奚云任在皇宫直接住了下来，百姓们议论纷纷，有的说是奚云任为了自己的侄子，与皇帝撕破脸面；有的讲皇帝要的就是搞垮奚家，先是将奚家小公子嫁予太监，然后将家主囚禁在皇宫；更有甚者怀疑，谁人不知是断袖的皇帝约摸着是看上了奚云任，将奚家家主当做奚小公子的替身。

自此，奚云任和姜凤皇的小册子销量横空出世，销量完全席卷整个说书界，更是将奚擎苍和福根的小册子狠狠的摔在后面。

姜凤皇听闻此事的时候，正身处在大火的怡红院的旧址，她背着手，在原地踱步。

被拉来的孟寸体态端正地站在不远处，一头雾水地看着非要将他叫着一起来到怡红院的姜凤皇。

孟寸杵在原怡红院的大门口处，狐疑道：“陛下为何带臣来此？可是有什么缘故？”

姜凤皇闻言抬眸，脸色如金纸，微笑道：“朕此前在此遇到过一位天上皎月化作池中物的人，她托付给朕的事情，朕就要完成了，想在最后一步之前，前来祭奠一番。”

她的话语缥缈，像是从很远的地方而来，击打着孟寸的心。

孟寸皱眉，顺着姜凤皇的眼神看向一处枯木，弄不清楚眼前的帝王的心思，跟着问道：“陛下，何事？”

姜凤皇大梦初醒般摇摇头，低着头道：“此事孟大人还是别插手了，朕害怕某人心疼，又来骂朕。”

孟寸的眉头皱的更甚，歪头道：“何人如此大胆竟敢咒骂陛下。”

姜凤皇看着眼前耿直地如同夏季暴风雨的夜里依然身姿挺拔的翠竹，不由得一笑，拍拍自己的脑袋道：“朕自打上次头疾发作后，这脑子就一直记性不太好，朕又记错了。”

耿直——孟寸焦急道：“陛下身体不舒服？可要去找郎中看看。”

耿直到没头脑，姜凤皇内心叹了一口气，指了指此处的怡红院旧址。怡红院大火依然过了数月，但是原地还是一场废墟的样子，在那场冯莫林献祭自我而布成的局里，废墟代表着虚无。

但是……

姜凤皇眸光一转，看向身侧的孟寸，声线温柔的如同春风拂面。

孟寸听到君王向往的话语落在他地耳边：“孟大人，越是荒芜的废墟，越应当长出希望的萌芽，是不是？”

孟寸见过无数次狼狈中的姜凤皇，他初入朝堂的第一年，因为耿直的性格，不屑于同僚同流合污，因而遭到排挤，甚者，他被推出去当做了替罪羊。

官职不保，性命堪忧。

那次是秋天，他跪在鼎元殿的台阶之下，大大的太阳照的他睁不开眼睛，他年轻气盛，自然是不服的，他要的是公道。

小汪子多次劝阻，他始终不肯退步，眼睛死死盯着那间不会为他打开的门。

当晚，皆是姜昱党的同僚跟在姜昱的身后，浩浩荡荡地进了鼎元殿。

第一次，他突然觉得自己这么做，根本是为小皇帝招惹事端。

腿麻的他颤颤巍巍地站起身，眼神瞥了“鼎元殿”三个大字，踉踉跄跄地走着，自嘲地放声大笑。

皇帝势弱，姜昱独大。

摇摇欲坠的王朝，他还希冀有天可以发生逆转。

他独身一人走到宫门外，看着寥寥繁星的天空，脖颈被人敲了一下，眼前一片漆黑，人就晕了过去。

姜昱网开一面，放过了一个臭文臣。

但是，孟寸知道，是姜凤皇救了他。

所以，在萧水雯提出让他投靠姜昱的时候，他二话不说地拒绝，因为他心中有一个光亮，纵使不亮，但是他固执地相信，那盏灯会愈来愈大，最后踏云而上，成为整个囸朝的太阳。

孟寸恭恭敬敬地行礼，是标准的君臣礼，他道：“臣愿成为陛下的刀刃，为陛下肝脑涂地。”

姜凤皇一双丹凤眼充满了诧异，头皮发麻道：“孟大人，这倒是言重了。朕想在此处修建囸朝的第一座女子学院呢。”

“陛下，怎么想起建造女子学院？”

孟寸不理解地盯着姜凤皇，眼睛里蓄满了困惑，小皇帝带着他来到这儿是为了建造女子学院？！

姜凤皇淡淡一笑道：“朕想做的事情，不需要理由。”

孟寸错愕地点头，又闻姜凤皇道：“你同萧水雯一起，朕将圣旨依然拟好了。”

孟寸道：“陛下建造女子学院，臣鼎力支持。只是臣和萧大人私下交恶，恐难以同事。”

姜凤皇不以为然道：“萧水雯没那么小心眼。”

孟寸还道：“萧大人自然是大人有大量，只是萧大人为姜昱党，恐难以听命于陛下。”

姜凤皇左眉微挑，摁住孟寸的肩膀，笑道：“世人口中刚正不阿的孟大人原来是一个小心眼儿。你只管接了旨去找她，她高兴还来不及，怎么会不听命于朕？”

