“嗤——”
宗漫瞳孔猛然一缩，原以为自己必然要受伤了，却是向子曦挡在她面前，替她挨了一爪。
只见她手臂上三道极深的抓痕，已是鲜血淋漓。
“师姐！”莲巫光带着几位师姐妹赶到，几道剑气隔开了靠近的妖兽，将它屏之于外，向子曦虽然受了伤，但也还不要紧，回身拉了宗漫一把:
“小道友，你有没有受伤?”
宗漫摇摇头:“我没事，刚才……谢谢你。”
就在这时，前襟又是一阵异动，向子曦瞪着眼满脸惊奇，指了指:“这……”
宗漫赶紧把两颗蛋掏出来，只见黑黢黢的蛋壳已经裂开几条细缝，有两个黑色的小脑袋拱了出来，眨着清澈的眼睛望着她。
围着的几人不禁探头向前。
哇，孵化了。
——
宋今人的预想里，涿衡必然是个顶有脾气的主，想收服它，怎么的也要打上一场“硬仗”，却不想“凶兽”其实并不凶?
在她的灵力探入兽核的那一刹那，她明显感觉到对方狂躁的情绪居然缓缓平复，未及交心，它已经主动示好。
那乖顺的气息令她一阵失神……
难不成自己真的和它有缘?
虽然结契是迫不得已，但是冥冥自有机缘，因果循环一事，谁又说得准呢。
说不定，这一回，是真的遇到了自己的命定之器，就像当初收服命剑舂明一样，是顺其自然，合乎天道的。
涿衡低低吼叫了一声，将她从思绪中拉出来。
一抬眸，眼前是一座高约数十丈的涿衡造像。
涿衡，衡器，衡量天地，衡准万物。
这一片一望无际的青砖地就是它的境心，被允许进入此地，就是说明涿衡已经主动接受了她，这不得不让宋今人感到一丝意外的喜悦。
青砖地上，偶有杂草钻出缝隙，枫叶飘飘而下，落在中心的巨大石像上，颇有一丝古境沧桑之感。
这石像，大概就是它的先祖，古涿衡冥化之后的身躯了。
传说上古时期，人、神二界分离，灵兽失去了主神的庇佑，无法上升天界，也不愿流于俗世，于是纷纷化为石塑，或眠于深山，或沉入渊海，人间也就再难见到它们的身影了。
但是，传说毕竟是传说，事实上，大部分的上古灵兽还是隐于世间，等待着自己新的契主。
她看着那尊石像，巍峨壮丽，无数岁月的痕迹侵蚀着它，仍不改其光华。
心里不由得一动。
“嘶嘶——嘶嘶——”忽然从那石像后面探出一颗脑袋来，宋今人定睛一看，扶额叹道:“怎么是你啊！”
原来竟是那只“松鼠”！
这么说来，自从张开结界之后，这家伙一直在耍她啊！
而且也好奇，凡态的涿衡怎么长了这么一副憨态可掬的模样，与古灵状态的威猛之躯可谓是天壤之别。
宋今人起了挑逗之心，想起乾坤袋里还有剩下的几颗坚果，拿在手中，蹲下身子，一个弧线抛了过去。
坚果咕噜噜不偏不倚落在涿衡面前，对方一看，立刻气急败坏，想它也是上古灵兽，岂是你一个四十来岁的小娃娃戏弄的得的！
一摆尾，“吼”一声化出真形，体态足有成年象大小，荡出的动静激起一阵狂风，落叶飒飒横飞，宋今人被它吓得一屁股坐在地上，赶紧讨饶:
“错了错了！姑奶奶，小的有眼不识泰山。”
涿衡这才从鼻孔里哼出一口气，风静叶落，宋今人看清楚它的模样，这就没错了，褪去圣态，恢复了正常大小，样子颇类古书上所描绘的貔貅，面孔确实十分凶悍。
涿衡往前走了两步，用粗长的尾巴将她卷了起来，带到自己嘴边，然后伸出舌头舔了舔她的脸，宋今人露出一个勉强的微笑:“你愿意跟我吗？”
涿衡点了点头。
宋今人笑了。
她拿出五天八卦镜，咬破手指在镜面上滴下一滴血，镜身浮动上升，发出一道耀眼的金光，直到金光将涿衡完全覆盖，印结于身躯两侧。
八卦镜悠悠降落，停在宋今人掌心，变作指间一枚戒指，涿衡即化为绕身雾气钻入戒中。
境界散去，外头已是日头东升，空气中已有暖意。
——
鹿首灵台，乘风殿。
宗漫逗着两只小涿衡，一看天边云散，原本的异象也在渐渐褪去，便知道宋今人大概是已经成功了。
她把小兽揣进怀里，走出灵台广场。
向子曦从后边追来，吊着胳膊拦在她面前:“道友，不急着走。”
“怎么了？”宗漫故意装傻:“事情已经解决了，我还要去找我师姐。”
“我也正要去找你师姐。”
向子曦一张脸不知道是该哭还是该笑。
这宋今人也真不愧是天鼎了不起的一号人物，原以为涿衡返圣要将动静闹大，谁知人家反手就解决得一干二净。
倒没有她们出手的余地了！
哎，天意如此，她能怎么办呢?
