时值夏末，因靠着大昆雪山，风中已有了一丝凌冽的味道，军旗当风猎猎而振，发出噼啪之声。

只要再攻下峤西郡，便可与昆北相连了。顾维朗归心似箭，特请命带先锋三万先行北上，直取峤西，然后继续北上与控鹤军会师，然后联手向京师推进。

穆晴特准备了一大坛好酒，在营门为顾维朗送行。

“祝诸君势如破竹、旗开得胜！”穆晴高举酒碗。

“谢陛下！”顾维朗高声回应，麾下十数将领也朗声附和：“谢陛下！”

顾维朗将碗中美酒一饮而尽，用只有两个人能听见的声音道：“等我回来。”

等他到昆北大营，查明暗通寮国真相，届时两人之间再无嫌隙，如此他才能安心与女帝表明心意。

“好，等你回来。”穆晴会心一笑。

此时两人都没想到，此次一别，再次见面，竟是那般剑拔弩张的场景了。

回到中军大帐，陆彤来禀女帝让她查探之事。

“穆宣说出了北苕向西岱供应铁矿石数量，与段媛提供的一致，果然与司空盈猜测一样，西岱起兵，短时间能打造那么多铁甲兵器，除了巅南和北苕，还有一处神秘的铁矿供应人。”

那位神秘的铁矿供应人，有大批铁矿，从昆南运入北苕，再经手穆宣到了西岱。对方坚持不肯透露铁矿来源，又只卖很低廉的价格，但要求穆宣转手不得将他暴露出来。

穆宣转手即有一笔可观利润，哪管对方是谁，收了银子，还乐得卖西岱一个大人情。

如今他为保命，绞尽脑汁，将铁矿来源之事和盘托出。无奈对方每次都由同一个人押货，送达即走，神出鬼没，实在毫无头绪。

铁矿乃国家命脉所在，每一处都有官兵把守，究竟是何处提供的？既然支持叛军造反，为何不肯暴露真身呢，否则万一靖王成功，那天大的从龙之功不就没了？

看来有人所图甚大。

穆晴将此疑点记在心底，命陆彤继续追查，最好能查到姓名。

正商议间，亲兵来报：“光禄大夫太叔桓在营外求见。”

穆晴一喜，忙出账迎接。

只见太叔桓从简便的马车上被人搀扶下车，虽风尘仆仆，无碍乎其玉树兰芝的神采。

太叔桓放开从人，双手作拱，深深行了一礼：“恭喜陛下平定西南诸国！西南百姓从此可风调雨顺，无兵无灾了！”

两人入得账中坐定，太叔桓道：“臣接了陛下来信，深感忧虑，故调整了东路军攻势，先平了冀北南部两郡，直接来迎陛下了。”

穆晴一笑：“先生是怕顾维朗直接把我废了，拥立弘王上位？”

太叔桓亦半开玩笑：“现在还不至于，至少等叛军平定吧。”

穆晴知他也是从谋士角度为自己着想，况一时半会说服不了他，也就岔开话题：“如今东路情况如何？”

太叔桓收起笑容，认真为女帝讲起京师情势来。

……

宣兴四年夏末，叛军颓气尽显，失了昆南，冀北也去了大半，京师三面裸露在朝廷平叛军的夹攻之下。

穆晴骑马立于高岗之上，远眺京师。

长风猎猎，穆晴想起当初逃离皇城的狼狈模样，不想如今竟还能打回来，不禁有几分志得意满。

她让人带了靖王世子到城门前劝降，靖王气急败坏，两父子在城上城下对骂起来，成了一时笑柄。

穆晴也不着急。

一方面，探事司早已在京城中秘密潜伏了人，此时围而不攻，在城外造势，便是为了联系城中世家，若能里应外合，不战而胜，便可使城中十数万百姓免收战乱惊扰。

另一方面，她也在等顾维朗。原先的计划是江南军夺了昆南，马上与昆北控鹤军接头，然后掉头往东，与东路军会师，一举夺回京师。

当初出京，是他护着自己。如今回京，私心里也想与他一道进城。

算算路程，最快的话，他再过三日便到了。

穆晴正思量间，不想听得亲兵回报，顾将军已回营了。

“这么快？”穆晴讶异。

亲兵道：“将军不是带大军回的，只带了二十亲兵，轻甲快马来的。”

穆晴迎出账外，果见顾维朗和从人正匆匆下马，身上的披风都被灰尘蒙了一层土灰，仿佛日夜兼程赶回来的。

顾维朗下马站定，脸色奇差，只直直地看向穆晴，也不说话。

穆晴以为他是赶路辛苦，端详着脸色又不像，心中咯噔一下，想莫非是有坏消息，忙道：“顾将军辛苦，入帐一叙。”

顾维朗这才拱手行礼，挥手让亲兵退下，自己一人进了中军大帐。

穆晴见他脸色严肃，又挥退了从人，便也将账内其余人挥退，只留心腹守在账外十步之外。

“可是有什么坏消息？”穆晴亲自斟了杯茶，递与顾维朗。

顾维朗眼中泛着冷意，也不去接那杯子。

穆晴皱眉：“你受伤了？”

