他们没有在保护区久留。
掐着游轮“离港”的班次时间，刘清叫了车出门。
这会快到晚饭时间了——以天为单位的时间，保护区跟外面是保持一致的。路上堵得厉害。
刘清在副驾驶闭目养神，季末川也没打扰他，有好奇的就问阿强，阿强“汪”个两声算是回应。
直到季末川看到了熟悉的人。
“是塞弗恩特。”
刘清睁开眼，朝外头看了眼。
车正行经人民公园前的钟鼓楼，算是这个“城市”的中心区。外面车流如织，完全找不到目标。
“在那。”
季末川从后座贴上来，手臂从座椅与窗户的缝隙间伸过来，手指点在刘清旁边的车窗上。
刘清的视线不由自主落在他修长的手指上——与季末川的身高相比，他的手脚乃至手指的长度都非常出挑。
也非常漂亮。
刘清很快收回视线，目光随着那根食指的方向延伸。
就在钟鼓楼前，原本禁停区的位置停了一辆黑色的厢车，车上下来了几个人。
刘清没有看到塞弗恩特，倒是看到了莱斯特。
莱斯特换上了衬衫西裤，一副二十一世纪金融精英的斯文模样。
别说，他还真适合二十一世纪的气质。
季末川的手指突然又移动到了刘清的视野里，精准无比地按住了莱斯特的脑袋。
“那边穿玩偶服的那个。”
刘清看他一眼，又去看他说的那个玩偶服。
玩偶服是充气的那种，非常高大的树人玩偶造型。
它其实很显眼，但刘清以为那就是个保护区里的人。
“塞弗恩特？”
“嗯。”
“……”
刘清的表情变得很微妙，脑海里不可遏制地出现了一些不忍直视的画面。
也是亏了堂堂虫侍领主大人，居然也能接受穿玩偶服的提议。
咔嚓。
耳边响起一声快门声。刘清转头，发现季末川正拿着手机拍那个玩偶。
刘清：“……”
季末川冲他一乐，“机会难得。”
“……”
倒也确实。
“他们在这是来查……”
“咳。”
刘清打断季末川，轻轻摇了下头，“船上再说。”
季末川反应过来，点头应了。
…
返程的游轮上。
“我听说了成立调查组的事情，也知道塞弗恩特的猜测。但如果要坐实这个猜测，那可需要一个非常庞大的共感域。”
季末川回头看着渐行渐远的城市陆地，视线落在钟鼓楼的方向。
“这里有这样的共感域存在吗？我一点都没感觉到。”
“因为它还没开启。”
“什么？”
刘清从侍者那里拿了一瓶冰水，喝了一大口，似乎被冰到了，用力皱紧了眉。他后脑上的介质触须延展了一些长度，在刘清身后水母触手一样晃动着。
季末川飞快瞥了它们一眼，没说话。
刘清缓了几秒被冰到的刺激，然后才回答季末川的疑惑。
“共感调频。”
季末川快速翻找了一下记忆，一无所获，“我没有听过。是做什么用的？”
“据我所知，它是保护区的‘特产’。虽然我不知道它到底是怎么样的一个东西，但我见识过它的威力——你也听过，工作人员肯定会给你介绍：保护区的主题十年一换。”
“确实跟我介绍过。”
季末川想了一下，立刻想明白了。
“保护区的原住民不知道外面的世界。所以十年一次的主题更换，要么是连人一起换，要么就是集体催眠？你说的‘共感调频’就是给原住民洗脑的？”
“差不多吧。”
“那需要非常强的共感操控。双S也很难做到吧。”
“哪个S都做不到。保护区的原住民数量一直保持在七万以上，十万以下，现在这个主题算少的，但也有七万多人。要同时跟七万人建立共感连接，并催眠他们……除了虫族，没人能做到。”
季末川瞪圆了眼睛，“我可没这么做。”
“……我只是打个比方。”
“哦。但保护区真的做到了。”
“嗯。”
刘清又喝了一大口冰水。他脑后的纤维延长了两倍，一条蔫着搭在刘清的肩膀上，一条像是发脾气一样，在空中时不时甩两下。
“……”
季末川还是当做没看到。
刘清：“每次主题更换需要一个月的时间，这个时间更多是留给场景翻新的。这一个月里，这里所有的房屋、山脉、河流……会像是积木一样，被推倒、搬走、拼凑……变成新的主题。
