都城。
王府内。
萧宁斜靠在软榻上，手里拿着一根细长的金簪，有一下没一下地拨弄着熏笼里的炭火，神情淡漠，看向跪在下方的淮泗，清冷的目光中带着寒意，语气更是疏离：“你的意思是，沈今生刚到洛边就招蜂引蝶了？还是说她与什么人不清不楚，暧昧不明？”
淮泗早已吓得三魂七魄丢了大半，跪在地上，面对萧宁的质问，头也不敢抬，声音也低：“我不敢妄自揣度，只是沈今生……她行为实在不端。”
“是吗？”萧宁笑了笑，随手将金簪抛在一边，清脆一声响，她起身，缓步走向桌案，端起茶盏，轻轻吹了一下热气，眸光从淮泗身上扫过，忽然笑了一声，是那样漫不经心，又那样不屑，“行为不端？沈今生她端得不能再端了，她就算有什么想法，也憋着，不会主动招惹人。不然，她怎么能在半年之内就讨得我欢心？就连玉珂，不都对她念念不忘？”
“更何况，沈今生在府里这么久，你可看到她与哪个女子不清不楚？”
“我看你是编故事编上了瘾，淮泗，如果下次再在我面前搬弄是非，尤其是沈今生的事，可别怪我不留情面。”
淮泗本就心虚，眼见萧宁根本不上当，立马爬上前，慌忙道：“主子，我不敢，是沈今生她……她实在是太……太招摇，我亲眼看到那姑娘对她笑脸相迎，还来送饭，所以一时气愤，才口不择言，我不是故意要抹黑她的……”
他话没说完，脸上就结结实实挨了萧宁一个巴掌，她用了十成十的力道，又狠又快，直打得淮泗眼冒金星，耳畔轰鸣。
“你这意思，就是我眼拙了，看上这么个女人，是吗？”萧宁语气虽然轻缓，却含着冷意。
此话一出，隐在帘后的阿商快步上前，一把拉开淮泗，不让他再靠近萧宁半步，同时冷声道：“淮泗，你胆敢这么诋毁沈郎君，真是好大胆子！该罚！”
她在萧宁身边多年，察言观色的本事练得一绝，自然是知道自家主子有多看重沈今生，淮泗这么办事，不要命了吗？
萧宁满意地勾了勾唇，眼中没有一丝温度，冷漠至极：“确实该罚，下去领五十大板吧。”
五十大板，不死也得脱层皮。
淮泗立马噤声。
身子歪斜着，他倒在地上，身影冷寂，神色难辨。
他深知萧宁对沈今生的爱意，深知沈今生在她心里的位置无人能及，他怀着侥幸，揣着妄念，冒险一试，想用那点不值钱的情感来动摇萧宁的心。
他承认，自己是在赌。
用尽全部的勇气，孤注一掷。
可惜，他全忘了，萧宁的残忍，萧宁的不留情面。
她怎会为了他几句话而伤了心？
这一赌，他输得彻底。
“主子，我只是……太嫉妒了，沈今生一来就霸占着您的宠爱，我却什么也没有，您能不能……分一点爱给我……”他低低呢喃，妄图给自己找一个可以原谅自己的理由。
“爱？淮泗，你当真是可笑。”萧宁冷笑了一声，伸手捏住他的下颌，逼他直视自己，她脸上是波澜不惊的神色，语气里却毫不掩饰鄙夷和厌恶，“你不过是我从死人堆里捡回来的孤儿，我念你可怜，养在身边，你就该安分守己，别生出一些不该有的心思。”
“你凭什么和沈今生争？”
“论容貌，沈今生容貌绝世，气质冷傲。论才智，沈今生心思缜密，手段超群。论胸襟，沈今生更是难得，她巾帼不让须眉，却甘心为我料理琐事，毫无怨言。”
“而你呢？你容貌平庸，才智一般，胸襟更是狭隘，你妄想得到她的位置，妄想得到我的爱，那你不如问问自己，你凭什么？”
“淮泗，你记住了，你的命都是我给的，我让你生，你就该生，我让你死，你就得死。”
她字字如刀，刀刀致命。
割得淮泗体无完肤。他终于崩溃，颓然地瘫倒在地上，失声痛哭。
是啊，他凭什么和沈今生争？
萧宁的爱是那么排他，专一，她爱一个人，便掏心掏肺，倾尽所有。而她要是不爱，你就算把心掏出来摆在她的面前，她也不会多看一眼。
这种感情，容不得半点沙子，也不容许有半点的瑕疵。
萧宁觉得无趣，挥挥手让阿商把淮泗带走。
淮泗挨了五十大板，皮开肉绽，没有撕心裂肺的喊叫，他安静地趴在地上，人已经昏死过去。
他被施刑后，整个王府都静悄悄的。
萧宁走进书房，她坐在案台前，一动不动地，就盯着案上的那幅画，那是沈今生的画像。
笔力遒劲，线条流畅。
