盖尔心头一阵轻松，事已至此，反正她已经做了，布莱克已经死了。她没能在最恨的时候了结这个人，现在只是弥补，弥补她早就该做却没能达成的。

可一直到晚上，斯内普都没找她对质。这桩离奇命案的种种进展成为了小巫师们口中的热门话题，盖尔心不在焉地听着，晓得傲罗查不出什么。

化学药剂对于巫师来说就是天方夜谭，留给傲罗的除了那堆不成人形的残骸，就只剩下一滩王水、组织液和血液的混合物——王水大概已经变质了，她的变形咒大概也该失效了。

现场痕迹能确认死者身份都很困难，恐怕也就到此为止了。接下来，合格的刑警会从犯罪动机开始排查。

盖尔在魔咒学理论考试时被叫了出去，魔法部足足派来了五个傲罗，上次处理迷情剂事件的两位也在其中，但显然这二位不是很情愿，似乎觉得这趟任务不太光彩似的。

“请描述一下您于本月12日的行踪，纳什小姐。”带队的首席傲罗例行公事，示意手下备好纸笔速记。他的身边，消失多日的校长布莱克教授也现身了，看上去最起码老了二十岁，哭得整张脸都是肿的，鬓须毛奓奓地支棱着，但奇怪的是，他对盖尔的态度很无谓，似乎不相信会是她做的。

是了，一个麻瓜出身的女巫。她既然在事情刚发生时就选择了忍气吞声，又怎么会过了几年才忽然想起来报仇呢？

“我去霍格莫德了。”盖尔平静地说，“心情不好，去‘三把扫帚’喝了些饮料。”

“我记得您还未成年。”一位傲罗皱了皱眉，“我想您无法作出类似于‘借酒消愁

’的行为。”

“难道您年轻的时候就没有做过类似的事情吗，先生？哪怕那只是一杯白水呢？”

这个年纪的少年少女是这样的，喜欢搞一些伤春悲秋、为赋新词强说愁的小调调。在场的傲罗们都是过来人，当然明白她的意思。

“那您为什么心情不好呢？”另一个人问道。

“我想我的感情生活应该属于个人隐私？我想不明白这和贵方的案子会有什么联系。”

那人还想再问，却被女同事拉了一把，说了些悄悄话，一时间傲罗里再无人开口——人家遭受侵害时咱们无人为她声张，现在还要拿人家当犯人审？未免也太不要脸了一点。成人的法则是成人的事，她一天不满17周岁，就得拿她当孩子待。

“谁知道纳什小姐的男友是谁？”眼见着讯问陷入僵局，布莱克教授擤了擤鼻涕，望向几位同僚。他记得菲尼亚斯出事那天，现场还有另外一位男巫，就是他撞破了整件事情，可他记不清那是谁了，也无所谓去记，不是么？

“我不知道，校长。”拉维恩·德·蒙特莫伦西率先开口，很快加拉提亚·梅乐思和阿芒多·迪佩特都跟着表态了，说自己也不知道。

这两个孩子确实没在霍格沃茨公然地出双入对过，哪怕所有人都知道他们关系非凡，但身为师长……他们能做的真的很有限。

“我知道。”坎坦克卢斯·诺特忍不住开口，又被同事们的目光刺得一缩，“是我们学院的，我去叫他来。”

斯内普到得很快，或许和问讯地点就设在考场旁边的空教室有关。他见到眼前十对一的阵仗似乎愣了愣，才快步走到盖尔身边去，没有坐下，而是让她能稍微倚靠着他的身体。

盖尔有些不适应，但肩膀被斯内普牢牢握着，宽大的校袍遮掩了他粗暴的动作。

“没错，我们是吵架了。”斯内普的表演天衣无缝，他甚至还略微思索了一下，“我本来答应盖尔那天和她去约会，早上却爽约了。”

傲罗们再度对视了一眼，这场问讯恐怕快要结束了。等到他们提取了其他证词——学生，还有霍格莫德居民，这条线索的脉络就越发清晰起来：一位年轻漂亮的女巫约会前忽然被男友放了鸽子，她会怎么办？她不会让自己的精心装扮白白浪费掉，她会如约前往约会地点，她会比以往更加光芒四射，show给所有人看——类似于“你不在意我，还有的是其他人喜欢我”的情绪与行为，是完全合理的。