“这期间，所有的原住民都照常生活，对眼前的剧变视而不见。哪怕前头的公寓变成了挖空的悬崖，他们也会提着购物袋开心地一脚踏过去。”
“共感调频的精度不够吗？”
刘清“嗤”了一声，“除了共感调频，保护区还有个特产，叫‘区域调整’。意思就是，对一些更新难度大，转移价值低的区域和人，会直接进行摧毁。比如一场车祸、一次房屋坍塌事故、一场雪崩。调整得干干净净。”
季末川有点意外，但也只是一点。他更在意的是刘清对他的态度。
他狐疑道：“你喝酒了？”
“……”
刘清把手里的冰水瓶身转过来，露出商标，“你不认字？”
“我认字。我就是觉得你突然对我有点知无不言了。”
“……”
刘清的介质触须突然都安静了下来，然后不约而同灰溜溜缩回刘清的背后藏了起来。
季末川没忍住笑了一下，然后在刘清翻脸前继续刚才的话题。
“如果保护区里真的有能操控十万人的共感域，那塞弗恩特的推测确实有几分道理。这个共感域是人吗？”
刘清摇头，“我不知道。没有人知道。”
“也是。无论是人还是仪器，这是绝对的商业机密了。看来这次调查不会很轻易。”
季末川说完，突然把话题拐了个大弯。他笑着问刘清，“那我们现在算是熟悉一些了吗？”
“……”
刘清扭过脸，去看另一头的风景。
他脑后的两条介质触须就成了季末川的风景。
季末川看着它们：堪堪过肩一点的长度，大概是刚才折腾累了，这会趴在刘清的背上，两条触须挂钟一样规律地互相撞着。
有些烦躁，有些无聊。但没有丝毫对他的厌恶和抗拒。
“……”
季末川抿直了唇线，压着笑。
这简直就是刘清的共感域显示屏——刘清自己知道吗？
·
换回自己的衣物，打开终端的第一时间，刘清就看到了梁三山的好几条未接来电。
他回拨了过去，电话刚接通，他就看到了大楼阶梯下的梁三山。
以及她怀里的露西亚。
刘清：“……”
他脑袋后的介质触须几乎是立刻就炸了，像是被吓到的猫尾巴，竖起来朝后，像是极力要把刘清拉走。
季末川看得津津有味。
“可算回来了。”
梁三山走过来，两个台阶一跨，快步走到刘清跟前，并把露西亚往他怀里一塞。
“给你，晚上我有个临时深度护理，没法照顾她。”
刘清没伸手接，但露西亚已经伸手扒拉住了刘清的衣服，小声叫了刘清一声“妈妈”。
“老夏呢？”
“就是老夏让我给你的。她爸进保护区了，而且最近都在忙，老夏让咱俩负责看管，护理费已经打账上了。——总之，今晚归你的。”
“我一个男的，照顾小姑娘过夜，不合适。”
“是‘小朋友’。别跟我扯这些，快接着，别欺负小孩啊。”
“……”
刘清不太情愿地兜住了挂在他身上的崽。
梁三山松了一大口气，冲刘清咧嘴一笑。
“不过说起来，莱斯特不就是你喜欢的类型吗？有钱多金长得帅，他闺女还这么喜欢你，你干脆顺势就收了他得了。”
“你自己留着吧。”
刘清说话的同时，伸手按下了露西亚的耳朵。
露西亚抬头看了他一眼，乖乖地趴在他怀里，也没反抗。
梁三山：“怎么？你不喜欢他？”
刘清：“不是一路人。”
梁三山替他遗憾，“哎，可惜。这么多年了，好不容易遇到个符合你审美标准，年纪还合适，还刚好单身的。真不试试？”
刘清没说话，季末川却突然插了句嘴，“不符合标准啊，他的手那么难看。”
刘清的表情一僵，瞥了季末川一眼。
梁三山：“我倒是没注意到他的手……不是，你俩都聊到这了？”
她震惊地转头去看刘清。
刘清：“……”
刘清懒得解释，盯着梁三山，“要不我替你把那个深度护理做了，你来照顾……”
“哎呀！时间差不多了，我就先走了。”
梁三山说完，脚底抹油溜了。
“……”
刘清又看向季末川。
季末川摊手，“你的那堆杂志……”
他做了个“你懂的”的表情。“你说我可以看的。我也没有刻意去找，但实在是很明显。”
刘清：“……”
好了，闭嘴。