苏州府的街巷依旧热闹非凡，人来人往，叫卖声此起彼伏，可在这看似平静的表象下，实则暗流涌动，仿佛一场暴风雨即将来临。

青儿神色匆匆，脚步急切地赶回众人暂居的客栈。一进房间，便看到赵凌霄、苏墨言、张虎和张大人正围坐在一起，讨论着案件的进展。众人见她进来，纷纷投来询问的目光。

青儿顾不上喘气，赶忙说道：“我从乐家的丫鬟秋菊那里得知了一个重要线索！”

赵凌霄闻言，立刻站起身来，眼神中闪过一丝期待：“什么线索？快说来听听。”

青儿稍稍平复了一下呼吸，说道：“秋菊是真心关心乐婉儿，她无意间透露，有个陌生男子别有心机地接近乐婉儿。这些日子，他们多次私下见面，行为十分隐秘。”

苏墨言轻轻摇着折扇，若有所思地说：“看来这个陌生男子很有问题，他接近乐婉儿的目的是什么？这与乐会长的案件又有什么关联？”

张虎皱着眉头，一脸疑惑：“一个陌生男子，为啥要费尽心思接近乐婉儿？难道是乐家的仇家，想通过乐婉儿来对付乐家？”

张大人也点了点头，神色凝重：“不管怎样，这个线索很关键，很可能是案件的突破口。我们必须尽快弄清楚这个陌生男子的身份和目的。”

赵凌霄微微皱眉，思索片刻后说：“既然如此，我们再次拜访乐婉儿，希望能从她口中获取更多关于那名陌生男子的信息。青儿，你对乐婉儿比较熟悉，这次就由你和我一起去。苏兄、张虎和张大人，你们也别闲着，继续从其他方面调查，看看能不能找到更多线索。”

众人纷纷点头表示赞同。

于是，赵凌霄和青儿来到了乐府。通报之后，乐婉儿在偏厅接见了他们。乐婉儿依旧一身素衣，面容憔悴，眼神中透着一丝疲惫。

青儿走上前去，轻声说道：“乐姑娘，我们今日前来，是有一些事情想向你了解。”

乐婉儿微微点头，声音沙哑：“青儿姑娘，有什么事就问吧。”

赵凌霄清了清嗓子，说道：“乐姑娘，我们听说你最近和一名陌生男子频繁见面，不知这位男子是何人？”

乐婉儿见到众人再次前来，神色略显紧张。赵凌霄开门见山地说道：“乐姑娘，我们已知晓你在案发前几日与一名陌生男子见面，还望你能如实告知我们你们相见的经过，这对案件的侦破至关重要。”

乐婉儿犹豫了许久，眼中满是挣扎。最终，她轻轻叹了口气，缓缓说道：“诸位大人，此事我本不想隐瞒，只是有所顾虑。那名男子名叫霍飞羽，是我在一次诗会中结识的。他确实是个书生，才华横溢，与我交谈甚欢，私下里便会偶尔见面。”

青儿问道：“乐姑娘，那你可知他的身世背景？他与令尊的案件又是否有关？”

乐婉儿微微摇头，说道：“我只知道他父母双亡，独自一人在苏州求学。至于他与父亲的案件，我实在不知。但我发誓，我与他见面，从未提及过家中事务。”

赵凌霄思索片刻后说道：“乐姑娘，我们并非怀疑你，只是这霍飞羽的出现太过蹊跷，我们必须调查清楚。你再仔细想想，他可有什么异常举动？”

乐婉儿低头沉思，突然说道：“有一次见面，他似乎对我家的生意很感兴趣，问了我一些关于商会经营的问题。我当时只当他是好奇，并未多想。”

众人听闻，心中一凛，这霍飞羽的行为越发可疑。看来，找到霍飞羽并查清他的身份，成了眼下的关键。

从乐婉儿处出来后，众人回到临时住处，再次围坐在一起梳理线索。

赵凌霄说道：“如今看来，乐家内部矛盾重重，《江南锦绣图》牵扯外邦宝藏，商会账目有可疑交易，乐阳收到神秘药粉，再加上乐婉儿与霍飞羽的关系，这些线索看似杂乱无章，但其中必定存在着某种联系。”

苏陌言点头道：“不错，我们不妨从这些线索的交叉点入手。乐婉儿与霍飞羽的见面，或许与《江南锦绣图》或者商会的可疑交易有关。我们可以先从霍飞羽的行踪查起。”

李虎挠挠头，说道：“商会账目那边也得继续查，说不定能挖出更多关于外邦势力的蛛丝马迹。”

张大人说道：“大家说得都对，我们不能放过任何一个线索。现在分头行动，务必尽快找到霍飞羽，查清他的底细。”

