雪梅一出小厨房便看到孙长礼鬼鬼祟祟地趴在门口，无声地靠近之后蓦然出声。
“干什么呢？”
孙长礼被吓得一激灵，白着脸一扭头，见是雪梅这才吐了口气。
“雪梅姑娘，你可吓坏我了。”
“瞧你那出息，你不去当值，在这鬼鬼祟祟地作甚？”
孙长礼见她手中的托盘摆着晚饭，狗腿地笑着说道。
“我这不是来瞧瞧看有哪里能帮上忙嘛，大人还未用膳？雪梅姑娘我帮你拿吧。”
“不必，大人喜欢清净。大人起居自有我照看，你还是做好你自己的事吧。”
雪梅眉头微挑似笑非笑地看着他，孙长礼尴尬一笑，轻咳一声如实说道。
“其实，是死牢里的弟兄让我帮忙问问大人。”
“何事？”
清冷的女声响起，孙长礼连忙越过雪梅躬身行礼。
“是赵天赐的母亲，她这两日常来，想要进去看看赵天赐。大家都是老街坊，看她样子可怜，实在是不忍心。只是律法规定，不敢放她进去。”
“既然知道，你又何必来找我？”
女子的话让孙长礼微微抿唇，张了张嘴，只能低头称是。
看着他失落地离开，雪梅扭过头看向神色莫名的夏盈初。
“主子，吃饭吧。”
“卿卿呢？”
……
“赵天赐，有人来看你了。”
狱卒让出位置，柔声说道。
“大娘，只有一炷香的时间，可不能呆久了。”
“诶诶，我晓得，多谢差大哥。”
听到熟悉的声音，原本没有反应的赵天赐迅速抬起头。见到老妇人消瘦苍白的脸，连滚带爬地冲到牢门处。
“天赐。”
赵秀英看到少年蓬头垢面的模样，便忍不住哽咽。隔着牢门，母子二人抱头痛哭。
“你这孩子，为何要认罪？”
赵秀英将饭菜拿出，看着他狼吞虎咽的样子哽咽着问道。
赵天赐一边吞咽着嘴里的馒头，一边比划着。
“是我干的，娘，是儿子不孝，以后不能再孝敬你了。”
“你骗得了别人，你如何骗得了我？你是娘养大的，娘怎会不了解你的为人？”
赵秀英擦了擦脸上的泪水，轻轻梳理着少年的发丝。
“大人是个好官，不仅没有为难你，还给我送了许多粮食。天赐，你如果有什么苦衷，大人一定会替你主持公道的。”
赵天赐动作一顿，低头看着手里的馒头。眼中闪过什么，又缓缓地摇头。
“没有，是我做的。”
赵秀英叹息，眼看一炷香的时间过去，只能含着泪离开。赵天赐紧紧抓着牢门，泪眼模糊地盯着老妇人的背影。
……
“多谢大人恩典，让老婆子能再见到我儿。”
赵秀英说着就要下跪，温玉卿连忙拉着人的手臂将人拉起。
“老夫人不必行此大礼，而且，我并不是夏大人。”
赵秀英微愣，本要请求的话只能咽下。温玉卿自然知道她想说什么，微微一笑说道。
“大人自不会错杀一个无辜之人，只是，若找不到证据证明赵天赐是替人顶罪，大人就是再有心放他也没有办法。”
“姑娘，我儿绝不可能做出那等禽兽不如之事。他虽然手脚不干净，却从来不会将歪心打到女子身上。”
赵秀英焦急地说着，温玉卿笑了笑，继续说道。
“大娘，办案子可不能只凭你一句话就可以的。况且，如今赵天赐供认不讳，物证、动机都有，想要翻案只能找到其他证据。”
赵秀英眼睛忽的一亮，连忙说道。
“人证，我有人证！”
温玉卿眼眸一闪，嘴角的笑意加深。
“我儿偷窃只因他相貌丑陋，又不能说话，城里的老板都不愿意让他留下做活。”
“只有虎子面馆的老板愿意留下我儿，只是恐城里的人说三道四不好做生意，所以只让他在后厨，是以城里的人都不知道。”
“那工钱虽然不多，却也够我们糊口。偏我又是个累赘，这腿每到刮风下雨总会犯病。我儿孝顺，不忍心看我被病痛折磨，这才去做那小偷小摸的行径。”
“我儿在面馆帮忙，每日子时便回。那日因为要卸货的缘故，这才忙到了丑时末。大人可去问一问虎子，老妇人绝不敢撒谎。”
温玉卿连连点头，直言倘若赵天赐当真无辜，保证会还他一个公道。送走了喜笑颜开的老妇人，温玉卿这才收起脸上的笑意。
“你说，赵大娘知道他们的关系吗？”
夏盈初掀开帘子从屋子里走出，温玉卿扭过头看向她。
“别人或许看不出赵天赐那张脸与段思齐有何相似，但是赵大娘是赵天赐的母亲，他怎会看不出来？”
是啊，赵天赐那张脸丑陋到难以直视。可是赵大娘是他的母亲，又怎会如同其他人那样避而不看？
“所以她撒谎了，又是那般拙劣的谎言。她知道能让赵天赐舍命相护的人一定是段思齐，身为母亲，她不能去揭穿儿子的谎言。”
“可她又不想赵天赐就这样死去，还背上那样耻辱的罪名。所以，她故意撒谎让我们去查。”
温玉卿接过夏盈初的话说道，二人对视了一眼，眼中都是复杂。
哪里有饭馆是子夜卸货的?
