“甲三大哥？你怎么在这？”

夏知瑜看到熟悉的身影出现，面上现出惊讶，转而望向陆壬，“陆壬哥方才怎么没有提起？”

陆壬心虚地摸摸鼻尖，望天望地，就是不看她。

甲三适时出声解围，“二小姐，世子在里面。”

夏知瑜听后更纳闷了，她狐疑地看了将时一眼。不是说世子进宫了么？

将时也很无辜，双手摊开耸了耸肩，“别看我，我事前也不知道，刚才在楼下才发现世子来了。好了，进去直接问正主就好。”

“乐知哥我们进来了哦~”通着外廊的门没关，夏知瑜只是出于告知，随口打了个招呼，也不等里面的人同意，就提步走了进去。

闻应淮靠在窗边，直直地看向来人，“铺子可还合心意，不合心意也没关系，还可以看看我为你选的那处。”

可惜夏知瑜对这里满意极了，当下回绝了闻应淮的好意，“太合心意了！这地段，这布局，绝了！”闻言，闻应淮有些失望，他巴不得她说不满意这里，然后他就可以顺理成章地把人叼回自己的窝里去了。

“乐知哥怎么来了？不是有要事要办？”夏知瑜并不能理解闻应淮的苦心，只纳闷他为何会来，还搞得神神秘秘的。

闻应淮老神在在，“事情办完了，毕竟你这里我也入股了，过来看看，知瑜不会介意吧。”

“当然不介意，不过一会西市的其他掌柜要过来，乐知哥要一同见下吗？还是……”夏知瑜有些纠结，当初想拉闻应淮入股，其实是想借他的势。但事到临头，她又不太想让闻应淮暴露在人前，毕竟启元的王室贵族皆不能行商，她担心闻应淮出现在其他商户面前，会拖累他，凭白惹得帝王不快。

闻应淮看出了她的顾虑，“无事，这里应该无人识得出我是谁。”

将时在身后笑眯眯地出声提醒，“知瑜你忘了，你在车上问我什么来着？”

夏知瑜一拍额头，她怎么把那个坊间传闻给忘了！相信一会那些商户掌柜们，根本不会把靖王世子和面前这张俊脸联系到一起。她瞬间把心放到了肚子里，正欲再说些什么。

“齐掌柜他们来了，知瑜咱们先下去吧。”将时突然出声打断了她要说的话，他刚刚无意间瞥到窗外，就瞧见自己的马车由远及近地跑来了。

夏知瑜顺着他的目光往外一看，也见到了熟悉的马车，遂点点头，“乐知哥一起？还是我们先下去？”

她的目光不着痕迹地扫过了闻应淮的双腿，之前见面不是在一楼就是在平地，她其实还挺好奇，闻应淮坐着轮椅是如何上来三楼的。她想不通，又自以为无人发现地瞟了瞟甲三，心说难道是闻应淮坐在轮椅上，被甲三一起抱上来的？

在场的所有人都看懂了她的视线，啼笑皆非。

闻应淮无奈地摆摆手，“你们先下去吧，我和甲三过会儿下去。”

夏知瑜眨眨眼，一脸乖巧地点头，“好哦~”

*

夏知瑜在将时和陆壬的陪同下，循着楼梯下到一层，齐掌柜等人也刚好进门。

“我先为大家互相介绍一下，这是我之前和各位掌柜提到的商行东家，夏知瑜。我身边这几位，分别是珠宝铺的胡熙掌柜，书画坊的蔺胥坊主，皮货行店的王行风店主以及柳家酒肆的柳眉少东家。

夏知瑜笑意盈盈地向各位点头致意，“胡掌柜，蔺坊主，王店主，柳少东家好。”

她没想到除了皮货店的王店主有些上年纪，这西市的其他商铺掌柜居然都如此年轻，而且柳家酒肆的少东家，竟然也是女子。

她这头惊奇地看着对面，对面的人也在惊奇地打量着她，无他，只因为夏知瑜长得实在是太好了，看着就不像是做得来生意的料。

虽然齐燕早就给他们打了预防针，提前透露了一些夏知瑜的情况，但再怎么早有准备，也不及此时见到真人，带给他们的视觉冲击大。

众人眼中的夏知瑜，一头乌黑顺滑的长发，看得出并没有太过用心打理，却带着勾人的风情。肌肤白皙细腻，透着恰到好处的红润，如同初绽的桃花，艳而不俗。微微上翘的唇角，仿佛只需轻轻一勾，便能摄人心魂，天生的惑人姿态。

一双桃花眼流光潋滟，看着任何事物都像蕴着情意，让人不自觉的心生悸动。身形纤柔，柳腰不盈一握，仿佛风吹便能摇曳，偏偏曲线玲珑，丰盈处恰到好处。

远山眉黛轻挑，红唇含笑，软嘟嘟的弧度透着几分俏皮，却又勾得人移不开眼。初见之人，怕是连呼吸都会慢半拍。

来人不论男女，皆被她优越的外貌震得有些失神。而夏知瑜正歪着头疑惑地看着对面的人，纳闷怎么都不给她回个问好？

“怎么都在门口，将时。”

