郭溜子此刻手里牵着一根链子站在街上面对围观群众，感到很苦恼。
他就是个臭耍猴的，上一只猴子被他不小心用鞭子抽死了，营生跟着断。
好在前阵子上山一趟又抓到只猴子，以为走运，谁知这猴子凶得很，忒难驯，日日对这野畜又打又吼的累个半死不活。
这猴子不简单，耐打，他鞭子都抽坏了几条还能活蹦乱跳。
自认当地一带驯野畜的没谁驯得过他，不在别的，只要够狠，畜生再野再凶那也是怕打的。终于在他的努力下，勉强可以带这猴子上街续他的营生了。
他要用很粗的链子和项圈牵住猴子，怕跑了，娘的，换作之前哪只敢当着他的面跑啊？也许是这凶猴子又吼又叫的缘故，路人觉得新鲜，好多都围上来捧场。
倒没耍什么马戏，光看他驯猴了，因为猴子不知怎的比平日还要凶，一点不配合。他起初还十分恼火，后来看到被逗笑的观众们纷纷朝他和凶猴子丢好多钱过来，心里顿时乐开花，驯猴的劲头反而大了。
休息时他拴好猴子，坐下来高高兴兴地数钱。没多久旁边上来一个人，问他猴子怎么卖。
抬头看，是个长相不错的青年，衣着简朴而不失书香之气。
“你说啥子？”
“请问，可以把猴子卖给我吗？”
奇了，别人都是来看耍猴的，来买猴的倒是头一次遇见。
可是猴子就是郭溜子的营生啊，而且是他好不容易驯的，虽然没驯好，但他怎么可能卖出去。但青年坚持要买，说价钱可以商量。
围观的人认出了青年，个个眉开眼笑。
“哎呀，这风度翩翩的不是妙桑官爷吗？”
“啊哟，官爷好，官爷好啊！我竟然在街上遇到了！”
“妙桑官爷可是咱县的好官啊，郭溜子，官爷看上你的猴子是你的福气啊，还不快识相些！”
郭溜子一听是当官的心慌了，牵起他的猴子迅速起身，他还没出声呢耳边的声音就一个劲儿怂恿他将猴子送出去，看着那些个观众的面孔，忍不住在心里呸了一声。
呸！
刚才还夸他猴耍得好，说猴到了别人手里耍得都不好看呢，见着个当官的过来说想要转眼就让他把猴送出去。
一个当官的要猴去有什么用，还不是新鲜几天就丢开了。而猴子对他来说，就是命啊！
叫妙桑官爷的青年知道他为难，从随从那儿接过钱袋子，直接将整袋银子都给他。
“不好意思，我真的想要。”
郭溜子抱着怀里的钱袋子，不曾感受过的重量使得他瞪大眼睛。虽然和他见过的别的权贵去酒楼一次挥霍的钱财比起来并不多，但那钱都抵得上他好几年的营生了。
霎时什么犹豫与为难通通烟消云散，郭溜子感激又兴奋地对青年拼命鞠躬，并将拴着猴子的链子递出去。
“谢谢，谢谢官老爷！！官老爷好人有好报，一定会福如东海寿比南山……”
链子下端拴着的猴子脏兮兮的，身上还有不少被鞭打出的伤痕，而青年弯下腰分明想将猴子抱起来，令周围人一愣。
然而那猴子似乎不喜欢人接近，呲牙咧嘴的差点将青年咬伤，青年只好牵着链子的另一端，在众人的注视下带着猴子离开。
注视青年离开的人群中有一个头上戴着斗笠的白发老人，从始至终面不改色一言不发，望着远去青年的目光中，似乎多了某些不同于旁人的东西……
……
随从跟在青年一旁，看主子的样子好似真要将这高价买来的猴子带回家去，忍不住道：“老爷，您……真要将这猴子带回府？”
“怎么？”
“这猴子看着太野性，方才就差点伤到您，府中人多，还有不懂事的少爷，若是将猴子带回去，怕是……”
青年低头瞧了眼链子下端的猴子，小家伙兴许是感受到带它走的人并无恶意，一路被牵着走，竟没有反抗。
青年叹了口气，“那当如何……”
随从道：“不如找个林子放了吧。”
“……若是又被抓到了呢？”
