啪！
公堂之上惊堂木拍的震天响。
堂下跪着一众囚犯，为首的是小莲城的几位官员，一个个面如死灰。在他们身后，则是拂柳阁的两位老鸨，此刻也是头发凌乱，眼神中满是绝望。
欧阳大人扫视了一眼堂下，洪亮的声音响起：
“证据确凿，即刻问斩！”
说罢，将手中的令箭用力扔到堂下。
“好！”
“欧阳大人英明！”
府衙外，百姓们的欢呼声此起彼伏。
欧阳大人来了这几天，明察秋毫，百姓们这才知晓，他们平日里不仅遭受着各种苛捐杂税的盘剥，周边竟有许多人家的女儿莫名失踪是拂柳阁与当地官员勾结所犯下的恶行。
百姓们跟着囚车一路去往刑场，看着张大人为首的几人，人头落地时，又是一阵欢呼和议论。
“你听说了吗，这次拂柳阁的事，跟张大人密切相关，听说从他家中搜出满满三大箱的金银珠宝，最后竟是惊动了圣上，下令都不用押解回京，这才就地斩杀。”
“这算什么，我可是听说这次，居然是拂柳阁背后的少东家亲自提供证据给欧阳大人查的。”
“嗐，这事说来都蹊跷，你说他一个少东家居然管不住自己手下的人？”
“哎，这有什么奇怪，有少东家就有老东家，咱这平白百姓家都有父子兄弟间不和的，更何况那样的大家族。”
“可不是，最后那拂柳阁的两个老鸨咬定是自己贪图银钱干出这事，衙门如今是没法再查了，也不知这少东家能不能查出幕后的真凶。”
叶圆圆和晏照安混在人群，仔细听着百姓们的议论。
“晏少爷，可有信心查出这幕后的真凶呀？”
听到少女的调笑，晏照安直视着叶圆圆的眼睛，“若是有叶女侠相助，想来必是能查出来的。”
“好！”叶圆圆信心满满的样子，又问道：“这小莲城的拂柳阁要如何？”
晏照安摇了摇头，“先等等，这事要回到临都再看。”
“这拂柳阁被官府封了几日，今日才放开，我见你约了那些女孩的家人们聚到楼里？”
“嗯，有些事，恐怕要她们和家人决定了。”
明白了晏照安的意思，叶圆圆的眼眸暗了暗，为这些女孩担忧着，却又突然想起，“那霜儿呢？”
“她罪不致死，可活罪也难逃，最后帮着我们掩饰，大约也是为了轻判，说到底她也是良家，可惜……”
叶圆圆轻叹了一口气，又佩服地开口：“说来欧阳大人真是雷厉风行，那些小厮和大汉没有一人逃脱。”
“是，有这一层官威，若还有这样生意的拂柳阁，里面的下人们也要多思量些了。”
叶圆圆点点头，又道：“最终小莲城拂柳阁里也没有叫莺儿的姑娘？”
“没有。”晏照安嘲弄地笑了笑。
两人就这样边说着话，边往拂柳阁走去，却在门口意外地遇到了石正和程佩。
这昨日便是与石正和程佩约定好的五日之约，晏照安自然是准备好了身份文书交给二人，只是未想二人还没离开这小莲城。
“程姐姐，你们还没离开？”叶圆圆热情地上前，昨日她与程佩相处得十分愉快，二人相谈甚欢，当即就认了姐妹。
“叶妹子。”程佩亲密地拉住叶圆圆的手，“如今有了晏公子给的身份，我们也不必躲藏，便想着今日留下看个热闹，没想到却看出了个这么大的热闹。”
听着程佩意有所指的话语，叶圆圆不好意思地笑了笑，“怕牵连到你们，才没跟你们说明。”
“哎！什么牵不牵连的。”石正此刻也大步上前，“晏兄的身份如今我们已经得知，没想到啊，拂柳阁的少东家竟在锦都被拂柳阁派人追杀。”
石正细品着自己说出来的话语，觉得真绕。
“石兄不用担心。”晏照安正经地开口：“这不是没有追杀成功，还结识了二位。”
石正豪气地一摆手，“哎！晏兄就不要这般说了。”
说完与程佩对视了一眼，接下来的话，由程佩开了口：“叶妹子，我们决定不找山林隐居了。”
“嗯？”叶圆圆疑惑地看着程佩。
“从前有着父亲留下的杂耍班，总是一切为了班子里的众人讨生活，如今卸下这身份，也想凭着自己的意愿，去江湖看看。”程佩的语气中满是对未来的期待。
“嗯，游山玩水，也很惬意啊。”叶圆圆笑着附和着。
“是啊，所以下一站，我们决定去临都。”
“啊？”叶圆圆不可置信地看了看程佩，又看了看石正。
“石兄，大可不必如此。”晏照安也颇为惊讶。
“晏兄，这可不是我决定的，这都是我师妹说了算。”
