黄婆子诚惶诚恐地接过，又是一番感恩叩谢的言论。

见状，靳连珠只觉得万分怅然。

她本想行个善举，放在从前，这事于她而言不过举手之劳，现在却不得不承官人的情，让场面变成了施恩、赏赐。

靳连珠强忍下繁杂的情绪，扶了一把作揖的黄婆子，劝她不必拘礼。

返回的途中，两人俱缄默不语。

沈敬行这般，倒是符合他一惯沉默寡言的作风，但四下无人时，靳连珠老老实实的不主动往他身边依偎，这便不对劲了。

沈敬行咂摸，难道他误解了她，实则她并没有赠送东西给黄婆子的想法？

一味闷不吭声的思索必然得不到结论，沈敬行瞟几眼靳连珠窈窕背影，按捺住蔓延的羞涩，准备壮起胆子先行出声同她搭上话，不想，靳连珠直接推门入内，把伞交给白芷，边解大氅边落下帘子进入内间。

有外人在场，原本到嘴边的言辞也吐露不出来了。沈敬行只得歇了心思，把食盒搁在桌上交给白芷处理，撩了帘子进去换一套衣裳。

靳连珠察觉到他就在一旁褪外衫，因心里头装着事儿，没往常那般好兴趣凑近逗趣。她坐在矮凳上，自顾自褪去湿掉的鞋袜，露出的脚面莹白，趾头冻得通红，已然失去知觉。

纤纤玉指也仿佛充了血，攥着裤边却根本使不上一丝力气。她又瞄了一眼沈敬行，只得歇了唤白芷入内伺候的念头，咬紧牙关试图一点点将裤子挽起。

沈敬行换好衣裳，动作间故作不在意的用余光瞥向靳连珠，就撞见她这副好不可怜的模样，态浓意远淑且真。

后知后觉的，他隐约意识到她心绪不佳，才会这般寡言寡欲。

忆起方才窥见她和老媪交谈甚欢，短短片刻不知为何就开始伤怀，又或者，他知晓了原由也说不出什么中听的安慰，沈敬行干脆闭紧嘴巴，省得讨人嫌，弯下腰作势替她挽裤脚。

未等触及那片单薄布料，靳连珠就跟受惊的花草一般倏地缩了回去。

沈敬行愣了一愣，缓慢抬头望向她，眼底泛起一丝不解，大抵是不懂她为何要躲避自个儿。

靳连珠没看他，扭头向外呼唤：“白芷，打些热水进来。”

“是。”白芷脆生生地应声，拎上木桶，推门离去。

房中一时只余下夫妻二人。

待了这一会儿，靳连珠抗过了那股冷劲儿，四肢逐渐用得上力气了，三两下挽起湿漉的裤脚，露出藕白的小腿。

沈敬行只消瞅了一眼便觉无限旖旎情思泛上心头，相较雪地里乍见她的时候更甚。

他不自在地抖了抖睫毛，想为她做一些事儿找补，正欲拎起湿漉的鞋袜去烤火，结果再一次被靳连珠拦下了。

“官人且先去用饭，休憩会儿就又到上值的时候了。”靳连珠踩着湿鞋，撩开帘子，到外头为他布菜。

她一惯如此体贴，放眼整座皇城找不出第二个比她更加称职的当家主母，可，沈敬行总觉得今日的她极其不对劲，具体不对在哪儿，他又讲不出个所以然。

苦思无果，沈敬行折返回木柜前，翻出一双崭新的鞋袜，操着寻常口吻询问：“我不在的这段日子，家中一切安好？母亲的身子恢复的如何了？”

“郎中道并无大碍，已开了药，让婆母在房中静养，以免吹风加重病情。总闷在屋中难免乏味，所幸，莲儿表妹后日就到府上做客，到时有她相伴，想必婆母的病就好的更快了。”

一面说着，按着往日沈敬行用饭的习惯，靳连珠依样儿布置好席面，唤他：“官人，可以用饭了。”

“嗯。”沈敬行犹豫再三，终究没好意思亲口说出为她换鞋袜的话，遂吩咐刚返回的白芷：“不慌忙这些，先伺候大娘子更衣。”

靳连珠却道：“无碍的，衣裳烤一烤火就干了。”

这趟出门本就是为了给沈敬行送物资，靳连珠念着他，计划小坐半晌就回府。

临近年关，免不了有亲朋好友前来走动，府中一应事宜还等着她处理，怠慢不得。没料到中途会遇上这等麻烦事，弄脏了鞋袜不提，裙摆湿哒哒的黏在腿上很不舒服。但靳连珠没带可以多余的衣裳，除了烤火也没别的法子了。

靳连珠拉沈敬行落座，示意白芷先将木桶提入内间，待她伺候官人用完饭再去泡脚驱寒。

沈敬行面无表情，不知在想甚么，盯着她一只白皙的手持着木筷，往他碗中夹菜，另只手兜着宽大的衣袖，听她语气和缓的跟他聊起家长里短，言语间的意思是叫他不必担忧府中的事宜，更不必担忧葛氏的病，这些都有她照料，定然不会起乱子，他只管顾好祭坛这边的事务...