对上孟寸难以理解地眼神，姜凤皇歪头拍怕孟寸的肩膀，笑得很是开怀道：“放心了，朕一日坐在龙椅上，朕就是一日的皇帝。君要臣死，她不得不死。”

啪嗒——

孟寸的心提到了嗓子眼，担忧道：“陛下，是要对萧大人做什么？”

服了，姜凤皇翻了一个白眼，忿忿不平道：“你都说了她是姜昱党，朕能动得了她？”

一个一个的小情侣都没有让她省心的。

“好啦，”姜凤皇递过去圣旨，安慰道，“你且放心，她于朕有恩，纵使她投身他人朕也不会要她性命。”

孟寸眼睛里的担忧让姜凤皇觉得，这个人太死脑筋，有什么好的。

姜凤皇提议道：“雪停了，孟大人陪朕逛逛吧。”

孟寸的手攥的紧紧的，眉宇间的担忧像是滴在清水里化不开的浓墨。

“臣还有要事，先行告退。”

姜凤皇伸出手，看着拿到挺拔的身影走远，幽幽的叹了一口气。

您还真的瞧得起朕，朕哪有那么大的能耐啊。

姜凤皇长舒一口气，好久都不曾出宫了，上次出来陪在她身边的还是隋芳菊，两个人在怡红院经历了那么多。

现下……姜凤皇叹气，她能做的只有将他完完整整地摘出去，说她受姜昱所迫也好，说她不顾隋芳菊感受也罢。她身处的局势太过于危险，他跟在她的身边，要么成为炮灰，也么成为累赘。

让他在去战场也好，至少不会被姜昱捉住，送到面前威胁自己。

姜凤皇低着头走着，眼睛死死地钉在地上的积雪。

天气太冷，雪只是简单地推挤在地上，一层又一层，根本没有喘息的机会。

同样的雪飞舞在囸朝于赫国的边界线上，像是无声的纸钱。

昏暗的天幕下，刀光一闪就是一道滚烫的鲜血，鲜血在空中像是死亡的镰刀，落在地上，染红了雪，模糊了视线。

脚下一片寸草不生的黄土早就被雪花覆盖，隋芳菊的脸上一刀红色的血迹，顺着锋利的下颌，滴滴答答地落在他的前襟，染红了一片衣衫，更模糊了后脖上那处妖艳的凤凰图案。

隋芳菊机械的再次斩杀一个扑过来的敌人，抬头看了一眼狼烟飘荡的风向。

精疲力竭下，他终于看到左边涌来一批的士兵，挂着囸朝的图腾，排山倒海地涌过来。

隋芳菊麻木的嘴角勾起一抹弧线，声嘶力竭地大喊了一声道：“马将军！！！”

马巢斐高坐在战马之上，高大的身影遮挡住了风雪，伸出手朝着隋芳菊：“将军！！！”

隋芳菊反身杀掉敌人，伸手后双脚一蹬，干脆利索的上马。

“隋将军，内鬼查出来了。”

马巢斐的声音在耳边响起，却似乎有些遥远。

隋芳菊伸手拍了一下马屁股，马儿嘶鸣，带动二人飞驰，他手中握枪，一记飞刺，将扒过来的敌人挑翻在地。

马巢斐也不遑多让，手中砍刀如风，刀刀激起一记飞血。二人如同杀神一般打着头阵，为身后的士兵增加士气。

这场战役持续到隋芳菊的手被枪硌出了血，才停。隋芳咬着布条，低着头缠绕着布条，和身后的尸山血海构成一副悲怆的画面。

拎着竹筒的马巢斐擦了擦嘴，将密封装着水的竹筒递上去道：“喝水吗？”

缠绕好的隋芳菊接过竹筒，皱着眉头喝了一口道：“密林的人可解决了？”

马巢斐道：“是赫国士兵，我带着一队人在后头包抄了。你从何得知内鬼之事？”

隋芳菊放下竹筒，目光看向天边，轻轻道：“姜昱暗中将边防图卖给赫国，赫国借姜昱安插内鬼，也不是什么稀奇事。”

马巢斐炸开：“什么？姜昱那个老贼将边防图给赫国了？！”

隋芳菊点头。

马巢斐焦急道：“姜昱那厮卖边防图，岂不是要同赫国联手……”

后面会发生的事情，马巢斐没说出来，但是他二人都会知道后面会发生多么可怕的事情。

马巢斐夺过隋芳菊手中的竹筒，急得如同热锅上的蚂蚁，抓起隋芳菊的手就要上马。

隋芳菊俨然不动，拉住马巢斐，摇摇头。

马巢斐脸色涨红，气愤道：“陛下独身一人在京城，我们得回去救她，她只有我们了。”

隋芳菊摇摇头道：“她有她的计谋，我们要做的就是听从她的安排，不要为她添乱。”

马巢斐的心乱成一锅粥，眉头拧成毛毛虫道：“可是，可是……我们……”

隋芳菊接过话来：“我们要为她而战。马将军，你还要送我走吗？”

马巢斐张大嘴巴，说不出话来，他怎么会知道陛下的计划。