众人从昨夜就开始忙碌了，此时不少人都已经精疲力尽。
阮氏带着家仆在雨棚边上搭起了两口大锅，一口熬粥，一口熬药。
元季瑶痴痴地望着那两口硕大的铁锅，锅面升腾起的层层白雾飘到了她面前。
恍惚间，她只觉得眼眶有热流涌动，忍不住吸了吸鼻子，好冷，这里真的好冷，不敢想象，大活人被埋在湿稠的泥土下会是什么感受？
忽然间，李潼那边传来急促的呼声：
''易大人？''
''终于出来了！''
''郎中呢！郎中快来！！''
人群骚动，黑影绰绰，她在最外头，根本看不清什么情况。
这边青柑一个不留神，九公主居然提起裙摆，深一脚浅一脚地冲了过去。
''殿下，快回来！''
''殿下！！''
松萝亦反应过来，二人一起追过去，可九公主速度太快，已经跑上了瓦砾堆。
石块、碎木参杂在一起，高低不平险些绊倒她，可她顾不上在意，满心都在惦记他受伤了吗？严不严重？闫太医说他旧伤还未痊愈呢，如今又添新伤可怎么办？
纷飞的思绪在她抬头的瞬间全都凝固。
一道熟稔的身影印入眼帘。
他的盔甲上满是泥污，此刻弓着身子，怀里揽着个半大的孩子，白玉一般的脸上挂着清晰的血口子，发梢黏在他的额角，透着满满的狼狈。
众人合力将易大人从废墟中扶出来，他的目光越过人群，瞥见人群不远处的红影。
四目相对，短短一瞬。
郎中提着药箱冲过来，民兵抬着担架紧随其后，纷繁扰扰的人影阻断他们的视线。
''快将孩子放在担架上。''
''易大人您受伤了吗？''
''下面还有人吗？''
··········
易知舟收回目光，将怀里的孩子放在担架上：''我没受伤，下面无人。''
众人这才松了一口气，打着伞七手八脚簇拥着他们往安全的区域走去。
元季瑶愣在原地，脚下是层次不齐的废墟，头顶是细细密密且越来越浓的雨幕，她紧紧抿着唇，一言不发。
眼睁睁看着那个令自己牵肠挂肚的人，正一点点走过来。
他驻足在一步之外。
目光从上到下，又从下到上，没有放过一丝细节，毫无忌惮的打量着她。
她脚上那双云头履昨日还一尘不染，此刻却占满了污泥，在一片瓦砾中分外醒目。
易知舟：''殿下怎么来了？''
她红唇翁动，明明有一肚子的话要说，却无法宣之于口。
悬着的一颗心始终在扑通乱跳，她只能死死地盯着他，盯着他受伤的侧脸，还有他深潭一样的眼睛。
须臾，才听见她委屈的声音响起：''出了这么大的事，昨晚，你为何不叫醒我？''
只带了三十个人就来抢险？为何不多带一些？难道怕她不答应吗？
只见他眼里闪过一丝愧疚：''当时没料到会如此严重，所以大意了······''
昨夜，面对熄了灯的窗子，他脑海中浮现出的是竟是她安然沉睡的面容，想起她曾噩梦缠身，好梦难得，他实在不忍打搅。
见易知舟不说话，她也不计较，只是郑重其事道：''往后，若再有这样危险的情形，你能不能先告诉本宫？一声不吭就走了，若是你有个好歹，本宫···，''
少女担忧的目光微微闪烁，心中却一遍遍后怕。方才他被埋在下面，她一颗心如坠冰窟，那种感觉，太窒息，太恐怖。
"本宫该如何向柔嘉交代？"
心头才压下去的那股委屈劲儿又翻涌上来。
她泪眼婆娑的模样映入易知舟的眼帘，不知为何，他的心竟也跟着覆上了一层水汽。
向来笃定笃行的易小侯爷，此刻愧疚丛生，确实是自己疏忽大意了。
''好。''
远处是喧嚣吵闹的人群，残垣断壁之上，他带着几分歉意看向矮自己一头的少女郑重允诺：
''往后行事之前，微臣一定会禀明殿下。''
绝不让你再牵肠挂肚·······
语落，对面的九公主这才收起眼泪，扶住他伸过来的手臂，二人缓步走下瓦砾堆。
*
幸得九公主慷慨借出自己的卫兵，棚草巷里所有被困人员皆已获救。
县衙的文官正在加紧统计各家各户受灾的具体数目。
李潼组织民兵与县兵一起连夜清理残骸，疏通道路。
雨幕浅浅，夜空中扬起丝丝凉意。
易知舟护着官轿回到驿馆门口，官轿落了地，青柑撑伞，松萝掀帘。
他的目光却落在年久失修的石板路上，连下了两日雨，沿途不少坑洼都蓄满了水，想起那双云翘履，他心底忽然生出一个念头。
但余光瞥见自己的盔甲上沾满了污泥，手腕翻转看向掌心，因为刨坑留下许多纵横交错的血道与水泡，抬头再看她火红的石榴裙摆簇新洁净，两相比较之下，他苦笑一声，打消了念头。