晏照安顺着石正的手势，又看向程佩，不等开口，就听程佩说道：
“我是为了我妹子。”
程佩满脸的关切，双手搭在叶圆圆的左右肩膀上，动作轻柔却又带着几分力道，将叶圆圆从晏照安身边拉远了些，小声道：“叶妹子，你陪着他，往后的路怕是比我当年还要不好走啊。”
叶圆圆听闻程佩的话，眼中闪过一丝惊讶，随后惊觉脸颊发烫的厉害，比程佩还小声地回道：“程姐姐，你别打趣我了。”
“不打趣你！”程佩放声笑起来，又转头看向晏照安，“晏兄，你们就不要拒绝了，我和我师兄也不是没有能力自保之人，不必担心我们，况且……”
程佩说着话，顿了顿，石正默契地接过话语，“况且没有晏兄和叶妹子，也没有我们俩的今日。”
“行啦，不说啦。”程佩同样豪气地摆摆手，“我与师兄先行一步，咱们临都见！”
叶圆圆和晏照安都未来得及再说什么，就见程佩和石正已经上马扬鞭了。
“程姐姐，一路小心。”叶圆圆只得在后面大喊着。
“好，放心！你们俩也要一路小心！”
程佩回头冲着叶圆圆笑了笑，再次甩了甩手中的马鞭，其实她也想过要与叶圆圆和晏照安一路同行，可左思右想都觉得先去临都看看情况更稳妥，这样既能隐藏住他们的关系，又能在紧急时刻出现，或许更有用处。
看着程佩和石正如此的义气，叶圆圆和晏照安的心里都有些奇怪的感受。
“你说，我这心里怎么感觉这么不安？”叶圆圆看向男人。
“觉得好像利用了他们？”晏照安同样回望着少女。
“嗯，你也这么觉得？”
“有些，感觉一切都有人安排好了，我们顺势而为，反倒是利用。”
叶圆圆疑惑的目光忽然又坚定起来，“我们定要保护好程姐姐和石兄！”
“当然！”晏照安郑重地承诺。
“少爷。”
一声喊打断了二人的对视。
晏照安转头看着从拂柳阁出来的纪六。
“少爷，里面的人大多谈好了。”
“如何？”叶圆圆着急地抢先问道。
纪六少有情绪地叹了一口气，“有一些人家虽说心疼女儿，可也不太愿意女孩回家了。”
叶圆圆听闻沉默着，低下眼眸。
“放心，我会安排好。”晏照安拍了拍少女的后背，“先进去吧。”
叶圆圆看着晏照安，点点头，两人这才迈进拂柳阁的大堂。
场景依旧，人却不同。
那些愿意接女儿回家的人家，自是已经走了。
剩下的六七个则是无法被家人接纳的女孩，神情落寞地站在大堂内，迷茫着。
晏照安态度诚恳地开口，先是道歉，再又说道：“如今有两种选择。”
“一，我会拿出一笔银钱，这钱足可以让人离开小莲城，去别的小城开个店做些生意，不靠外人也能养活自己。”
“二，若愿意可以与拂柳阁签雇契，去到其他城市的拂柳阁，在里面或是当丫鬟或是当姑娘，全凭个愿。”
晏照安清了清嗓子，“关于第二种，各位看这小莲城拂柳阁明面上的规矩也能清楚，拂柳阁里姑娘行事全凭自愿，所以有不想离开的我可以保证这点。”
听过晏照安的话语，聚在一起的女孩窃窃私语起来，随后两个叶圆圆在地窖中救下的女孩率先上前。
两人对视一眼，其中一人开口说道：
“公子，我俩选第一种。”
这是已经商议好，一同离开小莲城，两人的钱财合到一起，开个店养活自己。
“纪六，拿钱。”晏照安绝对痛快，两包沉甸甸的钱袋子交到女孩手中。
叶圆圆也走上前，把两个瓷瓶分别递给两位女孩，“这是调理身子的药，每日一粒，这一瓶吃完也就好全了。”
“谢过叶大夫。”
两位女孩对着晏照安没什么好脸色，对叶圆圆却是和蔼很多，说完也没再多留，两人大步离开了这拂柳阁。
有了这二人带头，其她女孩也纷纷做出选择，倒是有两个愿意留在拂柳阁的，被纪六带着先住到城中的客栈，稍后会安排人来接。
随着女孩们陆陆续续地离开，大堂中只剩一个女孩孤零零地站在那里。
“珍儿。”叶圆圆喊着女孩的名字走上前。
虽说在珍儿眼中两人没了一起探地窖的情谊，可叶圆圆这几日对她尤为关照，她此刻看向叶圆圆也是亲昵。
“珍儿，你如何想？”
“叶姐姐，我想跟着你们。”珍儿轻轻地说道。
叶圆圆和晏照安对视一眼都有些惊讶。
“为什么？”
“我想找到真凶！”
瘦小的珍儿语气坚定。