“雪梅。”
“主子。”
夏盈初在她耳边低语着，雪梅点了点头，几个跳跃便消失在院子里。
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“呦～大爷来窑子还拿着刀啊？”
春娘柔柔地甩了甩帕子，笑吟吟地就要倒向紧绷着身体的男子。
孟昭明迅速将刀一横，挡在了二人中间，春娘看他冷着一张脸，撇了撇嘴坐直了身子。
“爷，你这青天白日地钻进我屋里，又不像是招妓，不知来此作甚啊？”
“我且问你，二十年前你这里有位女子，名唤丽娘的，是被何人赎走?”
春娘眼皮微抬，一只手抬起撑着下巴，懒懒地打了个哈欠。
“这都二十年前的事儿了，奴家哪里还能记得?什么丽娘媚娘，奴家只管拿银子，哪里管她叫什么？”
孟昭明眼眸一眯，盯着女子的脸说道。
“你不记得?”
“公子勿怪，着实是春娘每日见过的人太多了，就是再好的记性，也不能够了。”
女人笑着摆了摆手，孟昭明轻哼，刀身一横压在春娘脖颈。
“这里头可牵扯出两件人命案子，我劝你最好还是好好想想。”
“呦，大爷这话说的，可吓坏春娘了。只是，不记得的事，就是大爷你把春娘杀了，我也还是不记得。”
女子嘴里说着害怕，面上却依旧笑意不减。孟昭明皱眉，又不能真伤了她，只能不甘心地将刀挪开。
“大爷若无他事，奴家可要歇下了，待会儿还要开门做生意呢。”
说罢也不管还坐在屋子里的孟昭明，腰身一扭就站起身往床边走。
“你不可能不记得她，丽娘后来嫁给了段屠户，而你这春香楼里先前用的正是段屠户的肉食。”
春娘一顿，扭过头笑着说道。
“段屠户也死了十五年了，我倒不记得之前与他还做过生意。爷，你也别为难我这小女子了，女人家讨生活不容易。”
孟昭明直直地看着她，最后起身一言不发地离开。春娘看着打开的窗子，片刻后慢吞吞地走过去将窗户掩上。
……
“大人?你怎在此?”
孟昭明刚走出花街没多久，便看到不远处走来的两人。
“孟捕头可问出什么了？”
见他摇头，夏盈初指了指不远处的面馆说道。
“忙活了这么久，想必孟捕头还未用饭，我请你吃面可好?”
“多谢大人。”
孟昭明微顿，跟上走过去的夏盈初。
“客官来得巧，这水可巧刚烧开。您先歇着，面马上得。”
虎子抬头一看进来的三人，笑着招呼三人坐下。
夏盈初笑着道谢，坐下后随意地打量着周围。
虎子面馆说是面馆，其实也不过只是一个小摊位。后面的屋子里堆满了面粉青菜，再往后被一道布帘隔开，想必是他的住所。
再往西去，便是挂满了灯笼的花街。此时已经酉时五刻，只除了卖吃食的几家店面开门，花街里依旧静悄悄的。
“面来了——客官慢用。”
“诶，老板，你这面真不错，生意一定很好吧？”
夏盈初笑着喊住了虎子，虎子不好意思地一笑。
“不过是混口饭吃，姑娘见笑了。”
“老板过谦了，我们的朋友可是对你这面连连夸赞，这不，我们几个便好奇地过来尝尝。”
虎子嘿嘿一笑，搓了搓手说道。
“大家伙喜欢来吃，真是让小的受宠若惊。您要是喜欢，随时过来，我这儿每日都是这时候开门。”
“成啊，只是家兄这几日不在青阳，过两日我便带他来尝尝老板的手艺。只是，他回来便到后半夜了。”
夏盈初微微皱眉，有些为难地说着。
“白日来吃便是，何必急于一时?”
温玉卿笑着接话，虎子连连摆手说道。
“想吃随时来，我这店开到天亮呢。”
“是吗？晚上也不收摊吗？这也太辛苦了。”
夏盈初惊讶地问道，虎子见她是女子，有些不好意思地指了指远处的花街。
“我也是借了那边的光，这才做了晚上的生意。”