望日神殿外，岛屿的一处海角上，有个古老的钟楼。

它早已被废弃、也鲜少有人问津，只能无言地望着世间。

群青靠在岩石上，抱着双臂，俯视岸边潮起潮落，“淡月，你带我到这个地方，是想说什么事？黑疫又卷土重来了？”

“……”

淡月注视着遥远的地平线，“巡溟官，你听说过“恒数律”吗？”

“没有，那是什么？”

“接下来我要对你说的事，并非你应该承受的重担。但是它或许，能回答你过去几周里的诸多疑问。”

群青认真起来，起身做出倾听之态。

-

淡月于是开口。

““恒数律”，应该是深空神力的体现吧。”

“这个“数”，指的守垩原上的死亡人数。而“恒”，则表明在短期内，这个死亡人数是相对固定的，无法被外力所改变。也就是说，如果世界上注定有一定数量的人死去，那么无论是什么死法，作为神族的我们，都改变不了结果。”

“无法改变？”群青不解，“虽然治愈法术对他们大多没用，但若只是意外的话，还是能救下来的，不是么？”

淡月微微摇头，“恒数律并非作用于个体，而是将所有人视作整体。其中谁死亡、谁被救，这种事对恒数律来说无关紧要，它只在乎数量。”

“举个例子吧，若是有人在火灾中本该死去，却被我们侥幸救了下来。那么，或许是次日、或许是下一个月，另一个无关的、不应该去死的人，便会以另一种方式死去，以填补死亡的空缺……无法避免，这就是所谓的“恒数律”。”

群青皱起眉，“这么说，岂不是我们每救一人，就会有一人代替而死？”

“是这样，而且完全随机，毫无规律可言。”

“……”

确认群青接受了讯息，淡月又继续说。

“如果在在短期内，恒数律决定了有更多的、数千、数万、甚至数十万的人死去，那么便不能依靠“意外”或者“谋杀”之类的了。在这种情况下，有时会发生大范围战争，而有时则是灾害，以及……瘟疫。”

“从那时黑疫的情景来看，火神花自然开放前，大约会有几十万人会死吧？这便是这次恒数律索求的死亡人数。“

听到这里，群青有了点莫名的预感，胃里一阵翻江倒海，“你接下来是想说，因为我和天槲介入、提前让火神花绽放，所以会导致死亡人数不够吗？”

淡月点了点头，“是的，虽然被你与天槲阻止，但恒数律并不会因此而停下脚步，而是会在别的地方寻求补偿，也就是……制造其余的灾难，直至它得到足够的死亡。”

“……维西的地震？”

“是的。”

群青语调阴沉下来，显而易见的不悦，“你的意思是，正是因为天槲救了那些素不相识的人，所以，他自己的村子，才会遭致横祸？”

淡月浅色的眸子迎着他的目光、毫无畏惧，“是的，巡溟官，正是因为那场瘟疫被提前结束，所以，原本不会被瘟疫波及的维西，才会发生大地震。”

“……”

-

突如其来的信息，让群青陷入恍惚。

他眼前浮现出天槲昏迷不醒的脸，手指微微开始抽搐。

“这种事，听上去不免荒谬。”

淡月轻叹一口气，语调中夹杂了微的悲悯，“这确实很难接受，但我没有骗你的必要。神族不被允许干涉人世，也正是因为这“恒常律”。”

“因为我们会救自己的朋友，因此最终，距离我们近的人活，与我们未曾谋面的人死，这也是另一种形式的“不公平”，所以才会被神殿所反对。不过他们并不知道这个真相，只是在执行深空的训诫。”

“……”

群青没说话。

他当然没必要怀疑对方，深空的无情他早有体会。更何况，淡月说的话，完美填上了他的种种疑问——无论是火神花怪异的绽放条件，还是雅明无法解释的禁令，亦或是维西的地震。

逻辑上成立，但这些内容，依然给他带来很大的冲击。

他虽然算不上乐于助人，但过去五十年里，也确实与很多人的命运产生了交集。

现在看来，那也是……

淡月自顾自继续开口，语调有些怅然。

“说起来，第一个发现它的，还是我的老师。就在守垩原活跃了几百年，一直是个是个强大而坚毅的人。虽然她工作时很严厉、一丝不苟，但她也会温柔安慰和拥抱失去父母的孩子，也经常去孤儿院给他们带玩具。”

“然而突然有一天，她完全变了，沉默下来、也不再愿意看那些人。我一直不理解这是为什么，直到有天，她突然告诉了我恒数律的事。“

“那么长的时间里，她一定很痛苦吧？想要去拯救，但代价却是导致另一人的死亡……对于她那种心怀慈爱之人来说，是凌迟般的诅咒。”

“所以当天晚上，她才选择了自尽。”

“……”

群青无言地望着淡月拭去眼角的泪水。

“既然如此，她为什么还要把这种事告诉你？”