乍看之下，一切都跟往常无异。

也许因着沈敬行天生比旁人更敏锐些，他从靳连珠故作淡然的表情中捕捉到一丝游离在外的伤神，方才一直萦绕在他心头，经久不散的诡异感觉再次泛上来。

沈敬行眉心微蹙，劈手夺过筷子。

靳连珠讶然：“官人...？”

沈敬行冷脸不看她。

他又唤白芷，语气重了些：“找一件干净的衣裳给大娘子换上。”

白芷万不敢怠慢，忙从柜子里翻出一件干净的外衣。

沈敬行上手摸了一下，似觉得太单薄，不够御寒，于是亲去挑拣。

他鲜少穿亮色，靳连珠随着他，也不再穿着女贞黄、美人祭这一类鲜艳的色彩，全然没想到，沈敬行竟从一摞厚衣裳下头翻出一套崭新的女子衣裙，莲红配葱葱，夹袄的领口镶了一圈儿狐毛。

应是特地熏过香了，靳连珠嗅到一股似有若无的零陵香味儿。

天下女子就没有能拒绝漂亮衣裳、首饰、妆品的。

靳连珠眼睛霎时变得澄亮，迫不及待走入内间唤白芷伺候自个儿更衣。

穿上之后，她发觉尺寸格外合衬，便知晓这身行头是沈敬行专门为她准备的，当即欢喜上头，方才的不愉尽数都抛到九霄云外去了。

“不愧是官人，眼光果真独到。”

靳连珠喜爱的不得了，又问：“官人如何知晓我的尺寸？”

沈敬行自顾自盛上一碗汤，调羹都递到唇边了，到底没喂入口中。

他遏止不住内心烧得噼里啪啦直响的焦躁，大步流星地走近，接了白芷手中那条玉环绶，放到一旁的矮桌上。边打开匣子取了一条新的给她，边作答：“猜的。”

靳连珠背对着他，手持铜镜照看个没完，自是窈窕无双颜如玉。闻言，她扭脸睇，娇娇怯怯地瞪了他一眼，俨然不信这套敷衍的说辞。

她无意之间的举动，又于他心底惊起一片涟漪。

沈敬行背去身后的手紧攥成拳，心鼓动个不停，眼神倒十分坦荡。

只因他并未扯谎。

的确为猜测。

两人虽不曾似别家夫妻，日日夜夜都得待在一处，但偶有几回耳厮鬓摩，亦足够沈敬行了解她了。再加之，他寻得那位裁缝是整座皇城里头手艺最好的，略一描述，对方便了悟了。

为娘子做一套合衬的衣裳，并非难事。

沈敬行觑她，发觉她面颊上因喜悦泛起的酡红，心底有些说不清道不明的骄傲之情。

靳连珠放下铜镜，一步步靠近沈敬行，直到他快挨不住这样暧昧的距离，眨巴着眼想逃开之时才停下。

她摸了摸鸳鸯纹路，总算冲他展现了笑颜：“这条玉环绶也是官人买的？”

“嗯，还有那只玉镯...”

沈敬行被她灼热的目光盯着，整个儿一阵不自然，于是率先对视，声冷道：“本想着忙完这趟，待回府再赠予你。”

今儿赶巧她来了，索性提前给了。

新岁添新妆，乃永平城的习俗。

这是他们成亲以来共同度过的第一个年，沈敬行想尽力做好丈夫的本分，哄得靳连珠开心一些，不让她在团圆佳节之际闷闷不乐，思念远在千里之外的故乡和亲人。

不过，新衣有了，鞋袜还是得暂穿他的。

靳连珠搀着沈敬行的手臂，站稳身子之后穿好鞋。

她胸膛抵着他的手肘，抬眸就能看见他近在咫尺的面颊。

至亲夫妻，可这般亲昵的姿态极少出现在他们身上，竟让她突然有点鼻酸。

靳连珠急匆匆低下头，掩住通红的眼眶，抽了抽鼻子，忍住快要溢出的泪珠。

无奈那只大了不止一星半点儿的棉靴愈发不听话，原地打着转儿，愣是不肯乖乖让她穿进去，幸亏沈敬行及时俯身帮了一把，掌心触及到她足尖的冰凉，眉头微蹙，道：“该灌一只汤婆子捂着。你畏寒，房中的炉火也得生旺一些。”