毫不知情的元季瑶躬身下了轿子，翘头履踩在湿滑的石板路上，一步一步，火红的石榴裙摆拾级而上，忽然脚步一顿，秀丽的身影出其不意转向众人，甜美的声线在雨夜中格外引人注意：
''今日，幸得诸位将士慷慨助力，解乐道之困，本宫会奏明父皇，为各位请功。''
此语一出，众人都喜出望外，功劳谁不喜欢啊，尤其是这种助人为乐，行善积德之功。
这一批卫兵都是八皇子的亲信，多年来衷心追随八皇子殿下，尤其是去岁在滇南，一众人更是出生入死，险象环生；与之相比，昨夜的抢险救灾实在不算什么，只是没想到九公主竟会如此心思细腻，年轻热血的精兵强将瞬间信心满涨。
她扫过这些年轻热切的目光，他们虽满身污泥却一点也不狼狈，相反，每个人身上都闪着烁烁金光，他们都是北朝忠勇无畏的将士，是最最最可爱的人呐。
至此，她又连忙补上一句：''得宝，趁着还未歇业，去熟食铺子买些肉来，今晚给大伙儿加菜。''
这句话彻底点燃了在场卫兵们的心，年轻儿郎们精神奕奕，齐声向台阶上高呼：
''公主殿下，千秋万福。''
''公主殿下，千秋万福。''
细细密密的雨丝划破夜空，人群中的易大人久久仰目，视线落在那道火红的倩影上。
素来古井无波的心竟悄然荡起了涟漪。
*
虽在乐道县多耽误了一日，但好在翌日天晴，碧空如洗。
经过一整夜的休整，易大人一早现身北院门口，除了侧脸那两道伤口，其余皆恢复如初，银白盔甲，拓跋如松。
与他一对比，只睡了两个时辰的李大人就难掩满脸疲态了。
易知舟：'昨日公主不是留下口谕，特许你今早不必送行？'
一身官服的李潼张嘴打个哈欠：''那哪能行啊？堂堂公主殿下亲临乐道，我身为县令，怎能失了礼数？再说了，昨晚你派人送的信，我看了，临渊啊，师兄代乐道全县两千六百余口人感谢你啊。''
易知舟浑不在意地笑出了声：''千万别，我只是替你引荐一下。工部的何大人为官严谨，乐道县修固一事，你务必做好详细的筹划，若是连何大人那一关都过不了······''
易知舟点到为止，李潼立即心领神会的点点头：''你放心，我一定会留心此事。''
他昨夜替李大人盘算过，此番要重修民居，治疗伤员、疏通淤积······样样都得花钱。
往后若是想彻底避免发生这类灾害，更亟需加固山体，栽种植被······可这些事都花费巨大，显然不是一个县可以承受的。
乐道县贫，李潼又是清廉之官······
所以他私下写了一封信，向工部的何大人介绍了乐道的情况，希望工部可以注意到这个偏远又贫瘠的小县城。
约莫一盏茶的功夫，青柑与绿萝一左一右搀扶着九公主现身。
她一袭绛紫色绣花水云碧罗衣，锦绣滚边上坠着颗颗盈亮饱满的珍珠，腕上戴着那串樱红十八子手串。
易知舟倏尔垂眸，只听身旁的李大人行礼问安。
帷帽遮掩了她的面容，可听语气，九公主的心情不错。
''李大人免礼，父皇向来心系北朝百姓，此番乐道受了灾，还请大人务必要安顿好灾民，切莫叫他们无家可归。''
语落，身侧的青柑捧着锦盒递过来。
元季瑶：''这是本宫的一点心意。''
李潼看了一眼金灿灿的元宝整整齐齐地摆放在内，面对如此巨额的赏赐，他一时有点拿不定主意，于是偷瞄一眼公主身后的易大人。
见后者暗暗点头，他才放心大胆的收下。
九公主那豪华宽大的马车还在停在乐道城门外头，她照例乘坐李大人的官轿出了城门，待登上马车后，艳阳已经挂在了头顶。
易李二人点头致意后，一行车马浩浩荡荡驶出了乐道县，顺着空无一人的官道向西而行。
今日一早，得宝已经用香熏过一遍，此刻马车内充斥着淡淡的月支香味。
九公主取下帷帽坐在里头，心情说不上轻松。
松萝小心翼翼发问：''殿下好心赐下巨额赏金，万一那李大人私自贪墨······''
元季瑶想起自己这两日乘坐的官轿，帘布里头仅有一张四四方方的蒲草团，除此以外空无一物。
官轿是官员身份的象征，都城各级官员在规制的范围内，都会想尽办法添置物件，她曾经见过的轿子，哪怕空间逼仄，也少不得香炉，茶盏，兽皮垫······炎夏有冰鉴，冬日有暖龛。
元季瑶：''本宫相信他是个好官。''
松萝不解：''殿下来乐道才短短两日，为何笃信李大人？''
末了，踏踏马蹄声中，一扇之隔，他听见九公主清甜的声音响起：''他的至交好友，总是错不了的。''