只是自己毕竟办这一趟皇差，不能有始无终吧，只好硬着头皮将宗漫拦下:“小道友施术耗损不少灵气，还请在这边暂时歇息，我自会去将尊师姐请来一叙。”
宗漫抿了抿唇，神色中有些不情愿。
刚才是被这人救了不假，但是一码归一码，她可没忘记这帮人的目的什么。
她们一定是对涿衡还不死心，但是涿衡已被收服，难不成她们还想强抢?
或者……她看了看怀里那两只小的，双臂不由得束得更紧。
向子曦见她如此防备，苦着脸嘴角一颤:“我等衔皇命而来，道友别让我们难做，”她尽量温和了态度，“小道友放心，天下道门是一家嘛，坍台的事情我们不会做的，只是要向尊师姐要个说法而已。”
态度倒是不坏，宗漫不好竣拒，正在犹豫不决间，远处宋今人已经御剑来到。
“有什么事找我就好，别为难我师妹！”
“宋道友，”向子曦抱拳行礼:“仙证会一别，已有二十多年未见了。”
宋今人跃下舂明，依样还礼:“久违，久违，阁下是……”
向子曦:……
莲巫光上前一步代为回答:“我家师姐是圣昙宗大娣子，向子曦。”
宋今人重施一礼:“原来是向道友，幸会幸会，”她突然叫了一声:“哎呀，向道友怎么受伤了，可是方才不幸误伤？”
向子曦:……
莲巫光额头青筋动了，一指宗漫:“我家师姐是为了救你师妹才负伤的！”
宗漫抱着两只小兽走向宋今人，二人交换了一下眼神，宋今人了悟，很高兴地去摸她怀里的小兽:“好可爱的宝宝，别担心，你们的妈妈已经没事啦！”
“宋道友！”向子曦打断了她们这一温馨场面:“宋道友不想想怎么解释吗？”
宋今人笑笑:“凑巧凑巧，我若是知道向道友也想收服涿衡，一定要成人之美了。”
向子曦刚想接话，就见她笑容变了一变:“只是我看向道友并不诚心收服，否则怎么只下符咒，却迟迟不立契呢？”
“宋今人，你当真不知道涿衡是圣上钦点的贡兽吗？”
宋今人露出很惊讶的表情:“那真是我无知了，我确实没收到这样的消息。”
“我也是几日前才回的天鼎，不曾打听得这些。”
向子曦根本不信，嬉皮笑脸的这幅德行，她不知道内情就是有鬼了！
但事已至此，生气也无用，只好叹一口气:
“如今说什么都已经晚了，宋道友，为今之计，是要想一个说得过去的说辞，否则我不能向师母交代，师母也不能向陛下交代！”
到底也是同为道门中人，虽然宋今人对她们的某些做派很看不上眼，但还要维持彼此的体面，何况她们背后还有个吕皇呢？
“好，向道友，我听吩咐便是。”宋今人表露出暂退一步的态度。
此时，耳边送来传音，是灵台前看守的圣昙娣子:“大师姐，秦家小姐到了！”
向子曦眉头一拧，对宋今人说:“钦差得信赶来，眼下先应付过她吧！”
灵台兽阶前，秦溪况飞身下马。
刚才，她已经得到消息，有天鼎娣子捷足先登，先圣昙一步收服了涿衡，这个消息让秦溪况眼前一黑差点儿昏倒。
追踪涿衡已有两月，最后关头马失前蹄，眼见着圣寿之期将至，这让她怎么向陛下交代，越想越焦心，牵了匹快马亲自赶来交涉。
两个圣昙娣子迎上来，一个替她牵马，一个引她入乘云殿，秦溪况脸色阴沉如水，踏步向前，一言不发。
直到大门打开，秦溪况昂然直入。一进门，就看见东西两边已经各坐了两人。