众人怔愣间，内堂后方，暗沉的声音打破了静谧的局面，众人得以恢复如常，就是不自觉地感觉周围有些发冷。

被点到名的将时，笑着做了个请的手势，“各位别在这里戳着了，随我去花厅坐吧。”

陆壬，没被点到名，但也像被踩到了尾巴一般，“我去给各位备茶。”话音落下就随之溜之大吉。

只有夏知瑜不住探头探脑，往出声的闻应淮身后一个劲看过去，他居然是从里面出来的，那里还有楼梯？她刚刚怎么没发现？

众人随着将时一起向花厅走去，齐掌柜落在了最后，凑近夏知瑜悄声道，“那位是？”

齐掌柜边说边悄悄偷觑着堂内，刚才出声的方向有两道身影，一道双腿似有残疾，坐在四轮车上却气势逼人，令人不敢直视。修长的手随意搭在扶手上，举止间尽显掌控感。

五官俊美轮廓凌厉如刀刻，眉锋斜飞入鬓，目光深邃锐利，只一眼，便叫人心头一震。

他本该显得病弱，然而此时仅是端坐，却足以令人屏息，仿佛轻轻一声咳嗽，便能震慑四方。

尤其是，他此时看着进门的方向，脸色黑沉，似山雨欲来，凭白叫人周身升起寒气。方才那说话的，不用猜，一定就是这人了。

另一道身影站在他的身后，走近了能发现他的双眼一直戒备的看向四周，应是护卫一类，所以不难猜出坐着的人身份不一般。

夏知瑜刚刚也感受到了闻应淮有些不快，但她完全寻不到头绪，当着外人的面也不好询问，便自动略过不提。此时听到齐掌柜的问话，顺口回道，“是我大哥的朋友。”多的就不准备再说了。

齐掌柜也是心思通透的人，见夏知瑜没有说出来人的名字，也不再追问，只礼貌地向着两人点点头，她见轮椅上的男人神色间似有话要和夏知瑜说，便识趣地快走了两步，赶上了前面的人，把夏知瑜落在了后面。

夏知瑜：“？？？”她被齐掌柜搞得摸不着头脑，这是什么意思？孤立她？

闻应淮倒是对有眼色的齐掌柜十分满意，当下高看了她一眼，而后一脸你可真让我不省心地看着夏知瑜，“江湖险恶，人心难测，你要多留心陌生人，遇到危险直接喊将时。”

闻应淮面带忧色说得语重心长，说完又想起将时早晚得回他身边，又兀自补充道：“算了，等我今日回去再为你选个护卫。”

夏知瑜：“？？？”她被说懵了，她不过是开个店，还在京城，怎么就提到江湖了？

“甲三，回头这事你去安排下。”闻应淮看她一脸懵懂，也不解释，他怕自己一解释，搞得夏知瑜开窍了怎么办。

他最近分身乏术，没时间紧迫盯人，万一被其他人挖了墙角就坏了。刚才那色眯眯地盯着夏知瑜发呆的人里，就有个小白脸长得不错，回头他也得让甲三去把那人的资料呈上来。

甲三沉声应下差事，“是，世子。”

夏知瑜和闻应淮走宛若没头脑和不高兴一般，在最后进了花厅，此时众人已经都悉数坐了下来，主位被留了出来。闻应淮示意夏知瑜去坐主位，而他自己则在留在了厅内进门的位置，恐怕这是他这辈子第一次坐在这么不起眼的位子了。

“想必各位掌柜都已行商多年，知瑜初出茅庐刚刚踏进这个领域，还需要各位掌柜多多关照。”夏知瑜坐定，开场白说得谦逊，不过她眼光逡巡了一圈，话锋一转，“不过知瑜先在这里托个大，我对自己有信心，我要开的百货商行，必然会成为整个京城，乃至整个启元，最大的商行！”

如果时间往前倒个两天，她必然不会说出这种不给自己留余地的话。

但如今，她看到了自家大哥和世子给她的底气。他们都支持她到这份上了，她要是还能把事情搞砸的话，那可就相当于饭都喂到嘴边了，她都接不住，未免太过不争气了。

几位第一次见到夏知瑜的掌柜听了她的话，面上神色各异，互相交流了下眼神，年长些的王行风站了出来，“夏东家，不知你准备如何将百货商行，打造成启元第一呢？而且，我们都是小本买卖，不知又能为你做些什么？”

夏知瑜对大家的不信任早有预料，此时感受到质疑，也只是淡然一笑，“那就让我为大家，细细说来吧。”