“老爷，”随从太了解他主子了，“救一命两命可以，救不了所有命；救一次两次可以，您也不能救一世啊。您又不是救世主……”
青年停住脚步，转身在猴子面前缓缓蹲下来，猴子应激向后退缩两步，对上青年平静而温和的面容后又渐渐定下来，四肢蜷缩蹲坐在地上像一个弱小的毛球。
青年慢慢伸出手，试着去触碰猴子，猴子立马后退避闪，使得拴着它脖子的铁链与粗糙的土地摩擦发出声响。
猴子过激的反应令青年鼻前一酸，他收回停在半空的手。
他静静打量了两眼猴子身上的伤痕，“先治好它的伤吧。”
随从：“我记得附近恰好有个医馆……”
“小兄弟。”
一位头戴斗笠、身穿道服的白发老人出现在他们身旁。
老人白眉白须、满面苍纹，看起来老得不成样子，却身姿高挺，行动稳健，慈眉善目又别有一番风度。其目光在青年身上，“小兄弟”就是对他说的。
不等蹲在猴子跟旁的青年站起来，老人已经来到他的身边，也面对猴子蹲下了身子。
老人又开口道：“这小猴老叟看着有缘，小兄弟可否以方才的价格将它转卖给老叟？”
听来，老人不久前也目睹过青年与郭溜子的交易。
青年打量着老人，想了想，“前辈要这小猴想做什么？”
老人哈哈一笑，“老叟一人云游四方久了总感觉有些孤独，若是多个小家伙陪伴，想想是不错的。”
“您要带着它云游四方？”
“这小家伙本该归于大自然，与我自在游走四方，岂不比困于一隅要好？”说着老人的手抚上猴子的头，猴子居然没有躲开，只是缩缩脑袋，苍纹手抚摸的动作很轻。
见此，青年和他的随从皆一愣。
看起来老人不像坏人，而且猴子对老人不一般的反应好似已阐述了冥冥之中。
“老叟会点医术，可以治好它，也可以照顾它，小兄弟同意的话，就将它交予我吧。”
“既有缘，”青年未思量太久，心里为猴子感到高兴，起身朝老人行礼，“在下便替这小猴，谢过前辈收留了。至于价钱就不必，在下甚是欣慰小猴寻得了好去处。”
“那怎么行。”
老人接着竟抱着猴子站起来，猴子在他怀中着实乖巧，他伸出手时手中多了个不知从哪里取出的鼓囊囊的钱袋子，直接塞到随从怀里。
印象中的佛人道人都是手捧着钵向人化斋的，对人递出鼓鼓的钱袋子还是头一次见。
随从惊了一下，抱着那钱袋子感觉比之前重太多了，没忍住用手指将袋口子拽开一些，看到的竟然是金灿灿的……
“金子？！”
随从将袋口拽开至更大，所见里面全都金灿灿！！
这么多金子，还是在翻贪官污吏的府宅时见过……
“前辈，您这……”
青年都震惊了，以为出现了幻觉。随随便便就扔出袋金子……所以面前的道人是什么不得了的人士假扮的么……
“还回去。”
听了主子的话，发懵的随从这才抖着手将钱袋子封好递回去，不敢收，怎么敢收啊。
“放心好了，不是什么不轨之财，干干净净。”老人不接，对青年道，“小兄弟，你收下吧，对你我来说，这都不仅仅只是金子。”
青年沉默片刻，不知是思考老人的话，还是考量收金子的风险，最终还是收下。
正要开口谢过，老人又道：“小兄弟，老叟可否问你一个问题。”
“什么问题？”
“方才在看耍猴时，你眼中看到的，是什么？”
“……嗯？”青年有点懵。
老人笑了笑，回忆起刚才的场景，“他们，看到的是郭溜子厉害的耍猴技艺，是被耍的猴子反抗时的凶狠，是郭溜子与猴子之间的争斗……你看到的，是猴子身上的伤痕吧。”
“……”
青年又沉默，心中有种说不清道不明的滋味。
老人抬起一只手搭在青年的一边肩膀上，像前人鼓舞后辈。
“祝你好运，小兄弟。”