“因为，这是“真相”吧，虽然令人痛苦，但需要有人记住。其实她当时给予了我“遗忘”的退路，是我选择了继承。但有的时候，我也会希望，自己没有做下过那个决定。”

淡月站起身，眺望着海洋另一头、那些隐隐约约的村庄和大地，淡金色的长卷发在风中飞舞，发着泛着朦胧的光，“真奇怪啊，我们神族明明是为了除去魔兽、保护世人，而被创造出来的，但为什么，还要有恒常律呢？还真是毫无意义。”

群青于是又问，“那么，你现在为什么要告诉我？”

“因为，天槲团长现在变成了这副模样……让我非常后悔。如果提前将这个真相说出，那么或许，这一切就不会发生了。”

“老师警告过我，它不应该被善人知道，因为会让他们备受折磨；也不应该让恶人知道，因为会怂恿他们肆无忌惮、草菅人命。但是巡溟官，初次看到你时，我就知道了，你非善非恶，是个身负秘密、又想遵从自己意愿活下去的无言之人；同时，你也是个心怀愤忿，寻找着答案的求道者。“

“所以，你是应该得到这个秘密的人。”

说罢后，淡月长叹口气。

稍作整理后，她又重新变回原先庄重的模样。

“但虽然这么说，告诉你这件事，或许最开始只是我的自私之念……因为我已无法独自承受，还你请原谅我。”

-

淡月离开后，群青依然留在钟楼，停留许久。

他坐在石栏上，短暂地思考了“若是天槲知道，那该作何感想”之类话题，然后就开始望着远处的海面神游、直到夕阳西下、海面上满是金光。

在这期间，他脑海里浮现了很多往事，都是些没头没尾的片段，比如卡厄泽村落里的人，比如温斯顿，比如兰度，比如很多在过去五十年里、他所遇到的人族，以及一些曾经没有来得及救下的人。

他觉得有些空虚，有些失望，又有些困惑。

最终，他停止不去想了，低头拿出石书，给夜久发了条信息。

「你在做什么？」

对方很快回复他，「在山坡上看风景。」

「什么风景？」

「落日啊。」

“……”，群青唇角这才勾了勾，「这么巧，我也是。」

-

夜久放下石书，站在高坡之顶，脚边躺着被击昏的倒霉哨兵。

这是梦境中，王祖斜谛亚与他所立之处。

满目望去，眼前皆是干涸的荒土、半死不死的枯林，以及炮火摧残而过的屋宇，难以想象曾经是孕育希望的新生之地。

但大地的轮廓依旧相似，因此那模糊的梦境，也变得清晰起来——

“现在，这片崭新的大陆属于你了，你是君临它的第一个国王。虽然是诸神指定，但也请成为明君吧，斜谛亚。”

他曾说。

“我会的。”斜谛亚看着他，“只是，一想起在这场战役中、长眠于此的人，我的内心就不免惶恐。既然不能对臣民表露，那我便向你倾诉吧，反正你离开后，就不会再回来了。”

“怎么？”

“童年时，我也曾赞颂过「显乜」之名，因为它是深空所赐，意为“宏伟、壮丽、诸神亦为之侧目”。但是，在未来的日子里，它就要变成“斜睨鄙夷”了。同样的，还有「陨王」，它不再意为“自天空而至的王”，而是“堕落的王”……世事变迁，还真是让人畏惧。”

他轻嘲一声，“是啊，连语言都强行扭曲了，看来深空诸神对于显乜城和陨王，可真是恨之颇深。就算用如此像人类的方式，祂们也要将曾降下的祝福与偏爱抹去。”

斜谛亚长叹一口气，目光望向远方的地平线与天际。

“你说，这样的祂们，究竟会希望，卡洛图耶变成怎么样的世界呢？”

“我的王国，是否能千秋万代？”

“……”

夕阳离开流云的遮掩，一束阳光直射入夜久的双眼。

太过刺眼，他下意识伸手挡住。

……原来是这样吗？

真相在他脑海里浮出水面。

巡溟官寻找的显乜城，确实在卡洛图耶，而且它实为陨王的统治之地，换而言之，很可能是隐民传说里的故乡。

正是因为它的消失，斜谛亚才成为了新世界的王。也就是说，在此外的另一个梦境里，那个在宫殿里被他杀死的旧王，应该就是陨王。

因为诸神怨恨显乜城，才会安排无尾人在这里，以防止有人发现它。

心脏在胸腔里狂跳，夜久抱着头、沉重地呼吸着。

我毁灭了隐民的故乡？

这怎么可能？虽然不能算合群，但我也是隐民，甚至曾一度也被称为“陨王”，怎么可能……会做过那样的事？

不，清醒一点。

梦里的“我”，不是我。

不要被卡洛图耶的恶灵迷惑。