暮色四合。

不多时，便有府内的小厮匆匆赶来，对着展昭拱手说道：“展大人，包大人喊您和苏姑娘一起去前厅用膳。”

展昭听闻，脸上浮现出一抹温和的笑意，转头看向苏颜，轻声说道：“苏姑娘，咱们走吧。” 苏颜微微点头，两人并肩朝着前厅走去。

待他们来到前厅，只见众人早已齐聚于此。

大家正忙碌地准备着铜火锅，炭火熊熊燃烧，映照着每个人热情洋溢的脸庞。苏颜见此情景，心中涌起一股暖意，她环顾四周，笑着提议道：“大家都在忙，我去帮忙调制蘸料吧。”

展昭在一旁立刻附和：“苏姑娘调制的蘸料风味独特，和以往吃过的口味都不一样，大家肯定会喜欢。” 众人听后，纷纷表示期待。

苏颜便与王朝等人的媳妇一同前往厨房。

厨房中，食材摆放得满满当当，这都得益于展昭之前的细心吩咐。

苏颜挽起衣袖，熟练地开始调制蘸料。

她先是调制了香浓的芝麻酱蘸料，细腻的芝麻酱散发出醇厚的香气；又调配了独特的茱萸粉蘸料，想着能让和她一样爱吃辣的人一饱口福。

等蘸料调制完毕，苏颜和几位嫂子一起将蘸料放在托盘里，小心翼翼地端进前厅。

此时，火锅的炭火已经烧得旺旺的，锅中加入了鲜美的高汤，这也是苏颜之前特意和展昭提及的，加入高汤涮煮的食材会更加美味。

众人纷纷落座，包大人站起身来，面带微笑，目光扫视着众人，缓缓说道：“今日除夕，大家相聚于此，实属难得，愿新的一年，我们都能顺遂如意，为百姓多做实事。” 说罢，众人纷纷点头称是，随后包大人便吩咐大家开始动筷子。

展昭坐在苏颜身旁，回想起之前在苏颜店里吃火锅时，她对牛肉片、虾丸、竹笋、豆腐、鱼片和蘑菇的喜爱，展昭便细心地为她涮煮这些食材。

他将涮好的食材夹到苏颜用来蘸料的小碟子里。

周围的人见状，纷纷起哄，笑声此起彼伏。苏颜的脸颊瞬间变得通红，她又羞又急，轻轻拉了拉展昭的衣袖，嗔怪道：“展大人，别…… 别这样，大家都看着呢。” 说什么也不让展昭再为她涮食材了。

众人言笑晏晏，席间推杯换盏，热闹非凡。

吃着吃着，有人提议道：“不如咱们行个酒令，为这年夜饭增添些乐趣。”

苏颜一听，眼睛顿时亮了起来，觉得十分有趣。

展昭却微微蹙眉，他不想让苏颜喝酒，正欲开口拒绝。

王朝等人却笑着劝道：“展大人，今天除夕夜，大过年的，你就让苏姑娘喝两杯嘛，小杯子也不碍事的。再说了，吃完饭你们不是回后衙的居所休息么，喝多了就睡呗。”

众人听后，哄堂大笑。

展昭看着苏颜那可怜巴巴、满是期待的小眼神，心中一软，无奈地叹了口气，只好点头同意。

接着，有人介绍起了此次要玩的飞花令规则：“规定一个字，参与者轮流说出一句含有此字的诗句，诗句不与之前重复，接不上来或说错者罚酒。比如规定字为‘花’，一人说‘桃花潭水深千尺’，下一人可说‘人面桃花相映红’。” 众人纷纷表示明白。

游戏开始，大家你来我往，妙语连珠。轮到苏颜的时候，她一时紧张，脑海中竟一片空白，实在想不到合适的诗句。

她有些窘迫地看着大家，双手合十，微微欠身，带着一丝恳求的语气说道：“我能不能说一首春节的诗代替呀？”

大家看着苏颜那为难的模样，又想着若是真让苏姑娘喝多了酒，展大人肯定会不高兴，于是纷纷点头应允。

苏颜稍稍松了口气，清了清嗓子，缓缓念道：“爆竹声中一岁除，春风送暖入屠苏。千门万户曈曈日，总把新桃换旧符。”

众人听后，纷纷叫好。

公孙先生微笑着颔首，称赞道：“苏姑娘真是有才学。”

苏颜脸上泛起红晕，连忙谦虚地说道：“公孙先生过奖了。”心中则腹诽：不过是借用了王安石他老人家的诗作啊~~~~~~~~~~~~~~

随后，话题便转到了喜欢的诗人和诗句上。

苏颜眼中闪烁着光芒，满是崇敬地说道：“我最推崇李白，他老人家的诗大气豪迈，洒脱不羁。就像那首著名的乐府诗《将进酒》，‘君不见黄河之水天上来 ，奔流到海不复回...人生得意须尽欢，莫使金樽空对月...天生我材必有用 ，千金散尽还复来...五花马，千金裘，呼儿将出换美酒，与尔同销万古愁。’”

王朝笑着看向展昭，打趣道：“展大人，苏姑娘还真是性情中人啊。”

