——这套“饮冰”的心法确实阴极邪极，仅仅运行过周天，兰因便觉自己的识海已被吸引而来的冰寒灵气完全冰封住了，海面波涛静止，还在空气中漂浮的雾气也染上了某种无象无形的肃杀，而随着兰因凝神吐纳，那骤然变得冰刀似凛冽的雾气逐渐被他吸入了肺腑，一股锥人心髓的阴寒感觉渗透进他的灵力，开始沿着他的经脉游走，所过之处，宛如有千万细小冰刀刺入，划开逾千万道密密麻麻的伤口！兰因有一瞬疼得完全不能动弹，冷汗涔涔，口鼻也几乎瞬间即尝闻到了浓重的血味！

和他之前修习的中正平和的木灵根功法《素问》截然不同，这是种好刚猛凶辣的心法！

但兰因只是僵滞了片刻，便咬咬牙，选择继续行功。渗入冰寒之气的灵流渐渐沿他的奇经八脉流汇进了丹田，而先前在蜃景中食入帝流浆过后的那种无比浸润的感觉再度出现了——兰因只觉丹田内仿佛突然冒出了一道汩汩的冰凉泉水，浇灌着他丹田内的那株幼苗，催生着苗间那棵才生出的新芽迅速便绽开了叶片！甚至又开始向上生长，钻出新芽！

丰沛的木性灵力从中溢出，很快使兰因丹田饱和，随即沿着他周身经脉急剧地游走，冲向兰因周身经脉要穴，兰使因一下突破到了炼气六层！而木灵力所过之处，原本那刀剐似的痛楚有所减轻，阴寒之气冲撞他经脉与五脏六腑所造成的伤也在逐渐愈合，兰因身周更是卷起了一道青绿色的灵流漩涡！

这木灵力漩涡与姬珣身周聚集的冰寒灵气正面冲撞到了一起，化成霏霏的雪雨而落，随即，那些被青绿色灵雨所湿润过的地方，草木便纷纷复苏，萌生了新芽！

但兰因现在的情形却绝不乐观——虽则身上的伤痛不再明显，可随着功法的运行，被吸收进来的冰寒灵气还在汇聚向他的识海，却化作了阴寒的剔刀似的风，仿佛呼啸着凄厉的悲鸣，变幻成无穷无尽的声音——一会儿是阿娘临死前声嘶力竭地对梧叔喊：“带他走！把他……交给…宣无虞！”一会儿又是他刚到蓬莱那会儿受到的恶意嘲讽、搓磨，他混在一众比自己大了十几岁的杂役弟子间，却总是被分配最累最苦的活儿，那些人总是鄙夷又新奇地观察着自己的脸，又鄙夷而兴奋地议论起阿娘，后来，兰因便总是遭人故意当头泼下泔水，一整桶的泔水每每淋透了他的全身，又因为正值严冬，结满了冰渣，兰因滑倒在地上，在一群人的窃笑声里，默默流着眼泪……那时候真的好疼，又好冷啊……兰因已经忘记了现实，他好像又回到了他最无助的时候，周遭识海也明显越来越阴冷了，兰因的灵识仿佛正经历着穿刺似的疼，他绝望地抱住了脑袋。

——“兰因。”

就在这时，一股兰因完全无法生出对抗念头的强大力量忽然涌进了他的灵府，压制住了他体内的还在暴动的灵力，兰因听见宣虞冷静的声音：“行《素问?问心诀》。”

这声音让兰因脑海里作乱的种种声音立时为之一清，兰因在恍惚中回过了神，连忙依照宣虞的话改换功法，《素问》温和纯净的心法终于教他的心绪渐渐平静了下来，那渗透了血腥、绝望的可怖阴寒之气缓缓从他识海中退去，识海中的冰面渐渐解冻，雾气也重新恢复了柔和，兰因又调息了几个大周天，感到经脉中流转的灵力也恢复了正常，他才缓缓睁开了双眼。

室内没有点灯，便显得窗外天边透出的那抹鱼肚白更加分明，竟已是新的一天了。兰因怔怔地，因为他发现宣虞正与自己相对而坐，随着宣虞收回手，那股一直压制、也是保护着他的强大灵力这才被抽了回去。

身体感觉一空，兰因的心也是一动——宣虞竟是特意在这里守了自己一天一夜。

感受到宣虞这时投过来的打量目光，兰因脸一红，惭愧地低下了脑袋，他有些心虚，知道是自己未经宣虞许可就偷练他的功法才惹出了祸，正想要开口认错，窗外便传来了丹哥的声音：“宗主，朝颐长老过来了。”

宣虞将目光从兰因身上移开了，旋即便披衣起身，走出了东厢，兰因下意识连忙想要跟上他，却见一推开门，雪居庭院间所有由自己移栽的花木这时竟是都盛开了，一片的鸟语花香中，江朝颐正站在院子里唯一的一株辛夷花树下，穿一件银霜色绣蝶罗裙，罕见地未装扮任何钗环、脂粉，脸色也显而易见地憔悴惨淡，哀哀地盼望着宣虞，那样子虽没有她平日里的明艳动人，却自有几分凄楚的韵味，恍惚……竟有几分像辛夷生前的模样了。

兰因看得呆怔住了。

***

今日施天白和公输仪碰巧得了空，也都来药庐帮忙，分担了大半兰因和钟纨平日的任务，做完这些，他俩便架了火，围着一边烤起栗子和番薯，一边闲话起前些天做的秘境任务，钟纨则捧着医书在钻研：“兰因，师叔前天开的方子里用的那几味灵药，我一直没大想明白它们的药性——兰因？”