经过一番讨论，众人再次兵分几路展开调查。

经过连日紧锣密鼓的调查，青儿终于从乐婉儿那边得到了一条关键消息 —— 霍飞羽曾在苏州城外的一间客栈现身。众人听闻，顿时精神一振，当机立断决定即刻前往那间客栈探寻究竟。

苏州城外，一条幽静的小道旁，那间客栈静静坐落着。客栈外观平平无奇，然而四周的氛围却透着一股说不出的异样安静，仿佛空气都凝固了几分，让人无端生出几分警惕。赵凌霄等人缓缓走进客栈，店内三三两两坐着几个客人，他们的穿着打扮各不相同，有身着绸缎、一副商人派头的，也有腰佩刀剑、浑身透着江湖气息的侠客模样。

众人刚踏入店门，就敏锐地察觉到几道隐晦的目光如芒在背。赵凌霄眉头微蹙，低声提醒道：“大家小心，这地方气氛不对，怕是有什么猫腻。” 苏陌言心领神会地点点头，回应道：“先找掌柜的问问情况，看能不能探出些什么。”

他们径直走到柜台前，赵凌霄客气地对掌柜说道：“掌柜的，我们想打听个人，此人名叫霍飞羽，书生打扮，不知近日是否在您这客栈住过？” 掌柜的眼神瞬间闪过一丝不易察觉的变化，犹豫了好一会儿，才开口道：“几位客官，小店往来客人实在太多，我一时间还真记不太清楚了。”

李虎见掌柜这副遮遮掩掩的模样，心中顿时冒火，猛地一拍桌子，大声吼道：“掌柜的，你最好老实交代！我们可是为了重要的案子而来，你要是敢隐瞒，后果你可担待不起！” 掌柜的被李虎这突如其来的一吓，脸色瞬间变得煞白如纸，身子也微微颤抖起来，忙不迭地说道：“几位客官息怒，息怒啊！这霍飞羽确实在小店住过几日，不过昨天就已经离开了。”

赵凌霄紧接着追问道：“他往哪个方向去了？离开的时候可有什么异常举动？” 掌柜的稍稍定了定神，回忆道：“他离开时神色匆匆，是往东边去了。要说异常举动，我平常也忙，倒是没太留意，就瞧见这几日他房里时常有不同的人进出，看着行色匆匆的，也不知道在干啥。”

众人正准备转身离开客栈，顺着霍飞羽离去的方向追寻线索，这时，一个身着黑衣的男子 “嚯” 地一下站了起来，脸上挂着冷笑，阴阳怪气地说道：“你们这些人，打听别人的事儿，是不是管得太宽了些？”

赵凌霄等人立刻转过身，警惕地注视着黑衣男子。只见黑衣男子身后，又陆陆续续站起了几个人，看这架势，明显是一伙的。赵凌霄神色严肃地说道：“我们是在查案，不想无端生事，奉劝各位不要阻拦，以免惹祸上身。”

黑衣男子却丝毫不在意，反而哈哈大笑起来，嚣张地说道：“查案？我看你们分明就是别有用心！这霍飞羽也是你们能随便打听的？” 苏陌言皱了皱眉头，目光如炬地盯着黑衣男子，说道：“看来你们和霍飞羽关系匪浅啊，莫非你们也是这案子的同谋？”

黑衣男子脸色瞬间一沉，恼羞成怒地喝道：“少废话！今天你们一个都别想活着离开这里！” 说罢，他手一挥，身后的人如同恶狼一般朝着赵凌霄等人猛扑过来。

一场激烈的打斗瞬间爆发。赵凌霄等人武艺高强，面对这群来势汹汹的黑衣人，毫无惧色，纷纷抽出武器，与对方展开了殊死搏斗。一时间，客栈内桌椅翻飞，杯盘破碎，喊杀声、兵器碰撞声交织在一起。

在激烈的打斗过程中，青儿敏锐地察觉到其中一个男子的招式颇为奇特，她心中猛地一动，脑海中迅速闪过曾经听闻的外邦武功路数。她趁着与对方交手的间隙，佯装不敌，故意卖了个破绽，引诱对方进攻，以便更仔细地观察。经过一番观察，她愈发确定这些人极有可能是外邦奸细。

经过一番激烈的拼杀，赵凌霄等人凭借着高强的武艺，终于成功制服了这群黑衣人。赵凌霄微微喘着粗气，看着躺在地上狼狈不堪的黑衣人，心中涌起一股怒火。这些外邦奸细，竟敢在本国境内肆意妄为，必须让他们付出代价。

赵凌霄眼神冰冷，对身旁的李虎说道：“把他们押回临时营地，按照军中对付奸细的手段审讯，我倒要看看他们嘴有多硬。” 李虎得令，带着几个士兵，如拎小鸡一般将黑衣人拖出了客栈。