老人步伐平稳，抱着小猴与链子远去。
青年望着那背影，肩膀上的触感似乎还在，似乎还压着某种奇妙的力量……
-
马六又看见了那个驼背的、矮小干枯的老头。也就最近的事，这条街上由流落街头的人们组成的队伍增添了一名成员，一个看着好像随时都能断气的老头，这老头大概是他们中年纪最大的了。
其实不算队伍，只是因为有着一样的“身份”、做着一样的事，看起来就像一支“训练有素的部队”。
这个身份叫做乞丐。
也可以叫叫花子，带“花”字，但和花一点都沾不上边。
大家都穿得又脏又破，没有家，没有钱，可以比一比的或许只有每天谁讨到的东西多一些。原先其他人还担心多个人自己会少点能讨的，怎知那老头也许因行动不便，只是定定地盘腿坐在那里，一声不吭地对着放置在身前的又破又空的泥碗。
真可笑，讨饭的不自己努力去讨，等着别人主动来施舍吗？
结果也确实没错，空着的碗永远空着。
马六问过老头为什么，老头说，由衷的施舍才叫施舍。
马六不懂，施舍就是施舍，由不由衷谁又真正知道呢？而且一个乞丐，还奢求别人怎样的施舍呢？
马六是个瘸子，拄着根枯竹棒当拐杖。他从小就跟着爹以乞讨为生，爹被城管打死了，他的腿被打瘸了，他又自己靠着乞讨长大，如今本还在上学堂的年纪每天想的却是怎么填饱肚子。
他个子挺高的，就是瘦得像杆子，爹生前矮矮的、小小的，他看到那老头就会想到自己的爹，于是每次讨到吃的，都会分给老头一些。
老头其实不是一个人，他带着一只小猴子。小猴子太乖了，被老头裹在布衣中不乱动也不吵闹，要么埋着头睡觉要么伸出脑袋睁着两颗水汪汪的眼睛张望四周，也许正因如此才不被拴着，毛发也是一丝不乱干干净净。
“谢谢你，善良的孩子。”
老头每次拿到马六分给他的吃食都会笑着说谢谢，但却不会分一点给小猴子，都是自己吃掉。
马六怀疑小猴子是因为太饿才没力气动，所以他会又分一些亲自喂给小猴子，老头不抢也不拒绝他给小猴子投喂，然后又替小猴子谢谢他。
奇怪的是每次当他将本就不多的讨来的吃食分出去后，他只吃剩下的一点却也没感觉到饿，而且在当晚睡得很安稳，不会夜里饿醒。
马六很喜欢那只小猴子，可以对着那双圆溜溜的眼睛看半天，老头只允许他摸摸小猴子的头。
“我可以抱它么？”
“抱歉，它会伤害你的。”老头说。
“为什么，它看着可乖了。”
老头依然拒绝，“不乖，离开了我，它会咬人。”
老头有时候会走开，不知去哪里，有时很久才回来，可能是到别处乞讨了，也可能是带小猴子四处逛逛吧。
相处没几天，马六和老头算是熟络起来，走动或休息时常常挨在一起。
街道附近有座很老旧的墙，墙上有座很老旧的神龛，神龛里放置的一尊神像已积满灰尘，听说是前朝遗留下来的，毁神位十分忌讳因此一直没人敢拆，香器中偶尔保留的几支点燃的蜡烛和香是城中老人插上去的，逢年过节时香火才会多一点点。
游荡的乞丐时常会经过那里，甚至有当街睡在神龛底下的，乞丐们几乎不会拜那神龛里的神像。
马六说：“我爹以前每次经过那儿，都要拜一拜，也要我一起拜。”
民间自古就有祭拜神灵的习俗，表示对神灵的崇敬以及表达祈愿和祈祷。
“你现在要去拜一拜么？”老头问。
“我不拜。”马六望着那神龛像望一件毫无价值的物品。
“……为什么？”
“假的，”马六说，“老天爷又看不到。”
马六接着又问：“您相信有老天爷吗？”
“……你相信吗？”老头反问。
“我不信。”马六两手举起自己的竹棒，“还不如信我的拐杖。”