她唤了好半天，兰因才回过神来，小小地“啊”了声。

钟纨蹙眉：“你今天这是怎么了？从早晨过来开始，就一直都在走神。”

施天白那边的火光一直在摇晃着，照得兰因的神色愈显游疑、无助，他纤薄的嘴唇翕动，几次似乎都欲言又止，钟纨很有耐心地等待着，不但没有催促，还阖上了书，认真地打量兰因，试着猜测：“是前天灵力消耗过大，还没休息调整过来吗？”

兰因摇摇头，又迟疑了会儿，才轻声道：“我出来的时候，看见……”他声音低得几乎已经听不见了：“……朝颐长老来雪居找宗主了。她……”他用力地咬住了唇瓣，灵动的大眼睛不安地闪烁着，百转千回的念头萦绕在心头，最后却只说出了：“她很不喜欢我。”

兰因将自己的心思吐露得很隐晦，甚至没有提及他刚到蓬莱那段时间里因为江朝颐而受到的搓磨——昨夜回忆的重现让他在内心深处更加地恐惧这个女人了。但钟纨却只是想了想，便很快意会到：“你是不是也听到了宗内流传的那些谣言，在担心朝颐长老要嫁给宗主？”

兰因一怔，随即敏锐地抓住了她的用词，立刻精神了：“是谣言？”

“是啊，这当然一听便是谣言！”钟纨答得非常斩钉截铁：“宗主一直独独钟情于辛夷师叔，怎么可能又变心去娶朝颐长老呢？”

“噗嗤，”施天白和公输仪不知什么时候止了话声，正静静听着他两人的对话，听到这里时，施天白忍不住笑出了声，见钟纨闻声疑惑地转过了头，连忙摆摆手：“啊，没事——你们继续。”说着，却又忍不住一乐。

钟纨见状，抿了抿唇，表情已经有些许不悦了：“天白师兄，怎么——我说的哪里不对吗？”

兰因也忐忑地转向施天白。

被两个小孩儿这样炯炯瞪着，施天白不由清咳了声：“你说的也不是不对，但阿纨妹妹——男子，特别是像宗主这样有身份的男子，最后决定娶回家的，也不一定就非要是心里钟情的那一个嘛！不过，宗主也确实是不大可能娶朝颐长老的，因为江家太……”

钟纨却不等他再说下去了，她早被施天白“这一个”“那一个”的轻浮说法气得红了脸，捂住兰因的耳朵就带他往外走，一边走，还一边愤愤地道：“怪不得哥哥跟我说，天白师兄在外执行任务时，总会和其他宗门的一些女修牵扯不清——兰因，你日后长大了，可千万别学得像他这么…不庄重！要同我爹爹，还有宗主他们似的，一生一世都只钟情于一个人，”说到这里，见兰因眨着眼睛，眼波流动，显然正因她的话在琢磨理解着这男女情事之义，钟纨突然意识到不妥了，她毕竟还只是少女，未免不好意思：“哎！你还年纪小呢！我和你说这些做什么！”又赶紧催促着他：“我们还是快到学宫去找文期吧，之前不是约好了一起选课还有领任务的吗？”

***

雪居庭院里盛放的一束束花簇在寒风中不免摇摇欲落。

宣虞令丹哥为江朝颐沏上盏茶，江朝颐笑着接过，故作自然地调侃了句：“你这院子里的模样倒是和我上次来时大不相同了。这才多久啊？”

——原先这庭院里虽也错落栽种了些许花木，但入骨透着幽寂疏冷，绝没有现在这样毫无规章地生气勃勃，甚至春意盎然到了拥挤热闹的地步。

宣虞却冷淡地没有接她的话茬，气氛因此骤然冷落下来，异常难捱的静默里，江朝颐一直勉强挂在脸上的笑也渐渐维系不住了。

直到她都要装不下去，宣虞才终于开口，而一言就切中江朝颐要害：“提桓这段时间已在逐渐将势力往其他各州渗透，据说很多地方的黑市都已被他夺去了控制，而江家在这些地方的黑市生意也都因此血本无归——这里面应该有不少都是属于你的产业吧？”

江朝颐紧绷了嘴唇，宣虞倒也没有非要逼她交待清楚，一只手像是很随意地把玩着蓬莱的掌宗镇山令，淡淡道：“以前你挪用公帐周转私业，我从没有追究过，但是这一次，帐目上的亏空足以抵得上半座灵矿，”宣虞说到这里，反而笑了出来，眼神却冷诮得让对面的江朝颐情不自禁打了个哆嗦：“——怎么？是见我一直不肯乖乖听话，做你江家的狗，就索性把蓬莱掏空成壳留给我吗？”

“宗主…师兄…无虞……”江朝颐紧紧扯住了宣虞的袖子，泪珠从眼中涟涟滑落：“这次完全是个意外，我根本没料到会在年尾时遭遇这样的突发情况……”

然而，面对自己模仿着辛夷做这类故作可怜的情态——江潮生死后，宣虞辛夷位置颠倒，辛夷便曾以此博得了宣虞放过——宣虞笑容的弧度却甚至未变，眼神依然毫无涟漪，充满了漠然决绝。

江朝颐看多了他这样的神态，心头当真有畏颤，也知此事再无转圜余地，狠了狠心，再开口时，语气便又恢复到了往日的果辣：“给我一段时间，再给我一段时间！我一定能把这次的亏空全部补齐……”