临时营地内，气氛压抑而紧张。黑衣人被重重地扔在地上，周围是一脸严肃、手持利刃的士兵。赵凌霄坐在营帐中央，目光如鹰般锐利地盯着黑衣人，冷冷地说道：“我再给你们一次机会，如实交代你们的身份、与霍飞羽的关系，以及你们背后的阴谋，否则，你们知道后果。”

黑衣男子躺在地上，眼中闪过一丝恐惧，但仍强装镇定，咬牙说道：“哼，别白费力气了，我们什么都不会说的。” 赵凌霄冷笑一声，站起身来，缓缓走到黑衣男子面前，蹲下身子，一字一顿地说道：“看来你还不知道落在我们手里的后果。在军中，对待你们这些奸细，可不会心慈手软。”

说罢，赵凌霄向一旁的士兵使了个眼色。士兵们立刻会意，拿出各种审讯工具，开始对黑衣人展开审讯。一时间，营帐内回荡着黑衣人痛苦的叫声。然而，这些黑衣人似乎受过特殊训练，即便遭受剧痛，仍咬紧牙关，不肯吐露半个字。

赵凌霄见此情形，心中愈发恼怒。他深知，这些奸细若不尽快撬开嘴，外邦的阴谋可能会进一步得逞，乐家的案子也将陷入更深的迷雾。于是，他亲自上手，运用军中独特的审讯技巧，一边对黑衣人施加压力，一边晓以利害。

“你们以为能扛得住？你们背后的势力，我们迟早会连根拔起。你们现在交代，或许还能留条活路，否则，等待你们的只有死路一条。而且，你们的家人、同党，都将因为你们的固执付出代价。” 赵凌霄的声音低沉而有力，仿佛带着一种无形的威慑力。

经过一番艰难的审讯，黑衣人的心理防线终于开始动摇。其中一个黑衣人再也承受不住，痛哭流涕地说道：“我说，我说…… 我们确实是外邦奸细，奉命在此接应霍飞羽。霍飞羽是我们安插在苏州的内应，他负责为我们收集乐家的情报，尤其是关于《江南锦绣图》的消息。”

赵凌霄追问道：“那《江南锦绣图》究竟和你们外邦有什么关系？为何你们如此处心积虑地想要得到它？”

黑衣人微微抬起头，眼中闪过一丝贪婪，缓缓说道：“据说，《江南锦绣图》隐藏着打开外邦一处宝藏的秘密。那宝藏中不仅藏有无尽的财富，还有绝世武功秘籍，得到它，就能称霸武林，扩充国力。我们外邦势力为此谋划已久，一直想得到它。”

众人听闻，这才恍然大悟，原来这背后竟牵扯着如此巨大的利益。赵凌霄又紧接着问道：“那乐会长的死，是不是你们干的？”

黑衣人赶忙连连摇头，急切地说道：“乐会长的死，我们真不知情。我们只是奉命收集情报，还没来得及动手呢。这事儿真和我们没关系啊！”

赵凌霄等人对视一眼，从黑衣人的神情和语气判断，觉得他所言并非全是假话。如此看来，乐会长的死，背后的情况远比他们想象的更加复杂。

根据黑衣男子提供的线索，众人得知外邦奸细在苏州城外的一处山谷中有一个据点。他们相互对视，眼神中充满了坚定，决定立刻前往

众人沿着黑衣男子所指的方向，朝着苏州城外的山谷进发。一路上，气氛凝重，每个人的心中都充满了对未知的警惕。苏州城外的山谷，宛如一片静谧却暗藏危机的神秘之地，树木茂密得如同一片绿色的海洋，层层叠叠的枝叶交织在一起，几乎遮蔽了天空。阳光透过树叶的缝隙洒下，形成一片片斑驳的光影，仿佛在地上绘制着一幅神秘的画卷。然而，这看似宁静的美景下，地势却极为险要，崎岖的山路蜿蜒曲折，两旁是陡峭的悬崖，稍不留意便可能失足坠落。

在山谷的深处，一座隐蔽的宅院悄然坐落其中。这座宅院被周围的树木巧妙地遮掩着，若不仔细观察，很难发现它的存在。宅院四周，有不少守卫在来回巡逻，他们步伐整齐，眼神警惕，时刻留意着周围的动静。这些守卫个个身姿矫健，一看便知武艺不凡，给这座宅院增添了几分森严的气息。

赵凌霄等人小心翼翼地靠近宅院，他们的身影在树林间若隐若现，如同鬼魅一般悄然无声。赵凌霄打了个手势，众人便默契地分散开来，各自寻找着潜入的路径。苏陌言和李