至于另一条线，导致菲尼亚斯·布莱克入院休养的那场演出事故，则更加没有头绪。

首先，所有演出票都是不记名的；其次，马戏团的其他工作人员都声称出事时自己在后台，等到演出中止需要引导观众散场时，始作俑者已经去办公室和菲尼亚斯·布莱克密谈了，他们谁都没看见；最后是那个事故节目的负责人，那个男麻瓜，他已经死了——麻瓜看不见神奇动物，误入后台的狮鹫领地，被发现时只剩下几块难啃的大骨头了。

不了了之，似乎只能如此。这又怎么不算是一种报复呢？

布莱克甚至在各大报刊上登出了有偿征集，要求麻瓜复活节第二天去观看过马戏表演的巫师前往魔法部作证，但过去了将近三个月，大家的记忆都有些模糊，问来问去也都是：血咒兽人失控，有位女巫被吓晕了过去，但当那神奇动物遭到惩罚时，又被这位女巫所救，要求向老板买下它，没了。

至于女巫的身份……拜麻瓜社会大幅度发展所赐，这些年眼生的麻瓜出身和混血越来越多了，只记得挺漂亮的，没了。

而盖尔·纳什，她还是霍格沃茨六年级的学生，复活节他们要上课。拉文克劳学院院长表示纳什并未请过假，副校长则表示不记得了——他根本不关心麻瓜出身！何况纳什本身就很神秘，深居简出，又足够低调，她在公众场合从不会发出叽叽喳喳的聊天声和笑声，更不会散发迷人的脂粉与香水气味，简而言之，她虽然长得不赖，话题度足够，但日常存在感确实不高。

在没有证词佐证的情况下，谁也不能贸然要求马戏团的工作人员指认纳什，英国的漂亮女巫没有一百个也有五十个吧，这个菲尼亚斯·布莱克他有前科的！

查来查去都没有结果，说来说去也还是那句话——小小一个演出事故，常见的，暴打一顿完了也就算了，为什么几个月后又想起来报复？有必要下这样的狠手？真要报复，圣芒戈人来人往的岂不是更好下手？

至于“暗夜”马戏团后台那些神秘的玻璃水缸，在案发当天就神奇消失了，就在傲罗和布莱克们闻讯赶到之前。

直到霍格沃茨开始放暑假，风声才渐渐消弭。丧子之痛令菲尼亚斯·奈杰勒斯·布莱克越发沉寂，将大部分权力移交给了副手诺特教授，但是不要紧，未来的几十年他还会眼睁睁失去更多的亲人，未来的一百年他的画像会接过这个重担，他其他的儿女、孙辈、重孙辈……直到布莱克家族湮灭无闻，成为谱系书上干瘪的符号。①

盖尔提起笔，在第一期彻底不再报道布莱克案进展的《预言家日报》上画了个圈，一个句号。

“盖尔……小姐？”玛纳萨的叫门声和敲门声一样细弱，她分不清各种称呼，总有些不伦不类。但是盖尔已经很满意了，至少玛纳萨现在能够独立地当一个库管，当得还很不赖。就是盖尔一放假她就不肯上班了，旷工没钱拿也要赖在盖尔身边。

“怎么啦？”她报以一种甜甜的、宠溺的夹子音，虽然总感觉是在哄自己的宠物猫。

“你有客人！”玛纳萨紧张地说，“她说她认识你，她是……那种人！”

盖尔愣了一下，那种人？巫师？

她下了楼才发现那是阿利安娜，女巫的神情有些焦灼，坐立不安似的，丝毫没有故土重游的喜悦。

“盖尔！”阿利安娜一见她就扑了上来，“盖尔！”

“怎么了？”盖尔茫然地接住她，“我这里往来的都是麻瓜，你至少该换身衣服吧？”

“阿不思回来了！”阿利安娜带了哭音，“他告诉我了！是你！是你对不对？”

盖尔身体一僵：“我、我不明白。”

她简直想凿开阿不思·邓布利多的脑壳看看里面都是些什么！你猜出来就猜出来吧，你怎么往外乱说啊！阿利安娜和这件事有个毛关系，她有什么必要知情？

“他提起一种好吃的零食，赞不绝口……他说，是你用马戏团喂神奇动物的下脚料给他做的。”

盖尔长长地叹了口气。

“他自己都没意识到自己说漏了嘴。”阿利安娜继续说，“所以真的是你，盖尔，那天到底发生了什么？你为什么……为什么要、要杀人？”

说漏嘴吗？盖尔看未必。只是现在的阿不思·邓布利多对盖尔·纳什并没有任何的权力主张，他只是一个普通朋友，不是师长，更没有执法权。他发现盖尔做了“坏事”，但他无能为力，只能想办法婉转规劝，试图拉她回来。

