“女士们先生们！”一个男人热情饱满但嗓音在平台上响起。在这个男人的脸上，有一个硕大的圆形面具，被粗略地刻出了礼貌的笑容，远远看去像一只肥硕的圆脸，与他细瘦的身躯极不相符。
“欢迎来到格雷菲尔拍卖行，相信您已经在清单上看到了您心仪的物品。”男人夸张地摆动着胳膊，“那么，考虑到各位宝贵的时间，让我们直接开始——第一号商品：西北部四足鸟活动地图！”
这句话说到一半，便立即有人举起号牌：“五十金镑！”
“哦，很保守的报价——五十金镑一次！”
“一百金镑！”
“——一百金镑一次！”
“两百金镑！”
……
“真的有必要吗？”拉斐尔压低声音，不可置信地说，“那不过是一张地图！”
“一张标注了四足鸟活动区域的地图。”米拉说，“对那些专职'猎魔'的家伙来说，它当然值这个价。”
“为什么？关于四足鸟的习性在大学的通识课程里都会教。”
“首先，这里的大学生比你想的要少——即使是在阿尔伯恩，大学生也不过是一小拨人而已。”拉维妮娅说，“其次，四足鸟是难得有完备记载的、性格温和的中型食草生物，狩猎它们不需要冒多大风险。有这么一张地图，那些'寻矿者'去四足鸟活动区逛一圈的功夫，就能得到一般矿场一年的成果。这张地图对他们来说，就是暴富的最佳捷径。”
“好吧，我理解了，导体矿。”拉斐尔闷闷地说，“第一个发现无人区特殊生物能作为导体矿来源的人可真是个人才。”
“事实上，他在发现这点几年之后被一只未成年沙蜥攻击致残，后来一直穷困潦倒。”
隔间的门被突然打开，一个高大的身影挤了进来，露出一双熟悉的蓝眼睛。
“杰拉尔德？”
“你不如赞美一下发现导体矿作用的杜斯.达特。”杰拉尔德继续他没说完的话，“多亏了他划时代的发现，武器的设计逻辑乃至蒸汽机的效率都被完全改变了——他相当于发现了魔法的基本原理。”
“是啊，这是导体魔法成为系统学科的开始。”拉斐尔下意识地接话说，“但我还是更喜欢传统的法阵魔法一点。”
“但法阵魔法的本质也还是导体魔法。”拉维妮娅说，“就算是最传统的地形法阵也是运用了土壤中含有的微量导体矿传导魔力因子——不对，我本来要问的是，你为什么在这里？”
“安西娅只预留了这一个位置。”杰拉尔德无所谓地说，“很可惜，你们要和我挤挤了。”
“什么？”
“别再吵了！”米拉给了他们每个人的脑门上狠狠弹了一下。
“你到底是来干什么的？”
“我听说了一些消息。”杰拉尔德含混地说，“来确认一下。”
“一些消息？好吧。”米拉叹了口气，“过去一些，这里已经很挤了。”
他们在原地徒劳地调整了一阵位置，拉维妮娅的胳膊肘突然捅在拉斐尔的后腰上：“快看！是你的文献！”
“哦！”拉斐尔慌张地举牌，一只手还捂着后背，“拜托别太贵，拜托别太贵……天呐，呃，一百五十金镑！”
最终文献被他们以三百金镑的价格拍下，拉斐尔拿着被送到他手上的文献，看起来眼泪都要出来了，不知道是感动得还是心疼得。
接下来的商品和他们无关，但格雷菲尔拍卖行的规矩是拍卖期间只进不出，所以他们只好在这个隔间里多挤一会。
杰拉尔德倒是很耐心似的，不知道他到底要研究哪一件商品，直到拍卖接近尾声，他也没有什么其他动作。
“接下来，就是万众瞩目的时刻。”戴面具的男人再次激动地挥起手臂，“今天的最后一件商品，特别，非常特别，连我也不得不承认，那金光闪闪的样子真是惹人喜爱……来看看我们的特别商品——”
男人一把扯下盖在“商品”上的黑布。在看清“商品”的一瞬间，拉维妮娅和拉斐尔都不由得惊叫起来：那不是什么物件，而是一位被关在笼子里的金发少女。
短暂的安静后，一阵强烈的喧闹声陡然响起，盖过了他们不合时宜的惊呼。
“啧，我就知道。”米拉神色阴沉，“格雷菲尔怎么也开始做这种事了？”
“听说最近新来了一支商队，做的都是之前没人做的买卖。”杰拉尔德说，“他们还顺带打压其他商户，污蔑其他商队的成员——就像之前那个冒充我的家伙一样。现在看来，其余的部份也是真的了。”
