑娘家也不方便，带走一个。你们挤挤。我一会再送一床被子来”

元秀才的屋子里堆满了乱七八糟的纸，以及臭烘烘的衣服在水桶里不知道放了多久，江愈进来的一瞬间仿佛触电般呕吐了出来。

周山行随身带着两条手帕，飞速的分给江愈一条。两个人捂着手帕趴在门口，郁闷的小眼神看着元秀才。

元秀才挠挠头发，落下一大片头屑。周山行抬起头，那一刻，江愈感觉身边的人好像碎了。

山脚，猎户家

五大三粗的猎户一身腱子肉，看到女儿回来身边还带个小豆芽，没好气：“整天往那酸秀才家跑，倒是能给家里惹麻烦”

猎户姓刘，人们都叫他刘大胆。这边山村大多姓方，是唐朝时的留存的军户，刘大胆是上门女婿，女儿随母性，叫方可儿。样子也像母亲，温婉可人。

方可儿冷了脸，当作没听见。刘大胆正坐在门口磨刀，看见女儿这样，火一下子就上来了：“方可儿！你也不听我话了是不是，啊！”

方可儿一脸嫌弃“爹，你能不能别每天没事找事，我没功夫搭理你”

刘大胆不敢和女儿硬碰硬，将脸一歪，拿上自己的大刀和凳子，坐到了角落里。

方可儿好心情都没了，抱起小乞丐，“周三，咋们去给他们送被子去吧”

刘大胆听见了，猛的坐起来“啥？送被子！方可儿，你去哪给谁送被子去！”说着，把刀狠狠往地上一甩，发出砰砰的声响

方可儿不理，抱上一床被子就走，刘大胆更气，冲过来就要抢被子。方可儿背对着他，满脸厌恶，不吭声就硬要往外走。

刘大胆急了，他又碰不到自己女儿，门口拥挤，他烦躁不安。一把扯过女儿身后的小乞丐，甩到一边，狠狠踢了一脚。小乞丐才四岁啊！猎户没收力，两下下来，小乞丐只感觉自己喉咙腹部一阵热涌，血从嘴中哗哗流了出来。

方可儿着急出去，听见声音，感觉不对。却突然发现小乞丐茫然的坐在地上，一点一点抹着自己的不知道从哪里漏出来的血。

“爹，你干啥啦！你疯了？你又这样你又这样！”

猎户收了手，撤到一边，好像这件事与他无关。方可儿怨恨极了，她的父亲一身力气，却愚蠢至极，总是这副不负责任的懦夫模样。

方可儿也害怕，他抱起小乞丐，小乞丐却下面也滔滔不绝的流血。她慌了，向着刘大胆安顿道“你看着他，我去找人，我去找人！”

方可儿没有主心骨，她一辈子活在村里，认识的最聪明最可靠的人就是元秀才。她站在村里的分叉口，一边是村长认识的大夫，一边是元秀才。咬咬唇还是去找了元秀才。

元秀才家

周山行捂着手帕，平静的擦着染墨日久的桌子。他手上利索，虽然心里嫌弃但并没有表现出来一点。先是把床铺收拾出来，给江愈休息舒服点。然后短短时间将房间各个角落都打扫了一遍。

元秀才抱怨“你把我要穿的衣服放哪了？”

周山行笑笑，走出门，从屋后的沙土中逃出一件卷起来的脏衣服，摔在墙上打打灰，拿进去交给元秀才。他实在觉得那些衣服臭。

元秀才阴阳怪气“谁让你动我东西了，我打桶水回来，纸也没有了，桌子也动了。”

周山行满脸抱歉，作揖道“元兄，我收拾家里习惯了，家母去世早没人教导我们兄弟几个，没分寸。以后不会了”头埋得低低的，看不出心中所想。

元秀才不好和一个八岁小孩计较，摆摆手，继续坐在桌前画着画本。这个画本是要进京的，如今只要拿到县衙的印章就完美了。元祺做了很多手准备，正经的不正经的各种各样，他们十拿九稳，江愈他们只是其中一个随手可以抛弃的分支。

门外传来方可儿的声音，元秀才放下笔就跑了出去。脸上挂着期待的笑。

“元哥哥”少女一来就钻进了他的怀里哭泣，呜咽的上不了气，半天说不出一句完整的话。

“元哥哥，我爹他好像把周三打死了，一直流血，一直流血。我害怕！”

里屋的周山行皱着眉头不知在想什么，听到小乞丐出事，马上冲了出去，推开门口的方可儿和元秀才就向猎户家跑。

床上的江愈没回过神来，还以为自己在做梦。一下坐起来，鞋都没穿，就往外跑。看到门口的一男一女，方可儿就那样期待的看着他，想让他给自己一个鼓励没事安慰的眼神。

江愈无视过去，就是向着猎户家走。

周山行的药箱再一次派上了用场，这里面的药草都是很珍贵的，但周山行不在乎的拿出来给小乞丐用。

周山行一看就知道是怎么回事，他厌恶的看向刘大胆，只觉得世间应该抹除这种人的存在。