如果这是阿不思·邓布利多的选择，那么她也不介意让阿利安娜知道得更多。

“喂，杰克逊大婶？我想要一些红茶配饼干，能让玛纳萨给我送来吗？好、好的，没什么，就是有客人在，我不方便自己过去。”

玛纳萨来得很快，她草草将托盘往阿利安娜眼前一墩，整个人就巴到盖尔面前来。

“你以前从不叫我帮你拿什么的纳什！你愿意让我当你的女仆吗？我可以是女仆也可以是宠物，我知道你不会在这里住很久，带我一起走吧纳什……纳什小姐！”她急急地说着，黑眼睛里几乎流出泪来。

“我不需要女仆，也不需要宠物。”盖尔好声好气地安抚她，“我只需要伙伴，等到有一天玛纳萨能够帮到我的忙了——不，不是端茶倒水这样的小忙，你见过伊娃了，等你像伊娃那样能干，反而是我离不开你呢！”

等玛纳萨一步三回头地走了，盖尔才收起面上的笑意。见阿利安娜正在食不知味地接受她的招待，就顺便将玛纳萨的故事说了一遍——吃不下去就别勉强了，干脆别吃了。

并不是很长的故事，或许那马戏团是格林德沃故意引她去的，或许不是。哪怕这是个“愿者上钩”的圈套，盖尔也愿意当那条傻鱼。

这是阳谋，她避无可避。

阿利安娜静静地听着，这一次她什么也没说，只是再度搂住了盖尔，没有哭泣，也没有疑问。女巫们只是简单交换了一个拥抱，这是幸存者的拥抱。她们许久才松开对方，仿佛又死里逃生了一次。

“我……我想出去逛逛。”阿利安娜踌躇着。她从小到大都被保护得蛮好，甚至说，正是由于六岁的事故，搬到戈德里克山谷之后她被保护得更好了。外面的世界究竟是是什么样子的？她不知道。

她到现在还忍不住讨厌麻瓜，根源也正在那次事故。真正的、大多数麻瓜是什么样子的，她其实毫不了解，六岁之前和村民们的短暂交流，愉快的、不愉快的，都记不太清了。

戈德里克山谷是乐园，沃土原也是乐园，懵懂的乐园，稍稍危险了一点。

盖尔定了定心神，去给她拿了条没上身的新裙子。

“这变化也太大了！”阿利安娜甚至有点儿不知道该怎么穿了，“你们现在都不穿紧身胸衣了？”

“上层阶级的老顽固们其实还在穿，没关系，慢慢来嘛，女士们对自己是个落后于时代的土老帽这一事实的忍耐是有限的。”盖尔像小时候捉迷藏一样伏在门上，等阿利安娜笨手笨脚换衣服，“时代变了，我们现在不靠麻瓜王后啦公爵夫人这样的时尚icon带货了。”

“那靠什么？”阿利安娜的声音罩在裙子里，听上去闷闷的。

“靠设计师，你捧起一个人来，他说什么是时尚，什么就是时尚，哪怕他闭着眼睛乱点。”盖尔慢慢拨弄着胸前的纽扣，“改天介绍你认识？或许巫师界也该引进一股新风，巫师袍可以来点结构性的创新也说不定？”

“别了吧？”阿利安娜哀叫一声，“我觉得现在这样就挺好的，我不想改变。”

盖尔轻声笑了起来，她们手挽手走到外面的天地间，上一次这样做，还是十年前。

“变化真大呀！”阿利安娜喃喃说着，和盖尔分享树屋下悬垂的轮胎秋千，“我还是第一次玩呢，爸爸说好要在戈德里克山谷给我重新搭一个，转眼就忘了。不过巴希达的后院里有个1:1还原的妖精洞穴，可好玩了，和迷宫一样。”

盖尔没敢坐实，一只脚还踩在地上，心不在焉地听着阿利安娜的感叹。她想起最初和斯内普认识时的点点滴滴，也是在这附近，当时她把人整整忘了一年，如果换成她，这一年走也要走到伦敦去讨个说法，他可真能忍！

如果不是这么能忍，他们之间也不至于到这个地步。矛盾总是搁置，搁置得久了，哪怕盖尔想豁出去、摊开来说个明白，也不知该从何讲起了。

“我们去村里走走吧？”阿利安娜主动提议，把懒洋洋的盖尔拖起来，“那三个怎