顾维朗终于开口，声音硬冷：“弘王失踪了。”

穆晴一惊：“弘王不是一直在昆北大营吗？”

顾维朗不答，却问了一个令穆晴摸不着头脑的问题：“李茗儿是不是探事司的人？”

穆晴怔住，她回想了下陆彤给她看过的新探事司名录，并无此人，下意识摇摇头，不解何意。

顾维朗从怀里掏出一块令牌，半个手掌大小，通身象牙底，上面嵌了一行黄金隶书，乃“探事司”三字，做工奢靡精细，一看便是内造之物。

穆晴见了，将原身女帝的记忆细细一翻，果然有此人，是女帝登基后不久入的探事司，她记忆中见过一次，后面便无踪迹了。

“此人确是探事司察子，原隶属京师总部的。”

她话刚出口，却在记忆中看到令她惊诧的一幕。那日李茗儿在皇帝寝宫请示说，穆岭已安排接入弘王府，是否需要设计控制住他。

原身女帝那时半醉半醒，正在扔着琉璃色子玩儿，闻言奇道：“他不过一小孩儿，如何控制？”

李茗儿低声道：“探事司自有特制药物，掺在饮食中，久而久之，一日无陛下之解药，一日不得安宁。”

原身女帝不耐烦听，从桌上随意摸出令牌，扔给她，便令他下去了。

穆晴从原身女帝的记忆中回神，心中一惊，原来还有这样之事，她却从未留意。

她穿越回来之前，女帝有十几年的记忆，信息浩若烟海，若非特意翻找，如此对话几乎不会被注意到。

糟了！

她看向顾维朗，只见对方看着自己神色变化，脸上露出浓重的失望之色。

顾维朗喉咙发涩：“陛下方才否认，为何如今见了物证却认了，如此吞吞吐吐，是要遮掩何事？”

穆晴此时百口莫辩：“我不知道如何向你解释，他的确曾向我请示过，但是后来……总之，我并没有命他劫走弘王……究竟发生了何事？”

顾维朗道：“我自护送陛下离京，便与控鹤军断了联系，前几日进了控鹤大营，才得知弘王已失踪数日。”

“控鹤军精锐四出查探，在昆北与冀北交界，擒住了此人。正是这个李茗儿，陛下的探事司察子，设计掳走了弘王。”

“控鹤军用了手段，更从他口中挖出更多的事情来。早年便是他，买通弘王府的奶娘，令她给弘王下迷澄散！”

“弘王当初因叛军离开京师，刚到昆北大营，便哭闹不止，日夜不得安宁，没几日便消瘦下去，几乎水米不进，危在旦夕。”

“幸而照顾他的人冒险往雪山中求得高人医治，方知道弘王在京中很早便被人下了迷澄散，需不时在饮食中掺入解药，稍有几日停止，便要失控。”

“迷澄散乃大内密药，没有陛下的手谕，决计不可能流出。”

“控鹤军审问敌人的手段陛下是知道的，如今李茗儿已供认不韪，都是受陛下之令行此两事。在他的住处，也搜出了内造的迷澄散，已是用了大半。”

顾维朗说到此处，双目沉沉看着女帝的眼睛，一字一顿问道：“人证、物证俱在，如今臣只想问陛下一句。陛下是否曾下令给李茗儿，给一岁幼儿，下此阴毒之药，一计不成，又令他掳走弘王？”

穆晴脑中嗡的一声，口内发苦：“我确有给过李茗儿令牌，那时……是我错了。但后来，我绝没有令他掳走弘王。”

顾维朗双目流出痛苦之色，不可置信般后退一大步：“果真是陛下让他给弘王下迷澄散？！你既做得出此事，让我如何信你没有掳走弘王？”

穆晴脑中也很乱。

一方面，她并没有翻遍原身女帝的记忆，不能百分百确认的确没有给李茗儿下令或者其他暗示。若是如方才一样，否认以后再查出证据，那她便永远失去了顾维朗的信任。

另一方面，她有心解释那都是原身女帝的所作所为，她在叛军入京后便完全变了一个人。但在弘王失踪的前提下，她用这么耸人听闻之事来为自己脱罪，换成任何衣个正常人都很难相信她。

她上前一步，拉住顾维朗的衣袖：“我现下无论如何解释，你可能都不会相信，但此事确实不是我本意。当务之急，是应尽快找到弘王……”

顾维朗甩开衣袖：“迷澄散，久服令人丧失神智，只知听命，那是何等阴毒之物！太子太子妃以幼子托付给我，而他们两岁的孩童在鬼门关挣扎的时候，我却护着下毒之人重掌军权。”

“若弘王有失，我纵百死，亦不敢下去见太子！”

他说到此处，眼角泛红：“请陛下看在臣被你玩弄股掌之中的份上，告诉臣弘王的下落。”