白芷惯来机灵，闻言，立即动身去办。

沈敬行继续道：“那只玉镯，年前再寻机给你补上。”

语罢，未听到她的回应，反倒有滴雨珠“啪嗒”砸在后颈，冰得他一滞。

可这四面不透风的屋子，外头又是大雪纷飞的天儿，哪来的雨珠？

沈敬行心下一骇，继而撞入那双水津津的眸子里。

已到舌尖的那声担忧的询问还未出口，就被她捧着脸不管不顾亲了上来。

沈敬行弓着身，极难维持平衡，被她猛地一压，直接跌坐在地。亏得他反应及时，单手护着她，另只手攀住桌沿，这才不至于教两人摔得四仰八叉。

短暂分开的间隙，沈敬行气喘吁吁，向靳连珠投去疑惑的目光：“你...”

刚出口一字，靳连珠顺势缩入他怀中，仰头再次贴在一起。她毫无章法地轻啃他，如同泄愤一般，却只在外头流连，无意深入。

沈敬行喉头滚了滚，溢出一声似欢愉又似痛苦的低吟。

此时此地，他们委实很不应该做这档子事。

沈敬行欲将靳连珠推开，却在触及到她满脸的泪痕那刻仿佛被点了穴，整个人儿动弹不得。

他舌尖似乎尝到了咸涩的滋味，悬在半空的手紧了又紧，最终妥协般地揽过她薄弱的肩膀，稍一用力，轻而易举托起她的身子，放置于一旁的矮榻之上，闭眼应了她的吻。

-

嫁作沈家妇之前，靳连珠一直认为自个儿很能吃苦。

她自小跟随父亲走南闯北，什么场面没见过、什么磨难没经历过，挨冻委实算不上甚么。

或许因为近来发生的事情太多，临近年关身侧又无至亲陪伴，再加之与官人的关系迟迟不见推进，反而渐行渐远，亦或许纯粹因着今日恶劣的天气，使得她冒出一股顾影自怜之感。

靳连珠不欲于人前展示脆弱，尤其当着沈敬行的面儿，没得让他觉得自己矫揉造作。可最后，她还是被他寥寥几句击溃了心防，躲在他肩颈处哭得好不可怜。

在这个没有外人的茅屋里，不必担忧婆母派来的人从外窥听，靳连珠终得以从沈家大娘子的身份中暂时脱离出来，变成曾经那个被娇养在家中的姑娘，难受了就躲入亲近之人的怀里痛痛快快地哭上一场，恨不得将掩埋的委屈悉数发泄干净才好。

沈敬行不知她为何伤心至此，猜测应是为着府中琐事，可拂冬又没来禀...

他被她低低切切的啜泣弄得心碎一地，无暇再想旁的，亦不敢贸然开口询问，搭在靳连珠后背的大掌有一下没一下地轻拍着，安抚的动作笨拙却诚恳。

被他难得耐心的哄了一会儿，靳连珠的泪珠子堪堪止住。

她依依不舍地抽离他的怀抱，只一双藕白手臂还攀着他，抽抽搭搭好一会儿才顺匀气息，柔柔的软声：“妾身失态，望官人见谅。”

恸哭了一阵，靳连珠半耷的眼皮泛着薄红，泪水泡的眸子漆黑发亮，双唇也微微发肿。姿态娇憨。

沈敬行静看半晌，抬手盖住那双泛红且发烫的美眸。语调相较平日软和几分，踌躇发问：“有人给你委屈受了？”

身为人子，不好在背后非议长辈。

但如若真相同他所想一般，他也不会对娘子的委屈坐视不理。

靳连珠听出他的言下之意，连忙摇头否认。顿了一顿，她随意扯了个由头：“许是太久没见到官人，想极了才会哭...”

意料之外的答案，沈敬行何种原由都想到了，唯独没料到这一点。他盯着她那双水潺潺的眼珠子，有片刻的失神。

方才彼此捻揉过的唇隐隐发烫，使得沈敬行五脏六腑都火烧火燎的，他不太自然地吭了一声，掌心撑着矮榻边沿欲起身。

甫一动作，靳连珠立即抓紧他的领口，不由分说的又把人拉回去了，