塞缪尔母女度过了一个非常温馨的圣诞节。凯蒂常搂着鲁比的肩膀问：“哪里买的新香水，宝贝？很好闻。”

鲁比骄傲地说：“男朋友自己做的！”

但等凯蒂问起这位心灵手巧的男朋友的姓名，鲁比想了想，神秘一笑，决定保密——她还不想告诉妈妈，自己在和韦斯莱家的双胞胎之一谈恋爱。所有大人知道的事情都会渐渐变得无趣。

“有自己的小秘密了啊，鲁比。”凯蒂捏了捏她的鼻尖，朝靠在窗边的亚伯招手，“你要在那里站到天黑吗，亲爱的？”

亚伯耸着鼻子走来：“我真怀疑隔壁埃文斯太太养的狗这两天拉肚子了，而且拉在了我们的花园里……”

鲁比心虚地移开视线，不敢和爸爸对视。

她总不能说：“嘿，爸爸，忍忍吧，谁让你跟公蚊子一个性别呢？”

圣诞节正式来临。

一大早，鲁比就看见了那只挂在床头、鼓鼓囊囊的红袜子，扯下来倒在床单上，是一卷面值为五十英镑的纸钞，还有一把印着女王头像的硬币。

凯蒂留了纸条：[圣诞快乐，宝贝！你长大了，比起给你买糖买故事书买游戏机，我和你爸爸一致决定，还是把钱给你自己规划更好。]

[妈妈本来想送你一部Nokia 1011——你方便的时候可以和妈妈电话联系，不方便的时候可以给妈妈发短信，但你爸爸不停提醒我，那位麦格教授说过，霍格沃茨是一个现代科技无法到达的地方，哦！难道我不知道吗！嘴碎的男人！]

[不过，再嘴碎的男人也有不想说话的时候（比如找不到他们的私房钱的时候），硬币是妈妈在沙发缝里发现的，把这个秘密带去你的魔法世界吧！另：朋友们的礼物放在床脚了，是不是等不及要去解开那些漂亮丝带了？]

鲁比欢呼着把钱币塞进睡衣口袋，跳下床，光脚踩着长绒地毯，一点都不觉得冷。

赫敏送了她一本《近代巫术发展研究》，她送赫敏的也是书，《十八世纪魔咒选》。礼物都是书，区别是，赫敏会认真阅读她的礼物，而鲁比，会在把书借给赫敏读完后，拿这样的大部头去垫床脚，或者，打蚊子。

金妮送了她一包小圆百果馅饼。撕开包装纸的时候，焦糖和肉桂的香气扑面而来，鲁比猜，这包点心从出炉到她手里不超过两小时。

一张纸条飘落在地，金妮写着：[圣诞快乐，鲁比，这是我和妈妈一起烤的馅饼，你必须喜欢！因为我很喜欢你送的巧克力和太妃糖！猜猜我今年为什么没送你乔治的同款毛衣？]

鲁比好奇地又拆了些礼物，终于拆到了乔治送的那份。某人显然觉得那瓶狗屎味香水不能完整表达心意，随信件一同送到的还有一条围巾。

一条线头外露、针脚松紧不一的玫瑰红围巾。

这颜色会让鲁比想起她给乔治准备的圣诞礼物，一支变色润唇膏。

受酸味爆爆糖和狗屎香水的启发，鲁比泡了两天图书馆，找了些参考咒语，靠她惊人的直觉将这些咒语整合成了一个，并用在了润唇膏上。

只要乔治涂了这只润唇膏，任何触碰他嘴唇的活物都会产生被灼烧的错觉——这是鲁比施咒的初衷，但执行起来还是略有偏差。

乔治说他那天吃的冰老鼠在肚子里叫了一晚上。

冰老鼠是一种会让食用者的牙齿打颤到吱吱叫的糖果，不属于“活物”的范畴。

弗雷德第一次歌颂起两人的爱情。

“瞧瞧，就因为一个圣诞节，你们发明了两个恶作剧新品！我是第一次听见冰老鼠的尖叫，也是第一次闻见如此浓郁的狗屎味！”这是弗雷德的原话。

乔治难得对“新发明”这个词汇感到恼火。他再三对弗雷德强调：“这是我和鲁比爱的产物，才不是什么恶作剧！”

当时，在乔治长有雀斑的面容上浮现的，也是这样可爱的玫瑰红。

鲁比没想到自己会在看见这条玫瑰红围巾的第一瞬间，就回忆起这么多事儿来。她将围巾铺在大腿上，展开皱皱巴巴的信纸。

乔治的字迹比他的为人要收敛得多。

[圣诞快乐，亲爱的鲁比！我缠着妈妈教我织毛衣，但时间太紧，我只能织出一条围巾来。弗雷德说我可以给围巾施咒，让它能在你围上的瞬间唱情歌，但我很清楚，卑鄙的弗雷德只是想利用我们的爱情，催生出更多的恶作剧产品！你放心，这条围巾绝对安全，绝无魔法痕迹，我连毛线都是找村里的麻瓜换的普通毛线。]

[哦哦哦，还有，弗雷德让我在围巾上滴点泪或血，不然显不出我的辛苦来。他懂什么？织围巾只是给我带来了一点点身体上的辛苦，但我的精神上是绝对快乐和放松的！你不要心疼我，如果硬要心疼的话……一个吻怎么样？]

[想你的，乔治]

信纸背面是弗雷德张牙舞爪的字迹：[圣诞快乐，鲁比，真的不考虑把那个天才咒语卖给我们吗？]

乔治在我们（WE）一词上画了个横线，并备注：[别理弗雷德，我们的爱情是金钱无法衡量的！]

弗雷德又划掉了乔治的备注，补充：[你男朋友在我手上，小姐。]

两兄弟就这样在信纸背面“吵”了起来，顺着他们争吵的路线，纸面越来越皱，直到纸页最底端，金妮的字迹出现了：[我让珀西把他俩支走了，不然纸都快被撕烂了，再次祝你圣诞快乐，鲁比，比乔治更想你的金妮]

鲁比敢肯定，金妮一定是在乔治回来前，就快速把信和礼物打包好寄来了。不然等乔治看到她的落款，两人可能还要再加一张纸，吵个没完。

她捧着那封信，想象着陋居里发生的一切，傻傻地笑着。

窗边的积雪渐渐被太阳照化，露出窗外深绿的松树、淡蓝的天空。

鲁比突然把脸埋进围巾里，用力地吸了一口，感觉心里潮潮的。

她向来是一个阳光开朗、没心没肺的人，少有自怨自艾的阴郁时刻，想做什么就立刻行动，想要什么就尽力争取。

但在欢乐的圣诞节，嗅着厨房传来的诱人香气，听着过路人的放声歌唱，鲁比第一次感受到了异样的虚弱。

她全身无力，只有脑部细胞还活跃着，脑海中循环播放起乔治对着那条大黑狗的喊话：“爱情果然会让人变得脆弱！”

鲁比猛然意识到，

她在思念乔治。