“那是个人！”拉维妮娅看着那名昏迷的少女，面具男人正托起她的头，好向买家展示她的脸；她的嘴被布条堵住，深邃的蓝眼睛瞪得大大的，正惊恐地流着眼泪。
“我以为奴隶交易已经被废除了。”
“部份废除。”米拉说，“而且这里是无人区——你觉得那些群烂人会在乎？”
“没人在乎。”不等拉维妮娅回答，她接着说，浅色的眼睛里像某种猫科动物一般反射着冷光，“从来如此——太阳底下没有新鲜事。”
拉维妮娅深吸一口气：“……我们要怎么做？”
“什么都不做。”米拉说，“别在这种地方惹事。”
她看了杰拉尔德一眼，后者以沉默回应她。
场上的报价已经加到了几千金镑，拉斐尔似乎是被报价的喊声惊醒了，发出一阵剧烈的抽气声，一边一个揪住了杰拉尔德和拉维妮娅。
“那……莉……”
“什么？”
“那是艾希莉！”拉斐尔用力揪着他们的衣领说，声音尖利得不像是他自己的，“我表妹！”
“什么——！”
“搞什么？你的表妹究竟是怎么到这种地方来的？”拉维妮娅抓住拉斐尔的手腕，试图把领子从他的手里解救出来——他抓得太紧了，她感觉有点喘不过气。
“我怎么会知道！这姑娘从小就不是正常人！”拉斐尔崩溃道，“……呃，没有说她不好的意思，但我俩都是家族里的怪胎。”
你对自己的定位还挺准确的。拉维妮娅想，到底没有当着拉斐尔的面说出来。
“我们得救救她！”拉斐尔的手越抓越紧，他们的脑袋几乎要碰到一块，“求求你们了！我会付钱的！多少钱都行！”
“……我的天呐。”米拉认命般地叹了口气，冷冷地说，“如果你要救她，小少爷，那么在交易达成之前，我们就要动手。”
“你是认真的吗？”拉维妮娅说，“这里都是拍卖场的人。”
“但我们只能趁现在。”米拉说，“出了拍卖场我们连买家是谁都不知道。”
竞价已经进入白热化阶段，有两个买家似乎较劲似的轮流举牌，竞价已经快要涨到三万金镑，在这个价格下，甚至一般的富人都要掂量掂量自己的资金。买家似乎也开始觉得吃力了，加价渐渐慢了下来，在几轮之后，最终的胜利者似乎已经浮出水面。
“还有人加价吗？”面具男人问，“七万两千金镑一次，七万两千金镑两次……”
“十万。”
隔间里的所有人都目瞪口呆地看着拉维妮娅。
“这位小姐出十万金镑！”面具男人叫起来，“还有加价的吗！”
那位出价七万多金镑的买家似乎心有不甘，再次举牌：“十万五千。”
“十万五千一次，十万……”
“三十万。”拉维妮娅说，“我还可以加。”
“真是个慷慨的小姐！还有比三十万更高的吗？三十万金镑一次，三十万金镑两次，三十万金镑三次！成交！天呐，恭喜这位小姐！”
“像你说的。”拉维妮娅放下号牌，冲米拉眨眨眼，“至少我们现在知道买家是谁了。”
“我理解你的意思。”米拉叹了口气，“就是刚才那一下实在有点吓到我了，感觉这辈子都出不起那么多钱。”
“事出突然。”拉维妮娅咧咧嘴。
“等等，所以我，我们，是……”拉斐尔想起什么似的拼命压低声音，“是不打算付钱了是吗？”
“这里是'灰市场'。”拉维妮娅说，“他们做灰色交易，我们灰吃灰，很公平。”
“其实我也不是付不起，等我给我哥写封信……”
“等到那时候干什么都来不及了。”米拉按住他的肩膀，“现在，小少爷，我有一件很重要的事要交给你做。”
“什……什么？”
“现在，到城门外，找一辆马车等着我们。”
“我表妹她……”
“你再不快去，你表妹就真的危险了。”
“好，好的！这就去！”
“啊，是你，出手不凡的小姐。”面具男人在后台接过拉维妮娅手里的号牌，声音听起来有些疲惫，“真是难忘的，一天……请稍等。”
他转身从身后的柜子里拿出一支钥匙。
“久等了，小姐。这是'特殊商品'镣铐的钥匙。当然，链子和锁都是我们免费赠送的。”
拉维妮娅点点头，'不经意'地露出钱袋里金镑的一角：“我能先验验货吗？”
“当然，您请随意。”
她走到笼子前，打开笼门，几乎是托着金发少女的胳肢窝，把她从笼子里拖了出来。
“放轻松。”她靠在少女的耳边，飞快地说，“我们是来救你的。”