画中的沈今生如清风霁月，长身玉立，眉宇间有一股疏淡的清雅，眸子似落进星星点点的光，看上去浅浅淡淡的，却让人过目不忘。
她久久地凝眸，那画上的眉眼，那画上的身姿，是那么清晰，仿佛沈今生就在她的面前，她伸出手去，似乎想要碰触，却又在欲触未触的时候收了手。
执笔蘸墨，修长通白的指尖抚过纸面，书卷气与墨香缭绕，简批阅几页，心却出奇的躁，茶喝了七八盏，也不见半点效用。
沈素，沈素……
她念着沈今生的原名，一遍又一遍，如咒语一般，久久地不能自拔。
忽地，她站起身来，冷不丁地，素手掀了案几上的茶盏，随着一声脆响，茶盏碎了一地。
“备车。”
阿商心领神会：“是。”
——
待马车出了城，一路向北，驰向洛边。
到洛边的时候，暮色四合，天空灰扑扑地沉下来，压得人心头一沉。
这里的村民纯朴，热情，有不少村民出来看热闹，他们看着华丽的马车，与马车后的护卫一起拥在村口处，眼中满是好奇，又有几分怯意。
进了村子，在村民的引路下，马夫找到了沈今生的小院。
萧宁下了马车，在阿商的陪伴下，她一步步地走近小院，走近院中那间简陋的正房。
正房的门轻轻掩着，里面昏黄的烛光透出一丝温暖，似乎还能听到交谈的声音，一高一低，断断续续。
“这酒确实不错，香醇浓郁，堪称上品。”
一道清脆的女声：“你喜欢就好。”
“洛水妹妹，这酒方子是从何而来？”
“不告诉你。”
“那你开个价，卖给我，五两够了吗？”
“呵，那你买去吧。”
有女子娇羞的笑声，这笑声让萧宁听得怒火中烧，手指不自觉收拢，克制着想要踹门而入的冲动，透过门缝，看清了屋内的景象。
沈今生一身素衣，三千发丝松松地挽着，姿态半醉斜靠在桌上，半耷着眼帘，白皙如玉的脸上笼罩着一层薄薄的粉，泛着些许的晕，如西子捧心，别是一般的风情。而她对面坐着的，是一个身穿青衣的清秀女子，此时正托腮凝眸，眼中亮晶晶地闪着光，与沈今生对望，神情是说不清的得意。
两人之间气氛融洽，浑然不知萧宁的到来。
门被一脚踹开，冷风霎时刮进了屋里。
动静不算小，沈今生猛地抬眼，在看到门口站着的人时，眼中原本微醺的迷离瞬间散去，取而代之的是惊喜，她站起来，欲要上前，却被萧宁冷厉的声音喝住。
“别过来。”
沈今生便真的停住，她垂下手，安静地立在原地，像条不知所措的小狗，眼巴巴地看着萧宁。
她就是这样，在萧宁面前，她永远是那个听话的沈今生，不管萧宁对她提出什么要求，不管萧宁对她做什么，她都不会反抗。
“她是谁？”萧宁心中醋意更深，双手环抱在胸前，冷傲的眉眼居高临下地睨着洛水，似是要将洛水生吃了。
萧宁一直是洛水十分好奇的一个存在，她时常能听到村民私下议论的她近况，有人说她面容冷艳，有人说她铁面无私，有人说她心思狠辣，也有人说她与王爷成婚多年，却一直没有子嗣，是最可怜的一个。
众说纷纭，把她说成了一个高不可攀、六亲不认的冷血女人。
但现在，洛水发现，她并没有什么特别。
她只是一个普通的女人，一个会对着爱人露出小女儿家娇态的女人。
原来，她也是那个俗世中的俗人。
“夫人，她只是街坊邻居，离得近便来闲聊两句，你别多想。”沈今生三言两语便给洛水定了性，她走上前，双手环住萧宁的腰，恨不得将她揉进自己的骨血里，冰凉的唇贴着她的耳廓，声音闷闷的：“别气了，我的好夫人。”
又在示弱，她了解萧宁，占有欲强，决不允许别人沾染她分毫。
萧宁似乎被她的举动取悦，环抱在胸前的双手松开，终是揽住她的脖颈，喟叹一声：“我不喜欢你喝酒，喝酒误事，你一向知道的。”
沈今生失笑：“我只喝果酒，每日不过三两，不碍事的。”
“好啊你，还学会顶嘴了。”萧宁掐了她的腰间一把，力度轻得不能轻，更像是在打情骂俏。
沈今生不疼，却“啊”了一声，做作地揉着腰委委屈屈地退了一步，“不敢，夫人饶命。”
她向来是懂得照顾萧宁的感受，懂得在萧宁心情阴郁时，做出一些退让，让自己处于弱势，主动迎合萧宁。
两人四目相对，又笑作一团。
阿商立在门口，浑然一副吃瓜群众的模样，对着洛水招了招手，示意她出来。
真是没眼力见。