西边的是向子曦、莲巫光，两个人面色都不是很好，脸上那礼仪性的微笑十分不自然。
东面的就是两张生面孔了，不用想，肯定就是收服了涿衡的修士。
小的且不用管，她一眼扫过去，目光落在那位气度不凡的年轻女孩身上，那人面色平和，向她微微点头示意，但是随后她的眼神仍粘着自己，察觉到那里面的审视的意味，秦溪况不舒服地皱了皱眉。
作为圣上钦差，她自然有资格坐首位，也不客气，走上前，向着两边一拱手，便撩袍坐下。
“秦大人，”向子曦起身，将手伸向对面:“这位是天鼎沈圣君座下宋今人宋仙长，另一位是卞圣君座下宗漫宗小道友，方才宋道友已与涿衡结契，关于圣寿兽贡一事，恐怕要另作商讨。”
秦溪况没有回答，甚至连一个眼神也没有给她，这让腆着脸主动示好的向子曦多少有点尴尬。
“宋仙长，”秦溪况不提涿衡，反而问了个不太相关的问题:“方才我一进门，宋仙长就盯着我看，不知下官有什么地方值得仙长如此在意。”
宋今人答:“我看大人与我一位……”她斟酌了一下用词，说，“与我一位故人长得很像，心里好奇，所以多看了几眼，还望大人勿怪。”
“哦？”秦溪况似乎对她的话很感兴趣:“天下有这样巧合的事，不知那人本官是否有幸得见。”
“缘分到了，无事不可不成。”
“哈哈哈哈，”秦溪况笑了:“宋仙长很风趣，如果可以，下官很愿意与仙长坐谈论道，如果宋仙长肯将涿衡割爱的话。”
“秦大人！”向子曦截住她的话:“灵兽与修士结契，除非一方身死，否则绝无解契的可能。”
秦溪况这才撇了她一眼:“万仙长，我没记错的话，两个月前，我二人是一起接受陛下的召见，那时的你是怎么向陛下保证的，一定如期将圣兽呈贡上京，如今呢，灵兽已在她人囊中，万仙长打算如何兑现当日对陛下的承诺？”
“这……”向子曦支支吾吾，一时找不到话来接应。
宋今人站起来打了一躬:“秦大人，此事都怪小道事先无所察觉，所以误收了陛下看中的灵兽，现在事已无可挽回，损失自然也由小道一力承担，世外奇珍，只要小道办得到的，一定尽力补偿。”
“如果我只要涿衡呢？”秦溪况毫不留情，一双冷眸盯着她。
秦溪况虽是个凡人，但她自小长于深宫，服侍人主左右，身上所带的是一种在官场中千锤百炼出来的刚严气质，她的话是不容置疑的。
宋今人看着这双眼睛，想起了当年匆匆一见的秦溪萬，恍惚间忽然若有所悟。
“刚才向道友也已经说了，灵兽已经结契，没有解契的法子，恕小道才疏学浅，亦是不知有何法让大人如愿。”
秦溪况背过了身，垂下眼眸，似乎在思量。
向子曦的目光在秦溪况和宋今人之间来回扫动，甚至她还瞄了一眼旁边的莲巫光，祈求能在她的脸上看到事情解决的希望，但是平时作为她的随身智囊的莲巫光也是一脸无奈，摊手示意智穷。
向子曦从没觉得这样头大过。
一边是吕皇姐妹身边的红人，一边是当年除魔大战的小领袖，因为身份尴尬，她哪个也得罪不起，哪边也插不上话。
偏偏这件事还是因为她出的疏漏，她还不能安心甩手当个看客，一时间只觉得胃如火烧，心急如焚。
秦溪况从主座上走下，对宋今人说:“我无意逼迫宋仙长，太郊三门名传天下，陛下亦对三门心怀恭敬，秦某不过朝中一走卒，为的只是