展昭无奈地叹了口气，看向苏颜的眼神中却带着一丝宠溺，心中暗忖：“这苏姑娘莫不是个酒蒙子？之前就总找自己喝酒。看来今后自己得多多约束于她了，她这性子太过于跳脱。”

就这样，众人在欢声笑语中用完了年夜饭。年夜饭结束后，包大人和公孙先生起身告辞，先回去休息了。王朝等人也带着家眷陆续散去。展昭则带着苏颜回到他们在后衙的居所。

展昭轻轻推开房门，屋内一片昏暗。他走进房间，熟练地点上蜡烛，暖黄色的烛光瞬间照亮了整个屋子。

他转身看向苏颜，脸上带着温柔的笑意，轻轻招呼道：“苏姑娘，你先坐下吧。桌上备了瓜子和水果，姑娘不妨先吃些。我再去准备些茶水，一会咱们一起守岁。”

苏颜微微点头，其实她已经有些困意了，但想到之前答应了展昭，也不好食言。展昭似乎看出了她的疲惫，体贴地说道：“你要是困了就先睡一会，一会我再喊你。” 苏颜再次点点头。

等展昭端着茶水回来时，发现苏颜已经趴在桌子上睡着了。

她的脸庞在烛光的映照下显得格外宁静。

展昭微微一愣，随即放下手中的东西，轻手轻脚地走过去。

他小心翼翼地将苏颜抱起，将苏颜轻轻放到了床上，然后又轻轻地为她脱下鞋子和外面穿的袄子，又拉过被子，仔细地为她盖上，掖好被角。

展昭看着苏颜熟睡的面容，心中涌起一股暖意，他自己也觉得有些乏了，于是挨着苏颜也躺了下来。他心想，虽然苏颜睡了，但在这个除夕夜，她能陪在自己身边，已经足够了。等她睡醒，他们刚好可以好好谈谈。

苏颜睡了大约一个多时辰，便被渴醒了。

或许是之前喝了点酒的缘故，她只觉得喉咙很干，醒来便下意识地想要找点水喝。

她刚一动，展昭便立刻醒了过来。展昭看着苏颜的样子，立刻明白了她是想喝水。

他迅速起身，倒了一杯水，递到苏颜面前，轻声说道：“水有些凉了，你慢点喝。”

苏颜接过水杯，微微点头，缓缓地喝下了水。

喝完水后，她感觉嗓子舒服多了，脸上露出一丝歉意，说道：“展大人，真是抱歉，说好陪你的，我却睡着了，大概是今天起得太早了。”

展昭看着她，不禁莞尔一笑，温柔地说道：“无妨，正好我有些话也想和你说，之前一直忙于公务，也没有时间。”

苏颜坐直身子，整理了一下有些凌乱的发丝，说道：“展大人请说。”

展昭微微沉吟了片刻，目光紧紧地盯着苏颜，认真地说道：“上次在将军府，我听到你说的梦话，你说你不能喜欢展昭，你不能做小三。虽然‘小三’这个词我不曾听闻，但我想，你指的是你破坏了我和李姑娘之间的婚约，对不对？所以你说你不能喜欢上我。但是，我想问你，除了这一点原因呢，你的心里就一点没有我？”

苏颜听到这话，顿时低下了头，双手不自觉地揪着被子，讷讷无言。

展昭看到她这个样子，心中明白她又想逃避。

他和声说道：“其实我上次和大哥大嫂去看望李姑娘的时候，我已经把话都跟她说清楚了。我之前未曾对她有过男女之情，而且，后来我也知道不是你破坏了我和她的婚约。”

苏颜闻言，瞬间睁大了眼睛，眼中满是惊讶与疑惑。

展昭看着她的反应，无奈地叹了口气，说道：“你以为我办案多年，能看不出你当时的异样么？那晚我跟你提及借尸还魂的时候，你表现得有些慌张。而且你和之前的苏颜相比，对我的态度变化太大了。以前的苏颜总恨不得往我面前凑，可你倒好，一直躲着我。”

苏颜听了展昭的话，还想再挣扎一下，她咬了咬嘴唇，说道：“可是我答应了李姑娘，要离开，把你还给她。”

展昭简直被她气笑了，他微微摇头，说道：“苏颜呀苏颜，你看上去挺精明的，怎么这会儿又那么糊涂。你说你要把我还给她，那你问过我的意见没有？当初如果没有之前的苏颜做了那件事，或许我就顺利地娶了李姑娘，然后像大哥期望的那样安安稳稳地过日子。但是，这一切都不可能了，如今，我心悦于你，你却要把我让给别人。你既然对我无意，当初为何又要给我做吃食撩拨与我？苏颜，你到底把我当成了什么？”

苏颜沉默了许久，才缓缓说道：“李姑娘一天没有找到自己的幸福，我都无法跟你在一起。”

顿了顿，苏颜又讪讪的说道：“至于最开始给你做菜，也只是想请你帮忙而已。不是故意撩拨你。”

好好好，好得很。展昭看着她，心中暗自想着，这个傻丫头，真是气死他了，干脆就直接生米煮成熟饭吧，不然她总是这么犹豫不决。想到这里，展昭深深地看着苏颜，正欲开口……